懷袖上前問(wèn)：“這位道長(zhǎng)，若要尋仙，該往何處走？”

    道士毫不猶豫地給他們指了路：“喏，往那邊走?！?/br>
    說(shuō)完，這位道長(zhǎng)便仿佛當(dāng)他們不存在似的，繼續(xù)離開(kāi)，去了另一條道。

    懷袖沒(méi)聽(tīng)他的指點(diǎn)，咬了咬牙，抬起酸軟的雙足，靜悄悄地勉力跟在他身后。

    走了十幾二十步，道士自然不可能不發(fā)現(xiàn)自己被一群人跟著，停下腳步，回過(guò)頭，自上而下地俯視著她，皺眉道：“你這小娘子，跟著老道作甚？我不是給你指了路嗎？你走錯(cuò)了?！?/br>
    懷袖仰起臉，微微一笑，眼眸璨璨。

    道士放下鋤頭，把自己那筐櫻桃抱在懷中：“看什么看？這是我辛苦摘的櫻桃，一粒也不分你?！?/br>
    懷袖像是在抓一只孤傲離群的林鹿，怕驚擾了他似的，柔聲道：“我不饞嘴，不吃道長(zhǎng)的櫻桃。但我想，若是道長(zhǎng)愿下山將這筐櫻桃送與您的母親祝壽，她老人家定欣慰不已?！?/br>
    這個(gè)不修邊幅的道士，便是當(dāng)今圣上的親叔叔，先帝的親弟弟，順王殿下。

    懷袖最以引為傲的就是她的記性，舉凡她見(jiàn)過(guò)一面的人，便不會(huì)忘，若是弄清了那人的名字、身份、家世甚至裙帶關(guān)系，也都能記下來(lái)，整個(gè)皇宮，甚至整個(gè)京城的權(quán)貴在她心底有一張密密編織的網(wǎng)，每一道結(jié)，她全清楚。

    更何況只是這一個(gè)人。

    即使是被大胡子遮住半邊臉，她也能認(rèn)出來(lái)，這是順王。

    而這順王雖然通身上下看著破破爛爛，他那發(fā)髻上插著的木簪用的是萬(wàn)金不可得的素絲沉香。

    只要戴在身上，便可驅(qū)蟲(chóng)避蛇，消障解毒。

    極難辨認(rèn)，只有一股極淡的詭異香味。

    她能認(rèn)出來(lái)是因?yàn)樗灿兴亟z沉香的珠串，蕭叡送她的，正戴在她的手腕上呢。

    順王聞言，臉色未變，打量著她。

    懷袖原本以為順王會(huì)更加排斥，未曾想，順王并未惱怒，目光澄澈，帶著幾分好奇，饒有趣致地問(wèn)：“你是何人？”

    就在這綠蔭蔽日的密林山道上，懷袖爽利地拂袖行女官禮，拱手垂首道：“鄙人乃正四品女官，尚宮懷袖?！?/br>
    第20章

    順王自十九歲上山開(kāi)始，至今二十年，年年有人來(lái)勸他下山。

    曉之以情，動(dòng)之以理，說(shuō)客無(wú)數(shù)，怎樣的招他都見(jiàn)識(shí)過(guò)，倒第一次見(jiàn)到懷袖這樣的。

    說(shuō)她不是來(lái)請(qǐng)他下山的吧？打一照面，她便亮明來(lái)意。

    說(shuō)她是，可她道完來(lái)意之后，卻不再費(fèi)口舌，只跟著他進(jìn)了道觀，在客房中挑了一間坐北朝南、最寬敞舒服的房間住下了，也不來(lái)找他，反而去問(wèn)小道士附近有什么山水好看，一日供幾頓飯，每日有什么菜色吃？

    然后這女人還真在他的仙隱館里混了一日吃喝，白天也不急著來(lái)找他，真的優(yōu)哉游哉地游山看水去了，他收養(yǎng)的孤兒，在觀中做小道童的米哥兒年方七歲，未見(jiàn)過(guò)女人，已經(jīng)被她的美貌，顛顛兒地跟著跑了。

    才不過(guò)大半日，米哥兒就像是小狗一樣，巴巴地跟在這女人的身后，喜滋滋地喊“懷袖姑姑”。

    懷袖平時(shí)哄小女孩們哄慣了，身上常帶著蜜餞芽糖，道觀里幾個(gè)小孩子都被她哄去了。他事先已經(jīng)仔細(xì)交代過(guò)，外人給的東西可以隨便收，但問(wèn)什么都不準(zhǔn)說(shuō)，結(jié)果懷袖也沒(méi)問(wèn)，光問(wèn)有什么好吃好玩。

    順王觀望此女胃口不俗，一頓吃他們道觀好多米和菜，忍不住問(wèn)：“尚宮娘子打算待多久？”

