“果然是你。你這兩日夜不歸宿，都去哪兒了？你母親方才還說(shuō)起你，一連兩日在外流連?！?/br>
    若不是一向信任兒子為人，裴琰恐怕已要直接質(zhì)問(wèn)他是否在平康坊惹出什么荒唐事了。

    裴濟(jì)肅起臉，不動(dòng)聲色地沖父親行禮，隨即鎮(zhèn)定自若地解釋?zhuān)骸坝鹆中l(wèi)中有幾位將士任期將滿，不久要調(diào)往別處，這兩日在平康坊中設(shè)宴，兒子夜里都宿在靜舍?！?/br>
    同僚宴飲，確有其事。不過(guò)他都趁著宵禁前便抽身離開(kāi)了。

    裴琰聞言，面色稍霽，示意他上馬。

    他知道兒子一向有分寸，不曾懷疑話中的真假。

    父子二人一面騎馬小跑向前，一面說(shuō)起事來(lái)。

    “昨日我就想同你說(shuō)，鑄鐵牛之事，不得馬虎。陳尚書(shū)昨日已過(guò)去了——他雖有才干，也得陛下信任，可凡事都不能沒(méi)了約束。你負(fù)責(zé)儉校事宜，得盡快盯緊些?！?/br>
    兵部尚書(shū)陳應(yīng)紹為人頗有幾分才能，作風(fēng)也十分果斷，只是平日偶爾好色貪財(cái)，經(jīng)受不住旁人的吹捧與夸贊。從前他與杜衡但凡要用此人，都會(huì)再派一人同行，好時(shí)時(shí)將陳應(yīng)紹彈壓住，不得松懈。

    此番陛下卻派陳尚書(shū)一人主持蒲津渡鑄造鐵牛之事，幾乎是將整個(gè)大魏一半用來(lái)鑄造兵器的鐵礦都交給了他一人。

    缺了打造兵器的鐵礦，北方邊防的形勢(shì)也更令人擔(dān)憂。

    “還有張將軍那里，一定不能松懈，要時(shí)刻探聽(tīng)著突厥人的動(dòng)向，早做準(zhǔn)備?！?/br>
    裴濟(jì)神色嚴(yán)肅，點(diǎn)頭低聲道：“兒子明白，蒲津渡那里，已囑咐皇甫將軍駐防時(shí)，留意各處往來(lái)押送的鐵礦情況。至于河?xùn)|，先前張將軍帶人回去時(shí)，已交代過(guò)。待魏彭婚后北上，兒子會(huì)再休書(shū)一封，令他交給張將軍?！?/br>
    “嗯，你明白就好?！迸徵c(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)過(guò)臉打量他，“三郎啊，你今年及冠，便算長(zhǎng)大成人了，不該再讓你母親與祖母替你cao心了?！?/br>
    裴濟(jì)不明就里，只恭敬稱(chēng)“是”。

    裴琰輕勒韁繩，令胯下馬兒速度放慢些，語(yǔ)重心長(zhǎng)地交代兒子：“你從小就是個(gè)懂事有主意的孩子，為父與你母親對(duì)你一向放心，你也從未讓我們失望過(guò)。只是，有一事，今日得提醒你?！?/br>
    “仕途與公務(wù)固然重要，可其他的也不能全然不理會(huì)。三郎啊，你到了年歲，該娶妻成家了。”

    第68章 蜜水

    清晨的涼風(fēng)吹過(guò), 裴濟(jì)握著韁繩的手悄悄收緊。

    “父親的話，兒子記在心里了?！彼X中飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭, “只是近來(lái)朝中的事多，形勢(shì)也不甚明朗, 兒子以為, 此事可暫放一放, 待平穩(wěn)下來(lái)，再做打算?！?/br>
    朝局看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則暗濤洶涌。底下的官員在這幾年里已在不知不覺(jué)中換了大半, 從前跟隨裴、杜等老臣的后輩們幾乎都被調(diào)往地方或是其他無(wú)關(guān)緊要的職位, 而北邊的突厥，也極有可能趁鑄鐵牛的時(shí)候卷土重來(lái)，再度來(lái)襲。

