寧棲淡淡一笑，“有沒有用并非小女子一人之言，歷朝歷代無論大小節(jié)日宮中都曾祭拜上天祈求來年風調雨順，難道張大人的意思是先祖皆是愚鈍不堪之輩？”

    聞言，張進猛地一噎，一張臉漲的面紅耳赤。

    “天災自古有，父親與各位大人歷經(jīng)數(shù)年水患，自有一套應對方法，張大人再多慮也是急不得的。”她淡淡道。

    其他人顯然沒想到這古板不懂變通的寧懷元還有個聰明伶俐的女兒，也不知哪來的福分。

    若是能給他們做兒媳婦那是極好不過的事。

    行了九十九個臺階，萬華寺的大門才映入眼簾，寧棲故作淡定的跟在最后頭，實則腰疼的幾乎要站不穩(wěn)，只能扶著墻邊歇了會。

    記得那時對方還向她問萬華寺的路，顯然不是第一次來，哪里都有流民，為何又要來這？

    許是近日來拜佛的人格外多，寺廟里傳來陣陣濃郁的香火味，隨著御林軍將人群隔開，百姓們紛紛擠在角落伸頭縮腦，卻只能看到一把把閃著光的□□。

    “那么多村民食不果腹，這里竟然還如此富麗堂皇！”張進低哼了聲。

    邁入寺廟，蕭辭余光一掃，“這張嘴若是不要了便縫上。”

    后面的人忍住沒有笑出聲，唯有張進低著頭不敢再多言，連眼珠子也不敢亂轉。

    外寺的角落卷縮著不少難民，等看到浩浩蕩蕩的來人都畏懼的跪倒在地，不多時一群素衣和尚慢慢走出，為首身著袈裟的主持雙手合十道了句阿彌陀佛。

    “老衲未能遠迎，還望圣上恕罪?！?/br>
    周太尉客氣的笑道：“主持不必拘禮，近日許多難民流離失所，聽聞主持這收留了許多流民，所以皇上才會過來看看?！?/br>
    天空不知何時又下起了雨，總是這樣連綿不斷，邁入大殿前蕭辭忽然往后看了眼，一抹碧色險些淹沒于人群。

    繹風趕緊沖周太尉使個眼色，后者連忙往后面走，不多時就領著女子走了過來，外頭的雨也逐漸加大。

    瞧著她那嬌嬌弱弱的模樣，張進不由又嘀咕了起來，“這爬山涉水的就不該帶一個姑娘家?！?/br>
    守在門口的繹風不禁睨了他眼，“你可閉嘴吧?！?/br>
    第11章 刺客

    內殿雖比不得金安寺富麗堂皇，卻也寬闊大氣，幾座金佛更是威嚴華貴，沙彌點燃幾柱香遞上前。

    淅淅瀝瀝的雨珠砸落屋檐，寺廟的和尚正在疏散難民們去后面避雨，內殿之中傳來濃郁的香火味，淹沒于雨幕。

    “您說的老衲思慮再三，深覺只要為民有利，想必先圣們也會深感欣慰?！敝鞒蛛p手合十道。

    上了香，蕭辭慢慢將視線收回，“朕會為高僧們加以謚號，享萬民香火?！?/br>
    寧棲聽見了幾句，卻未想到要在萬華寺下建水壩，那邊聽說還是寺廟禁地，是以往高僧們的圓寂之地。

    但看河流地勢還有山體土質，那邊的確是建立水壩的不二之選，她爹以前也念叨過，但不知怎么就沒了下文。

    第一是缺乏資金，第二還是因為那是人家高僧的圓寂之地，拿來做水壩不用想也知道萬華寺的人不愿意。

    但在絕對的權利下，一切都不是什么問題。

    “前幾日因寺內涌入大批難民，略顯拮據(jù)，幸得寧大人派人送來吃食，還望寧姑娘替老衲謝過寧大人?！敝鞒趾鋈粚⒁暰€投向寧棲。

    寧棲淡淡一笑，微微頷首，“這是父親應該做的，主持不必記掛?！?/br>
    自從原主她娘死后，她爹每年三月三都會來寺里上香，寧棲也隨著一起來過。。

    “阿彌陀佛?！敝鞒蛛p手合十認真道：“老衲雖未出寺，卻時常聽起寧姑娘樂善好施之名，百姓們能遇到寧大人父女實乃一大幸事?！?/br>
    “主持嚴重了，皇上百忙之中仍不忘受苦的子民，為天地之心，為生民立命，這才是萬千百姓之福，”她語氣謙和。

