考場里的許多學生目測不過二十來歲，還有一些看起來年紀格外小，背著書包，素面朝天。其中一位男孩穿著校服，看起來還是高中生。陳原看著他，不禁想起了唐舟。

    唐舟也是這個年紀出國的。比起考場外這位精神抖擻的男孩，唐舟當時告訴陳原自己即將出國讀書時，臉上似乎帶著一絲說不清道不明的頹唐。

    陳原和這群學生一起站在考場外候場時，多少感覺自己有點格格不入，他好像一只外來世界的小鳥，目之所及其他鳥類所發(fā)出的聲音，還有飛翔的軌跡，都和他的不太一樣。

    盡管準備時間有限，他認為自己已經把能做的做到了最好，雖說分數(shù)比不上他在衛(wèi)生間里無意中聽到的那么高，但起碼已經高出學校的分數(shù)線。

    考完考試，現(xiàn)在就只剩下遞交申請。陳原不久前向前一任老板發(fā)了一封郵件，說明了自己明年的打算，他原本做好了請人吃飯、三顧茅廬的準備，沒想到前老板卻格外支持他，對方似乎對當初裁員時沒能保住他而感到內疚，所以在寫推薦信這件事上格外積極。

    文書上，他剛剛寫完二稿，準備今晚就把它們發(fā)給唐舟，請他在國外的朋友們幫自己看一看。因為他只申請三所學校，所以不需要像其他人一樣備上十來篇文書。換言之，考完試后的陳原大概可以松一口氣了。

    其實他并沒有在申請這件事上報太大的希望，他申的都是自己最想去的、最好的學校。周圍的同事們在閑聊時問起過他近期的打算，陳原都只拿買房搪塞過去，他沒敢告訴他們，甚至連關系稍微親近一些的校友也沒有說。

    唯獨在唐舟面前，他才敢抱怨幾句模擬考試的題目難度，才敢肆無忌憚地幻想美夢成真后的場景。

    “要是我真能出國，我就租個一居室自己住。到時候寒暑假你過來找我時，也能住得舒服一些?！彼蛱浦郾葎澲约何磥淼墓⒛樱翱蛷d里放一個兩人的小沙發(fā)，再買一個電視機放在地上，要是有陽臺的話，我還想養(yǎng)兩盆蘆薈。”

    唐舟問他，“為什么養(yǎng)蘆薈？”

    陳原十分實在，“因為蘆薈不容易掛?！?/br>
    盡管不需要再背那些外國人也沒見過的晦澀的英文單詞，陳原仍然會在周末帶上電腦往圖書館里跑。不需要回公司的時候，唐舟依然會陪他從正午坐到日落。他們倆有時來得比考研的大學生還要早，兩人桌前各擱著一杯咖啡，唐舟在這邊寫程序，陳原就在他對面修改文書。

    有一次兩人并排坐在一起時，唐舟發(fā)現(xiàn)他并沒有在學習——陳原掛著VPN，看起了學校附近的cao場和教學樓，然后將其十分具有代表意義的圓頂禮堂設置成了電腦背景。

    唐舟對這棟圓頂大禮堂再熟悉不過了，這是他讀研的學校，每年都有不少游客來這里打卡，也是陳原最理想的三所學校之一。

    他很少見到陳原露出這樣憧憬的眼神：向往，卻又露著怯，好似覺得它高不可攀。

    關閉瀏覽器之前，他偷偷在自己的學校官網輸入了以前讀研時的教授的名字，發(fā)現(xiàn)他現(xiàn)在還在招博士生。

    博士生畢業(yè)起碼需要五年，學校普遍會為學生免去學費，并向其發(fā)放充足的研究資金。唯一的條件就是研究之余，博士生們必須在學校當助教。

    GRE的考試成績有效期是五年，今年剛好是最后一年，理論上他仍然具有申請資格。

    教授的郵箱就列在官網上。唐舟的鼠標逐漸向其靠近，他將郵箱地址復制后，粘貼到了郵件的發(fā)送人一欄。

    讀研時唐舟曾經作為這位教授的助手工作過一年，他每周給學生上一次討論課，課后負責批改他們的作業(yè)和試卷。有一次期末考試，教授懶得費心思，甚至把卷子交給他去出。

    共事過的學生招進來多少要放心一些，再加上唐舟本科時和同學組隊賣軟件的事情他一直都有所耳聞，所以他對唐舟要來讀書這件事很感興趣。

    出國對于唐舟來說可能性微乎其微，然而他還是鬼使神差地遞交了申請，可能是他潛意識里以為一切還有周旋的余地，也可能只是他刻意去忽略這場形婚之中，他所需要承擔的責任。

    這事兒他誰也沒有告訴，沒有告訴陳原，更沒有告訴方媛。就像他自己說的一樣，他辦個旅游簽證也能經常去美國看望陳原，加上陳原作為學生時的假期比工作時多上不少，兩人一年仍然能夠見上好幾次面，并不是非要出國不可。

    可是他聽陳原眉飛色舞地描繪著未來的圖景，已經在不知不覺中對他的生活產生了渴望，渴望到他也想成為陳原未來圖景里一塊重要的拼圖。

    很快就到了年底，陳原的項目開始收尾，三所學校的申請也已經成型。今年的圣誕節(jié)難得在周五，兩人下班后一起去市中心吃了頓火鍋以慶祝新年的到來。陳原戴著唐舟去年圣誕節(jié)送給他的羊絨圍巾，進店后他特意將圍巾疊好放在身后，結果吃完飯走到大街上，重新戴回圍巾時，他還是聞到了一股若隱若現(xiàn)的麻醬味。

    工人們今年修好了短路的燈泡，不遠處的寫字樓門口，那顆十幾米高的圣誕樹終于熠熠生輝，恢復成以往的器宇軒昂。樹下堆滿了裝飾用的彩色禮盒，情侶們站在掛有槲寄生一面的樹下忘情地擁抱、接吻。

    他們走到人較少的、圣誕樹的背面，仰起頭向上看去。圣誕樹的頂端放了一個巨大的五角星，此時通了電，散發(fā)出金色的光輝，將陳原的兩只瞳仁都點亮。