陳大幾個見貴公子如此，心中難免歡喜。江湖人不拘小節(jié)，起初與這貴公子打交道他們是并不甘愿的，今日算是徹底敞開胸懷了。

    霍寶兒將禮盒奉上，撓頭笑笑：“陳大哥，真是不好意思，昨日侯府出了事，我一時忘了告訴我家少爺你來過了。”

    陳大道：“霍小哥客氣了，侯府的事兒我也略有耳聞，當(dāng)以世子為重。”

    “陳大哥去尋本公子，莫不是回春堂有動靜了？”

    陳大道是，又叫了兩個小兄弟過來，說：“前夜是阿三盯著，昨夜是小五。你們快給三公子說說都看到了什么?！?/br>
    阿三朝衛(wèi)昭抱拳行禮，然后說道：“回春堂被官府查封，但夜里仍有人走動。他們繞到后巷到了后門，小人瞧著他們背了個麻袋進(jìn)去，之后便沒了動靜。本想著進(jìn)去探查一番，但那幾人進(jìn)去之后沒再出來，小人恐打草驚蛇，沒敢妄動?！?/br>
    小五又道：“昨夜動靜可就大了。不過不是回春堂，聲音是從望月樓傳出的。隱隱的能聽見女子的嗚咽聲，大夜里的真叫人毛骨悚然。不止如此，昨夜望月樓附近突然多了守衛(wèi)，查的嚴(yán)。小人是躲在三公子的蜜餞鋪子才聽到的聲音，丁掌柜也聽見了。斷斷續(xù)續(xù)的，從后半夜到天快亮才消停。”

    他不好意思的低下頭：“后來我實在撐不住就睡過去了，聽著好像有幾聲踢踢踏踏的聲音，也不知是不是在做夢。迷迷糊糊的見天亮了，這才回了家。”

    衛(wèi)昭也覺得奇怪，想起那柄人皮面扇，他又問：“最近你們在京中可有聽說過哪家有女子失蹤？”

    陳大說：“咱只聽說過周三小姐無故失蹤，旁的倒沒聽說過。”

    小五歪頭想了想，道：“最近的沒聽說過，不過前些日子我碰到一個老婆婆，她說她家小閨女被人綁了，丟了好多年了，她差點兒哭瞎了眼睛。她兒子擔(dān)心她，便將老婆婆接來京城，本來心思都淡了，誰知前段時間，她那小閨女找回來了！”

    陳大一巴掌呼他后腦勺上：“三公子問的最近人口失蹤，你扯那么遠(yuǎn)作甚。這種坊間傳言不知真假，你也好意思給三公子說?！?/br>
    小五有些委屈：“才不是假的呢，那老婆婆姓金，你們都認(rèn)識的，就跟咱們住一條巷子呢。也是最近他兒子出息了才搬走的?！?/br>
    陳大若有所思：“倒真有這么回事兒?！?/br>
    衛(wèi)昭一時理不清頭緒，也沒再追問。

    曹英醒來聽著外頭動靜，忙趿拉上鞋推開門，見衛(wèi)昭坐在院子里，不禁面色一紅。他朝衛(wèi)昭拱拱手：“三公子光臨寒色，有失遠(yuǎn)迎，實在失禮。”

    說著，又咳了兩聲，憋的一張臉通紅。實在是家里簡陋，他便是想要陳大好生招待，也沒那個條件。

    倒是衛(wèi)昭一派坦然：“大清早的叨擾曹公子，是本公子唐突了。”

    “三公子前來，是有要事？”

    曹英已從陳大口中得知這位衛(wèi)三公子的事跡，更知道自己能撿回條命全是靠著三公子。當(dāng)時曹英便已有了幾分心思。今日三公子親自登門，曹英那幾分心思便愈發(fā)活絡(luò)了。

    第68章

    曹英雖是江湖草莽，但自幼喜好讀書。他讀書不為科舉入仕，只圖自己喜歡。也因這一點，曹英身上書卷氣十足。因久病臥床，曹英身形瘦削，但雙目炯炯有神。初見衛(wèi)昭雖有一時慌亂，但轉(zhuǎn)瞬即逝，待人接物不卑不亢，自有一番風(fēng)骨。

    因長孫恪的緣故，衛(wèi)昭向來敬重江湖英雄，對曹英自然而然也帶了幾分尊重。

    曹英雖有謀略，但承曹家遺風(fēng)，是性情疏朗耿直之人。與這樣的人打交道，衛(wèi)昭不愿拐彎抹角。

    “曹公子雖足不出戶，卻能叫陳大在吳家漕運(yùn)立住腳，在赤火堂釘上釘子，本公子佩服?！?/br>
    曹英淡然一笑：“三公子公堂自辯，破解梅苑那樁撲朔迷離的案子，叫北燕不得不吃了這個虧。盛京城中提起衛(wèi)三公子無一不引以為傲，在下比起三公子來實在微不足道?！?/br>
    “曹公子對京中大小事件頗為熟稔，想必也猜到本公子的來意了?！?/br>
    曹英用水沾濕手指，在桌面上寫下一個‘洪’字。

    衛(wèi)昭嘴角掛著淡笑，也沾濕了手指，在桌面上寫下一個‘吳’字。

    吳洪為一家，要徹底扳倒洪坤，便要釜底抽薪除掉吳家。若要搶回被吳家霸占的曹家漕運(yùn)，自然也要先砍斷洪坤這棵大樹。

    “曹家雖出身江湖，但天下漕運(yùn)源自曹家，可想而知當(dāng)年是何等風(fēng)光，若論江湖第一幫也并不為過。能有曹公子相助，必事半功倍?！?/br>
    曹英搖頭笑道：“曹家說是掌天下漕幫，其時也不過是執(zhí)掌三條水域交匯之處。其余各地漕運(yùn)皆是效仿曹家，所以才有天下漕運(yùn)出曹家一說。楚時漕運(yùn)利大，朝廷想方設(shè)法收回漕運(yùn)權(quán)，設(shè)漕運(yùn)使監(jiān)督，又另設(shè)督軍鎮(zhèn)守。即便幫中子弟眾多，但多是窮苦之輩，先祖不忍其命喪官兵屠刀之下，又深知樹大招風(fēng)，曹家遲早生變。便當(dāng)機(jī)立斷，歸順朝廷?！?/br>
    “曹家立足江州，朝廷便是派下漕運(yùn)使，也撼動不了曹家根基。曹家雖歸順朝廷，但與朝臣一向涇渭分明。對待漕運(yùn)使，曹家敬而遠(yuǎn)之，多年來達(dá)成默契，互不相犯。直到武帝立國，家父為保曹家順勢而為歸降武帝。武帝撤掉漕運(yùn)使，叫各地漕運(yùn)自行經(jīng)營。由此一來，各地漕運(yùn)為爭奪有利港口，互相傾軋，廝殺不止。家父不忍江湖同門廝殺，卻又無力阻止，日漸憔悴。”