若是江南和兩湖能夠搶到足夠的糧種，到時候就是朝廷有些地方?jīng)]顧過來，也可以將江南和兩湖的糧種分發(fā)到各地補種賑災。江南和兩湖，才是重中之重。

    衛(wèi)九反身又入了保定城，當夜，保定府南北兩家豐收糧行的掌柜都被人割了人頭，其人頭高高掛在正門的招牌上方，又用鮮血在糧行大門上寫著：“無糧jian商，誆騙百姓，種不發(fā)芽，顆粒無收”十六個大字。

    昨日在人群里跟糧行小二一唱一和的村民實則是糧行的托。那人倒實實在在是附近村子里的人，就是平日頗有些游手好閑，油腔滑調(diào)，后被豐收糧行的掌柜瞧上了，許以銀錢，教他說辭，先讓他在村子里說江南的糧種如何如何好，又讓他某月某日到保定府豐收糧行前如何如何說。

    那村民全都照做了，因掌柜許的報酬豐厚，那村民儼然將自己當做有錢人了，當日并未出城回村，而是去保定府一家有名的青樓鬼混。老鴇子何等眼力，一眼瞧出那村民的窮酸相，命人將他趕了出來，偏城門又關(guān)了。

    那村民越想越氣，半夜三更的就來了豐收糧行外面，只待掌柜一開門，便要取自己的報酬，去青樓包最美的花魁，出一口鳥氣。誰知那村民還沒走到豐收糧行大門前，就遠遠瞧見一個黑影如鬼如魅的飄進了糧行。很快，糧行里傳來凄厲的慘呼聲。

    那村民只當見了鬼，嚇得遠遠的躲在一棵大樹后面不敢動。沒多久，就看見一個黑影手上提著什么東西飄了出來，只足下一點，便高高飄了起來，仿佛身上毫無重量一般。

    因是夜深人靜，那村民也看不清衛(wèi)九在做什么，只見那鬼影行蹤飄忽，飄上躍下，不似人力所及，又見那黑影飄上糧行牌匾之后，又在大門前略作停頓。然后一晃眼，便消失了。

    那村民嚇得魂飛魄散，又覺十分好奇，仗著膽子朝糧行大門走去，越是靠近，越覺nongnong一股血腥味。待得再走近一些，那村民便晃眼看見糧行牌匾上似乎掛著一個人頭樣的東西，村民頓時驚叫一聲，漫說取什么報酬銀子，只覺身下一熱，濡濕濡濕的，被夜里的涼風一吹，又覺襠下凉津津的難受。再一聞，一股尿sao味。原來，那村民已經(jīng)被嚇得失了禁。

    因豐收糧行的掌柜死得離奇，第二天很快就在保定府傳開了。府內(nèi)發(fā)生命案，原是要封城拿兇的。誰知官差、捕快趕到后，不用刻意尋找，便見離糧行不愿的街道上躺著一個瘋瘋癲癲之人，那人一口咬定殺了掌柜的是鬼。

    古人迷信，再見糧行大門上的十六個大字，知府心道：難道當真是這糧行掌柜做了缺德事，遭了神鬼報應不曾？忙命博學之人來鑒定昨日豐收糧行換給村民的種子。

    蒸熟的種子再曬干，雖然看上去顆粒飽滿，且和生的糧種無異，但是磨粉、嘗味還是有所差別。很快，初步鑒別結(jié)果出來，這些種子色澤、外觀雖然和普通種子區(qū)別不大，但是嘗味時，卻和生種不同，許是當真被人動過手腳。

    知府是一地父母官，若是糧種上出了問題，便會造成饑荒。若是天災還無話可說，若是查明人禍，父母官輕則丟烏沙，重則被問斬。保定知府嚇得什么似的，不但沒有封城抓人犯，反而將兩座糧行查封，等待進一步徹查。

    糧種到底能不能發(fā)芽，靠人辨別或有疏漏，但是將其灑水發(fā)種，少則兩日，多則十日，定有結(jié)論。

    于是保定知府又命人去昨日換了糧種的村民家中取了樣本來，一一試過。

    不說保定知府如何料理此事，卻說因為有個目擊者咬定是鬼魂作案，知府不曾下令封城，衛(wèi)九倒少費了些手腳。次日一早，衛(wèi)九找到馬行買了兩匹駿馬，三馬換乘，直追賈璉和關(guān)七手二人而去。

    至于保定府內(nèi)，因為衛(wèi)九這么一鬧，這事很快就一傳十、十傳百的傳開了。因豐收糧行換給村民的糧種不能發(fā)芽，兩家糧行的掌柜都受了天譴的事一傳開，百姓們不等官府下定論，自己也抓了糧種開始發(fā)水。無一例外的，所有種子全都不曾發(fā)芽。

    百姓全靠一年的收成過日子，自留的糧種已經(jīng)換給糧行，糧行又被官府查封，村民們少不得又去保定府府衙前鬧，求官府將糧行中的種子歸還。

    這鬧了沒兩日，戶部巡視春耕的官員也到了。這些官員不少都是戴罪之身，恨不得早些立了功勞，將功折罪，到了地方，問明緣由，便和知府衙門眾人配合，一一歸還糧種。

    這豐收糧行為了將事情做得像正常買買，曾和村民簽契，每家村民領(lǐng)了稻谷幾斤、麥子幾斤、苞米幾斤都有數(shù)，因而退種工作雖然繁瑣，倒也不怕村民趁機瞞報，還算順遂。

    靠一人送信，再快的腳程也不如一傳十、十傳百的由百姓擴散快。保定府的案子很快傳到周邊府縣。北直隸其他州府得到消息，也忙著查抄封鎖換糧種的糧行、善人家里。只是百姓傳遞消息有一個壞處，消息傳得人盡皆知的時候，賊人也早就得知了。因此，有些州府動作快的挽回了部分損失，有些州府賊人早就換了糧種，帶著糧種逃之夭夭了。

    自在保定府遇到糧行換糧種的事，賈璉和關(guān)七手也留了心。次日，兩人便到了衡水，入了宿頭之后，關(guān)七手便出門打聽城內(nèi)哪里有可以換糧種的糧行，這一打聽，倒還真有兩家叫滿倉糧行的也在和百姓換糧種。

    關(guān)七手向那人道了謝，繞了好幾個彎子才回落腳的客棧。賊人豢養(yǎng)殺手幾十年，哪怕被端掉了菩提寺和胡家莊，也不知道還有多少這樣的組織，關(guān)七手不得不小心些。