蕭靖北和寒季杳都微微一怔。

    眾所周知，當(dāng)今皇上是派了蕭靖北去調(diào)查官糧一案的，可是，看寒老爺子的樣子，卻不似在問(wèn)蕭靖北。

    兩人還在疑惑著，就聽(tīng)寒凌答道：“父親，這件事這些年咱們一直都在旁看著，具體的數(shù)量早就統(tǒng)計(jì)清楚了，這些年，被盜賣的官糧之?dāng)?shù)在兩千五百萬(wàn)石左右?！?/br>
    兩千五百萬(wàn)石，以京城如今五錢(qián)銀子一石的糧價(jià)，這兩千五百萬(wàn)石糧食，就至少值一千多萬(wàn)兩白銀。

    一千多萬(wàn)兩！

    在才建立了二十幾年的大武朝，一千多萬(wàn)兩白銀意味著什么恐怕許多人都能想象得到，可以肯定的是，大武朝的國(guó)庫(kù)里，絕對(duì)沒(méi)有這么多的銀子。

    那些涉案的官員有多膽大，從中可見(jiàn)一斑。

    寒季杳此前并未聽(tīng)寒老爺子和寒凌提起過(guò)這件事，所以在場(chǎng)的幾人之中，就數(shù)他最為震驚。

    而蕭靖北，他心里的驚訝，卻不是為了這個(gè)數(shù)字，畢竟這件事本就是他查的，具體的數(shù)字他最清楚不過(guò)。

    讓他震驚的是，寒凌所說(shuō)的這些年，寒家一直在旁看著這件事。

    在滿朝文武眼中，寒家雖然得到了前所未有的圣寵，但寒家上至寒老爺子，下到任何一個(gè)走入官場(chǎng)的寒家子弟，都無(wú)疑是盡忠為國(guó)的。

    可就是這樣的寒家人，卻眼睜睜的看著官糧貪腐案在他們眼皮子底下進(jìn)行了這么些年，直接導(dǎo)致大武朝的官糧被那些膽大包天的蛀蟲(chóng)盜賣了兩千五百多萬(wàn)石！

    而如今，江南等地大旱，糧倉(cāng)中又不存一粒糧食，眼見(jiàn)就要因此而釀成一場(chǎng)席卷整個(gè)大武朝的巨大風(fēng)暴。

    雖然這件事的因在那些貪官那里，但寒老爺子明知此事，卻瞞了這么多年也沒(méi)上報(bào)朝廷，是不是也有縱容之嫌？

    寒老爺子父子與鳳止歌都察覺(jué)到了蕭靖北與寒季杳的震驚，不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)開(kāi)口為他們解釋。

    在寒老爺子看來(lái)，寒季杳既然已經(jīng)被選定成了那個(gè)人，這樣的事將來(lái)不知道要經(jīng)歷多少，若是只因此事便亂了心神，那只能說(shuō)明他與寒凌選人的眼光太不成。

    至于蕭靖北，早前他就從鳳止歌那里知道寒家對(duì)官糧盜賣案是知情的，這時(shí)雖然得知寒家知情的時(shí)間往前提了不少，但他早就知道鳳止歌身上的秘密不少，所以驚訝之后，倒也迅速恢復(fù)了常態(tài)。

    寒老爺子對(duì)蕭靖北的表現(xiàn)很滿意，轉(zhuǎn)過(guò)頭又繼續(xù)問(wèn)道：“那我們手里的糧食呢？”

    寒凌道：“這些年，盜賣出來(lái)的糧食咱們一直未停過(guò)收購(gòu)，這些糧食因?yàn)閬?lái)歷不能宣之于口，比尋常糧鋪里倒是要便宜個(gè)兩成，咱們手里的銀子倒著實(shí)收了不少，再加之每隔兩年都會(huì)將陳糧換成新糧，所以如今咱們手里已經(jīng)有了兩千萬(wàn)石去歲的新糧?！?/br>
    許是先前就已經(jīng)震驚過(guò)了，聽(tīng)到這里，蕭靖北和寒季杳反倒沒(méi)有那么大的反應(yīng)了。

