?？嫡驹邶堓傊畟?cè)恭迎，見(jiàn)皇帝面上微微有些疲色。

    “?？担闩汶拮咦甙??！比羰窃偻罢f(shuō)，福康可是永泰帝的老伙計(jì)了。他還是太子時(shí)，福康就跟著他在潛邸伺候。宮中的婢女內(nèi)侍們，怕是再也找不到一個(gè)比?？蒂Y歷還要老的。

    玉闕朱樓萬(wàn)仞端，六龍輦道倚岏。天門咫尺君應(yīng)見(jiàn)，比似人間路更難。永泰帝坐堂理政已經(jīng)二十多年了。他從十幾歲登基親政以來(lái)，每次上朝下朝，都要乘著龍輦，路過(guò)這條長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道。今日，他卻突然想要自己步行走走。

    “是?！币虏蝗缧拢瞬蝗缗f。這些年來(lái)，?？祵?duì)于永泰帝的所思所想不敢說(shuō)了如指掌，倒也八九不離十。

    “時(shí)間過(guò)得真快，轉(zhuǎn)眼間，朕老了，你也成了一個(gè)老家伙了。”主仆二人一前一后緩步走著，宮人們抬著空龍輦，與儀仗隊(duì)等一起遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后頭。

    “陛下英年正盛，只是老奴如今，的確是有些耳背了。還能在主子身邊伺候著，都是陛下抬舉我?！?/br>
    福康并非見(jiàn)風(fēng)使舵、溜須拍馬之人。但是他一輩子都在這深宮之中，習(xí)慣性地察言觀色，在什么場(chǎng)合、對(duì)著什么人、說(shuō)些什么話，他也算是活得通透了。

    “你呀，現(xiàn)在說(shuō)假話都不臉紅了。哎......小狼崽子都學(xué)會(huì)咬人了，朕哪兒還不老。不服老都不行了?！?/br>
    永泰帝一向威嚴(yán)持重。?？祹缀跖惆榱怂簧?，他還是第一次聽(tīng)見(jiàn)皇帝以這樣家常的方式與他說(shuō)話。

    “殿下的性子......讓老奴想起了先皇后......”說(shuō)這話時(shí)，?？颠€有些猶豫，生怕說(shuō)的有什么不對(duì)，觸了皇帝的霉頭。

    “老奴說(shuō)句僭越的話，都說(shuō)虎父無(wú)犬子，殿下與當(dāng)年的陛下可真像啊！殿下他......也是被逼急了?！币?jiàn)皇帝眸色微亮，卻并未斥責(zé)，他才敢繼續(xù)說(shuō)道。

    在寺中修行了這么多年，京中人人都說(shuō)，太子殿下慈悲。前朝后宮，怕是把他的慈悲當(dāng)成了軟弱可欺。

    晉王他們此次行事太過(guò)魯莽，以為隨便給楚更安一個(gè)私德有虧的罪名，便能打壓住他。還真當(dāng)他還是十年之前的孩童嗎？

    沒(méi)想到，這反而引發(fā)了朝中的非議。表面上，太子殿下受傷不能上朝，似乎吃了一虧；而實(shí)際上，此事能引的朝臣們當(dāng)庭議論，便已經(jīng)是太子占了上風(fēng)。

    作者有話要說(shuō)：　　玉闕朱樓萬(wàn)仞端，六龍輦道倚?岏。天門咫尺君應(yīng)見(jiàn)，比似人間路更難。

    于慎行：《同朱可大廷平登岱八首 其二》

    ☆、耀揚(yáng)

    “大郎的心思朕明白。他一直覺(jué)得，從前太子是因?yàn)檎剂艘粋€(gè)嫡子的名頭，才被立為儲(chǔ)君的。如今她母親執(zhí)掌中宮，自己又身為長(zhǎng)子，便有了覬覦之心?！?/br>
    自古皇家無(wú)父子，更何況是兄弟？離那個(gè)至尊之位越近的人，就越渴望得到它。太子和晉王他們現(xiàn)在鼓搗的這些，都是皇帝當(dāng)年玩剩下的。

    “唉！誰(shuí)叫陛下的皇子們，個(gè)個(gè)都這么優(yōu)秀？”?？蒂r笑著說(shuō)道。事關(guān)儲(chǔ)位，即便是這樣的對(duì)話里，他說(shuō)的話仍是滴水不漏。伴君如伴虎的道理，他這些年可是刻在心上的。

