就在他幾乎失去了時間概念、忘卻今夕何夕之時，蕭子業(yè)終于還是出現(xiàn)在了牢門之外。他來的時候已是深夜，可獄卒們卻絲毫不敢怠慢，呼啦啦跟了一大群前呼后擁地就要跟上前來，卻被蕭子業(yè)喝止：“你們都出去！回去該休息休息，該值守值守?！?/br>
    大將軍發(fā)了話，誰敢不從？很快，逼仄狹小的牢房內(nèi)就只剩下他們二人，氣氛一時之間令人尷尬的死寂。

    最后，還是蕭子業(yè)主動開了口。他道：“長河，這次我去西境，遇到了一位故人。那個人就是你的meimei，沈如風(fēng)?！?/br>
    “哦?！鄙蜷L河并沒表現(xiàn)出任何驚喜之色，只是隨口敷衍地應(yīng)了一個字。

    蕭子業(yè)清了清嗓子，繼續(xù)道：“她……已經(jīng)是個大姑娘了，生得很像你的母親。”

    沈長河淡淡道：“大哥深夜來此，只是為了閑話家常嗎？”

    蕭子業(yè)沉默了一會兒。借著昏暗的火光，他依稀能描摹出眼前之人披散的柔順長發(fā)之下、那張輪廓深刻的精致面容，目光最后停在那雙睫羽修長的桃花眼上。

    刑獄司大牢里炭火燒的很旺，并不十分陰冷潮濕，所以沈長河僅著了一身松松垮垮的麻布囚服，手腳上鎖著桌腿粗細(xì)的鐐銬，鏈子很短，腳踝上的鐐環(huán)延出一條鐵鏈死死地釘在石床墻邊之上，使得他即使站起身來也只能勉強走到石床前面擺著些許書卷筆墨的桌案旁邊，再遠(yuǎn)一點就夠不到了。

    蕭子業(yè)看著看著，視線不由自主地落到了他裸*露在外那形狀漂亮的鎖骨上，忽然覺得嗓子有些發(fā)干。

    “如風(fēng)告訴我說，你其實是會武功的?！绷季?，蕭子業(yè)才干澀地開口：“你的腿傷早就好了，為什么不告訴為兄？”

    他說的輕巧，可出手卻極快，掌風(fēng)迅猛霸道地拍向沈長河胸前，竟絲毫不留情面。黑暗中只聽鐵鏈相擊的沉悶聲響，沈長河眸光亮如焰火，抬手格擋住了這堪稱致命的一擊，可下一秒就被生生震吐了血，不得不彎下腰去，低低地不?？人灾?。蕭子業(yè)想伸手扶起他，卻被他警惕地躲了去——

    如同一只受傷的野獸。

    “嗯，內(nèi)力尚可，再多練幾年也許能在我手下過上三十招?！笔捵訕I(yè)笑了笑，面容溫和：“長河，你的恢復(fù)速度實在太快，我本以為，你真的會一輩子都站不起來的?！?/br>
    沈長河握緊了垂落身側(cè)的雙手，聲音里帶了十分寒意：“為何害我？”

    “害你？不，長河，你誤會了。”蕭子業(yè)上前兩步，幾乎癡迷地盯著他看：“為兄從來沒想過要害你，為兄只是想照顧你一輩子?！?/br>
    沈長河冷笑道：“所以你就設(shè)下陷阱指使陳鋒對我用刑，把我變成殘廢？”

    蕭子業(yè)立刻反駁：“陳鋒對你動刑這件事不是我授意的，是陳武那個老東西派人干的！”

    話一出口，他立即就后悔了。沈長河無意識地用左手攥著束縛右手手腕的鐵鏈，指節(jié)逐漸發(fā)白，聲音也有些啞：“你和上京之間，到底達(dá)成了何種交易？陳武幫你毀了我這個潛在競爭者，你又許諾給了他什么？”

    蕭子業(yè)緊緊地閉上了嘴。

    沈長河說的都是實情——三年前太原東瀛大使之子被害，實則是一場謀殺。那時新黨暗殺部發(fā)出指令要對源賴一郎實施綁架以威脅扶桑政府，這個消息被上京截獲之后，后者悄無聲息地借此機會干脆除掉了源賴一郎，同時想就此將責(zé)任推給新黨。

    就在這個時候，戲劇化的一幕發(fā)生了。

    大概是因為天意，一直被維新政府監(jiān)視著的沈長河收留了新黨殺手李云凌，當(dāng)時的上京維新政府特務(wù)機關(guān)立刻作出指示，改變既有計劃，一面借此機會栽贓陷害無辜的沈長河，一邊和西南軍政府的取得聯(lián)系，提出借此機會“促使”閑云野鶴的沈長河不得不回到西南，讓他們“兄弟二人”得以“團(tuán)圓”。

    可以上這些委婉的言辭，歸根結(jié)底，本質(zhì)上不過三個字：毀了他。

    他斟酌了半天詞句，才罕見地漲紅了一張俊秀白皙的臉，從牙縫里擠出一句話來：“……忠誠，以及統(tǒng)一?！?/br>
    “哈！”仿佛是聽到了這世上最好笑的笑話，沈長河絲毫不掩飾臉上的嘲諷，反問：“對維新政府忠誠——大哥，你知道自己在說什么嗎？”

    “我當(dāng)然知道！”

    沒想到，蕭子業(yè)忽然抬高了音量：“對國家忠誠有錯嗎？擁護(hù)大一統(tǒng)有錯嗎？保護(hù)家人不受戰(zhàn)亂之苦有錯嗎？！就算是我當(dāng)時……鬼迷心竅令你受苦，可國家只有統(tǒng)一，才能真正復(fù)興！秦人才能真正站起來！”見沈長河不做聲，蕭子業(yè)似是覺得不過癮，接著道：“我是有私心，但這私心從未影響我對時局的判斷和對軍政府未來的選擇！對，你沒有猜錯，我是答應(yīng)了上京維新政府，要在不久的將來歸入國府之中，因為我想的是：從此之后，西南再無需為上京的猜忌而不得不連年在軍隊上投入大量物力；從此以后，西南可自由發(fā)展，百姓亦可得安樂……”

    “何其幼稚?！?/br>
    平平淡淡的四個字，噎得蕭子業(yè)一時之間啞口無言。

    幼稚？面前這個比自己小了接近十歲的青年居然說他幼稚？蕭子業(yè)心中剛剛浮起的那點旖旎之念登時化作了深沉的憤怒：“你說什么？！”

    “當(dāng)今天下名為共和，卻行專權(quán)舊制。內(nèi)外交困，民不聊生，一統(tǒng)于如此惡政弱政之下，大哥是想助紂為虐、為虎作倀？”