“嗯?！倍厒鱽淼氖煜?yīng)答讓他稍稍安心了些，但恢復(fù)的視覺又很快將他的心重新拉緊——剛才明明是在室內(nèi)，現(xiàn)在入目的卻是一片蒼翠欲滴的濃綠。

    更詭異的是，眼前這片低矮的樹木不僅綠得濃烈又刻意，而且看起來十分眼熟。

    “……”杜非咽了口唾沫，“我們……被吸到畫里了？”

    第16章

    剛經(jīng)過一輪失重級別的天旋地轉(zhuǎn)，林予臻的臉色也好不到哪去，目光從眼前深綠色的樹林轉(zhuǎn)開，回身望見四幅畫上重點(diǎn)勾勒的中心地點(diǎn)：萊特廣場。

    陸續(xù)有人拖著沉重的腳步，從四面八方匯集于此，偌大的廣場上既沒有交談，也聽不到呼吸，氣氛肅穆得令人心悸。數(shù)不清的鎮(zhèn)民從兩人身邊走過，嘴唇發(fā)白，眼神失焦，像是完全感受不到他們的存在。

    林予臻對杜非輕點(diǎn)了下頭，食指靠在唇邊，示意他噤聲，保持冷靜。

    人群之中，身材高大的鐵匠兄弟波爾與卡爾分外顯眼，兩人一前一后隨著人流向廣場中心安靜地踱去。他們面容如多數(shù)鎮(zhèn)民一樣灰敗而憔悴，渾身寫滿恐懼和畏縮，卻又不得不按照約定奔赴那里。

    在人潮的末尾，林予臻還發(fā)現(xiàn)了年輕的酒館老板——帕克·凱斯，與照片比起來，他的五官并沒有太大不同，只是頭發(fā)與胡須還未曾花白。他不情不愿地走在最后，右手死死捂住褲腰，從衣服微微鼓出的形狀來看，那里似乎藏著一把手/槍。

    鎮(zhèn)民們逐漸在廣場中央?yún)^(qū)域站定，杜非與林予臻對視一眼，綴在隊(duì)伍最后，跟隨他們走向這場獻(xiàn)祭的典禮。

    眼下的廣場中心，既沒有從畫面外看到的巨大鏡子，也沒有頭戴尖帽的巫師身影，杜非四下環(huán)顧，依照記憶中諾曼雕像的樣子努力在人群中尋找著他的蹤跡。

    時(shí)間一分一秒流逝，空氣凝滯得讓人窒息。不知過了多久，樹林中傳來輕而有節(jié)奏的篤篤聲，一下一下，叩著地面越來越近。

    黑色尖頂帽寬大的帽檐遮住了來人大半張臉，艾登手持木杖，身披巫師袍，邁著均勻的步伐，一步步緩緩向廣場走來。

    從樹林到廣場中心，這段距離本就不算短，偏偏他還走得矜持萬分，袍角擦過草叢的沙沙聲與木杖叩擊地面發(fā)出的輕微聲響凌遲著在場每個人的神經(jīng)。

    杜非幾乎要忍不住扭頭去看，一旁的林予臻似有所感，手指微動，不著痕跡地握了下他的手腕，將這股沖動強(qiáng)行壓了回去。

    像過了一個世紀(jì)那么漫長，終于，艾登總算走上了廣場中央的石臺，握著木杖的手在石臺邊緣輕輕起落，敲擊出一串連續(xù)富有節(jié)奏的聲音，而后伴著隆隆聲響，地面微震，一面圓形的石鏡自臺中升起，在陽光下射出刺眼的光芒。

    鎮(zhèn)民們閉上雙眼，將頭垂得更低。

    艾登站在高臺上沉默地俯視他們，不多時(shí)，似是微微一笑，緩緩舉起了手杖，輕而又輕地點(diǎn)在鏡面之上，嘴唇無聲開合，喃喃念誦起什么。鎮(zhèn)民們隨之扣緊雙手，抵在額頭之上，像是哀悼，又像無聲的祈愿。

    整個過程持續(xù)了大約十秒，反射日光的鏡面逐漸變得黯淡，在某一刻顯現(xiàn)出模糊不清的人像，隨著艾登默誦速度的加快逐漸清晰，一個青年的半身像浮在上面。

    隊(duì)尾的帕克·凱斯最先抬起頭，猛然睜開眼睛，隨后，越來越多的鎮(zhèn)民顫抖著睜開眼，慢慢掀開眼皮望向圓鏡。

    鏡中的青年面容泛著股病態(tài)的蒼白，身上很瘦，已經(jīng)穿得很舊的外衣上沾有零星污漬，這副外貌扔在人群中并不起眼。

    凝固的空氣在這一刻開始重新流動。

    “今年是他啊……”

    “我還以為今年又是黑血人呢，沒想到被選中的會是諾曼。”

    “哦，前一陣剛來鎮(zhèn)上的那個流浪畫師么？”

    “真可憐。我想起來了，前一陣還找了他給我兒子畫像呢，付了那么多錢，結(jié)果畫出來不知道是什么東西。看，這就是賺黑心錢的下場?！?/br>
    祭品一經(jīng)確定，廣場上壓抑的氛圍頃刻瓦解，一片七嘴八舌的低聲討論中，一個強(qiáng)壓顫抖的聲音穿過人群，直抵石臺：“為什么？！”

    林予臻和杜非循聲望去，看到了那個清瘦蒼白的青年。周圍的鎮(zhèn)民唰唰退開兩步，在他身邊閃出一塊空白，眼神或憐憫或同情，似乎還有些不為人道的慶幸。

    巫師艾登站在石臺邊，聞聲淡漠地轉(zhuǎn)過頭，應(yīng)道：“沒有為什么?！?/br>
    青年雙手緊攥成拳，愕然又憤慨：“我不是萊特鎮(zhèn)的人，只在這里停留一段時(shí)間……你們憑什么？”

    “在這里，自然就要遵守這里的規(guī)矩，”艾登漠然地注視著他，“這是天意?！?/br>
    “天意？”青年冷笑，“這算什么天意？我看明明是有些人居心叵測，裝神弄鬼吧？”

    “哦……你認(rèn)為鏡中出現(xiàn)你是一個錯誤，”艾登拖長了調(diào)子，蒼老的聲音慢條斯理道，“那依你的意思，需要重新選擇一次祭品了。”

    人群中隱隱傳來一陣sao動，帕克·凱斯大聲抗議：“祭品豈是說換就能換的？”

    艾登抬起一只枯瘦的手掌，緩緩向下壓了壓，示意鎮(zhèn)民保持安靜，而后再次將目光投向諾曼。

    “孩子，”他的嗓音無波無瀾，語速依舊和緩，像在念誦一首平淡的悼文，“你要相信，這是光榮而不朽的宿命，萊特鎮(zhèn)會記住你的奉獻(xiàn)，你的名字將刻進(jìn)不倒的豐碑，永遠(yuǎn)地……”