聞言，菘藍嚇得臉色更加白了一分，尤其是望著這里里外外的陣仗，手心都不自覺開始冒汗。

    一路來到二樓，東南角的隔間攔著一層珠簾，里面隱隱傳來些許說話聲，還夾雜著一道爽朗的笑聲，應是這江南一帶的駐軍統(tǒng)領鄭玨。

    此人從不與附近官員打交道，包括她爹。

    不多時昨日那個綠袍太監(jiān)忽然走出，“寧姑娘可以進去了。”

    寧棲微微點頭，然等菘藍抱著琴準備跟進去被人攔下，“皇上只召見寧姑娘，這個給奴才即可。”

    菘藍本來就十分忐忑，這下嚇得更是哆嗦的連忙遞過琴，老老實實守在外面。

    隔間內(nèi)彌漫著淡淡的酒氣，寧棲并未亂看，一邊屈身行禮，“臣女寧棲叩見皇上?！?/br>
    女子著了身藕荷色煙紗散花裙，白色錦帶束住不堪一握的細腰，如瀑的青絲垂落耳后，黛眉似畫，兩靨清艷含嬌，然一雙美目卻似一泓清水毫無波瀾。

    鄭玨定定的望著眼前容色逼人的女子，好半響才輕咳一聲，端起面前的酒杯一飲而盡。

    “母后喜音律之道，朕倒覺得乏味?！笔掁o眼簾微垂。

    寧棲頓了頓，視線又落在低下的樂妓身上，從未想過對方還有這個閑情逸致。

    “此曲應是冀北那邊的《醉芙蓉》，因由來較悲情，向來是用來體現(xiàn)風塵女子孤苦無依的一生，這幾位樂師在在外人耳□□底扎實，可卻也只能供外人享樂，但在內(nèi)行耳中卻是指法虛浮，甚至連嗓子也算不得上乘，在我們蘇州城有大把樂妓都比這幾人技藝驚湛?！?/br>
    鄭玨突然爽朗的笑了起來，“早就聽聞過寧姑娘才女的美名，今日若是能一飽耳福，也算是托了皇上的福?！?/br>
    寧棲皺皺眉，忽然微微抬首，“父親讓我學習琴棋書畫不過是想讓臣女增長見識，而非賣弄技藝取悅他人，能博皇上一笑是臣女的福分，但取悅他人并非臣女本意?！?/br>
    一旁的繹風險些要繃不住，這寧太守之女看著聰明伶俐進退有度，實際膽子比誰都大。

    就連鄭玨也臉色一變，一邊開始打圓場，“都怪我這張嘴！怎能不能把寧姑娘同那些人比?！?/br>
    蕭辭漸漸將視線從底下收回，指腹輕輕摩挲著杯口，不咸不淡的望著眼前的女子。

    整個隔間靜瑟一片，一旁的綠袍太監(jiān)也是心驚膽顫的低下頭。

    “朕舒心即可，你愿不愿并不重要?！彼曇羟鍧?。

    手心似冒出了一層汗珠，寧棲眨了眨眼，“可皇上尋臣女來應不是聽琴如此簡單?！?/br>
    雖然了解不多，但寧棲卻知道對方絕非這種無事就找人來彈曲的人。

    指尖輕叩著桌面，蕭辭定定的凝視著那張故作淡定的小臉，也未多言，只是起身徑直走出屋外，嘴角帶著幾不可見的弧度。

    屋里人連忙跟了上去，寧棲低下頭重重呼出一口氣，繼而緊隨其后。

    門口的菘藍還老老實實守在那，可當看到里間出來的人時瞬間嚇得瞪大眼，又連忙跪倒在地，腦子一片嗡嗡作響。

    這不是那日小姐在難民棚里遇見的兩個外地人嗎?。?/br>
    難道……這就是皇上?。?！

    并未從正門出去，寧棲跟著出了酒樓后門，只見那里停著兩輛貌不驚人的馬車，然后她們皇上進了其中一輛，鄭玨與繹風去了第二輛，仿佛此次出行不想讓旁人知曉。

    車簾被一只骨節(jié)分明的大手撩開，傳來一道低沉的聲音，“過來。”

    “……”

