是戰(zhàn)是和，何時(shí)戰(zhàn)何時(shí)和，一個(gè)國(guó)家最高級(jí)別的決策博弈。這可不是國(guó)君在上可以平衡的兩派之爭(zhēng)，這是太子齒序尚弱，權(quán)臣可攬大權(quán)的局面，而破局，不是東風(fēng)壓到西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)，若和談不成，今日不動(dòng)手，來(lái)日兩邊準(zhǔn)備萬(wàn)全再?gòu)P殺起來(lái)，就不知是什么樣子了。

    “張倧公那老先生靠得住嚒？”

    鄒吾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    何方歸咽了一口：“就只是擔(dān)心殿下的安危?！?/br>
    鄒吾眉心微蹙：他何嘗不擔(dān)心？但是辛鸞堅(jiān)持單刀赴會(huì)：“我去和他講道理……強(qiáng)權(quán)無(wú)道義，但霸權(quán)是要講誠(chéng)信的罷。放心吧，單是我，南君不會(huì)緊張的，你若去，他反而警覺(jué)?！?/br>
    就正當(dāng)這個(gè)人緊張得風(fēng)聲鶴唳的關(guān)口，忽然有小兵來(lái)報(bào)。

    那青年腳步凌亂，沖進(jìn)來(lái)?yè)渫▎蜗ス虻梗驹撌怯H衛(wèi)服制，誰(shuí)知竟是不知道怎么找來(lái)這里的武道衙門衙役！

    “侯爺！有一個(gè)叫夏邊嘉的人還逗留極樂(lè)坊！就在水中小沙洲里！第一道閘已經(jīng)開(kāi)了，第二道閘再開(kāi)，屬下怕出人命！”

    這聲音真是過(guò)于響亮，響亮地宛如不祥。

    如此焦灼關(guān)口，饒是何方歸也不耐了，提聲斥道：“這是什么時(shí)候！武道衙門自行把人綁下來(lái)就是了，什么雞零狗碎地也報(bào)你家侯爺！”

    鄒吾聞言卻倏地轉(zhuǎn)過(guò)身：“你說(shuō)誰(shuí)？”他心念電轉(zhuǎn)，急忙追問(wèn)，“夏舟，夏邊嘉？一個(gè)中等身材，白白凈凈的男人？”

    衙役：“是……是！”

    鄒吾立刻舉步：“帶路！”

    “誒！”何方歸一把拉住他，想他給個(gè)解釋。

    鄒吾卻生硬地拂開(kāi)他，“來(lái)不及細(xì)說(shuō)了，第二道閘兩炷香內(nèi)就開(kāi)，何將軍不必管我，一切依計(jì)行事！”說(shuō)著頭也不回，提起那小兵就往外奔——

    ·

    “哐當(dāng)”一聲！

    申睦拍爵于案，在烏木上濺出淋漓的酒水，“所以殿下剛剛是誆騙我的??？您引我說(shuō)了這許多，結(jié)果我現(xiàn)在和盤托出，您倒是不戰(zhàn)了？”

    那籠蓋四野的氣勢(shì)逼壓而來(lái)，辛鸞同樣一推碗盞，肅然了面孔，按膝而坐。

    “斷事在時(shí)勢(shì)?！?/br>
    申睦的眼睛帶著數(shù)十年搏殺征伐的血?dú)?，被他盯住，宛如胸口直接壓下巨石，辛鸞迎著目光，用力地與申睦對(duì)視，“兵者分時(shí)機(jī)，南境不是不戰(zhàn)，而是不宜當(dāng)下開(kāi)戰(zhàn)，至少兩年內(nèi)，應(yīng)一邊備戰(zhàn)，一邊避戰(zhàn)?！?/br>
    申睦：“我申睦十六歲殺兄弟，十七歲上戰(zhàn)場(chǎng)，至今齒序三十有九，戰(zhàn)場(chǎng)廝殺二十二年，開(kāi)荊山、平南境、戍天衍、封君侯，帳中人頭無(wú)數(shù)，旗下勛功累累！兵者征伐之者，我斷的時(shí)勢(shì)不分明，您年不及弱冠、力不能殺敵斷得分明！荒唐！”

    倏地，他站了起來(lái)——

    “南君且慢走！”

