城里有宵禁，雖不如長(zhǎng)安嚴(yán)格, 可到夜里, 著實(shí)不便在附近跟著, 所幸撤了，也免去被人發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。

    接下來(lái)，便要不動(dòng)聲色地耐心等待。

    離開(kāi)長(zhǎng)安之前, 他早就已經(jīng)盤(pán)算好了, 將人分作兩撥，凡與他一同負(fù)責(zé)儉校事宜的官員，都照常往蒲州來(lái), 其余的手下里，則分出七八人, 帶著父親的親筆信往幽州而去, 交給負(fù)責(zé)巡按幽州的監(jiān)察御史，暗中查訪此事, 算時(shí)日應(yīng)當(dāng)快有眉目了。

    這日夜里，裴濟(jì)正坐在燈下提筆往河?xùn)|寫(xiě)信。

    昨日他收到張簡(jiǎn)命人送來(lái)的信, 其中提及突厥近來(lái)幾次小規(guī)模的侵?jǐn)_邊地，都是在幽州一代, 今年河?xùn)|以北的地界似乎比往年都稍平靜些。

    才將信封好交給身邊的石泉送出, 守在院外的侍衛(wèi)便進(jìn)來(lái)，道：“將軍，陳尚書(shū)命人送來(lái)一位娘子, 說(shuō)是要給將軍唱曲解乏……”

    那侍衛(wèi)說(shuō)話的底氣全然不如平日足，說(shuō)到最后連聲音都低下去了，只疑惑又小心地看著裴濟(jì)。

    須知這位年紀(jì)輕輕的小將軍行走在官場(chǎng)與軍營(yíng)間時(shí)，一向潔身自好，不近女色，在長(zhǎng)安城里是出了名的冷淡無(wú)情，怎么陳尚書(shū)出了京反而忘了呢？

    裴濟(jì)蹙眉愣了下，這才想起來(lái)，陳尚書(shū)大約當(dāng)真以為他看上了那個(gè)叫蕓娘的丫頭，這兩日他沒(méi)別的動(dòng)作，也不再與他們飲酒玩樂(lè)，恐怕落在他們眼里，不過(guò)是種暗示。

    只是，莫說(shuō)他本就對(duì)旁人沒(méi)興趣，便是他真有別的心思，也斷不會(huì)收陳應(yīng)紹送來(lái)的人。

    依二人官職看，他如今在兵部任職，陳應(yīng)紹恰是兵部尚書(shū)，算來(lái)是他的頂頭上司，不過(guò)是因目下在主持蒲津渡鐵牛一事，他由皇帝欽點(diǎn)行儉校事，這才令陳應(yīng)紹忌憚。

    哪有頂頭上司給下屬官員送美人的道理？分明是他們想將他拉下水罷了。他心思清明，絕不會(huì)犯這樣的錯(cuò)。

    那侍衛(wèi)見(jiàn)他沉吟不語(yǔ)，又試探著問(wèn)了句：“將軍，那位娘子——？”

    裴濟(jì)整了整衣衫，坐回榻上，擺手道：“讓他們回去，不許進(jìn)來(lái)。”

    侍衛(wèi)領(lǐng)命，正要下去，卻見(jiàn)石泉急匆匆自后門(mén)處奔來(lái)，將手中的信奉上，道：“將軍，幽州來(lái)的！”

    裴濟(jì)眼神一凝，當(dāng)即拆開(kāi)，迅速瀏覽。

    信是由巡按幽州的監(jiān)察御史寄來(lái)的，其中將這大月來(lái)查到的蛛絲馬跡一一列舉清晰，最后連成一串，幾乎可以肯定，范懷恩的確借著輸送鐵礦一事私下斂財(cái)，其中一部分，由他的親信下屬經(jīng)手，或兌換成飛錢(qián)，或在京中購(gòu)了宅院、歌妓、美酒、珍寶等，盡數(shù)奉送給了陳應(yīng)紹。

