想到這里，韓清便斷然拒絕道：“真的不用，我準(zhǔn)備借此機(jī)會(huì)出國(guó)走走，看一看世界上其他國(guó)家的制度和文明——大哥，你的好意我心領(lǐng)了?！?/br>
    拖著大包小裹，他終于從辦事處大樓里走了出來。手做涼棚擋住正午熾烈的陽光，韓清心情舒暢地笑了：

    終于自由了。接下來無論是段大哥還是沈長(zhǎng)河當(dāng)上合眾國(guó)的總統(tǒng)，秦國(guó)都會(huì)向好的方向發(fā)展，這就夠了。

    “云哥，你看到了嗎……”他在陽光下微微揚(yáng)起頭，眼角隱現(xiàn)淚光，喃喃自語：“秦國(guó)終于得以從列強(qiáng)的踐踏下站起來，重生了。”

    然而，他卻沒注意到，街角暗處早就有黑洞洞的槍口瞄向這邊——

    三日后。

    “號(hào)外號(hào)外！”報(bào)童在日漸繁華的上京大街小巷上揮舞著手中的報(bào)紙，大聲道：“復(fù)興通訊社頭版頭條，新黨*元首韓清當(dāng)街遭槍殺，兇手疑為西南軍閥沈長(zhǎng)河！”

    “新黨內(nèi)部?jī)膳蓻Q裂，維新政府漁翁得利，國(guó)會(huì)重開恐將遙遙無期！”

    “外戰(zhàn)方歇，內(nèi)亂又起，多災(zāi)多難的祖國(guó)何時(shí)能真正迎來和平？”

    ……

    段焉站在窗臺(tái)前，瞇著眼觀察著下面的蕓蕓眾生。他身后桌面上的報(bào)紙仍散發(fā)著淡淡油墨的香氣：那是秘書剛剛買回來的。

    “理事長(zhǎng)，人已經(jīng)到會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)了，正在大廳里?！?/br>
    “知道了?！倍窝煞隽朔霰橇荷系溺R框，道：“走吧，去會(huì)會(huì)這位傳說中的‘救世主’?！?/br>
    他走下樓梯的時(shí)候，大廳里已經(jīng)站滿了人。人群中那個(gè)鶴立雞群的男人——說是“鶴”立“雞群”確實(shí)有歧視之疑，但這是事實(shí)——正與穩(wěn)健派的元老們交談著，直到他走下來才稍稍分神，轉(zhuǎn)過頭來。

    仍是傾國(guó)傾城卻又不中不洋的臉，只是一頭及腰長(zhǎng)發(fā)卻不見了，取而代之的是如今男子最時(shí)興的三七分。他穿著一套很普通的黑西裝，衣服的黑襯得皮膚白得發(fā)光，不知為何竟讓段焉聯(lián)想到了“精靈”這種只存在于傳說中的生物。

    這個(gè)男人美得簡(jiǎn)直令人生畏——那是一種本不應(yīng)該出現(xiàn)在這塵世之中的美麗?？墒嵌窝勺约壕褪侨f里挑一的美男子，對(duì)他可謂沒有半點(diǎn)興趣；非但如此，因?yàn)槟承┎豢裳哉f的原因，他們之間如今已成了敵人。

    激進(jìn)派與穩(wěn)健派兩大派系領(lǐng)袖甫一見面，原本混亂一團(tuán)的會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)登時(shí)就安靜了下來。奇怪的是，人群很快就以他們兩人為界限劃分成涇渭分明的兩半，所有的人都不由自主屏住呼吸分立在各自所支持的領(lǐng)袖身后，安靜地等著他們徹底攤牌。

    “沈?qū)④姡倍窝蓽販厝崛岬?，用一種關(guān)切的語氣問道：“您的身體可好些了？”

    沈長(zhǎng)河也和藹可親地點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑道：“托理事長(zhǎng)的福，還不錯(cuò)。”

