亥時(shí)。

    那正好是二更天，錦瀾殿和凝云殿找貓之前。

    這時(shí)穆貴妃低聲道：“金豆兒平時(shí)愛(ài)跑出去玩，妾也不拘著它，它認(rèn)路，玩夠了會(huì)自己回來(lái)。昨晚也是，妾用過(guò)膳喂它，見(jiàn)它吃飽了出去，便讓人留了門?！?/br>
    以往金豆兒出去玩，至多不過(guò)半個(gè)時(shí)辰。

    和別的貓不同，金豆兒黏人，睡覺(jué)必須得有人陪著，因此不論多晚，金豆兒都會(huì)記著回來(lái)和她這個(gè)主人一起睡。

    然而昨晚，過(guò)了二更天，金豆兒卻仍然沒(méi)有回來(lái)。起初她還沒(méi)多想，只以為金豆兒是玩瘋了忘記時(shí)間，擔(dān)心金豆兒回來(lái)見(jiàn)她自己先睡沒(méi)有等它會(huì)生氣鬧騰，她便沒(méi)睡，坐在那里等。

    等到三更天，金豆兒還是沒(méi)有回來(lái)，她終于坐不住，命人出去找。

    她自己也有找。

    可一夜過(guò)去，她和她的人半根貓毛都沒(méi)能找到。

    直至剛才在永寧宮里，她才知道她的金豆兒不是玩瘋了忘記回來(lái)，而是被人溺死在水池子里，再也回不來(lái)了。

    穆貴妃不禁又用力捏了捏手里的扇柄。

    “金豆兒在哪？”她問(wèn)。

    此刻她神情仍是鎮(zhèn)定的，讓人覺(jué)得即使她見(jiàn)到了金豆兒的尸體，她也不會(huì)有多失態(tài)。

    錦瀾殿的宮女忙不迭給她引路。

    這水池子地處偏僻，在御花園里算是人跡罕至的一處。料想因?yàn)榛实鄄粣?ài)來(lái)御花園，后宮的娘娘們也不愛(ài)來(lái)這種偏僻的地方，水池子一看就是很久沒(méi)被打理，周邊的石階上生滿了青苔，其中兩層隱可見(jiàn)淡淡的鞋印。

    聽(tīng)宮女說(shuō)當(dāng)時(shí)找到金豆兒后，便將水池子圍了起來(lái)，沒(méi)讓人隨意靠近，穆貴妃了然，這鞋印必然是溺死金豆兒的那名兇手留下的。

    穆貴妃對(duì)著鞋印端詳一陣。

    也不知她看出什么，轉(zhuǎn)頭讓宮女把鞋脫了給她看。

    宮女聞言一驚，反應(yīng)過(guò)來(lái)后撲通跪下：“娘娘，奴婢昨晚一直侍奉您左右，夜里也陪著您找金豆兒，天亮才離開(kāi)您身邊。這絕不是奴婢的鞋印！請(qǐng)娘娘明察！”

    末了砰砰磕頭，竟是被嚇哭了。

    穆貴妃無(wú)言一瞬，道：“哭什么，本宮又沒(méi)說(shuō)是你害的金豆兒。快別哭了，把鞋脫了，本宮要看這鞋印是宮女踩的還是太監(jiān)踩的?！?/br>
    說(shuō)完又吩咐近處的小太監(jiān)，讓其也脫了鞋給她看。

    宮女這才明白自己會(huì)錯(cuò)意了。

    看過(guò)兩只鞋的鞋底，再與青苔上的鞋印對(duì)比一番，穆貴妃對(duì)姜洛說(shuō)道：“娘娘，溺死金豆兒的，應(yīng)當(dāng)是個(gè)宮女?！?/br>
    姜洛沒(méi)作聲，只略略頷首。

    心下則道，這么簡(jiǎn)單就能看出溺死金豆兒的是男是女，這果然是個(gè)障眼法。

    想來(lái)目的是為了轉(zhuǎn)移眾人視線，擾亂后宮，好讓負(fù)責(zé)賬簿案子的薛昭儀查不到自己頭上。

    不是多么聰明的做法。

    但不可否認(rèn)，這做法用在穆貴妃的身上，效果很好。

    姜洛想得深，穆貴妃的心思也沒(méi)多淺。

    她很快想通知道兇手是名宮女也沒(méi)什么用，保不準(zhǔn)兇手其實(shí)是個(gè)太監(jiān)，或者侍衛(wèi)，故意穿上宮女的鞋，好混淆視聽(tīng)呢？

