卻說成德節(jié)度使王承宗，自遣質(zhì)獻(xiàn)地后，還算安分守己，至元和十五年十月病歿。子知感知信，尚留質(zhì)京師，秘不發(fā)喪。軍中推立承宗弟承元。承元年方二十，語軍士道：“諸公未忘先德，不因承元年少，欲令暫攝軍務(wù)；承元愿盡節(jié)天子，勉成忠烈王遺志，諸公肯相從否？”忠烈王即王武俊。大眾許諾。承元乃視事旁廳，不稱留后，密表請朝廷除帥。朝廷始知承宗已歿，特調(diào)魏博節(jié)度使田弘正，為成德節(jié)度使，徙承元為義成節(jié)度使，且遣諫議大夫鄭覃宣慰成德軍，賚錢百萬緡，分賞將士。將士聞承元移鎮(zhèn)義成，但涕泣挽留。承元亦涕泣與語道：“諸公厚愛，不欲承元他去，盛情可感，但使承元違詔，適增承元罪戾。從前李師道未敗時(shí)，朝廷嘗下詔赦罪，召他入朝，師道欲行，諸將攀轅固留，后來殺死師道，就是這等將士，愿諸公勿使承元為師道，便是承元的幸事了?！毖援?，且遍拜將士，將士統(tǒng)已無言，獨(dú)大將李寂等十余人，尚然強(qiáng)諫，不肯令往。承元忍不住變色道：“承元不敢違詔，你卻敢抗命么？”呼左右縛住李寂等，推出斬首。有膽有識，不意于少年得之。軍心乃定，承元遂移赴滑州去了。成德自李寶臣始，至王承元終，共易二姓，傳五世，凡五十九年。

    越年改元長慶，盧龍節(jié)度使劉總，奏請棄官為僧，乞另簡大員繼任。看官閱過上文，應(yīng)知劉總弒父殺兄，竊據(jù)節(jié)鉞，為何此次不愿做官，反愿為僧呢？原來總雖得位，心中未免危懼，當(dāng)夜深人靜時(shí)，屢見父兄在旁，怒目相視。他不得已延僧懺醮，朝誦經(jīng)，夕禮佛，幾乎無日空閑。偏是佛法無靈，冤魂屢擾，甚至青天白日，也覺父兄隨著，因此越加驚惶。天下事最怕心虛，心越虛，膽越小，自悔前事做錯(cuò)，將來難免受禍，不如趁早出山，省得吃苦。又見河南北皆已歸他，遂決計(jì)棄官為僧，奏分所屬為三道，幽涿營為一道，平薊媯檀為一道，請除張弘靖薛平為節(jié)度使；瀛莫為一道，請除盧士玫為觀察使。并又擇麾下宿將，如朱克融即朱滔孫。等送京師，乞量才內(nèi)用，為燕人勸。并獻(xiàn)征馬萬五千匹，然后削發(fā)待命。好幾日不見詔下，他將印節(jié)交代留后張玘，靜悄悄的遁去。倒也清脫。

    穆宗接劉總表文，尚不在意，專務(wù)酣宴冶游。過了數(shù)日，方令宰臣等會議，時(shí)蕭俛段文昌相繼罷職，改用戶部侍郎杜元穎同平章事。元穎為杜如晦五世孫，與崔植先后入相，植尚有cao守，未達(dá)世務(wù)，元穎實(shí)庸碌無能，較植尤為暗昧。兩人擬定辦法，乃是許總為僧，唯分道一說，不盡相從，但調(diào)河?xùn)|節(jié)度使張弘靖繼任，就原鎮(zhèn)內(nèi)止割瀛莫二州，歸盧士玫管領(lǐng)。士玫曾權(quán)知京兆尹，為總妻族親戚，總特別舉薦，卻有些假公濟(jì)私的意思。兩相不便卻情，曲從所請，所有兵馬使朱克融等，留京待選。穆宗當(dāng)然準(zhǔn)奏，只待遇劉總，恰有兩條敕旨，一是準(zhǔn)他為僧，賜給僧服，一是晉任侍中，移鎮(zhèn)天平軍。即前回鄆曹濮三州，賜號天平軍。兩事令他自擇，即遣中使賚詔赴鎮(zhèn)。哪知到了幽州，劉總早已他去，當(dāng)由留后張玘，四處找尋，及尋至定州境內(nèi)，才見劉總遺骸，暴露山下。豈真放下屠刀，立地成佛耶？乃購棺具殮，通報(bào)劉氏子弟，扶櫬歸里。劉氏建節(jié)幽州，自怦至總凡三世，共三十六年。

