面對(duì)她直截了當(dāng)?shù)脑憜?wèn)，沈長(zhǎng)河卻避重就輕、顧左右而言他，好笑道：“現(xiàn)在不是見面了嗎？”

    “……”謝忱舟忽然有些無(wú)力。在他面前，她好像永遠(yuǎn)都是那個(gè)長(zhǎng)不大的小丫頭，永遠(yuǎn)都只有啞口無(wú)言的份兒。正當(dāng)她尷尬得無(wú)以復(fù)加之時(shí)，卻聽沈長(zhǎng)河淡淡開口：“你的病怎樣了？”

    謝忱舟先是怔了一下，才道：“我沒(méi)事啊。我……真的病了嗎？”

    話音剛落，沈長(zhǎng)河便起身走到她近前，執(zhí)起她右手手腕沉默地探查了一番。他離她是如此之近，以至于她能夠清清楚楚、貪婪且肆無(wú)忌憚地看他的臉、他的五官，以及長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛——

    ……果然，過(guò)了這么多年了，她還是如此瘋狂且無(wú)怨無(wú)悔地?zé)釔壑?/br>
    “恢復(fù)得差不多了?！倍吢牭盟统翜厝岬纳ひ簦骸白罱蛇€有疲勞的癥狀？”

    謝忱舟如實(shí)回答：“偶爾會(huì)有。不過(guò)我想可能是因?yàn)樽罱珓?wù)太多，累的。先生，既然您肯見我，有句話我必須當(dāng)面對(duì)您說(shuō)——現(xiàn)在的秦國(guó)幾乎已經(jīng)倒退回了陳錫寧甚至陳武時(shí)期的德行，再這么下去必然會(huì)滑落到專*制獨(dú)*裁的深淵之中！”

    “既然來(lái)了，在這里多住幾天吧?！?/br>
    令她驚愕無(wú)比的是，沈長(zhǎng)河根本不打算回答她的疑問(wèn)。他像是位見到闊別多年的游子的老父親一樣，和藹可親且強(qiáng)硬地轉(zhuǎn)移了話題：“我已經(jīng)叫人收拾好了客房，你隨時(shí)可以住進(jìn)去?！?/br>
    這出人意表的寬容簡(jiǎn)直讓人無(wú)法相信?！皝?lái)都來(lái)了”、“大過(guò)年的”、“都不容易”、“為了你好”歷來(lái)就是這個(gè)國(guó)家令人無(wú)法拒絕的四大“寬容”理由，更何況，這句話還是從自己日思夜想了九年的男人口中說(shuō)出來(lái)的。謝忱舟于是不再多做懷疑，當(dāng)即欣然接受了這一邀約。

    也許真的是旅途勞頓，當(dāng)天她就睡了一個(gè)漫長(zhǎng)無(wú)比的好覺，直到日上三竿才醒來(lái)。醒來(lái)之后，她看到了有史以來(lái)最令她感到違和的畫面：

    沈長(zhǎng)河背對(duì)著她站在窗欞旁邊，腰上圍著條白圍裙，一頭烏黑長(zhǎng)發(fā)束成馬尾，露出纖細(xì)雪白的后頸來(lái)。謝忱舟頭仍有些暈，但意識(shí)卻迅速清醒了過(guò)來(lái)：“將軍？”

    下意識(shí)地叫出來(lái)這個(gè)早已過(guò)時(shí)的稱呼后，她就后悔了。畢竟，西南軍政府早已不復(fù)存在，曾經(jīng)的西南將軍也早就淪落成了普通平民……西南軍政府一切曾經(jīng)的輝煌與沉淪，全部成了歷史。

    “昨晚我睡得好香?！睆某聊哪腥耸种薪舆^(guò)早餐——一碗十分清淡的稀粥之后，她自嘲似的開口道：“很多年都沒(méi)睡過(guò)這么舒坦的覺了?！?/br>
    沈長(zhǎng)河垂下濃長(zhǎng)的睫毛，并不接過(guò)她的話茬，也沒(méi)抬頭看她。直到這時(shí)，謝忱舟才注意到他眼底深深的黑影和無(wú)法掩飾的疲憊，當(dāng)即關(guān)切地問(wèn)：“昨晚沒(méi)睡好？”