    可是，寒家收購(gòu)如此多的糧食是要做什么？

    而且，寒家又從何而來(lái)這么多的銀子能收到兩千萬(wàn)石糧食？

    然后就見(jiàn)鳳止歌自懷里掏出厚厚一疊銀票遞了上去，“父親，哥哥，這些是鳳儀軒這一季度的盈利，再加上不久前夫君從周家那里坑了一筆銀子，咱們不妨趁著如今糧食還未開(kāi)始大幅度漲價(jià)，再多收上一些?！?/br>
    “鳳儀軒！”

    蕭靖北和寒季杳到底沒(méi)能忍住心里的震驚，異口同聲地驚呼道。

    鳳儀軒與鳳鳴閣是當(dāng)初寒素一手創(chuàng)辦的，但這件事知道的人并不多，再加上寒素已經(jīng)死了二十幾年，還記得這件事的人就更少了。

    這些年來(lái)，人們眼中的鳳儀軒是個(gè)專營(yíng)女子物件兒的老字號(hào)，但鳳儀軒的主人是誰(shuí)，也一直都是一個(gè)迷。

    也曾有不少權(quán)貴打過(guò)鳳儀軒的主意，能將這樣一個(gè)誰(shuí)都能看到的聚寶盆捧在手里，將來(lái)能有多大的好處自然不言而喻。

    可鳳儀軒不是誰(shuí)都能捏上一把的軟柿子，不用寒家?guī)兔?，只寒青顏與李蕪兩人，就足以守住寒素當(dāng)年留下的產(chǎn)業(yè)。

    蕭靖北和寒季杳，自然便是那不知情的人之一，所以這時(shí)聽(tīng)鳳止歌竟然輕描淡寫(xiě)地拿出了鳳儀軒上一個(gè)季度的盈利，又怎么能不吃驚。

    這意味著，在他們面前的鳳止歌，就是被人們猜測(cè)了這么多年的鳳儀軒幕后所有人？

    可是，這怎么可能呢？

    鳳儀軒已經(jīng)存在了二十幾年，可是鳳止歌，她如今也不過(guò)十六歲。

    霎時(shí)間，蕭靖北和寒季杳的眼前就如被蒙上一層抹不開(kāi)的迷霧般。

    鳳止歌卻似全然沒(méi)聽(tīng)到兩人驚呼般，唇畔輕輕揚(yáng)起，“周家這些年靠著趙天南的名頭，倒也沒(méi)少往自己口袋里劃拉，只這些年從盜賣官糧的勾當(dāng)里，就獲利一百萬(wàn)兩，如今可是便宜咱們了?！?/br>
    被鳳止歌劫下來(lái)的那些周家準(zhǔn)備拿去收買(mǎi)蕭靖北的銀子，就有整整五十萬(wàn)兩。

    也難怪，周家父子會(huì)如此不舍了。

    這么大一筆銀子，足夠周家上下吃喝揮霍上幾輩子了。

    寒老爺子微微頷首，然后又望向鳳止歌，道：“那么，接下來(lái)？”

    聽(tīng)他的語(yǔ)氣，竟似是在征詢鳳止歌的意見(jiàn)。

    寒老爺子這些年在朝中理事可從來(lái)沒(méi)有如此征詢過(guò)其他人的意見(jiàn)，若是被朝中其他熟知寒老爺子為人的人見(jiàn)了這一幕，不知道他們會(huì)有怎樣的想法。

    鳳止歌唇畔原本的笑意因寒老爺子的詢問(wèn)而漸漸冰冷，然后就聽(tīng)她嘴里緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)讓人為之心寒的字來(lái)。

    “殺！”

    哪怕蕭靖北幼年時(shí)就常與死神打交道，聽(tīng)到這殺意十足的字來(lái)，也不由微微怔了片刻。

    是不是，他這時(shí)看到的鳳止歌，才是真正的她？

    方這樣想著，蕭靖北就見(jiàn)鳳止歌轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)看向他，“夫君，待到那些涉案官員被押解回京，十有八、九審案一事還要落在你頭上，到時(shí)候，只要是有罪之人，能殺就殺，用不著容情，趙天南不是下了狠心要懲治這幫朝廷的蛀蟲(chóng)嗎，你可是個(gè)忠君之人，就讓這天下人看看咱們大武朝的皇上，對(duì)待這睦貪官污吏，到底有多狠吧?！?/br>
    “不僅留不得這些貪官，夫君最好還上個(gè)追討贓糧的折子，那么多被盜賣的官糧，最后總得有個(gè)歸處吧？”