    辛鸞大聲止住他，深深喘了一口氣，“你說(shuō)的對(duì)，我沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，可我知道戰(zhàn)場(chǎng)以外的事情，我知道要供養(yǎng)戰(zhàn)場(chǎng)的的府庫(kù)錢糧之事。兵者，國(guó)之大事，南君以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)五年有余，你可知如今南境府庫(kù)的的薄厚？”

    申睦冷冷回身：“殿下多慮了，臣每攻伐一城，自有敗軍為我軍充實(shí)財(cái)富錢糧?！?/br>
    “那若敗軍無(wú)錢無(wú)糧呢？”

    “南君你理外，左相他主內(nèi)，南境許多錢糧之事原不必你來(lái)細(xì)問(wèn)?？赡暇矂e說(shuō)南境錢糧充足，孤剛?cè)胗宥紩r(shí)左相多次提過(guò)餉銀不足，現(xiàn)在孤也是當(dāng)著南境半個(gè)家，翻過(guò)賬冊(cè)，南境軍費(fèi)開(kāi)支從十幾年前百分之十，至今越至百分之四十，內(nèi)廷的開(kāi)支，朝臣的俸祿，大軍的餉銀，上上下下，哪里不需要渝都支應(yīng)？可是連年亂政，南境財(cái)富糧米空前流失，百姓無(wú)糧可征，荒田有地?zé)o耕，我連治疫都要先抄蠹蟲之家，再行周轉(zhuǎn)！我知將軍賬下沒(méi)有敗軍之師，沒(méi)有膽怯之士，可有氣血，有爭(zhēng)心，沒(méi)有錢，沒(méi)有飯，士兵連傷帶餓，妄開(kāi)兵釁，百姓不過(guò)拼命而已！”

    申睦威沉沉地看著他，“所以殿下的方略是什么？”

    “今歲大疫，錢糧耗費(fèi)已盡竭點(diǎn)，且國(guó)中久戰(zhàn)傷民，我的意思是以修生養(yǎng)息為主，一則強(qiáng)兵富民，二則積聚糧草軍械，三則聯(lián)絡(luò)丹口孔雀，與中境交好，待北境局勢(shì)稍明朗，再一鼓而平天下?！?/br>
    “呵！”

    墨麒麟看著他，輕輕嗤笑一聲，刀刀見(jiàn)血，“殿下，您最大的問(wèn)題就是什么都想做到萬(wàn)全，殊不知這天下事最難的，便是萬(wàn)全之策！”

    ·

    高拔峭唳的琴音伴隨著滾滾水聲，沖天而起！

    一路行來(lái)，鄒吾已經(jīng)認(rèn)不出這一帶曾是中山城最為顯貴華美之所在了，彩綢旗桿、木帚紡錘、褡褳破罐擁塞一路，脂粉香爐、銅錫妝奩四處散置在爛水坑中，原本鶯歌燕舞、夜夜笙歌之地，此時(shí)燭倒臺(tái)傾，悄無(wú)人息。就如張倧公所言，極樂(lè)坊的宿地河道蜿蜒、墻高難越，且都是細(xì)韭小路，若不重新規(guī)劃，根本難堪大用，鄒吾在泥濘的路面上疾行著，衙役連跑帶顛地引著他，直至汀中沙洲小亭，鄒吾這才見(jiàn)一人臨水背對(duì)而坐，觀風(fēng)位上膝前橫長(zhǎng)琴一張，不見(jiàn)他運(yùn)指，但聽(tīng)得出那掏撮潑刺，橫槊渡江，有孤憤、蕭索之悲壯！

    “是秋鶚凌風(fēng)【1】?！编u吾目光一定，低聲喃喃。

    衙役卻沒(méi)聽(tīng)清，踴躍道，“這就是那狂人！我們?cè)趺磩褚膊宦?tīng)！”