    裴琰沉吟片刻, 將這些在腦中一一思量過(guò)，方道：“你的話也有些道理。只是我不催你, 你祖母卻是要急的。過(guò)兩個(gè)月, 見(jiàn)你仍沒(méi)有動(dòng)靜，恐怕就要親自入宮, 請(qǐng)?zhí)笥H自替你張羅了，你要掂量清楚?！?/br>
    裴濟(jì)垂下眼, 掩住其中閃過(guò)的陰郁與苦澀，沉聲道：“兒子心中有數(shù)?！?/br>
    其實(shí)他哪里是不愿成家？根本是心中中意的那個(gè)女子, 不可能做他的妻子罷了。

    明知不可能, 卻還是想盡力拖延。

    若倉(cāng)促成婚，對(duì)他未來(lái)的妻子又何其不公？

    ……

    鐘府，麗質(zhì)醒得比昨日早些。

    才辰時(shí), 她便已與蘭英一同去了正廳，對(duì)著長(zhǎng)長(zhǎng)的禮單一一核對(duì)婚儀前要送往新宅的嫁妝。

    先前她本還愁隔三差五讓春月送回來(lái)的財(cái)物難以處置，只好一點(diǎn)一點(diǎn)折價(jià)換成飛錢(qián)，如今恰好都給蘭英作嫁妝。

    她身為貴妃，給嫡親的長(zhǎng)姊充實(shí)嫁妝，多贈(zèng)些財(cái)物，旁人自不會(huì)置喙。統(tǒng)統(tǒng)都列在清單上，到時(shí)候即便楊夫人想趁機(jī)揩油，也無(wú)從下手。

    待蘭英離開(kāi)長(zhǎng)安，也恰好將其中的一部分悄悄送去揚(yáng)州。

    春月現(xiàn)在已能認(rèn)許多字了，見(jiàn)要讀禮單，便自告奮勇捧著立在一邊，一字一字仔細(xì)辨認(rèn)著念出來(lái)，待見(jiàn)了生字，再來(lái)問(wèn)麗質(zhì)與蘭英。

    其余仆從則分別將已清點(diǎn)好的財(cái)物裝箱收拾起來(lái)，等著到時(shí)抬進(jìn)新府。

    眾人忙碌半晌，才將理清了其中的一半。

    歇下來(lái)時(shí)，麗質(zhì)拉著蘭英飲茶說(shuō)話。

    “這兩日怎都不見(jiàn)叔母和妙云？”

    蘭英道：“叔母這幾日天天都帶著妙云出入長(zhǎng)興坊，一去便是大半日?！?/br>
    “去長(zhǎng)興坊做什么？”麗質(zhì)想了想，不記得鐘家有別的親眷住在長(zhǎng)興坊，那里也不是東西市那樣人口往來(lái)，絡(luò)繹不絕的地方。

    蘭英笑：“叔母信道。近來(lái)聽(tīng)聞長(zhǎng)興坊來(lái)了一位袁天師，從前在龍鶴山閉關(guān)修道多年，如今出關(guān)，來(lái)了長(zhǎng)安，正在長(zhǎng)興坊的道觀里呢，每日過(guò)去上香的香客，連坊門(mén)都要擠破了。”

    麗質(zhì)正執(zhí)起壺要將杯中茶水斟滿，聞言動(dòng)作一頓，慢慢抬頭問(wèn)：“那位袁天師，可是叫袁仙宗，頗懂玄黃與丹道之術(shù)，常在觀中替百姓義診？”

    蘭英詫異不已：“名諱倒是不清楚，不過(guò)的確懂丹道與玄黃，這一個(gè)多月里，也時(shí)常義診，不少百姓都道他的秘藥頗神，幾劑下去，多年頑疾也有好轉(zhuǎn)的跡象。想不到他名聲已這樣大，三娘你一直在宮中都已知道此人了。”

    春月也驚訝地瞪大雙眼：“小娘子是從哪里聽(tīng)說(shuō)的？奴婢竟不知道?！?/br>
    須知她平日總愛(ài)與青梔一同在宮中與人說(shuō)話，麗質(zhì)知道的那些閑言碎語(yǔ)，幾乎都是從她這里聽(tīng)去的。

