從秋季到冬季，朱砂都陷在了繁重的學(xué)習(xí)任務(wù)中，她的課程非常密集，幾乎沒有一點(diǎn)空余時(shí)間。

    她在這幾個(gè)月里把自己的睡眠壓縮到了最低限度，她明白自己缺乏什么，在先天不足的條件下只能依靠后天的努力。

    這種繁忙程度甚至有時(shí)超過了周昱時(shí)。

    在周昱時(shí)不出差的夜晚，他會(huì)陪著朱砂挑燈夜戰(zhàn)，即使并非科班出身，他的理論基礎(chǔ)也非常扎實(shí)，更具備大量的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。

    他還有足夠的耐心——除了在拔掉朱砂在苦讀時(shí)咬著的香煙，然后毫不留情地把煙頭摁滅。

    這種忙碌一直持續(xù)到了圣誕節(jié)的假期。

    周昱時(shí)在平安夜度過了他的26歲的生日，他和朱砂對(duì)酌了一杯，這個(gè)夜晚平靜地如同過去的每一夜。

    圣誕節(jié)的零點(diǎn)鐘聲響起的時(shí)候，他們碰了碰杯。

    圣誕節(jié)假期中周昱時(shí)帶著朱砂去了加拿大進(jìn)行冬日的狩獵。

    他曾說過“下次”行程不會(huì)再有波瀾。

    一切血腥的猜想都沒有發(fā)生，沒有從冬眠中醒來尋覓食物而悄悄出現(xiàn)的黑熊，也沒有在無意中迷失于白色的山林，他們這一次出行毫無波折，是讓人意想不到的順利。

    朱砂收獲頗豐，這幾個(gè)月她在難得的休息時(shí)間會(huì)和周昱時(shí)去射擊俱樂部練習(xí)，在射擊準(zhǔn)度上已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)陌盐?，冬季灰色的公駝鹿跳躍在山林里，跑的飛快，她成功地把一顆子彈射進(jìn)了它的脖子，然后遙遙地看見它倒地。朱砂歡愉地切下了它的頭部，巨大的鹿角象征著她的勝利。

    她和周昱時(shí)在林中營(yíng)地的木屋中zuoai，在壁爐中的木柴燒的噼啪響中，她透過窗戶看到了檐下的松雞，她一槍可以打到一串。

    周昱時(shí)在后入朱砂時(shí)撫摸著她的脊背，她的脊骨微微凸起，因?yàn)樘霉Γ谶@幾個(gè)月好像又瘦了一點(diǎn)。

    他的手指在她的背上摩挲。

    但他不會(huì)打斷她的努力，她可以更優(yōu)秀。

    從加拿大回來他們回去了周家的宅邸，周樹昌晚上和周昱時(shí)談了談。

    “公共基金今天流入了一筆資產(chǎn)，來源是你的信托基金。”周樹昌托著茶杯，有些疑慮，但語(yǔ)氣平和。

    “我放棄了?！敝荜艜r(shí)似乎早就準(zhǔn)備好了回答這個(gè)問題，他說的很自然，“祖父的初衷只是希望我能夠成家立業(yè)，這筆錢于我只是錦上添花，流入公共基金會(huì)發(fā)揮更大的價(jià)值。”

    是責(zé)任，也是投資。

    “這是你祖父給你的，我不會(huì)過問它的用途，你既然這樣選擇我相信你也是經(jīng)過深思熟慮。不過有些事不要瞞著朱砂，夫妻之間還是開誠(chéng)布公好些?！敝軜洳H有夫妻相處之道，他擔(dān)心周昱時(shí)一開始會(huì)隱瞞他的婚姻與一個(gè)信托基金掛鉤，如果拿到了，也好，但要講清楚，不要讓朱砂覺得只是為了這筆錢和她結(jié)婚。既然沒有拿到，也好，說清自己的想法，好過最后有心結(jié)。

    周昱時(shí)聽著父親的諄諄教誨，他的父親似乎總是默認(rèn)他會(huì)欺負(fù)他的妻子。

    周昱時(shí)把“妻子”兩個(gè)字在舌尖滾了滾，“我知道?！?/br>
    圣誕節(jié)過后周昱時(shí)重新踏上了繁忙的出差之路。

    緊接著的是新年假期，朱啟元的身體讓他每年都選擇避過紐約的寒潮，帶著家人在加勒比溫暖的海灘上渡過整個(gè)新年。

    銷聲匿跡了幾個(gè)月的朱棠也終于回到了家。

    朱家在晚上吃了一頓團(tuán)圓飯。

    “那您小心身體，我會(huì)去看您?！敝焐安]有加入這個(gè)旅行計(jì)劃的打算。

    “現(xiàn)在不是在放寒假？”朱啟元并不準(zhǔn)備留下朱砂一個(gè)人，“今年的春節(jié)我們就不會(huì)回紐約了，第一個(gè)新年你也會(huì)在周家過。趁著朱棠也回來了，至少我們?cè)诠珰v的新年時(shí)一家人要團(tuán)聚一下?！?/br>
    鄭美琴對(duì)朱砂視而不見，朱棠給父親盛了湯，同樣地一言不發(fā)。