    就如同上次對(duì)鳳止歌所說(shuō)的那般，蕭靖北早就已經(jīng)打定了主意，不管鳳止歌要做些什么，他都絕對(duì)不會(huì)說(shuō)個(gè)“不”字。

    哪怕他心里很清楚，若皇上下旨追贓，又會(huì)給整個(gè)大武朝帶來(lái)一番恐怕還要遠(yuǎn)超官糧盜賣案帶來(lái)的動(dòng)蕩。

    寒家這些年雖然暗中囤了那么多盜賣出來(lái)的官糧，可是想也知道，寒家絕對(duì)不可能直接從那些貪官手里直接買(mǎi)糧，所以最大的可能，那些官糧最開(kāi)始是被賣與各地糧行。

    一旦要追贓，這些糧行首當(dāng)其沖就要遭受打擊。

    能開(kāi)糧行的，就算不是豪富之家，至少也是小富了，一旦這些人發(fā)現(xiàn)他們不僅保不住拿真金白銀換來(lái)的東西，還要被問(wèn)責(zé)時(shí)，會(huì)掀起多大的風(fēng)浪可想而知。

    而糧行若是無(wú)糧可賣，在江南等地大旱消息傳出的情況之下，又會(huì)在普通百姓之間造成怎樣的驚慌……

    若是換了個(gè)稍稍心懷天下的悲憫之人，想到這些，只怕會(huì)心有不忍，可是蕭靖北自小的經(jīng)歷早就讓他舍棄了仁慈，更何況，鳳止歌更是個(gè)從不知悲憫為何物做事只憑喜好的人，他不僅與鳳止歌成了親，還早就心系于她，性子再向鳳止歌靠攏些似乎也是自然而然的事。

    所以，蕭靖北應(yīng)道：“嗯。”

    只這簡(jiǎn)單的一個(gè)字，就讓寒老爺子和寒凌齊齊滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    想當(dāng)初，他們還都不贊成鳳止歌這樁婚事，如今看來(lái)，還是鳳止歌的眼光好啊，這個(gè)蕭靖北，就沖他對(duì)鳳止歌的完全信任，以及將鳳止歌放在首位的舉動(dòng)，就好過(guò)趙天南不知道多少！

    倒是寒季杳。

    他生于寒家，但此前并未參與到寒家的具體事務(wù)里，自幼讀圣賢書(shū)的他先前一直以為自己的祖父與父親便是那忠君愛(ài)國(guó)之人，這時(shí)突然有了顛覆性的發(fā)現(xiàn)，倒叫他一時(shí)之間有些難以接受。

    他可以想見(jiàn)，接下來(lái)的大武朝，舉國(guó)動(dòng)蕩民不聊生的場(chǎng)景……

    “祖父，父親……”寒季杳忍不住出聲。

    寒老爺子和寒凌齊齊將目光落于寒季杳身上，他們眼中透出的凝重與冷漠叫寒季杳有一剎那的陌生。

    “季杳，從前你不喜拘束，為父想著讓你日后做個(gè)閑散富貴之人也就足矣，但既然你自己有了想要爭(zhēng)取之意，這樣的事，你還是盡早習(xí)慣的好，難道你以為，為父與你祖父這么多年來(lái)能在皇上的威逼之下?lián)纹鸷遥瑫?huì)是一味軟弱仁慈之人？”寒凌淡淡地道，但其中蘊(yùn)含的意思，卻叫寒季杳打個(gè)了寒噤。

    寒季杳從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這種事，一時(shí)之間會(huì)有些茫然無(wú)措也是正常的，可在聽(tīng)完寒凌的話之后，想起他爭(zhēng)取成為那個(gè)“人選”的初衷，他又生生將心里涌起的那點(diǎn)子悲憫之意盡數(shù)壓下。

