江桓玉一愣，險些哭喊道：“陛下……是臣一時糊涂！臣……”

    “陛下圣明。”他還未開口，身后便傳來一聲低沉的附和，江桓玉愣在當(dāng)場，竟說也不是，不說也不是。

    他心知肚明。不敢回頭，也不必回頭。

    說話的不是別人，正是剛才被提及的覃太傅。覃魁邁出一步，從隊列中站出來，規(guī)規(guī)矩矩行了一禮，道：“陛下，這禮部之事，老臣有所耳聞，但從未參與，平日里，這些小輩常與老臣切磋棋藝，偶爾攀談兩句，也是常有的事，滿朝文武，都是為國盡忠的棟梁之才，老臣輔佐陛下多年，絕不是這等殘害忠良之人，還請陛下明鑒?！?/br>
    孟胤成神色緩和幾分，道：“太傅的為人，朕一清二楚，定不會冤了輔佐兩朝的肱股之臣?！?/br>
    覃魁行了一禮，歸回隊列中：“謝陛下?！?/br>
    這偌大的朝堂，此刻卻仿佛聽不到一點聲響。江桓玉跪在地上，仿佛聽不清兩人的談話，卻好像連身后大臣的腹誹之語都能聽清。

    他們一定在笑他……

    笑他攀附來，周旋去，最終只成為了黑白棋格間的……一枚棄子。

    “這書信來來往往，總會有所破綻。若要人不知，除非己莫為?！泵县烦衫渎暤溃盀槠仁剐焓汤删头?，你不僅以太傅之名，威脅臨安知府，見徐侍郎不從，你就連他家中的婦人都不放過，徐侍郎為人誠孝，被逼得大病半月，你真當(dāng)朕一無所知，真當(dāng)你這瞞天過海的計倆，可以為所欲為？！”

    “微臣……”江桓玉顫抖不已，哽咽道，“微臣認(rèn)罪，是微臣怕?lián)俗镓?zé)，逼迫徐侍郎頂罪！這信也是微臣寫的！可……可微臣在得知徐侍郎父親入獄后便已心生悔意，絕對沒有再誣陷其母親！請陛下明察！”

    “朕已不想聽你分辨了?！泵县烦梢凰κ种械挠駢?，極不耐煩地回到龍椅上，嘆了口氣，“江桓玉，你擔(dān)任禮部尚書不過半年，到現(xiàn)在，你可曾問過同僚，這禮部究竟是做什么的，禮部有何規(guī)章？”

    “我……”江桓玉大腦一片空白，他跪了太久，這身子已經(jīng)彎得幾乎貼地。入京為官，實在步步驚心。從刑部道禮部，他本以為這迎合才是求勝之道。迎來送往，樂此不疲，背靠大樹，只要會乘涼，就絕不會又餓死的那天?？傻阶詈蟆?/br>
    他將苦笑藏在眼里，江桓玉終于緩緩直起身子，又重重磕了下去，大呼一聲：“微臣知罪，微臣罪該萬死！請陛下責(zé)罰！”

    第八十九章 棋局定勝負(fù)漸分明

    這一腦袋磕下去，竟是長長不起，直到江桓玉被殿外的侍衛(wèi)架走，他低垂的頭也沒有再抬起過。

    滿朝文武全都噤聲，無人再敢多言一句。孟胤成背過手，擰著眉，深深嘆了一口氣，吩咐刑部徹查下去，必定讓這位禮部尚書把知道的全都交代出來。

    可誰都知道，他不會再交代出什么了。

    棄一子，總好過滿盤皆輸。這禮部的天恐怕又要變了。

    “人就押下去了？”賀棲洲道，“現(xiàn)在呢？”

    秦歌道：“還能哪去了，刑部啊。哎你說……這江桓玉好歹是之前的刑部侍郎，這回進了刑部，這刑部尚書會不會看在昔日同僚的份上，對他網(wǎng)開一面？”

    “不會?！辟R棲洲想也不想，“保他已經(jīng)無用，刑部何必保他這一會，江桓玉這樣的庸才，能在禮部尚書的位置上走一趟，也算圓他黃粱一夢?！彼D了頓，又道，“皇上可有繼續(xù)追查這罪臣之女一事？”

    秦歌思索片刻：“皇上倒是沒提了，直說禮部尚書的事務(wù)，由禮部侍郎暫時擔(dān)任，若還有合適的……”

    賀棲洲搖頭：“不會再有合適的了?！?/br>
    葉懷羽聞言，眼睛一亮：“徒弟，你這意思是……小徐大人他，終于要熬出頭了？”

    賀棲洲笑笑：“是。”

    徐問之不在當(dāng)場，他若是在，一定會被秦歌和葉懷羽的歡呼聲震個半聾，然后被秦歌舉起，往空中拋上好幾個來回。受了這么多苦，忍了這么多的磨難，這位傲立雪中的徐大人，終于要盼回本該屬于他的東西了。

    上元燈會，賀棲洲對徐問之的那番預(yù)測，可算要成真了。

    賀棲洲喜道：“徐兄在哪呢，你們可見到他了？”

    這一問，兩人卻都愣住了，葉懷羽作為監(jiān)正，平日里無事不會上朝。而秦歌是上朝的，他竟也說不出個所以然，搜腸刮肚許久，他才道：“我……似乎沒注意到徐大人。他上朝時該是在的，也許沒有出聲。不過陛下既然說了這禮部尚書讓他暫代，這會他肯定就在禮部了，你要去找一趟？”

    這時候去禮部，倒不是不行……只是禮部如今又在風(fēng)口上，賀棲洲跑這一趟，欽天監(jiān)會不會被人牽連？他望向葉懷羽，想征詢他的看法，后者卻半晌沒反應(yīng)過來，等到兩人大眼瞪小眼好一陣后，這位監(jiān)正大人才回過味兒，忙笑道：“懂了懂了！你隨我進宮，這眼看又要到中元了，咱拿個章程，讓你去禮部問問這中元節(jié)辦不辦！”

    賀棲洲笑道：“下官遵命?！?/br>
    宮闈一重又一重，賀棲洲不是第一次走，只是以往，沒有那么多同路人。雖是三三兩兩，但總歸各有各的圖謀，賀棲洲在禮部的院門外，看見了零星幾個來自其他部的同僚，他們進進出出，都帶著笑，隔得老遠(yuǎn)都能聽見他們傳來的道賀聲。