    麗質(zhì)抿唇，沉默片刻，道：“是那日宮宴上，聽(tīng)旁人閑談時(shí)提及的?！?/br>
    春月目中的困惑暫時(shí)消退，蘭英也沒(méi)再多問(wèn)，只道一句“原來(lái)如此”，便又說(shuō)起別的事。

    麗質(zhì)卻暗暗留了個(gè)心眼。

    袁仙宗的名字，她并不是從宮宴上聽(tīng)來(lái)的，而是在夢(mèng)境里記住的。

    在夢(mèng)境里，李景燁因煩躁、乏力的病癥總治不好，對(duì)御醫(yī)的懷疑一日勝過(guò)一日，最后將目光轉(zhuǎn)向了民間偏方上。

    蕭齡甫摸準(zhǔn)了他的心思，將當(dāng)時(shí)已顯名于長(zhǎng)安的袁仙宗帶入宮中。

    便是在袁仙宗一步步的引誘下，李景燁從最初的將信將疑，慢慢變作深信不疑，接連不斷地服用丹藥，看似大大緩解了身心的痛苦，實(shí)則卻一日比一日放縱，最后連國(guó)事也不愿理會(huì)，凡事都由蕭齡甫一手把持。

    分明還是個(gè)正值壯年的君王，卻犯了許多明君到暮年時(shí)才會(huì)犯的錯(cuò)。

    被從小壓抑著本性長(zhǎng)大，他還未歷春秋鼎盛，便已至枯萎暮年。

    而如今，李景燁的病癥似乎來(lái)得比上一世更快了許多，也不知這位袁天師是否也會(huì)更早地被推到他眼前……

    ……

    延英殿中，眾臣議完政事后，紛紛退下，只有蕭齡甫留在座上未動(dòng)。

    李景燁見(jiàn)狀，便知他有話要說(shuō)，于是仍留在殿中，待眾人下去后，問(wèn)：“蕭卿可是有話要同朕說(shuō)？”

    蕭齡甫聞言，拱手道：“聽(tīng)聞陛下近來(lái)cao心國(guó)事，憂思過(guò)度，常要延醫(yī)用藥，臣心中憂慮不已，今日只想勸陛下愛(ài)惜圣體，繁雜瑣事，便多交臣等來(lái)辦?！?/br>
    又是勸他愛(ài)惜身子。

    這樣的話，李景燁已聽(tīng)過(guò)許多遍。

    還是太子時(shí)，但凡有一點(diǎn)行止不合規(guī)矩的地方，東宮屬臣們便會(huì)一遍又一遍地勸，就連夏日風(fēng)寒，春日發(fā)疹，也要被屬臣們指責(zé)未愛(ài)惜自己，未擔(dān)負(fù)起儲(chǔ)君之責(zé)。

    如今做了皇帝，竟一點(diǎn)也沒(méi)變。

    這幾日，杜相、裴相都已勸諫過(guò)了，如今蕭齡甫竟也與他們一樣，即便話不如那兩個(gè)老臣一般直白，仍令他心中一陣不快。

    他沉了臉色，草草點(diǎn)頭，便揮手要讓蕭齡甫下去。

    蕭齡甫面露惶恐，忙斂眸拱手，行禮后便起身要離去。

    倉(cāng)促間，他的衣物掃過(guò)坐榻，竟帶著袖口中一不足巴掌大的瓷瓶掉出，骨碌碌在榻上滾了兩圈。

    顛動(dòng)間，瓶塞滑脫，瓶中指甲蓋大小的十余顆黑色藥丸也紛紛撒落在榻上。

    他離去的腳步停住，忙躬身收拾。

    李景燁望著落在榻上的瓷瓶，不由問(wèn)：“蕭卿也在服藥？可是身子有什么不適？”

    蕭齡甫將瓶子收回袖口中，聞言答道：“多謝陛下體恤，臣一切安好。此物不過(guò)是內(nèi)人一片心意罷了?！?/br>
    他說(shuō)著，面上露出幾分笑意：“近來(lái)，長(zhǎng)安城中來(lái)了一位姓袁的道人，聽(tīng)聞極擅玄黃與丹道，已讓不少有頑疾、惡疾的百姓有了起色。內(nèi)人掛念著臣過(guò)去外放到眉州時(shí)，曾落下些毛病，便也替臣向那位道人求了藥來(lái)，囑臣每日辦公時(shí)，要記得服下。方才臣不慎，讓陛下見(jiàn)笑了。”