    沒有人反對(duì)，這種請(qǐng)求也讓人無法拒絕。

    最終，四個(gè)人一起飛向了加勒比。

    在密閉的機(jī)艙中，她坐在了另一側(cè)，盡量不去破壞那種和睦的一家人的感覺。

    或許最近是真的勞累，她在高空的封閉環(huán)境中感到了一點(diǎn)不適，她有輕微的惡心感。

    可能是暈機(jī)。

    她按了一下自己的胃部，支撐著自己飛到了目的地。

    下了飛機(jī)又換了快艇，盡管海風(fēng)撲面，但朱砂已經(jīng)消退的惡心感又隱隱地浮現(xiàn)了出來。

    島上的管家率先扶下了朱啟元夫婦，推著行李跟在后面。

    朱棠和朱砂依次下了快艇。

    朱砂踩在沙灘上，她跟著朱棠的步伐，抑制著胃里的不適，直至走進(jìn)小路終于控制不住地扭過身子捂住嘴輕輕干嘔了一下。

    她緩了一下，確認(rèn)自己不會(huì)吐出什么，直起了身子，這種輕微的暈機(jī)與暈船只要再多吹一下風(fēng)應(yīng)該就會(huì)消退。

    但下一秒她被人抓住了胳膊扯向了一邊，朱棠的動(dòng)作因?yàn)榧鼻酗@得有一點(diǎn)粗暴，他微微皺起了眉頭，表情似乎變得有些陰郁，“你懷孕了？”

    “沒有?！?/br>
    她很明確這一點(diǎn)。

    朱棠沒有松開她的胳膊，他依舊看著她，仿佛在判斷著這個(gè)信息的真?zhèn)巍?/br>
    朱砂的表情十分平靜，她接受著朱棠的審視，“沒有必要瞞你，如果真的懷孕，我會(huì)恭喜你，升任舅舅。”

    舅舅這兩個(gè)字似乎讓朱棠的眼中涌動(dòng)出了些難明的情緒，但他的表情轉(zhuǎn)而變得平靜，仿佛剛才的急切只是錯(cuò)覺，“是暈船了么？快艇比較顛簸?！?/br>
    “大概是的。”朱砂撫摸了一下手臂上，拂去了那一絲涼意，和朱棠一同向別墅走去。

    這是朱啟元的私人度假別墅，臨著小島的海岸而建，背后是一片私人沙灘。他每年會(huì)來一到兩個(gè)月，但這里管家女傭廚師一應(yīng)齊全，如同他每天都會(huì)歸來。

    吃過晚飯，朱啟元和鄭美琴去海邊散步，朱棠似乎一直在遠(yuǎn)程辦公，坐在沙發(fā)中不曾挪動(dòng)。

    朱砂也出來一個(gè)人在海邊走了走，夜晚的海風(fēng)不算涼，拂過她的裙角，不停地掃過她的腿，似乎有一點(diǎn)癢。

    朱砂找了塊平坦的沙地坐了下來，沙子里似乎還帶著白日的溫?zé)?，她給周昱時(shí)發(fā)出了一個(gè)視頻請(qǐng)求。

    周昱時(shí)接的還算快，他看起來剛剛結(jié)束一個(gè)會(huì)議走進(jìn)房間，他在點(diǎn)開了視頻之后才脫掉了大衣，掛在了衣架上之后才走過來坐在了桌子前。

    “在海灘上？”視頻這頭近乎一片漆黑，但周昱時(shí)聽見了一片海浪聲。

    “嗯?！?/br>
    “小心著涼，早點(diǎn)回去?！?/br>
    “嗯，我是想問你一個(gè)問題……”朱砂敘述了一個(gè)她在散步時(shí)想到的統(tǒng)計(jì)學(xué)問題。

    周昱時(shí)看起來很專注地聽完，然后也很專業(yè)地講解了一遍，確保朱砂理解之后，才重新說到，“我大概半個(gè)月后就會(huì)回去?！?/br>
    “嗯，我也會(huì)回去。”

    他們不太會(huì)閑聊，但這樣說不上親密的對(duì)話，也似乎透出一點(diǎn)纏綿。

    朱砂關(guān)掉了視頻，周圍黑了下來，她適應(yīng)了一會(huì)兒光線才恢復(fù)了視覺，然后看到朱棠站在離她不遠(yuǎn)的地方。

    沒有燈，只有月光打出的輪廓。

    他似乎等到她結(jié)束了這段通話，才走過來在坐在了她的身旁。

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