    穆貴妃當(dāng)即不再糾結(jié)鞋印。

    她吩咐宮女把鞋穿好，然后扶著宮女的手小心翼翼地繞過(guò)濕滑的青苔，下到最底層的石階。金豆兒正在那兒躺著。

    只一眼，穆貴妃的臉色陡然變得難看。

    在她身后下來(lái)的姜洛也堪堪側(cè)過(guò)頭。

    金豆兒是只橘貓。

    金豆兒毛發(fā)顏色極為純正，以往穆貴妃將它打扮得可漂亮可神氣。每每邁著小貓步走上那么一走，再喵喵兩聲，就得讓人心生喜愛(ài)。

    可此刻所見(jiàn)，被從水池子里撈出來(lái)，安置在石階上的金豆兒不僅渾身濕淋淋的，還沾了池底的污泥，整只貓又臟又臭，沒(méi)有以往的漂亮神氣，更沒(méi)有半分的生氣。

    甚至細(xì)看還能看出脖頸那兒的毛都沒(méi)了，裸露出來(lái)的皮膚上滿是淤痕，可見(jiàn)金豆兒死前必定遭受了不好的對(duì)待。

    “金豆兒……”

    穆貴妃喊了這么一句，便咬緊牙關(guān)，再不開(kāi)口。

    她走過(guò)去蹲下，不顧金豆兒身上的污泥，如往常那般輕輕撫摸金豆兒的腦袋。

    然而金豆兒并不能像往常那樣喵喵著回應(yīng)她。

    她牙關(guān)咬得更緊了。

    跟著下來(lái)的薛昭儀等人見(jiàn)到這一幕，有的面色發(fā)白，有的不能承受，捂著嘴上去了。

    直等姜洛獨(dú)自一人上來(lái)，詢問(wèn)找到金豆兒時(shí)的具體情況，以及驗(yàn)尸的細(xì)節(jié)，薛昭儀她們?cè)谂赃吢?tīng)著，終是沒(méi)能忍住，小聲說(shuō)了句好慘。

    “妾匆匆瞥了眼，都覺(jué)得心里頭難受得很，貴妃jiejie只怕會(huì)更加難受。”

    “真不知那人是何等的喪心病狂，對(duì)這樣小的貓竟也能下此毒手?！?/br>
    “金豆兒都這樣了，銜蟬奴……”

    望見(jiàn)陳才人又開(kāi)始掉眼淚，佳麗們迅速轉(zhuǎn)移話題，說(shuō)起捉到兇手后該如何懲處，再不刺激陳才人。

    過(guò)會(huì)兒，穆貴妃上來(lái)了。

    抱著金豆兒上來(lái)的。

    “娘娘，”穆貴妃神色懨懨，說(shuō)話聲音也不高，“金豆兒身上太臟了，妾想給它洗干凈。容妾先行告退?！?/br>
    姜洛正要?jiǎng)裎克龓拙?，卻見(jiàn)那頭有人過(guò)來(lái)，為首的赫然是高公公。

    姜洛止話。

    長(zhǎng)生殿這個(gè)時(shí)候派人過(guò)來(lái)，是后宮鬧出的動(dòng)靜太大了嗎？

    不過(guò)也算來(lái)得正好，姜洛想，穆貴妃心系金豆兒，在從悲痛情緒中脫離之前，估計(jì)是沒(méi)有那個(gè)空閑去調(diào)查害死金豆兒的兇手，所以這事要么交給本就很忙的薛昭儀，要么她自己來(lái)。

    然而她手里的人除扶玉和弄月外，余下的尚且不知有沒(méi)有被收買，并不能放心地用。

    可巧高公公送來(lái)場(chǎng)及時(shí)雨，她可以把這事交給高公公去辦——

    皇帝的人，總不至于這種小事都辦不好。

    高公公見(jiàn)過(guò)禮后，不用姜洛問(wèn)話，便已將來(lái)意說(shuō)出口。

    “得聞賬簿遺失，又聽(tīng)聞臨清殿走水，貴妃愛(ài)寵遇害，這么多事趕到一起，陛下實(shí)在掛心娘娘身體，特命奴婢前來(lái)，”高公公恭謹(jǐn)?shù)溃斑€請(qǐng)娘娘吩咐，奴婢定將差事辦妥?！?/br>
    姜洛照例說(shuō)了句陛下有心了，便將金豆兒的事說(shuō)了，讓高公公即刻追查兇手。

    換成別人，奉皇帝之命過(guò)來(lái)幫忙，卻被要求查個(gè)殺貓的兇手，指不定得有多少想法?？筛吖珔s面不改色地應(yīng)下，扭頭吩咐人去查。

    不得不說(shuō)皇帝的人辦事效率就是高，姜洛才從水池子回到永寧宮不久，就被告知兇手已經(jīng)抓到了。

    “是誰(shuí)？”

    “是錦瀾殿的一個(gè)灑掃宮女，”高公公答，“因被金豆兒抓撓數(shù)次，險(xiǎn)些毀了容貌，便懷恨在心，伺機(jī)報(bào)復(fù)?！?/br>
    姜洛聞言，緩緩摩挲手中的藥碗。