    蕭辭慢慢回頭，神情未變，“你父親口才倒不及你半分。”

    外面雨似乎停了，繹風又重新走了進來，似要說什么，可聞言卻及時閉上了嘴。

    寧棲眼也未眨，粉唇微啟，“父親不善言辭，心直口快，不善奉承之術，因此往往得罪他人自己卻不知?！?/br>
    正是因為如此，她爹在太守之位足足待了十八年，從未高升。

    女子低眉斂目，仿佛句句都不離自己父親，眼中再無其他色彩，蕭辭收回視線，踱步前往另一個方向。

    “眼見不一定為實，這是你說的?！?/br>
    那是后山的方向，繹風等人連忙跟上，寧棲也隨著主持一同前往，不緊不慢跟在后頭。

    “臣女只是說自己所見之實，自然與皇上所感不同，好比賑災銀一事，如今江南一帶物價高漲，不少商戶趁水患之時坐地起價，臣女雖不知父親拿了多少賑災銀，但每一分必定都用在了實處，可在外人眼中卻是不作為，只是父親不善言辭，許多事有理也成了沒理，不過臣女相信皇上慧眼如炬，必定不會受到蒙蔽?！?/br>
    穿過竹林小道，周太尉卻不由多看了她眼，眼中閃過一絲深意。

    男子負手向前，并未回頭，“這話應該讓你父親來說?！?/br>
    寧棲低下頭柳眉微蹙，雖然她的確有開脫之嫌，但也未說錯，只是對方卻依舊油鹽不進，可想而知她爹這回是真的懸了。

    走了小半刻鐘才穿過竹林靠近山腹，地勢也跟著開闊起來，從河流方向可以看到附近的山體走勢，腹地廣，出口窄，的確適合建立水壩。

    “皇上果然慧眼如炬，一眼就能看中關鍵，不像微臣等人愚笨至極，實在難以企及?！睋P州刺史滿臉羞愧。

    其他人自是紛紛附和，寧棲別過頭獨自一人默默退開，行了半天的路，她的腰早就開始疼了起來，今天出來也是為了看看這個皇上是個什么樣的人，但如今看來，她爹這回如果不把賑災銀的去處填補好，怕真是禍福旦夕。

    既然如此，明日她便不用再出來阿諛奉承了，免得還要被諷刺溜須拍馬。

    這個笑實在是賣不起來。

    灌木叢中皆是雨露，不遠處恰好有個木棚，想必是附近砍柴的村民搭來歇息的，靠近之時寧棲仿佛看見什么，目光定定的落在那片茂密草叢中。

    雨才剛停，樹上應該算是雨水，為什么這邊的草木那么干凈？

    視線落在一塊黑色邊角上，她深呼吸一口，若無其事的往另一邊走去。

    回首間那邊依舊簇擁著一群人，可謂是高談闊論，不留余力的拍著馬屁。

    為了避免嫌疑，確認自己走的夠遠了，寧棲才躲在一處樹下大聲喊道：“有刺客！”

    林間仿佛帶著回聲，所有人頓時精神一振，尤其是繹風立馬掃視過四周，卻見右側的草叢突然發(fā)出些許響動。

    顯然沒想到會暴露，叢中騰地飛撲出來一群黑衣人，利刃閃著寒光沖向蕭辭，四周的人如驚弓之鳥一般散去，嘴里卻喊著護駕。

    “有刺客！快保護皇上！”

