遂安知縣陳光得知消息馬上派出500官兵前來鎮(zhèn)壓，早有哨兵前來報告，方臘欲親往應(yīng)敵，鄧大元帥說：“殺雞焉用牛刀，圣公自在宮中坐鎮(zhèn)，我即刻就去殺他個片甲不留。”當(dāng)鄧寶光帶兵趕到劍門嶺只見官兵正往嶺上爬，義軍居高臨下勢如破竹，官兵死傷大半，義軍一鼓作氣順勢攻占了萬年鎮(zhèn)。附近難以溫飽鄉(xiāng)民一時間蜂擁而至，不幾日便聚集了十萬人。

    十一月二十二日，兩浙路都監(jiān)蔡遵、顏坦率5000官兵前來圍剿。鄧寶光得到消息在息坑排兵布陣，方臘親迎蔡遵，來回不到三個回合，圣公用滅天神劍結(jié)果了蔡遵的性命。鄧寶光把流星錘使得飛沙走石，只聽得一聲“著”顏坦便悶頭倒下馬來，方肥趁勢指揮義軍掩殺，方亳一馬當(dāng)先斬敵無數(shù)。官兵大敗四散逃竄。

    義軍不能被動挨打，再說許多人本來就是奔著能吃飽飯來的，十萬人馬呆在窮鄉(xiāng)僻壤還得餓?！氨R未動糧草先行”，方臘想到的是首先要解決糧草的事，最近的就是遂安縣城了。

    十一月二十九日，方臘大軍把個小小遂安縣圍了個水泄不通，吶喊聲震天響，當(dāng)?shù)伛v軍大多老弱病殘哪見過這陣勢，不到一個時辰便破了城。知縣陳光趁著慌亂的人群穿著百姓服裝棄城逃跑了，縣蔚翁開被活捉，其余官吏全被殺死。

    十二月初四清晨，睦州城外傳來震耳欲聾的喊殺聲，直重一骨碌從床上爬起來，“該來的還是來了。”吩咐管家這幾天不開門營業(yè)了。還好直重早有安排，兒子兒媳還有蕙兒的兒子早早搬到上竺塢居住，那里人跡罕至是躲兵災(zāi)的好地方，直重這才明白外公的祖上為啥選擇隱居在偏僻的大山里。

    直重吩咐店里的伙計章三待城破之時趁亂騎快馬去蘇州范府報信，要他們嚴加防范方賊以后攻打蘇州。又吩咐王二也是趁亂帶信沖出城去速去京城汴京張大人和方啟先大人匯報這里的情況。王二說：“睦州知府大人他們官場上不會向皇上匯報？”直重說：“我信不過他們，要不是他們壞事做絕也不至于官逼民反，不說沒用的了，抓緊準(zhǔn)備吧！”

    守城將士拼命抵抗，攻城義軍奮勇當(dāng)先，烏龍山下睦州城外殺了個天昏地黑。知府蔡襄和通判葉澤則棄城順著暗道溜出城外化妝潛逃。城破后建德尉曹福被抓。方臘想起哥哥的囑咐見抓不到知府拿百姓出氣，一時間睦州城血流成河。直重帶領(lǐng)大伙下到地道里躲過一劫，掌柜的暗暗佩服范大人的謀略，從得到方臘起事的消息就一直做挖洞的事。

    方肥率部先后攻克壽昌、桐廬、分水、遂安，睦州全境被義軍占領(lǐng)。隨后又連下新城、富陽、於潛、臨安、余杭，直逼杭州。

    十二月十八，鄧寶光大元帥率西路軍攻克休寧、二十日占領(lǐng)歙州。同樣，見歙州知府李軻棄城逃跑遷怒平民，鮮血染紅了古老的歙州街道。不久，黔縣、祁門、婺源、開花、常山、江山先后為義軍占領(lǐng)。此時的義軍已達數(shù)十萬之多，聲勢浩大。