    金豆兒的死，當(dāng)真這么簡(jiǎn)單？

    作者有話要說(shuō)：　　不急，下章就真相大白

    第22章 殷勤

    喝完藥，再簡(jiǎn)單用過(guò)膳，姜洛讓扶玉去私庫(kù)挑些東西，準(zhǔn)備往錦瀾殿走一趟。

    按理說(shuō)殺貓的兇手束手就擒，高公公該回長(zhǎng)生殿復(fù)命了，可事實(shí)卻是聽(tīng)聞姜洛要去看望穆貴妃，他含笑說(shuō)了句娘娘仁善，便不動(dòng)聲色地跟在旁側(cè)，大有繼續(xù)為姜洛效勞之意。

    對(duì)此，趁著和扶玉一塊兒去私庫(kù)的空當(dāng)，弄月悄悄嘀咕了幾句。

    “高公公這不太對(duì)吧？”弄月聲音小得很，生怕隔墻有耳，“以前除非過(guò)節(jié)，可是半年都見(jiàn)不到他一次。”

    結(jié)果自從過(guò)了清明，這不到一個(gè)月的時(shí)間里，高公公居然來(lái)了兩次？

    且次次都是因?yàn)楸菹聮煨哪锬铮?/br>
    雖說(shuō)很多時(shí)候，高公公的態(tài)度就是陛下的態(tài)度，高公公對(duì)娘娘殷勤，那就表明陛下愛(ài)重娘娘。但弄月還是覺(jué)得不太對(duì)勁。

    畢竟以往每逢過(guò)節(jié)開(kāi)宴，她們娘娘見(jiàn)了陛下，除必要的吉祥話外，一貫都是懶得開(kāi)口，更沒(méi)往長(zhǎng)生殿去過(guò)。帝后二人連最基本的交流和相處都沒(méi)有，無(wú)緣無(wú)故的，陛下他怎么就突然關(guān)心起娘娘來(lái)了？

    弄月把自己的想法一說(shuō)，正欲聽(tīng)聽(tīng)扶玉是如何想的，卻被扶玉點(diǎn)了點(diǎn)腦門兒：“妄加揣測(cè)圣意，你也不怕掉腦袋?！?/br>
    弄月吐了吐舌頭：“我好奇嘛?！?/br>
    扶玉道：“好奇也不行。陛下的心思，縱然是高公公都不敢說(shuō)能揣摩透徹，更何況咱們？老老實(shí)實(shí)做事，伺候好娘娘才是正理?！?/br>
    弄月多機(jī)靈啊，扶玉這話聽(tīng)著是在規(guī)勸，實(shí)則隱晦透露，她也想不明白陛下用意。

    于是弄月噢了聲，不再提了。

    兩人很快挑揀好東西，捧著去給娘娘過(guò)目。確定沒(méi)有不適合的，便給娘娘披上斗篷，簇?fù)碇隽擞缹帉m。

    走到一半，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)趙婕妤和李美人并肩走著，看那方向，應(yīng)當(dāng)也是去錦瀾殿。

    似是聽(tīng)到身后的動(dòng)靜，李美人回頭，正正和步輦上的姜洛對(duì)上了視線。

    幾乎是rou眼可見(jiàn)的，李美人杏眼一亮，朝姜洛露出個(gè)笑，然后轉(zhuǎn)頭和身邊的趙婕妤說(shuō)了句，兩人駐足，立在原地等候。

    等步輦靠近過(guò)來(lái)，李美人行禮，問(wèn)：“皇后娘娘也是去看貴妃jiejie的嗎？”

    姜洛嗯了聲，也問(wèn)她：“本宮之前走得早，不知貴妃走的時(shí)候可有和你們說(shuō)了些什么？”

    李美人道：“沒(méi)有。貴妃jiejie心情很不好呢。”

    趙婕妤跟著道：“妾倒是瞧著，貴妃娘娘手里那把扇子，扇柄都要捏碎了?！?/br>
    和遇事便哭，出了大事便換成大哭的陳才人的情緒外露不同，穆貴妃真正碰著事的時(shí)候，是完全內(nèi)斂的。

    最多也就像趙婕妤所說(shuō)，堪堪捏碎扇柄。

    心知越是內(nèi)斂，越是說(shuō)明事態(tài)的嚴(yán)重，進(jìn)到錦瀾殿后，姜洛當(dāng)先掃了遍，見(jiàn)殿內(nèi)連只花瓶都完好無(wú)缺，沒(méi)有任何物件是破損或新添的，可見(jiàn)穆貴妃回來(lái)后，根本沒(méi)像宮斗文里寫的那樣，生氣時(shí)喜歡借摔東西來(lái)進(jìn)行發(fā)泄。

    原先姜洛一直覺(jué)得穆貴妃是個(gè)還算知進(jìn)退、懂分寸的準(zhǔn)寵妃，再多的就沒(méi)了。

    可今天，單單這么點(diǎn)沒(méi)有摔東西的細(xì)節(jié)，足以讓姜洛對(duì)她改觀。