    揚州刺史高聲喊完就連滾帶爬的來到樹下，官帽都掉在地上，他卻嚇得臉色煞白，頭都不敢冒。

    其他人更是四處逃竄，一隊御林軍立馬欺身迎上，刀劍碰撞聲響徹林間，不一會便彌漫開血腥味。

    張進也立馬沖進人群廝殺起來，而繹風則時刻守在蕭辭身側，雙眼時刻警惕著周圍射出的暗箭。

    不多時叢中還真飛出一只利箭，如閃電之勢，卻被繹風攔腰斬斷。

    不知發(fā)現(xiàn)什么，繹風臉色一變，“寧姑娘好像不見了?！?/br>
    而且剛剛那一聲似乎是寧棲傳來的，難不成是遇害了？

    蕭辭掃視一圈，根據(jù)聲音傳來的方向，視線最終定格在一抹碧色衣角上，若非顏色淺了些，還真是泯滅與叢間。

    她與他父親簡直天差地別。

    他眸光微動，“把人和主持帶走?！?/br>
    繹風也無二話，一邊警惕著暗箭往寧棲的方向前去。

    血腥味隔著老遠寧棲都能聞到，雖然這種時候應該是建功立業(yè)的好時機，但是這種活顯然不適合她一個弱女子。

    如果她爹在的話就好了，隨便受點傷就能落得個救駕有功，以后也算個免死金牌。

    不多時打斗聲忽然小了起來，寧棲側過頭往樹后面瞟了眼，發(fā)現(xiàn)那些刺客基本死了七八成，御林軍也是所剩無幾，那個張進幾乎是白刀子進紅刀子出格外兇悍。

    “寧姑娘！”

    寧棲聞聲望去，一支利箭突然擦臉而過，冰涼刺骨，“叮”的一下沒入耳邊的樹干。

    心臟似乎在這一刻停止了跳動，她愣愣的望著繹風在與一名放暗箭的刺客廝殺，而后又抬手摸了下耳邊的溫熱。

    白皙的指尖帶著幾滴鮮紅，突兀又刺眼。

    “阿彌陀佛，幸好無礙?！敝鞒蛛p手合十一臉慶幸。

    寧棲眨眨眼，唇色也白了幾分，一邊拿出絲帕去擦拭耳邊的鮮紅。

    她不理解為什么自己躲這么遠也會受到殃及，難道就是因為剛剛喊了一句？

    不多時又有一匹御林軍聞聲趕來，所有刺客基本伏法，寧棲心有余悸的準備先離開，卻見剛剛逃的飛快的一群人又鉆了出來。

    “張大人英勇，皇上洪福齊天怎是這些宵小之輩可以迫害的?！苯侵贿叿鲋倜闭暤馈?/br>
    其他人更是心驚膽顫的望著一地尸體，何曾見過這種場面，居然會有刺客行刺！

    望著一地殘肢短骸，蕭辭把視線投向渾身血跡的張進，眼中透著冷意，“朕不是讓你留活口?！?/br>
    聞言，張進干干的低下頭，神情忐忑，“微臣……一時間給忘了?！?/br>
    不再多看他一眼，蕭辭徑直往山下走，御林軍連忙緊隨其后，深怕從哪又跳出一群刺客。

    女子一襲碧裙不染絲毫塵埃，膚白如玉的耳廓邊卻有一道血痕，刺目異常。

    蕭辭眼眸微抬，“你倒是未卜先知?！?/br>
    躲的如此遠。

    寧棲皺皺眉，“兩路雨露略有不同，應是事先有人藏入其中，臣女只是無意間發(fā)現(xiàn)，若臣女是個男子必定身先士卒保護皇上。”

    還有下次她一定躲得更遠，誰的命也沒有她的命重要，不對，應該不會有下次。

    盯著女子耳邊那條刺目血痕，蕭辭收回視線徑直走在前面，寧棲也不緊不慢跟后面。

    看著男子挺拔的背影，她微微眨眼，“臣女是否也算的上救駕有功？”

    繹風猛地咳嗽了起來，這還是他第一次看到有人主動向皇上論功行賞。

    蕭辭眼眸微抬，唇角微啟，“想替你父親要何賞賜？”

    一手揪著帶血的絲帕，寧棲神情正經(jīng)，“皇上怎知不是為了臣女自己？”

    男人腳步微緩，黑沉的瞳孔閃過一絲微光，立體的輪廓讓人看不出絲毫喜怒。

    寧棲也跟著放緩步伐，然一縷沉木香似錯覺般消散于無痕。

    第12章 賞賜