    “嗯，是有些?！鄙蜷L(zhǎng)河勉強(qiáng)打起精神答了一句，帶著濃重的鼻音。他揉了揉眼睛，然后立刻輕輕地咳嗽起來(lái)。謝忱舟從這個(gè)角度俯視著他，忽然覺得眼前的男人有些可愛，便忍不住笑了起來(lái)：“那你快去休息吧，不用管我。”

    她能感覺到，沈長(zhǎng)河似乎哪里和以前不一樣了。從前高高在上的將軍如今真的是徹底融入普通人之中、變得非常生活化且接地氣；而他現(xiàn)在對(duì)自己這個(gè)態(tài)度，大概是已經(jīng)徹底原諒她了。

    她本該為此感到高興的，可是以她現(xiàn)在的身份所需考慮的問(wèn)題實(shí)在太多，這點(diǎn)小小的高興并不能讓她真正開心起來(lái)。見他并不打算聽她的話去休息，謝忱舟便接著說(shuō)出了自己的真實(shí)想法：“段焉現(xiàn)在大搞（和諧）崇拜、禍亂政局，最近更是為了與基輔羅斯結(jié)盟而不惜出賣國(guó)家利益！沈……沈先生，你不該在這個(gè)時(shí)候做一個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的隱士，這是對(duì)國(guó)家和民眾的極端不負(fù)責(zé)任?！?/br>
    “可我又能做些什么？”

    這次，沈長(zhǎng)河終于正面回答了她的疑問(wèn)。他抬起頭深深地看了她一眼，隨即別開臉看向窗外：“我已無(wú)能為力?！?/br>
    他后悔了。

    謝忱舟這才明白過(guò)來(lái)，他是真的后悔了。在與段焉明爭(zhēng)暗斗的最后關(guān)頭，段焉試圖用輿論來(lái)壓垮他，而他實(shí)際上并沒(méi)有正面回?fù)?、而是選擇了逃避和忍讓，希望以自己權(quán)力和地位的犧牲來(lái)?yè)Q取國(guó)家短暫的和平。當(dāng)年，所有人包括她在內(nèi)，都反對(duì)他的這個(gè)決定，可他自己卻一詣孤行，最終也算是“自食惡果”。

    謝忱舟也很早就想對(duì)他說(shuō)出“你真蠢”這三個(gè)字，可事到如今，她卻只能好言安慰：“每個(gè)人都會(huì)偶爾犯錯(cuò)，你自然也不會(huì)例外。”

    “你這也算是安慰人么？”

    “我說(shuō)話一向很直接，忠言逆耳利于行?！?/br>
    兩人相視一笑。謝忱舟隨即又道：“一切都不晚，你不要這么自暴自棄，好么？我們每個(gè)人都希望你能回來(lái)，回來(lái)拯救我們、拯救大秦?！?/br>
    她沒(méi)有夸大其詞。近十年來(lái)，段焉作為秦國(guó)大總統(tǒng)，屁股卻是歪的——他對(duì)扶植他登上權(quán)力之巔的基輔羅斯社黨以及亞歷山大元帥言聽計(jì)從，雖然懾于民意最初并未割讓國(guó)土，但近兩年來(lái)、隨著新黨在秦國(guó)政壇上逐漸占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，段焉及其黨羽也開始籌劃向基輔羅斯進(jìn)一步“上貢”以獲得后者進(jìn)一步支持了——

    而最好的“貢品”，自然是基輔羅斯垂涎已久的、足有一百五十余萬(wàn)平方公里的秦屬北韃靼地區(qū)。

    此時(shí)，基輔羅斯的亞歷山大元帥已經(jīng)溘然長(zhǎng)逝，繼任者謝爾蓋是個(gè)徹頭徹尾的“暴君”。他不但對(duì)國(guó)內(nèi)實(shí)施高壓態(tài)勢(shì)，對(duì)作為其“附庸”的秦國(guó)也是如此；甚至，甫一上臺(tái)謝爾蓋就公然要求秦國(guó)承認(rèn)五十年前兩國(guó)簽訂的《外興安嶺條約》，亦即向全世界承認(rèn)秦與基輔兩國(guó)的國(guó)界線在外興安嶺南麓、從而變相承認(rèn)基輔羅斯對(duì)韃靼地區(qū)的所有權(quán)。