    懷袖道：“問(wèn)太后太后告了十天假?！?/br>
    順王便不再問(wèn)了，即便是欲擒故縱，他自巋然不動(dòng)，誰(shuí)能奈他何。

    懷袖來(lái)之前就打聽(tīng)過(guò)，這些年都有過(guò)什么人來(lái)請(qǐng)順王下山，順王出家前的親朋好友個(gè)個(gè)都來(lái)過(guò)，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)動(dòng)順王回到紅塵之中。

    她一個(gè)跟順王無(wú)緣無(wú)故的宮女憑什么？懷袖就沒(méi)抱希望，不過(guò)他見(jiàn)順王上次摘的那一筐子的櫻桃，卻想倒是混滿時(shí)間，下山時(shí)要一筐順王親手摘的果子，帶回去也好交差。

    打定主意之后，懷袖便開(kāi)始真當(dāng)休沐一般，今日還與小道童一起去看了小瀑布，她摘了些野菜，撈了兩條魚，回去道觀，又不客氣地在人家的菜園子里拔了根蘿卜，薅了兩把小蔥，借廚房做飯吃。

    這幫清修道士吃得實(shí)在太粗糙清淡，她吃不慣。

    住進(jìn)道觀客房之后，懷袖把女官服收了起來(lái)，換了一身常服，她帶的衣服全是蕭叡私下叫人給她做的，就算做的再簡(jiǎn)單，也是華服美裳。

    懷袖用根布繩將袖子吊起來(lái)，露出兩只細(xì)白小臂，切菜，烹煮，利索地干活，她正掀開(kāi)木鍋蓋，裹滿食物香氣的水霧撲面而來(lái)。

    小道童米哥兒快流口水了，問(wèn)：“姑姑，煮好了嗎？”

    懷袖道：“快好了，再燉個(gè)一刻?！?/br>
    蕭叡不知何時(shí)，出現(xiàn)在廚房門口，陰晴不定地盯著她。

    原本還在燒火的小道童被蕭叡嚇跑了。

    懷袖看著這小孩子一溜煙逃遠(yuǎn)，回頭看蕭叡一眼，微微福身行了一禮：“見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    說(shuō)完，自己坐到灶臺(tái)背后的小板凳去，撿起木柴燒火。

    還敢不理我？！

    蕭叡那股火氣，便似被澆上一瓢熱油，騰地一下往上躥。

    只是這幾日來(lái)想對(duì)懷袖說(shuō)的話實(shí)在太多，一時(shí)之間反而不知該從何罵起，正要開(kāi)口，便見(jiàn)懷袖拿起一塊木柴，像被咬了一下似的，又把木柴丟在地上。

    蕭叡連忙上前：“怎么了？”

    懷袖搖搖頭：“被木刺扎了一下?！?/br>
    蕭叡蹲下來(lái)，就著爐膛里的火光看她的手指，給她把木刺兒給拔了，因只是破點(diǎn)皮，流了丁點(diǎn)血絲，輕捏著她的手，罵她說(shuō)：“也不知道要小心點(diǎn)？朕嬌養(yǎng)你那么多年，你這雙手已經(jīng)不是當(dāng)年干活的那雙手了，這種粗活你怎么會(huì)做？”

    “要燒火我?guī)湍銦??！?/br>
    懷袖委婉地說(shuō)：“陛下這樣貴重，怎么能做燒火這樣的事，我還是把小道童叫回來(lái)吧。”

    蕭叡皺眉：“不用叫他們，燒個(gè)火而已，有什么難的？”

    懷袖真是頭大，只能頷首，訕訕地道：“……那謝謝陛下了?！?/br>
    蕭叡坐下來(lái)燒火，也不過(guò)適時(shí)地往爐膛里添柴。

    屋里又安靜下來(lái)，只能聽(tīng)見(jiàn)柴薪燃燒發(fā)出細(xì)微的噼啪聲。

    蕭叡緩過(guò)一口氣來(lái)，沒(méi)好氣地說(shuō)：“朕連給你寫兩封信，你都敢回絕。出宮辦差，也不知要知會(huì)我一聲。”

    懷袖道：“奴婢是奉太皇太后命令過(guò)來(lái)的，來(lái)不及知會(huì)陛下，是奴婢的過(guò)錯(cuò)，下回奴婢一定會(huì)告知于您?！?/br>
    蕭叡才降下來(lái)的火氣，在她這三言兩語(yǔ)之間，又蹭蹭往上冒：“你這是在拿太皇太后來(lái)壓我嗎？”

    懷袖馬上要給他下跪：“奴婢沒(méi)有?！?/br>
    蕭叡心情不好，她心情也不好啊。

    她原本以為起碼可以松快幾天，誰(shuí)曾想蕭叡這樣突然冒出來(lái)，一副官差逮捕犯人似的兇神惡煞表情。

    蕭叡見(jiàn)她要跪，起身，大步流星地三兩步上前，把人拎住：“不準(zhǔn)跪，朕又沒(méi)讓你跪，別動(dòng)不動(dòng)就給朕跪，朕、朕……”

    懷袖低眉順目，半曲著腿，被他提著胳膊。

    蕭叡見(jiàn)她頭也不抬，心里急躁：“朕又不會(huì)打你……”