    “讓朕沒(méi)想到的是，太子現(xiàn)在也學(xué)著暗中結(jié)交朝臣了。大相國(guó)寺十年清修，他還真是長(zhǎng)進(jìn)了?！?/br>
    楚更和陳懷瑜自以為行事周密，但是身為俾睨天下的君王，也不是吃素的。否則，永泰帝也不能穩(wěn)居地位二十幾年，天下垂拱而治。

    他們那點(diǎn)子道行，在皇帝面前還嫩了點(diǎn)。

    對(duì)于太子暗中結(jié)交朝臣之事，永泰帝早已了如指掌，卻偏偏選了太子私德一事來(lái)小懲大誡，其實(shí)已經(jīng)是避重就輕了?；实鄣膽B(tài)度，?？翟缇托闹敲鳎皇强雌撇徽f(shuō)破罷了。

    “還有什么事能逃得過(guò)陛下的慧眼？陛下只不過(guò)也想借此機(jī)會(huì)，歷練太子殿下罷了?！碧舆@頓家法挨得一點(diǎn)都不冤枉。

    表面的疏遠(yuǎn)并不代表不關(guān)心，有的時(shí)候反而是一種保護(hù)。更何況，楚更還是在儲(chǔ)君這樣一個(gè)重要的位置上。

    從他被立為太子的那日開始，他的一言一行、一舉一動(dòng)，皇帝其實(shí)都著意留心著。

    “哼，朕的兒子，竟然還比不上你這個(gè)老東西了解朕?！被实圩猿傲艘宦?。

    作為孤家寡人，皇帝身邊真的沒(méi)有任何人能說(shuō)這些體己話。不過(guò)帝王的心思，倒是被福康一針見(jiàn)血點(diǎn)破了。

    “以后，殿下也會(huì)懂的?！?/br>
    “他懂不懂朕，倒不是最重要的?！敝匾氖?，太子能否在波詭云譎的爭(zhēng)斗之中通過(guò)重重考驗(yàn)？

    人皆謂君心難測(cè)，皇權(quán)昭昭，以為皇帝便是這世間無(wú)所不能的存在?？蓞s很少有人在意，若真想成為真正的九五之尊，配得上這百官萬(wàn)民的膜拜，需要付出怎樣的代價(jià)。

    帝王的權(quán)威，并不來(lái)自于那一把龍椅。面上云淡風(fēng)輕、指點(diǎn)江山，那看起來(lái)毫不費(fèi)力的運(yùn)籌帷幄，背后可能有無(wú)數(shù)的隱忍、籌謀、平衡、取舍，甚至無(wú)數(shù)的白骨和鮮血。諸般大事，即便不能做到盡在掌握，也需得彈壓得住才是。

    否則，稍有不慎，便是血雨腥風(fēng)，甚至國(guó)祚傾頹。

    對(duì)太子的考驗(yàn)，也是歷練。如果連自己的儲(chǔ)位都保不住，那便不是一個(gè)合格的未來(lái)君主。前進(jìn)一步，是千鈞重?fù)?dān)；后退一步，是萬(wàn)丈深淵。儲(chǔ)君，的確難為。

    “老奴聽(tīng)說(shuō)，陛下給太子指的那個(gè)秦婉婉姑娘，甚好。這幾日殿下燒得迷迷糊糊，都是那姑娘衣不解帶地伺候著。”

    ?？德?tīng)皇帝的話音，竟然已經(jīng)說(shuō)到了儲(chǔ)君廢立之事，不敢再答話，只好轉(zhuǎn)移了話題。

    父母之愛(ài)子，為之計(jì)深遠(yuǎn)。將秦婉婉指給太子為婢，本就是永泰帝對(duì)太子殿下的舐?tīng)偾樯?。這樣的場(chǎng)合說(shuō)這樣的話題，總是沒(méi)錯(cuò)。

    “嗯......朕今日一時(shí)感慨?！被实垡惨庾R(shí)到自己說(shuō)得有點(diǎn)多了。

    毛毛雨撫到了臉上，這雨又淅淅瀝瀝的要下起來(lái)。主仆二人停下腳步，?？悼戳艘谎厶?，重新恭起了身子。

    “陛下，已走了很長(zhǎng)一段了，這路面濕滑，還是請(qǐng)陛下上輦吧?！?/br>
    ***

    輔國(guó)公府。

    “本想著先給太子一個(gè)下馬威，讓他一時(shí)半會(huì)兒上不了朝?？晌仪浦蛉胀⒆h之時(shí)陛下的態(tài)度，總覺(jué)得心里有些不踏實(shí)”。