    尤其在范懷恩的親信手中，還查獲了賬冊(cè)與票據(jù)。

    兩邊的實(shí)據(jù)都已查出七七八八，正可以動(dòng)手拿人了。

    只是，心底的怪異感覺(jué)非但沒(méi)有消失，反而更明顯了。這樁案子他雖查了數(shù)月之久，可其中的進(jìn)展卻一直十分順利，從最初那個(gè)私下與陳應(yīng)紹交接的人，到現(xiàn)在的蕓娘，似乎一切證據(jù)都輕而易舉指向范懷恩。

    可事情真的這么簡(jiǎn)單嗎？

    裴濟(jì)略一沉吟，隨即將信放下，先將前幾日已擬好的奏疏取出，迅速添補(bǔ)兩句，交人送出，又一面命人分頭通知幾位同僚，一面讓石泉帶著人往陳應(yīng)紹居所去。

    “不必管城里的宵禁了，即刻把人拿下，府里的東西都不準(zhǔn)動(dòng)，讓御史臺(tái)的人接手，明日一早，咱們便回京?！?/br>
    石泉領(lǐng)命要出去，卻又被他叫住：“等等，那個(gè)蕓娘，你讓人去截下來(lái)，一并帶回長(zhǎng)安審問(wèn)?！?/br>
    不論如何，還是得先將事情放到明面上，內(nèi)里的情況，他當(dāng)繼續(xù)留心，待回京后再請(qǐng)?jiān)敳椤?/br>
    一來(lái)，自然是他有私心在，希望早些回去，找機(jī)會(huì)見(jiàn)麗質(zhì)。

    二來(lái)，也是聽(tīng)聞近來(lái)朝中君臣矛盾有愈演愈烈的趨勢(shì)。

    ……

    大明宮政事堂中，蕭齡甫與裴琰二宰相與眾人議完政務(wù)，命內(nèi)侍們將揀選出的奏疏整好送往延英殿后，便各自忙碌。

    尚書(shū)右丞王淳腳步匆匆跟在蕭齡甫身后，二人壓低聲，一路密談。

    “大相公，呈給陛下的奏疏中，多有替杜相公求情、規(guī)勸陛下者，是否要適當(dāng)減去幾封？”

    蕭齡甫身為丞相的職責(zé)之一，便是從百官奏疏中挑選出重要的呈送皇帝批閱。因大魏素為群相制，即便是宰相之首，也無(wú)法一人獨(dú)斷，因此揀選奏折之事，多半沒(méi)人敢動(dòng)手腳，尤其各地軍情、災(zāi)患、收成等大事，無(wú)人敢隱瞞。

    不過(guò)，給杜衡求情這樣的折子，他卻能在數(shù)量上稍做增減，裴琰一人精力有限，每日只檢閱上報(bào)要是的奏折，而與杜衡有關(guān)的，只要送上去了，便不算刻意隱瞞。

    王淳生怕奏疏上多了，陛下當(dāng)真心軟，將杜衡重新召回朝中。

    然而蕭齡甫卻搖頭：“不必，就這么辦，我有分寸?！?/br>
    自那日裴琰在朝會(huì)上欲替杜衡求情，卻被陛下當(dāng)眾忽略后，杜氏一系的朝臣們著實(shí)驚了兩日，按耐著沒(méi)多動(dòng)作。

    可也不過(guò)兩日。第三日起，便每日都有人趁著朝會(huì)中途，陛下不能直接解散的時(shí)候起身，將杜衡之事拖到臺(tái)面上，給陛下施壓。

    陛下幾次當(dāng)眾冷臉，推說(shuō)日后再議，可到第二日，仍有人提。

    陛下鐵了心要與他們擰到底，一連幾日未曾松口，一氣之下，竟以圣體抱恙唯有，干脆罷了大朝會(huì)，每日命人將奏折送入宮中批閱，必要時(shí)，再召幾位朝臣至延英殿議事。