    無(wú)論如何，他都要達(dá)成目的，否則，連自己想要的東西都爭(zhēng)取不到，再談對(duì)旁人的憐憫，那不就是個(gè)笑話嗎？

    想到這些，寒季杳緊緊握了握拳頭，垂下頭掩去眼中的光芒，低聲道：“是，父親?！?/br>
    鳳止歌掃了寒季杳一眼，便不再去管他。

    寒家已經(jīng)走到了如今這一步，而趙天南無(wú)論如何也不可能放下心里對(duì)寒家的猜忌，可以說(shuō)寒家根本就沒(méi)有退路，若是不能前進(jìn)一步，那便只有舉族皆亡。

    所以，寒老爺子這些年明明發(fā)現(xiàn)了有地方官員勾結(jié)朝中重臣盜賣蜜糖，他也沒(méi)有揭發(fā)出來(lái)，而是默默的在旁看著，還不惜從寒青顏那里拿了鳳儀軒這些年的盈利來(lái)收購(gòu)那些流出來(lái)的官糧。

    如今，借著江南等地大旱帶來(lái)的契機(jī)，再謀得寒家更進(jìn)一步的可能。

    至于那個(gè)人選，既然父親與哥哥覺(jué)得寒季杳合適，她自然也不會(huì)有異議。

    只不過(guò)……

    想到方才寒季杳的視線偶爾落在她身上時(shí)那怪異的感覺(jué)，鳳止歌一雙細(xì)致的眉微微一擰，隨即又松開(kāi)。

    如果寒季杳以為他只要爬到高處就可以為所欲為了，那么她也不吝告訴他，他有多么天真。

    這個(gè)念頭只在鳳止歌心里一閃，隨即便被她拋到了腦后。

    又與寒老爺子和寒凌商量了一些事，鳳止歌才和蕭靖北一起告辭，寒凌親自起身送兩人。

    行至小院門(mén)口，鳳止歌抬起頭仰望那兩棵已經(jīng)長(zhǎng)得非常粗壯的杏樹(shù)，卻不料發(fā)間斜插著的那支碧玉簪驀地落于地上斷成了兩截，一頭青絲亦因此而散落下來(lái)，隨著隨后吹來(lái)的陣陣微風(fēng)而飛揚(yáng)。

    這個(gè)變故顯然是誰(shuí)都沒(méi)有想到的。

    鳳止歌將那碧玉簪撿了起來(lái)，雪白的掌心上印著兩截碧色，雖讓人看了覺(jué)得清爽，但無(wú)疑那簪子是沒(méi)法再用了。

    將一把青絲攏在一起，鳳止歌正準(zhǔn)備撕下一塊袖邊將頭發(fā)應(yīng)付著綁起來(lái)，卻見(jiàn)一旁相送的寒凌突然自袖中拿出一把顏色各異的發(fā)帶來(lái)，然后上前幾步，來(lái)到鳳止歌身邊。

    “meimei，就讓為兄替你束發(fā)，如何？”寒凌看著手中的各式發(fā)帶，眼中有著遙遠(yuǎn)的追憶。

    鳳止歌輕輕點(diǎn)頭。

    從前，她還是寒素時(shí)，年幼時(shí)寒凌沒(méi)少為她束發(fā)。

    寒素幼時(shí)，因并未完全接受身邊的人，所以向來(lái)不允其他人靠近，就連身邊那些為她梳洗打扮的仆婦都是如此。

    但身為寒家大小姐，總不能一直都蓬頭垢面的吧，所以當(dāng)時(shí)能近得了寒素的身的寒凌，就不得不抗起為寒素束發(fā)的重任。

    寒凌只比寒素大個(gè)五六歲，那時(shí)的他自己也尚且是個(gè)小小少年，要讓他替寒素綰出多漂亮繁雜的發(fā)髻自是不可能，但時(shí)間長(zhǎng)了，只簡(jiǎn)單的束發(fā)卻也做得有模有樣。