    自從安氏一族成為御賜的皇商，不僅手握著羲國(guó)的漕運(yùn)、鹽稅，而且將生意擴(kuò)展到羲國(guó)老百姓的衣食住行的方方面面。這些年來(lái)，輔國(guó)公府可以說(shuō)是把持著羲國(guó)的錢袋子，不要說(shuō)戶部尚書成了輔國(guó)公的家臣，便是皇帝也得忌憚三分。

    自從安貴妃榮登后位，又有了之前晉王與中書令家的婚約，安耀揚(yáng)如今在朝中可是炙手可熱的二號(hào)人物。

    正廳之中，丫鬟們剛端上來(lái)幾杯熱茶。今日休沐，一大早，輔國(guó)公安耀揚(yáng)便請(qǐng)了秦端之夫婦過(guò)府。

    “兄長(zhǎng)別擔(dān)心。我前兒才入宮去拜見(jiàn)過(guò)皇后娘娘，陛下對(duì)娘娘一如往常般憐惜，對(duì)晉王殿下也無(wú)任何苛責(zé)。想來(lái)御史彈劾太子一事，陛下還并未遷怒到娘娘和晉王殿下頭上?！甭?tīng)完安耀揚(yáng)說(shuō)了昨日在朝堂之上發(fā)生的事，秦夫人安慰道。

    “你呀，就是婦人之見(jiàn)。陛下沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，并不代表心里不在意。若是太子失勢(shì)，最得利的人便是晉王殿下。無(wú)論如何，楚更現(xiàn)在還是名正言順的太子！這回之事，皇后娘娘與晉王殿下也太草率了些。更何況，陛下將秦婉婉指去東宮伺候，我總覺(jué)得有些刻意。日后，怕是會(huì)有麻煩！”

    無(wú)論在朝中如何炙手可熱，輔國(guó)公府這些年所賴的無(wú)非天恩而已。安耀揚(yáng)本來(lái)就是一個(gè)極其精明的商人，對(duì)于朝堂上的事，他天然地有一種極其敏感的政治嗅覺(jué)。

    先是借欽天監(jiān)之名，順理成章地讓楚更從大相國(guó)寺回到朝堂，又以家法處置了御史彈劾之事。他隱約地感覺(jué)到，皇帝心中的天平正在慢慢向楚更傾斜。

    “是啊，那日陛下讓人來(lái)給我傳口諭，說(shuō)是指了婉婉為太子侍女，今后便讓她在東宮好好照顧太子殿下。我也是誠(chéng)惶誠(chéng)恐?！?/br>
    秦端之在他這位大舅哥面前，從來(lái)也是唯唯諾諾的，他對(duì)于他們謀劃的那些大事從來(lái)都不感興趣，可是畢竟自己也是背靠著輔國(guó)公府這棵大樹，便只一味地對(duì)他趨炎附會(huì)。

    本來(lái)，由于一些生意上的利益糾葛，輔國(guó)公府手下的店鋪、買辦，在買賣上吃官司也不少，對(duì)于這些小事，安耀揚(yáng)向來(lái)無(wú)需在意?？墒沁@個(gè)秦婉婉，竟然為了一個(gè)叫許諾的鄉(xiāng)人，把狀告到了京兆府，而且被告竟然是輔國(guó)公府。

    若不是京兆府尹早就成了輔國(guó)公府一黨的人，及時(shí)將這其中的內(nèi)情告訴他知道，此事還不知道要引起什么樣的軒然大波。幾條人命，對(duì)于輔國(guó)公府來(lái)說(shuō)算不得什么。原本想著，無(wú)非就是再花點(diǎn)錢，隨便給這個(gè)不識(shí)趣的丫頭安上一個(gè)誣告的罪名，買一條人命罷了。