    只是，杜氏一系也像鐵了心一般，既不能面見(jiàn)陛下，當(dāng)面陳情，便每日上疏，接連不斷。

    一個(gè)多月來(lái)，陛下被步步緊逼，煩不勝煩，有時(shí)連在紫宸殿議事時(shí)，都能看出其心浮氣躁，郁郁難安。

    這正是他想見(jiàn)到的情形。

    皇位傳了數(shù)代，江山日益穩(wěn)固，百姓日益安居，從前盡數(shù)掌握在君主手中的權(quán)杖，便要漸漸被臣子們瓜分而去。這是一場(chǎng)此消彼長(zhǎng)的緩慢過(guò)度。

    盛世之下，無(wú)需強(qiáng)橫的君主，臣子們要的，只是個(gè)循規(guī)蹈矩，符合千百年來(lái)那個(gè)明君意象的陛下罷了。

    也難怪陛下想掙脫，而杜氏不肯讓步。

    而他，身后有大批等著自己一手提拔出來(lái)，等著上位的后生們。爭(zhēng)斗之下，他蕭氏一門(mén)只消隔岸觀火，必要時(shí)再火上澆油，便能坐收漁利。

    王淳跟了蕭齡甫十余年，連尚書(shū)省的門(mén)也是蕭齡甫帶進(jìn)的，見(jiàn)他如此篤定，便不再多問(wèn)，只有說(shuō)起另一樁事：“近來(lái)有人私下議論立儲(chǔ)之事，欲向陛下諫言，立皇長(zhǎng)子為太子，都已照大相公的意思，令他們暫先放下，不必cao之過(guò)急?！?/br>
    “嗯?！笔掿g甫雙手背在身后，領(lǐng)著王淳走了條僻靜的道，壓低聲道，“沉住氣，立儲(chǔ)之事，咱們提不得，只能由陛下來(lái)?！?/br>
    陛下多疑，不會(huì)輕信旁人的諫言，就如袁仙宗一般，唯有讓他主動(dòng)下決定，才能做得不留痕跡。

    “大相公，還有一事?！蓖醮咀笥铱戳丝?，見(jiàn)無(wú)人，才將聲音壓得更低，道，“杜氏門(mén)下，近來(lái)有幾人似乎也將心思動(dòng)到儲(chǔ)位之事上了——依某看，像是有求立睿王為儲(chǔ)的意思。”

    蕭齡甫眼皮一跳，當(dāng)即停下腳步：“都是哪些人？”

    王淳湊近，低聲報(bào)了一串名，都是年歲上稍輕，官居五品左右的人。

    “睿王自己是否牽扯其中，尚不知曉，不過(guò)——某看，此事似乎同舞陽(yáng)公主有些關(guān)聯(lián)?！?/br>
    蕭齡甫眼神一閃，登時(shí)想起舞陽(yáng)公主，那是被陛下貶去城外皇陵的，近來(lái)事多，眾人幾乎已將她忘了，恐怕連陛下自己也無(wú)暇顧及這個(gè)meimei。

    他竟忘了，這位公主因先前的種種，恐怕早已對(duì)陛下積怨已久，恰能作他鏟除杜氏，擁立皇長(zhǎng)子的一把助力！

    “大相公，是否要阻撓他們？”王淳怕橫生枝節(jié)，弄巧成拙，果真讓睿王搶了先，畢竟皇長(zhǎng)子年幼，睿王卻值壯年，歷朝歷代，兄終弟及之事也不算鮮見(jiàn)，倫理綱常上也都說(shuō)得通。

    “不必阻撓?！笔掿g甫搖頭，面上慢慢露出意味深長(zhǎng)的笑容，“不但不阻撓，還要替他們添一把柴?！?/br>
    ……

    臨近六月末，裴濟(jì)終于從蒲州趕回長(zhǎng)安。

    奏疏早幾日已送回來(lái)，陛下已下旨徹查，御史臺(tái)當(dāng)即受理，兩位宰相也與吏部商議后，先令一位兵部侍郎暫代陳應(yīng)紹之職，往蒲州主理鑄鐵牛之事，工部亦由一位侍郎前往協(xié)理。