    寧棲左右環(huán)視一眼，這才慢慢上前，然后提起裙擺上了馬車。

    馬車里很窄，難得讓他們皇上屈尊紆貴受這種委屈，寧棲只能若無其事的靠坐在角落。

    她是怕從哪射出一支暗箭殃及了自己。

    女子似不愛多言，許是馬車里有些悶熱，兩頰泛著微紅，似鮮少穿如此艷的顏色，但卻更似一個十六七的女子，而非整日皺著眉頭為了她父親據(jù)理力爭。

    視線落在她耳邊的粉痂，蕭辭漫不經(jīng)心抬眼：“你是否覺得朕性子很好？”

    寧棲心頭一跳，想到了剛剛的事，一邊低下頭，“臣女只是說了句實話，若是皇上是那等不分青紅皂白之人，臣女自是不敢多言的。”

    馬車行的較穩(wěn)，外面還傳來不少小販的吆喝，顯然是已經(jīng)進了主街。

    “那你覺得朕是什么人？”

    如玉石之聲，卻寒徹入骨。

    車廂里瞬間靜了下來，寧棲沉默兩瞬，慢慢對上那雙深不見底的黑瞳，粉唇微啟，“皇上不顧自身安危探查難民之況，可見時刻都在心懷蒼生，而非那等光說不做之人，能遇到皇上這等明君更是百姓之福，天下之幸?！?/br>
    四目相對，那雙眸清似水的杏眼不起任何漣漪，男人視線不經(jīng)意掃過那雙緊揪衣袖的小手，眼底閃過一絲無人察覺的微光。

    “這種話朕聽倦了?！?/br>
    寧棲摒住呼吸，這一刻她深切體會到了伴君如伴虎這句話。

    第14章 中毒

    街道上的嘈雜聲逐漸遠去，好似馬車出了城，又行了將近兩刻鐘，外面似傳來些許鳥兒啼叫馬車才終于停了下來。

    這是一處寂靜的荒谷，平日應該鮮少有人踏足，四周皆是茂密的雜草，基本看不懂可以經(jīng)過的路。

    寧棲四周環(huán)視一圈，莫名有些后背發(fā)涼，要不是知道殺自己易如反掌，她都要懷疑對方是不是要在荒郊野外殺人滅口。

    “寧姑娘乃是本地人，可知這是何處？”鄭玨從后面上前。

    兩個便衣侍衛(wèi)上前撥開周圍雜草，總算露出一條羊腸小道。

    “蘇州城外樹木向來茂密，且都大同小異，但根據(jù)路程來看，這里應該是距城門口向東十里的蝴蝶谷?！彼J真道。

    蕭辭徑直走在前面，其他人也緊隨其后，倒是繹風忍不住接了一句，“寧姑娘是如何知曉的?！?/br>
    寧棲緊緊跟在后面，臉不紅心不跳的道：“自然是皇上說的，不然我豈會知曉?！?/br>
    雖然理智告訴她不會有危險，但她多多少少會有些不安心，反正記一下路也費不了多少功夫。

    那是她剛穿過來的那一年，好奇心正盛，就把蘇州城里里外外都走了一遍，不然還真記不住。

    聞言，其他人頓時停了話聲，只是多看了眼他們皇上。

    穿過曲徑小路，漸漸視野逐漸開闊，只見不遠處的平底上搭了一個偌大的草棚，里面躺著、攣縮著全是難民。

    寧棲腳步一頓，連著呼吸也漸漸放緩，眼神復雜的望著這一幕。

    以為他們是官府的人，幾個瘦骨嶙嶙的難民突然走了過來，眼中全是祈求，“大人我們何時才能出去，這都好幾天了！”

    “是?。∵@里到處都是蛇蟲鼠蟻，昨日還有人被蛇給咬死了，不是說只要在這躲幾日就能發(fā)銀錢嗎？這得待到什么時候呀！”

    看著是兩個青年模樣，可渾身早已污穢的看不出人樣，瘦的宛若枯柴，后面一大片皆是如此，一雙雙期盼的視線紛紛投向這邊。

    “我們并非官差?！崩[風率先道：“只是聽聞這里流民多，員外特意差我們送些吃食來，但此事切不可讓官差知曉?！?/br>
    聽到有吃的，眾人自然是眼冒亮光，連連點頭，一邊保證絕對會保守秘密。