    誰(shuí)知，秦端之卻收到了一封老家的來(lái)信，告知他婉婉的身世和現(xiàn)在的境遇。

    一向唯唯諾諾的秦端之這次倒是硬氣了一回。他橫插了一腳，跳出來(lái)說(shuō)婉婉是他的閨女，又親自到輔國(guó)公府求情。

    秦端之倒是沒(méi)什么，可是有了這層關(guān)系，堂堂輔國(guó)公府好歹也得顧及顏面，反正只是微末小事，又只是一個(gè)小丫頭片子，還弄不了她啦？

    安耀揚(yáng)沒(méi)想到，秦婉婉是個(gè)這么固執(zhí)認(rèn)死理的。

    自從那日婉婉被鎮(zhèn)國(guó)公府的小姐接走入宮，便再也沒(méi)有回秦府。甚至連與她要好的那個(gè)許瑩瑩，都很快就被接入了東宮。

    秦婉婉本就對(duì)輔國(guó)公府有敵意，若是此事再被太子他們知曉了加以利用的話......安耀揚(yáng)有些后悔。如若不是那日動(dòng)了那么一點(diǎn)惻隱之心，恐怕秦婉婉早就是個(gè)死人了。

    輔國(guó)公府赫赫大族，聲名煊赫，又在議親議貴之列，雖然陛下總不至于過(guò)于苛責(zé)，但因?yàn)榇耸轮嗡粋€(gè)御下不嚴(yán)之罪，總是不好的。更何況，現(xiàn)在正是輔國(guó)公府想要借著晉王與中書令家的聯(lián)姻，將手伸到朝堂中樞的節(jié)骨眼上。

    “那丫頭，跟我們可不是一條心。她對(duì)安斯業(yè)頗有敵意，還懂得半路逃跑，去在大相國(guó)寺投奔太子殿下。心眼子可是不少?！卑惨珦P(yáng)想到如今輔國(guó)公府有了把柄捏在太子手中，恨恨地說(shuō)道。

    從前，楚更只是一個(gè)任人拿捏的無(wú)知孩童，這十年來(lái)，朝中他并無(wú)多少根基。擁戴太子的，除了那個(gè)對(duì)他死心塌地的太子太傅沈尚佑，以及一個(gè)聊勝于無(wú)的外家鎮(zhèn)國(guó)公府，其他人要不就是被輔國(guó)公府招致麾下，要不就是騎墻看熱鬧的。

    “我們也沒(méi)想到，陛下會(huì)陰差陽(yáng)錯(cuò)地想起來(lái)，讓那丫頭去東宮伺候。如今圣旨已下，再無(wú)更改了?！?/br>
    “總不能坐以待斃，還得想點(diǎn)什么辦法?！卑惨珦P(yáng)押了一口茶。

    國(guó)公府后花園中。

    “我上次入宮，只不過(guò)在大姑姑面前提了幾句，誰(shuí)知就給殿下惹出了這么多麻煩，還害得他挨了姑父的一頓家法。殿下心里，肯定恨死我了！”

    安伊最近正在與她爹安耀揚(yáng)鬧別扭，她原本只是想將自己在大相國(guó)寺的遭遇到皇后面前抱怨幾句。她想著日后若有機(jī)會(huì)，便想借著皇后之手，給秦婉婉難堪。卻沒(méi)想到這件事卻被晉王殿下拿了做文章，成了他們攻訐太子的一個(gè)由頭。

    “jiejie，你別哭了。等到日后再找機(jī)會(huì)，好好去跟殿下解釋。哼，最讓人氣憤的事，秦婉婉兩次進(jìn)宮，竟然都在皇上和皇后娘娘面前得了臉，如今借著圣旨，又回到了殿下身邊?！?/br>
    秦媚兒向來(lái)是與安伊同仇敵愾的。她從不叫婉婉長(zhǎng)姐，對(duì)著她時(shí)，她的稱呼是喂，在別人面前，對(duì)她便是直呼其名。今日，媚兒隨著父母過(guò)府來(lái)，長(zhǎng)輩們?cè)谇皬d議事，她便來(lái)后院里找安伊。

    “別跟我提起這個(gè)人！”安伊氣急敗壞。

    “我讓你在家把她盯緊了，多給她找找麻煩，你倒好，怎么就這樣讓她跟著陳蕾瑜入了宮？”提起這茬，安伊更是氣不打一處來(lái)。她已經(jīng)在心里將婉婉認(rèn)定為自己的情敵。