    至于幽州，則先由刺史之下的別駕暫代職權(quán)，待事情查清后，再擇選合適人選調(diào)去。

    查案審案都再與裴濟(jì)無(wú)干，他回府后，未及梳洗，先到祖母和母親處問(wèn)安，隨后便與父親將事都說(shuō)過(guò)一遍，又聽(tīng)了聽(tīng)這兩個(gè)月里朝中的情況，原本帶著幾分輕松的面色又沉了不少。

    父子二人說(shuō)完話，他便起身，道：“兒子離京久矣，這便入宮，面見(jiàn)陛下，兼探望太后?！?/br>
    裴琰抬頭打量他：“你累了兩個(gè)月，才趕回來(lái)，橫豎案子已在審理，明日去也不妨事?！?/br>
    裴濟(jì)卻搖頭：“兒子著實(shí)有些擔(dān)心陛下的情況與太后的病情，須得即刻去一回。”說(shuō)著，遲疑一瞬，道，“今日若方便，兒子恐怕還會(huì)留在羽林衛(wèi)，離開(kāi)兩個(gè)月，我這個(gè)大將軍的職責(zé)都交在旁人手里，實(shí)在慚愧?！?/br>
    裴琰微微蹙眉，嘆了口氣，點(diǎn)頭道：“去吧，萬(wàn)事小心，不可松懈?！?/br>
    裴濟(jì)當(dāng)即行禮離去。正要出門(mén)，卻忽然收住腳步，重新這回院里。

    “將軍？”石泉詫異不已。

    裴濟(jì)低頭看一眼身上因趕路而滿是塵土的衣袍，揮手道：“入宮面圣，不可儀容不整。備水，我要沐浴更衣?！?/br>
    第90章 提醒

    一個(gè)時(shí)辰后, 裴濟(jì)沐浴一新，穿戴整齊，這才騎馬入大明宮。

    方才在府中時(shí), 他仿佛已按耐不住近兩個(gè)月的思念，一心只想著入宮見(jiàn)麗質(zhì), 整個(gè)人都有些魂不守舍。幸好沒(méi)急著出來(lái), 趁著沐浴時(shí)盡力凝神靜氣, 這才暫時(shí)壓下心底躁動(dòng)，從容離府。

    他隱隱感到不妥與不安，隨著時(shí)日漸久, 自己似乎越來(lái)越無(wú)法控制某些情緒, 早晚有一日會(huì)有一場(chǎng)爆發(fā)，須得在那之前，尋到解除困局的法子才好。

    此刻正是申時(shí), 李景燁并不在延英殿中，裴濟(jì)問(wèn)過(guò)內(nèi)侍們, 才知是去了大角觀。

    他思忖片刻, 便先轉(zhuǎn)道往長(zhǎng)安殿去了。

    長(zhǎng)安殿里，太后正由兩個(gè)宮人攙扶著, 在陰涼處緩緩地走著，時(shí)不時(shí)哀嘆一聲, 整個(gè)人的精氣神似比兩個(gè)月前又萎靡了幾分。

    看見(jiàn)裴濟(jì)過(guò)來(lái)，她蒼老愁苦的面龐才終于擠出笑意來(lái)：“三郎啊, 許久沒(méi)見(jiàn)到你了, 快來(lái)坐吧。”