    說(shuō)罷，他做出一副惶恐的模樣，小心地看一眼上方的李景燁。

    那藥自然不是他無(wú)意落下的，方才那一番話，也是有意說(shuō)給陛下聽(tīng)的。

    前幾日，女兒召了夫人入宮，將陛下近來(lái)的不對(duì)勁與對(duì)御醫(yī)的不信任悄悄說(shuō)了一番。

    夜里回府，夫人說(shuō)與他聽(tīng)，令他大吃一驚。

    陛下的不對(duì)勁和戒備，他早有察覺(jué)，并非什么秘密。可這卻是女兒第一次主動(dòng)將陛下這些不足為外人道的事告訴家中。

    從前他明里暗里提示過(guò)多回，讓她千萬(wàn)別將全部心神都放在陛下身上，花無(wú)百日紅，凡事多替自己和家族考量，才能長(zhǎng)久。可她滿心兒女情長(zhǎng)，并未將他的話放在心上。

    如今大約是因?yàn)樯嘶首?，終于開(kāi)始替自己謀劃了。

    他作為父親百感交集的同時(shí)，也立刻想到了袁仙宗。

    多年前，他外放至眉州時(shí)，便結(jié)識(shí)了此人。

    此人不但生了一截三寸不爛之舌，極善蠱惑人心，更難得的是的確有幾分真本事，于龍鶴山修道多年，對(duì)各色偏方、丹方等不但熟知，更頗有心得，在眉州時(shí)便已遠(yuǎn)近聞名。

    大魏佛道并行，朝中不少官員都或多或少信道。他當(dāng)時(shí)便留了個(gè)心眼，對(duì)此人多家籠絡(luò)。

    去歲更請(qǐng)其入長(zhǎng)安，希望能借其鉗制更多勢(shì)力，如今恰好能引薦給陛下。

    只是陛下疑心頗重，又不知受了何刺激，近來(lái)對(duì)他也愈發(fā)戒備，他自然不能直言，只好以這樣“迂回”的方式行事。

    果然，李景燁聽(tīng)后，微微挑眉，又多問(wèn)了兩句，才示意他退下。

    待殿里再?zèng)]別人，李景燁兀自出神許久，將何元士召來(lái)，吩咐道：“你暗中派幾個(gè)人出宮去，打聽(tīng)打聽(tīng)這位袁天師的來(lái)歷，朕要看看他到底有幾分本事。”

    ……

    入夜，裴濟(jì)未如前兩日一般來(lái)得早，直到戌時(shí)將過(guò)，才摸黑到了屋外。

    推門(mén)進(jìn)去，外間空無(wú)一人，只在桌案旁留了一盞燈。

    昨日他已說(shuō)過(guò)，很快要往蒲津渡去，少則半月，多則一月，今夜會(huì)與兵部的幾位新同僚在外宴飲，趕在宵禁時(shí)才會(huì)進(jìn)坊里，再過(guò)來(lái)恐怕還需一些時(shí)候，此刻麗質(zhì)應(yīng)當(dāng)已睡了。

    他揉了揉前額，帶著幾分微醺繞進(jìn)內(nèi)室，果然見(jiàn)床上側(cè)臥著個(gè)熟悉的身影，此刻正背對(duì)著他，婀娜的曲線隨著平緩的呼吸輕輕起伏。

    他沉肅的面上浮起一絲無(wú)聲的笑意，正要欺身上去親吻她，卻忽然瞥見(jiàn)床邊的矮案上擱了只瓷碗，盛著微黃的液體，隱隱散發(fā)著甘甜的氣息。

    他伸手取來(lái)飲了一口，甘甜的滋味頓時(shí)充斥口腔。

    這是碗蜜水，似乎是專(zhuān)門(mén)替他準(zhǔn)備的。

    他面上笑意加深，快速飲盡后，便俯身抱住她，覆上那兩片豐潤(rùn)柔軟的唇。

    麗質(zhì)被身上的動(dòng)靜喚醒，只覺(jué)口中慢慢浸潤(rùn)一種淡淡的甘甜滋味。

    她睜開(kāi)朦朧睡眼，視線一下便撞入一雙帶笑的漆黑眼眸中。