    以前每次媚兒來(lái)時(shí)，聽(tīng)她說(shuō)著她在家是怎么刁難和捉弄秦婉婉的，安伊心里就覺(jué)得很痛快。

    “她在自己?jiǎn)为?dú)的小院子里，我也不能時(shí)時(shí)刻刻盯著她啊…”。秦媚兒心里有些委屈。

    她從小就是表姐的跟班，一直以來(lái)，若是兩人犯了什么錯(cuò)要被長(zhǎng)輩斥責(zé)，安伊也總是拿她當(dāng)擋箭牌。

    小時(shí)候，媚兒還敢跟安伊生氣。近兩年大了，她反倒更加忍氣吞聲了。娘說(shuō)，爹不成器，將來(lái)她的婚事也還寄在輔國(guó)公府身上。若是她沒(méi)有了輔國(guó)公府表小姐的頭銜，以秦端之在朝中的地位，媚兒怕是也沒(méi)法在京城最頂級(jí)的貴女圈中混了。

    ☆、練字

    初夏是最好的時(shí)節(jié)，婉婉喜歡這樣陽(yáng)光正好，微風(fēng)不燥的天氣。

    楚更背上的傷反反復(fù)復(fù)的，趴在床上靜養(yǎng)了個(gè)把月，拖拖拉拉的便已過(guò)了暮春。傷口雖已經(jīng)愈合，但皮rou綻開的地方留下了一條條深深淺淺的白色傷疤。這些疤痕，恐怕要永遠(yuǎn)留在他的背上了。

    自從上次太子殿下在藥浴時(shí)主動(dòng)提起許諾的事，婉婉就好像是自己最大的秘密被人戳穿了一般。

    雖然，她在大相國(guó)寺接近太子殿下的時(shí)候的確動(dòng)機(jī)有些不單純，但是，就這樣主動(dòng)承認(rèn)，又被輕易原諒，婉婉總覺(jué)得有些變扭。

    只是自從上次之后，太子殿下就再也不曾提起過(guò)這件事了，就好像他全然都不知道一樣。

    不過(guò)他越是這樣，婉婉心里就越是不安。

    這一個(gè)月來(lái)，宮中時(shí)不時(shí)送來(lái)的廷記、奏折已經(jīng)堆成了小山。楚更這幾日才下了床，每日里除了吃飯睡覺(jué)，便只是坐在這大案前看折子。

    “殿下歇歇吧?！蓖裢穸松蟻?lái)一杯清茶，一份點(diǎn)心。這什錦果子上還冒著熱氣，是她剛才在小廚房里新做的。

    可能是感激于太子殿下愿意為許諾哥哥申冤，也可能是因?yàn)橥裢窨偢杏X(jué)虧欠了他什么似的?？傊F(xiàn)在她終于從心里接受了自己是東宮婢女的事實(shí)，到楚更面前伺候日常，也不像之前那樣躲躲閃閃的抵觸了。

    “墨?！庇质遣粠魏吻榫w的一個(gè)字。

    對(duì)于磨墨這件事，婉婉最近已是駕輕就熟了。這特制的松煙墨是上用的極品。隨著她的皓腕的轉(zhuǎn)動(dòng)，墨方在硯臺(tái)里發(fā)出一圈一圈均勻而細(xì)膩的聲音，黑而發(fā)紫的墨色便融入清水中，越來(lái)越濃稠，散發(fā)出淡淡的香氣。

    佳人在側(cè)，碧鬟紅袖，纖指添香。

    “嗯，你磨墨倒是長(zhǎng)進(jìn)了?！背谧嗾凵下湎伦詈笠还P。

    “落其實(shí)者思其樹，飲其流者懷其源?！蓖裢襦洁炝艘痪?。

    能不長(zhǎng)進(jìn)嗎？每次把墨磨壞了，太子殿下便要跟她強(qiáng)調(diào)一遍，這松煙墨是多么的名貴，然后再罰她背兩句書。這兩句，便是上次把墨磨壞了，她被逼著背下來(lái)的。

    婉婉最頭疼的就是背書。她實(shí)在不知道，為什么皇上、爹和太子殿下都逼著她背書。

    那些書上的字，她有些認(rèn)識(shí)，有些不認(rèn)識(shí)，因此即便只是罰她簡(jiǎn)單的兩句，對(duì)她而言，既要認(rèn)得字又要通文意，比起她在廚房里做吃食要麻煩很多。