    兩人相當(dāng)客氣地客套了一番，氣氛輕松愉悅得令其他新黨干部有些難以置信。只是這種虛偽的“和平”表象到了會(huì)議正式開始之后，就“全線崩盤”了——

    “什么？！”

    從來都不輕易動(dòng)怒的段焉，這次居然罕見地也發(fā)起火來：“把軍隊(duì)交出去？沈?qū)④娔惘偭藛?？那可是我們的根基！?/br>
    “維新政府即將通過修法議案，承認(rèn)新黨的合法地位，并在兩個(gè)月內(nèi)完成戰(zhàn)后第一次總統(tǒng)選舉?！鄙蜷L(zhǎng)河淡淡道：“在如今統(tǒng)一的國(guó)家之中，要在此情形下真正實(shí)現(xiàn)和平、避免戰(zhàn)亂，必須如此。”

    段焉被氣得笑出聲來：“沈長(zhǎng)河啊沈長(zhǎng)河……好一個(gè)大公無私的沈?qū)④?！你讓我們交出軍?duì)，那你呢？別忘了，你自己就是秦國(guó)最大的割據(jù)勢(shì)力！你這種無恥行徑簡(jiǎn)直就是慷他人之慨中飽私囊，是對(duì)我們的公然背叛！”

    沈長(zhǎng)河不為所動(dòng)，心平氣和道：“理事長(zhǎng)先生，如果你能促成此事，沈某承諾西南軍政府也會(huì)就地解散、歸入未來新成立的國(guó)府之中，如何？”

    此言一出，在場(chǎng)皆驚。不只是激進(jìn)派，就連他身后的穩(wěn)健派成員也都議論紛紛。穩(wěn)健派成員大多有海外留學(xué)、工作或者生活背景，因而受到墟海對(duì)岸文化的影響，熱愛和平，不愿國(guó)內(nèi)再起戰(zhàn)事；可即便如此，此前數(shù)十年間新黨被維新政府視為“逆賊”而屢遭鎮(zhèn)*壓、其成員也多遭通緝和屠殺，如今沈長(zhǎng)河忽然提出這幾點(diǎn)無疑會(huì)動(dòng)搖新黨立足的根基——

    “萬一陳錫寧那廝出爾反爾，在我們交出軍權(quán)之后忽然痛下殺手，怎么辦？”

    一個(gè)年輕的激進(jìn)派成員站了起來，單刀直入地提出質(zhì)疑。見有人帶頭，其他激進(jìn)派成員也都跟著大聲附和起來：

    “絕對(duì)不能交出軍隊(duì)！”

    “奏似！介維新政府也不放權(quán)，咱爺們兒為嘛兒先放權(quán)吶？”這是個(gè)津海人。他這口音濃重的方言一出口，其他人都忍不住放聲大笑起來，恰到好處地緩和了已然開始變得緊張的氣氛。沈長(zhǎng)河微微一笑， 道：“大家的顧慮我非常能理解。所以，沈某向各位同仁鄭重承諾，未來的大秦，將再也不會(huì)出現(xiàn)某個(gè)勢(shì)力、派系一家獨(dú)大的局面，自然也不會(huì)再出現(xiàn)在野黨受到排擠、迫害的情況?！?/br>
    又有人提出質(zhì)疑：“沈?qū)④娺@話說的可真漂亮！可你還是沒解釋放棄對(duì)軍隊(duì)的掌控之后如何應(yīng)對(duì)維新政府保守勢(shì)力的反撲，光說空話、大話，隨便開空頭支票，有什么用？”

    “你的擔(dān)心很有必要。”

    沈長(zhǎng)河大方且坦然地接受了他的異議：“的確，僅憑一腔熱血而沒有作為暴*力*機(jī)器的軍隊(duì)支持，任何改革都無法進(jìn)行下去。因此我已與維新黨魁陳錫寧就此交涉并達(dá)成了初步共識(shí)：維新黨交出殘存的八十萬中央軍之后，與新黨以及國(guó)內(nèi)其他黨派共同組建新*政*府。這是我本人不再追究陳錫寧及其黨羽責(zé)任的唯一條件。”