    “退下?！编u吾冷冷斥了一句，獨(dú)身上前。

    這汀中沙洲橫連白玉石橋，他化諸己在手，以劍尖擊長(zhǎng)柱，在每一撥節(jié)點(diǎn)之前相擊，以做干擾！這是最好掐斷音韻的方法，擾樂(lè)師心神，煞彈奏者風(fēng)景，可夏邊嘉竟然在這絕無(wú)可能凝神的干擾里心無(wú)旁顧，縱弦潑刺，琴聲大作，周身風(fēng)聲水聲，亦不能淹蓋那那越發(fā)強(qiáng)烈的情緒！那樣孤絕無(wú)望的琴音，鄒吾只有滿目蕭索，心道此人我知之不多，只知他是向繇的軍師人物，但能經(jīng)營(yíng)出極樂(lè)坊且容白驄、瑯翠這等聰慧女子之身，又豈是名利俗人？

    “夏先生?！?/br>
    鄒吾緩步走到那人身后，強(qiáng)穩(wěn)住心中急躁，傾身拱手。

    倏忽，琴聲停了。

    水急風(fēng)驟，鄒吾這才從凄冷月色下看清他的衣著，那是六品最微末小官的官服，他竟不知夏舟居然還是官身。夏邊嘉盤坐著，于水邊長(zhǎng)長(zhǎng)地、長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，攬琴起身，卻只有一句：“想不到……最終來(lái)送我的，竟然是你?！?/br>
    聲音悲切，竟不能自已。

    ·

    “殿下！”

    巨靈宮中，申睦眉頭深結(jié)，居高臨下，“阿繇說(shuō)您對(duì)下山城頗多同情，臣請(qǐng)問(wèn)，您定這方略未能割舍的利害，是他們??？”

    辛鸞知道自己即便是站起來(lái)也是比不過(guò)他高的，干脆就坐在席墊上，倔強(qiáng)地?fù)P起頭顱：“圣君者，誠(chéng)信、愛(ài)民、輕徭薄賦，理應(yīng)慎戰(zhàn)！”

    申睦長(zhǎng)袖一展，鼓蕩生風(fēng)：“圣君者！既要依賴百姓，又不能被百姓所累！不然就是因小失大！”

    辛鸞單刀直入：“南君以為家國(guó)與百姓，必要時(shí)不能兩存？”

    “家國(guó)？多大家國(guó)？百姓？又是多少百姓？面面俱到乃小國(guó)寡民之做派，您理政傾盡心血，治理渝都一地尚可，可惜您不是一地之主！殿下破等級(jí)，下山城武道衙門于中山城極樂(lè)坊拿人，中山城官宦患病同樣送往山趾醫(yī)署，甚至極樂(lè)坊的倡女您都有意除賤籍，是也不是？可恩惠不該胡亂施與，這世上有些恩惠太過(guò)，即是治亂之源！”

    辛鸞迎著他的目光，眼露譏誚，“南君行兵打仗五年有余，久不理朝政，孤還以為你已分不清朝政經(jīng)緯了呢?！?/br>
    申睦冷冷地回應(yīng)，“久疏朝政南境也未見(jiàn)亂局，倒是殿下主政這些日子，風(fēng)波頻仍！”

    “好！”

    辛鸞高聲一喝，大怒下竟兩手擊掌，朝申睦行待師禮，“既然南君有高論，還請(qǐng)南君教我！”

    ·

    “夏先生！”

    鄒吾急急一喝，他自然能看出夏舟已萌死志，可是這般人物實(shí)在不該就這般撒手人間！“先生實(shí)在不必為極樂(lè)坊這般傷懷，留得青山在，來(lái)日還有無(wú)數(shù)地方留待先生施以拳腳，此地危，水將沒(méi)，還請(qǐng)先生速速隨我離開(kāi)！”

    夏邊嘉額頭沾滿汗珠，那是縱情奏樂(lè)激蕩而出的汗水，此時(shí)冷風(fēng)呼嘯，熱汗已涼，滿面滯澀。

    “侯爺可知我剛剛彈奏的是什么？”

    “秋鶚凌風(fēng)，是懷才不遇之苦?！?/br>
    “侯爺可有子嗣？”

    鄒吾太陽(yáng)xue一跳，還是答：“沒(méi)有，將來(lái)也不會(huì)有。”

    夏舟悵然，唇邊帶幾分譏諷笑意，“那侯爺怕是理解不了我的心情了，有人要溺死我的孩子，我無(wú)能為力，故而臨行前彈奏一曲，聊做餞別，只是彈著彈著，忽然覺(jué)得這人生好沒(méi)意思，故而決定親自送它一程……侯爺你今夜事忙，還是先去吧，放我這閑人且待一會(huì)兒?！?/br>
    說(shuō)著他抱著琴，轉(zhuǎn)回了身——