    裴濟(jì)恭恭敬敬行完禮，走上前親自攙著太后到榻上坐下，這才往宮人才搬來(lái)的榻上坐下：“臣今日才從蒲州歸來(lái), 因心中掛念太后殿下，便即刻入宮探望?！?/br>
    說(shuō)著，他抬眸看了她一眼，心里生出幾分難過(guò)的情緒：“殿下千萬(wàn)要保重身子，莫再為他人憂。唯有殿下康健，陛下才能安心?！?/br>
    他幼時(shí)曾在大明宮中由太后教養(yǎng)過(guò)數(shù)年，自然對(duì)她感情真摯，多有親近之意，如今見(jiàn)她形如枯槁，與陛下漸行漸遠(yuǎn)，嫌隙再難修補(bǔ)，實(shí)在有些痛心。

    太后勉強(qiáng)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，就著宮人奉上的茶盞飲了兩口茶，隨即蹙眉推開(kāi)，道：“既不給打扇，又總要我飲熱茶，這樣的天，哪里能覺(jué)得舒坦？”

    如今天越發(fā)熱，宮里暑氣蒸騰，人人都憊懶不已，各殿中早就用起冰飲涼茶，唯有長(zhǎng)安殿里，因太后病著，只能在角落里放一兩個(gè)冰盆防暑，連扇子也打不得，更不必說(shuō)冰鎮(zhèn)過(guò)的茶飲。

    這樣日子，再好的性子也要被磨出脾氣。

    那宮人知太后又惱了，忙垂首道：“殿下恕罪，待過(guò)一陣，殿下身子好些，便什么都好了?！?/br>
    太后不滿地哼了聲，道：“過(guò)一陣我能不能好，還說(shuō)不準(zhǔn)，可夏日卻已過(guò)去了，那時(shí)候還有什么熱不熱的?！?/br>
    宮人被堵得說(shuō)不出話，一時(shí)也不知該如何回應(yīng)，只紅著臉訥訥不語(yǔ)。

    裴濟(jì)沖她擺手，示意她下去，自己則起身取了塊巾帕來(lái)，浸透溫水后絞干，隨后行到太后身邊，親手替她將額邊被悶出的汗珠一點(diǎn)點(diǎn)擦去。

    太后懨懨的，一接觸到溫?zé)岬慕砼?，又下意識(shí)蹙眉，往后稍仰一寸，咳了一聲，道：“三郎，你怎么也跟著她們一同胡來(lái)？”

    裴濟(jì)一貫板著的臉上露出幾分無(wú)奈的笑，溫聲道：“殿下先忍一忍，耐心些，過(guò)一會(huì)兒便覺(jué)得涼快了。”

    太后瞪了他一眼，倒沒(méi)再說(shuō)什么，只將信將疑地等著。

    片刻后，額上都擦凈了，裴濟(jì)笑著問(wèn)了句：“殿下現(xiàn)在覺(jué)得如何？”

    太后凝眉，方才還覺(jué)那巾帕上的濕熱有些受不了，眼下竟真的感到額上被擦過(guò)的地方慢慢滲起一陣涼意來(lái)，頓時(shí)驚訝不已，連精神也好了幾分：“似乎確實(shí)涼快了些——”

    裴濟(jì)將巾帕交給宮人拿下去，道：“先前臣在軍中時(shí)，夏日暑熱難當(dāng)，軍營(yíng)里連把蒲扇也沒(méi)有，更別說(shuō)冰飲，就連儲(chǔ)起來(lái)的水也被曬熱了，是軍中的幾位將士教了臣這個(gè)法子，先熱一熱，很快便涼下來(lái)了。”

    宮里的人到夏日從來(lái)都有用不完的冰，如太后這般身份，更有無(wú)數(shù)宮人能替她打扇，自然不曉得這樣解暑的法子。

    她望向裴濟(jì)，目光漸軟，不由輕嘆一聲：“你這孩子，那兩年受了不少苦?！?/br>
    他拱手道：“丈夫哪有不能吃苦的？臣出身將門(mén)，生來(lái)就是要在沙場(chǎng)上摔打的?！?/br>
    “你這孩子，也虧你母親舍得?！碧笞屑?xì)地看他許久，竟莫名生出惆悵來(lái)，“若我也像她一般，只養(yǎng)了一個(gè)兒子就好了……”