    現(xiàn)在想想，離那時(shí)，已經(jīng)過(guò)了近五十年。

    一時(shí)間，鳳止歌與寒凌都莫名的有些悵然，一個(gè)認(rèn)真打理著眼前的一把青絲，一個(gè)卻雙眼有些微微的發(fā)酸。

    鳳止歌沒(méi)想到，那么多年過(guò)去了，寒凌居然都還不忘在身上帶上一把發(fā)帶。

    而蕭靖北與寒季杳，看著這讓人不忍打斷的一幕，兩人心里卻同時(shí)浮現(xiàn)出相同的疑惑來(lái)。

    鳳止歌，她到底是何時(shí)，與寒凌有了他們所不知道的交集？

    寒老爺子不可能隨便認(rèn)個(gè)莫名其妙的女子為女兒，寒凌也不可能毫無(wú)別扭的接受一個(gè)比他小了快四十歲的少女做meimei。

    那么，什么樣的交集會(huì)讓他們?nèi)绱耍?/br>
    無(wú)論兩人怎么想，也想不出這個(gè)答案來(lái)。

    蕭靖北只略作思考待發(fā)現(xiàn)想不出結(jié)果就不再徒勞，他看了看寒凌手中握著的那把青絲，驀地往外走去。

    不遠(yuǎn)處正站著跟著蕭靖北一起來(lái)寒府的兩名貼身小廝吉祥與如意。

    “世子爺有何吩咐？”吉祥恭敬道。

    蕭靖北沉默一陣，回過(guò)頭再看了鳳止歌一眼，突然吩咐道：“以后多準(zhǔn)備些隨時(shí)可能用得著的東西，明白嗎？”

    吉祥本是不明白這沒(méi)頭沒(méi)腦的吩咐是何意的，但在注意到蕭靖北看向鳳止歌的那一眼之后，又立馬點(diǎn)頭：“小的明白。”

    吉祥本就是跟在蕭靖北身邊多年的小廝，蕭靖北見(jiàn)他如此明了自己的心思，終于滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    只要一想到，有一天，自己也能用手指去梳理鳳止歌那頭順滑的青絲，他的心里就一片莫名的火熱。

    眼見(jiàn)自家世子爺又回了世子夫人身邊，一直沒(méi)摸著頭腦的如意納悶地用手肘頂了頂吉祥，“哎，世子爺所說(shuō)的，用得著的東西，是指的什么？”

    如意同樣跟在蕭靖北身邊多年，雖然知道自家世子爺說(shuō)話簡(jiǎn)潔，可像這次這樣簡(jiǎn)潔到讓人完全聽(tīng)不明白的，卻也從來(lái)沒(méi)有過(guò)。

    吉祥聞言轉(zhuǎn)過(guò)頭看向如意，上下打量了他一番，才認(rèn)真地問(wèn)道：“你知道，你將來(lái)會(huì)是怎么死的嗎？”

    如意不僅沒(méi)得到答案，反而又招來(lái)這么個(gè)問(wèn)題，心中的疑惑更甚，嘴里仍道：“不知道。”

    他又沒(méi)死過(guò)，怎么會(huì)知道？

    吉祥搖了搖頭，一副他已經(jīng)沒(méi)救了的表情，然后吐出幾個(gè)字來(lái)：“笨死的！”

    蕭靖北走回鳳止歌身邊時(shí)，寒凌已經(jīng)差不多將鳳止歌的青絲的都打理好了，烏黑柔順的發(fā)絲被一根碧色發(fā)帶束成馬尾垂于腦后，雖然并不繁復(fù)，但意外的讓鳳止歌看起來(lái)多了幾分銳氣。

    寒凌上下打量了鳳止歌一眼，突然感慨道：“這才是我的meimei啊?！?/br>
    除了鳳止歌，沒(méi)有人知道他此刻為何會(huì)有這樣的感慨。

    鳳止歌聞言眸光微閃，略帶安慰性的拍了拍寒凌的肩，然后與蕭靖北一起離開(kāi)。

    在他們身后，寒凌與寒季杳父子倆，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著他們的背影久久不曾轉(zhuǎn)眼。

    寒凌是有些感慨，他的meimei，不僅真的重回人世，還已經(jīng)成親了。

    而寒季杳，卻是看著那雙并肩而行的身影，眼中有著隱怒。

    他爭(zhēng)取這一切的初衷，不就是為了鳳止歌嗎，可為何，如今那能與她光明正大的走在一起的，會(huì)是蕭靖北？