    可鄒吾卻在他最后一句中猛震：果然！他知道！

    至少他知道申睦向繇部分的計(jì)劃，或許不想相為謀，或者心灰意懶，才有今日今時(shí)之舉動(dòng)！

    ·

    “我們這個(gè)國(guó)家國(guó)土何其遼闊！”

    巨靈宮中，申睦聲如洪鐘。

    “便是南境也有一萬(wàn)六千三百里，這樣龐大的地方，若不能抓大棄小，不知要亂成什么樣子！且別說(shuō)人不分貴賤，女媧造人尚且有手捏與泥甩之區(qū)別，人生來(lái)分三六九等，富貴貧賤自有定數(shù)，況且強(qiáng)者天下之謀，智者權(quán)勢(shì)之謀，庸人僅稻粱之謀，主君恩惠太多，使庸人心生妄念，有相爭(zhēng)之心，就是為天下引亂！”

    “殿下且好好想一想眼前成例，您恩澤已至如此，這渝都里是不是還是有宵小想燒醫(yī)署？是不是還有衙役在極樂(lè)坊見(jiàn)色而起歹念？是不是還有蛇母教徒不信鳳鳥卻招搖過(guò)市？民心如煙似霧，人性生而好利好爭(zhēng)，先帝制禮義而分封，就是要使人人知其本分，只做自己該做的事，使其欲不窮于物，物不屈于欲【1】，兩者相持，天下大治！而那些委頓于泥土之人就是該安分守己，您怎么又能多加恩賜？！”

    辛鸞聽(tīng)他洋洋灑灑，言畢嗤笑一聲。

    “南君既然對(duì)我政策如此不認(rèn)同，為何之前不曾見(jiàn)你勸諫？”

    “還是那句話?！?/br>
    墨麒麟巋然不動(dòng)，冷硬如山：“天下富貴貧賤皆有等級(jí)，這天下都是您自家產(chǎn)業(yè)，小小渝都給殿下試手，又有何妨？”

    ·

    鄒吾于遠(yuǎn)處焦急地眺望，遠(yuǎn)山沉沉，隱隱有滾滾雷聲，算著鐘聲時(shí)辰，合該不足一盞茶時(shí)間了，他對(duì)夏舟與向繇的糾葛并不清楚，但是此時(shí)也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。

    “夏先生既然死志已堅(jiān)，那鄒吾也不差這半盞茶的時(shí)間，我且在這里陪一賠，送先生一程?！?/br>
    鄒吾以進(jìn)為退，夏舟卻也不傻，他挺誠(chéng)懇地回了下頭，“侯爺還是不要在我身上費(fèi)工夫，大人物神仙打架，我不過(guò)是被殃及的池魚，您們還想從池魚口中得到什么呢？”

    鄒吾默然片刻，一時(shí)無(wú)話。

    夏舟聲音蕭索，展臂向?qū)Π兑黄邝铟畹臉怯钪福岸昵?，那里是我盤下的第一座小樓，這是當(dāng)年最小的一座樓，十四坊中都說(shuō)這里風(fēng)水不好，死過(guò)一個(gè)懷孕的女倡，怨鬼徘徊不去，直把前幾個(gè)老板賠了個(gè)底掉，再?zèng)]人敢皆這個(gè)盤子，那年我在教坊司做的是個(gè)沒(méi)職級(jí)的書吏，升不上去，祿米一連克扣我五個(gè)月，過(guò)年都要從街坊借，我熬不住了，就賣了祖宗傳下來(lái)的東西，全部壓上，盤下了那里，當(dāng)時(shí)這個(gè)樓還不是這樣高，是平的，這前面也不是水道……日子過(guò)得真快啊，過(guò)得真快啊?！?/br>
    那個(gè)不見(jiàn)經(jīng)傳的小書吏就是夏邊嘉，把極樂(lè)坊一手拉扯大的幕后人，就是夏邊嘉。

    鄒吾不解：“為什么你要把極樂(lè)坊壓在向繇名下？”

    “不壓能如何？反正都是給人做嫁衣裳。輾轉(zhuǎn)騰挪，這輩子不就是這樣嚒？”