    懷袖那么嬌弱，連根小木刺都可以扎傷她，他怎么舍得下手？

    蕭叡松開(kāi)她：“……朕好不容易找到你，你倒逍遙，還在煮魚湯。說(shuō)是來(lái)請(qǐng)順王下山，你請(qǐng)了嗎？”

    懷袖答：“請(qǐng)了，請(qǐng)不動(dòng)。”

    蕭叡板起臉說(shuō)：“請(qǐng)不動(dòng)就跟朕回去，朕就沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)能請(qǐng)得動(dòng)他，連太皇太后親自下懿旨他都不聽(tīng)，他的親舅舅也上過(guò)山，也沒(méi)用。你一個(gè)小女官，他怎么可能被你說(shuō)動(dòng)？人人都說(shuō)你能干，你就真以為自己那么能干了？”

    懷袖僵硬地?fù)u了搖頭，抬起頭，忍無(wú)可忍地回望了他一眼：“我承應(yīng)了太皇太后，若這么快就回去，還是空手而歸，我的顏面往哪放？我不要回去。”

    聽(tīng)她這樣說(shuō)，雖然還是在違逆他，但被她因?yàn)樯鷼舛l(fā)亮的眼睛一望，蕭叡便不知怎的不氣了。

    蕭叡道：“有朕給你撐腰，誰(shuí)敢不給你面子？”

    懷袖悶聲說(shuō)：“陛下，我能不能等幾天再回去？”

    蕭叡看她扎著袖子，露出白生生的胳膊，給她把袖子放下來(lái)，遮住肌膚，心里想了想，忽地問(wèn)：“若朕幫你請(qǐng)動(dòng)了順王，你是不是就很有面子了？”

    懷袖猛然一驚，微微瞪大眼睛看向他。

    懷袖將信將疑地問(wèn)：“可、可是，陛下您現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)在避暑山莊……”

    蕭叡沉聲說(shuō)：“朕沒(méi)讓人知道朕回來(lái)找你了！等請(qǐng)動(dòng)了順王，你就隨我過(guò)去看煙花，知道了嗎？”

    懷袖自然不敢說(shuō)自己打從一開(kāi)始就沒(méi)覺(jué)得能成功過(guò)。

    懷袖想了想，同他說(shuō)：“倒不必給我面子，我一個(gè)奴婢，要不了那么大的面子。陛下親自出面，若能請(qǐng)得順王下山，可以彰表您對(duì)太皇太后的一片孝心，定會(huì)被傳作佳話，于您的名聲極好。您離開(kāi)避暑山莊去做什么，也能說(shuō)得通了。”

    蕭叡心頭一暖，徹底安心下來(lái)。

    聽(tīng)聽(tīng)，懷袖多愛(ài)他，處處為他著想。

    這樣的懷袖，怎么會(huì)想逃呢？

    蕭叡摟著她的腰，把人抱在懷中，親昵道：“我看你啊，就是趁機(jī)躲懶。”

    懷袖暗自氣惱，一本正經(jīng)道：“這是差事，怎是躲懶？……陛下，這是在道觀，清靜之地，您別動(dòng)手動(dòng)腳?！?/br>
    蕭叡道：“好好好，你的魚湯什么時(shí)候燉好，分我一碗吃?！?/br>
    話是只要一碗，最后大半鍋都進(jìn)了蕭叡的肚子，他趕了半天路，本來(lái)就餓。

    蕭叡夸她說(shuō)：“懷袖姑姑的手藝真好，可以同御膳房的比一比了?！?/br>
    懷袖心道不妙，蕭叡這是想干什么？她要干的活兒已經(jīng)夠多了，該不會(huì)等回了宮，還要她每日煮飯給他吃吧？

    她就知道！蕭叡定不會(huì)輕輕放過(guò)她，敢情這懲罰還在后頭等著呢。

    懷袖連忙搖頭：“不好，不好，我的手藝一點(diǎn)都不好，怠慢了陛下，還是御膳房做得好?！?/br>
    蕭叡：“……”

    蕭叡甚是無(wú)奈，他吃飽喝足，急著想把懷袖帶走，于是徑直去找順王。

    懷袖跟在他身后。

    兩人沿著一條羊腸小路進(jìn)到一片竹林之中。

    蕭叡站住腳步，環(huán)顧一周，側(cè)身對(duì)懷袖伸出手：“牽緊我，皇叔用奇門八卦布置了這個(gè)林子，你跟著我走，不然怕是要走丟。”

    蕭叡也記不清他們倆上一次這樣一道手牽手走路是什么時(shí)候了，心情竟有幾分愉快，只恨這竹林太小，不過(guò)一盞茶的時(shí)間，他們就走出來(lái)了。

    出來(lái)以后，天地似豁然開(kāi)朗，卻見(jiàn)一片碧綠如鏡的湖泊。

    自岸邊而去，搭了一座湖心竹亭。

    順王仍是一身舊道袍，正在亭中與另個(gè)道士下棋。