    兩個侍衛(wèi)立馬回頭去馬車里搬東西，寧棲也立在那神情晦澀的望著這一幕幕，指尖松了又緊。

    這幾日城外的難民少了一大半，雖然知道是被藏了起來，但寧棲沒有想到會是這個樣子，這事她爹不可能不知曉，難道也默許這種行為？

    這山谷蛇蟲鼠蟻向來多，甚至連條河也沒有，平日這些人怕是連口水都喝不上。

    視線投向一旁的男人，她似乎明白了對方要帶自己來這。

    直到吃食搬來，那些難民才一窩蜂涌了過來，只剩幾個老弱病殘眼巴巴的望著這邊卻無能為力。

    “樹根壞了，縱然樹干再好也是徒有其表?！?/br>
    寧棲頓了頓，定定凝視著一旁的人，“無論發(fā)生何事，臣女都相信父親?！?/br>
    望著那張輪廓立體的側(cè)顏，她眼神又一變，或許對方是別有所指。

    “就如同我相信圣上一樣，大樹盤根錯節(jié)，但無論樹根爛到何種地步，終有一日能煥發(fā)新生。”

    江南一帶的官員只是一個縮影，每個角落都存在著視人命如草芥的腐敗之輩，想要肅清絕非一朝一夕可以辦到。

    從那日刺客的事就可以看出，這條路上阻礙了太多人的利益，她爹就是其中一顆任人擺布的棋子。

    蕭辭并未多言，轉(zhuǎn)身朝另一處走去。

    寧棲跟在后面，忽加快步伐，“雖然皇上聽倦了，但這確實是臣女的心底話?！?/br>
    余光掃過那張若有其事的小臉，他唇角微啟，“可見平日你說的都是違心話?！?/br>
    她發(fā)現(xiàn)這皇上很有抬杠的潛質(zhì)。

    “為人處世若處處耿直于人于己都非好事，但對皇上的每句話，臣女絕對句句發(fā)自肺腑，就如同我信父親一般，身在其位難免會做許多身不由己之事，可他從未想過要去苛責百姓什么，哪怕結(jié)果不盡人意，但至少父親有一顆舍己為民知心?！?/br>
    倒是依舊句句不離她父親，蕭辭眼簾微垂，徑直靠近一對瘦弱老人。

    寧棲望著身形頎長挺拔的背影，那張一看就非富即貴的臉，與這里那么格格不入。

    拋開其他不說，她覺得這個皇上的基因真不錯，畢竟皇宮里都是美人，生下來的皇子又能差到哪里去。

    只是對方似乎并不像她想象中那么灑脫，可見這皇室中也有讓他困擾的阻力。

    看著那幾個無力起身的難民，寧棲拿過幾個饅頭走了過去，一個瘦弱的小女孩怯生生的抬起頭，眼巴巴望著她的靠近。

    蹲下身遞過兩個饅頭，寧棲掃過那如枯柴般的雙腿，呼吸一度滯停，“怎么就你一個人？”

    不敢置信的接過饅頭，小女孩狼吞虎咽的咬了一大口，嘟嘟囔囔的回道：“爹爹爹去拿東西被水沖走了，娘親昨晚被蛇咬死了?！?/br>
    許是說到爹娘，小女孩突然抬手抹了下淚，臟兮兮的小臉上幾乎看不出原本模樣。

    寧棲摸了摸她腦袋，一邊從懷中拿出幾個銅板，不經(jīng)意塞入女孩手中，一邊壓低聲音，“別被人看見?！?/br>
    更多的她給不了，被人看見，特別是在這種地方反而會害了對方。

    呆呆的瞪大眼，小女孩連忙跪下作勢欲磕頭，寧棲連忙將人攔住。

    那邊還有幾個老人，她抱著幾個饅頭起身靠近，棚里雜草叢生，地上什么都有，正欲走向一個攣縮在地的老人，可不知腳踝處猛地傳來一陣刺疼，宛若針扎一般。

    “蛇！”

    先前的小女孩嚇得連忙縮到別處，其他人更是聞之色變，連忙躲閃起來。

    寧棲站在原地望著不遠處草地里閃過的花紋一陣窒息撲面而來。

    “寧姑娘我們該走了。”

    繹風突然朝她走來，卻發(fā)現(xiàn)女子臉色一陣慘白，還浮現(xiàn)著一抹從所未有的驚懼。

    深呼吸一口，寧棲強行讓自己鎮(zhèn)定下來，“我……我好像被什么給咬了?！?/br>
    準確來說應該是條蛇，而且好像還是有毒的那種。

    繹風眉頭一皺，一時間也無措了起來，他們這些大老爺們沒什么，可一個嬌滴滴的小姑娘可不好說。