    說(shuō)著他嗤笑一聲，很是輕蔑，“侯爺且也別可憐我，我若是你們陣營(yíng)，來(lái)日也免不了這個(gè)下場(chǎng)。歷朝歷代，朝廷取之于民，用之于民，民變?cè)诩?，便取之于商，奪財(cái)于商，這道理我懂的。陸數(shù)陸大人譏諷我坊中女兒，說(shuō)’無(wú)事美人點(diǎn)綴，有事美人頂罪’，他說(shuō)淺了一層，他沒(méi)算到極樂(lè)坊，沒(méi)算到我，說(shuō)來(lái)我的營(yíng)生，與那婊子娼婦，又有何差別？其興也勃焉，其亡也忽焉，我只是沒(méi)料到，沒(méi)料到這一天，居然來(lái)得這么快罷了……”

    鄒吾聽(tīng)了一陣，緩緩應(yīng)，“先生這樣說(shuō)，只是為了讓自己好受一些?！?/br>
    這一次，換做夏舟沉默了。

    鄒吾：“先生不甘心的。因?yàn)橄壬睦锴宄舨皇窃谙螋硎窒沦u命，你未必會(huì)落得今日下場(chǎng)。若真的在含章太子手下，或許你這極樂(lè)坊還會(huì)改頭換面的一天，還可以再昌盛二十年?！?/br>
    夏舟：“你在說(shuō)我?。看罂刹槐亓T，日照已過(guò)正午，心血傾盡半生，我早就過(guò)了可以左右逢源的年紀(jì)，況且含章太子真的不介意？假若你們今日成事，他就真的不介意小飛將軍？”

    鄒吾一愣，似是沒(méi)有料到：“我們兩派，先生竟自對(duì)飛將軍？”

    因?yàn)橄闹墼S多計(jì)策都發(fā)于暗室，平日人又低調(diào)得不行，所以除了經(jīng)營(yíng)之才可以確定，他的謀策之才，辛鸞和鄒吾任誰(shuí)也掂不出斤兩。

    可鄒吾不知，這脫口而出的比對(duì)，現(xiàn)實(shí)的待遇簡(jiǎn)直天地懸殊地讓人難堪，夏舟扭過(guò)頭，冷冷打斷：“侯爺請(qǐng)回吧！”

    鄒吾卻立刻抓住破綻，“既然先生這樣想，那我就不得不勸了：先生自詡有大才，何不棄暗投明？”鄒吾的辭色從未這般鋒利，幾乎是毫不忌憚的，刀刀見(jiàn)血，“向繇何許人也？用人而不信人，剛愎自用，近則執(zhí)敲撲如待家奴，遠(yuǎn)則棄之如敝履！可含章太子又是怎么待身邊人的？國(guó)士之才，國(guó)士待之，知效一官，多恩厚賞，榮辱與共，不言猜忌，便是女官近衛(wèi)，也無(wú)不悉心調(diào)教——先生看看自己，再看看徐斌徐大人，這一切還不分明?。俊?/br>
    這個(gè)對(duì)比可真的是太過(guò)誅心了。徐斌老吏積習(xí)甚重，和夏舟相比無(wú)論是聚糧財(cái)之能，還是謀策之計(jì)，甚至是風(fēng)度樣貌，都不可同日而語(yǔ)。

    可不可否認(rèn)，在外人來(lái)看，夏舟與徐斌所謀，確實(shí)相差不大！

    仿佛是臉上生滿爛瘡而不自知，忽然間攬鏡自顧瞧清了自己的模樣，夏舟忽然爆發(fā)出一陣尖厲高亢的大笑，猛地站起，cao起手中古琴，奮力地砸在臺(tái)階之下！

    江水滾滾，焦木古琴應(yīng)聲發(fā)出悲哀的鳴叫，一聲下去，弦不斷音不絕，竟是不甘殞命！可第二摔，第三摔轉(zhuǎn)瞬而至，夏舟揸開(kāi)五指，狠狠地將心愛(ài)之物摜在地上，終于，第四摔，古琴攔腰而斷，那一刻的琴音悲鳴竟好似孤魂厲鬼，呼啦一下子，驟然劃破了夜空！

    “國(guó)士之才，國(guó)士待之，國(guó)士之才，國(guó)士待之……！”