    先是河北諸帥，皆親冒寒暑，與士卒同甘苦，及張弘靖移鎮(zhèn)，雍容驕貴，深居簡出，政事多委諸幕僚。所用判官韋雍等，又皆年少浮躁，專尚豪縱，出入傳呼甚盛，或朝出夜歸，燭炬滿街，燕人驚為罕見。朝廷賞給盧龍軍百萬緡，由弘靖截留二十萬，充軍府雜用。韋雍等復(fù)克扣軍士衣糧，且屢詬軍士道：“今天下太平，汝等能挽兩石弓，不若識一丁字。”軍中聞詬，各有怨言。禍在此矣。會朱克融等被當(dāng)?shù)览者€，仍令歸本鎮(zhèn)驅(qū)使?？巳谇蠊俨凰?，恰耗了許多旅資，及回見弘靖，弘靖亦沒甚禮貌，不過淡漠相遭?？巳诜e忿不平，暗生異志，可巧韋雍出游，遇小?？v轡前來，沖撞馬頭。雍命導(dǎo)役把小校曳下，即欲在街中杖責(zé)，小校不服。雍將小校帶回，入白弘靖，弘靖命拘系定罪。是夕即生變亂，士卒呼噪入府，扭住弘靖，劫掠貨財(cái)婦女，殺死幕僚韋雍、張宗元、崔仲卿、鄭塤，及都虞侯劉cao、押牙張抱元。唯判官張徹，素性長厚，大眾不忍加刃，與他商議后事。徹罵道：“汝等如何造反？將來恐要族滅哩?！钡姥晕唇^，已被士卒殺斃。士卒擁弘靖至薊門館，將他囚禁，另議推立留后，商量一夜，未曾就緒。次日眾有悔心，統(tǒng)至薊門館謝罪，請改心服事弘靖。待至半日，未見弘靖回答。真是飯桶。大眾乃相語道：“相公不發(fā)一言，是不肯赦宥我等，我等不應(yīng)待死，只好另立鎮(zhèn)帥罷。”遂往迎舊將朱洄為留后。洄即克融父，時(shí)方因廢疾臥家，自辭老病，愿舉子自代。亦欲效晉祈奚么？眾乃奉朱克融為留后。穆宗聞變，貶弘靖為吉州刺史，調(diào)昭義節(jié)度使劉悟?yàn)楸R龍節(jié)度使。悟不愿移節(jié)，表稱克融方強(qiáng)，不如且授節(jié)鉞，待作后圖，乃仍令悟鎮(zhèn)昭義軍，另議對付克融，不欲遽授旌節(jié)。

    偏偏一波未平，一波又起，成德兵馬使王庭湊，竟勾結(jié)牙兵。戕殺節(jié)度使田弘正，自稱留后，累得唐廷應(yīng)接不暇，愈覺驚惶。原來田弘正徙鎮(zhèn)成德，自思前時(shí)與鎮(zhèn)軍交戰(zhàn)，積有宿嫌，恐軍士尚思報(bào)復(fù)，特帶魏博兵二千人，留作自衛(wèi)，且表請度支使另給糧賜。戶部侍郎判度支崔俊，剛褊無遠(yuǎn)慮，不肯照給，弘正四上表不報(bào)，沒奈何遣魏博兵歸鎮(zhèn)。果然不到半年，都知兵馬使王庭湊，糾眾作亂，攻入府署，殺死弘正，并家屬二百余人。所有弘正僚屬，亦多遭害。庭湊竟自稱留后。是時(shí)李愬正調(diào)鎮(zhèn)魏博，聞弘正遇害，特素服令將士道：“魏人所以得通圣化，至今富樂安寧，究系何人所賜？”大眾齊聲道：“幸有田公弘正?！睈逵值溃骸爸T君既受田公厚惠，今田公為成德軍所害，將若何報(bào)怨？”眾又道：“愿從公令?！睈逵炙验啽R，自請往討成德，一面出寶劍玉帶，遣使持贈深州刺史牛元翼，且傳語道：“昔我先人用此劍立功，我又奉此劍平蔡州，今特贈公，請努力剪除庭湊?！痹肀境傻铝紝ⅲ钪輰俪傻鹿茌?，至是感愬知遇，即捧劍執(zhí)帶，曉示軍中，且令魏使返報(bào)李愬，誓盡死力。愬遂表薦元翼忠誠可用，有詔授元翼為深冀節(jié)度使。元翼受命，作書謝愬，并約愬為援，即日發(fā)兵。愬整軍將發(fā)，忽爾染疾，臥不能起，乃亟請簡賢代任。廷議以魏人素服弘正，擬起復(fù)弘正子布，繼任魏博，當(dāng)無后慮。穆宗準(zhǔn)議，拜布檢校工部尚書，兼魏博節(jié)度使，召愬歸東都養(yǎng)疴。布曾任河陽節(jié)度使，轉(zhuǎn)徙涇原，因弘正遇害，丁憂解職，至是奉詔起復(fù)，固辭不獲，始涕泣受命，且與妻子及賓客訣別道：“我此行恐不能生還了?！彪[伏死讖。遂屏去旌節(jié)，襥被即行。距魏州三十里，披發(fā)徒跣，號哭而入。李愬見布已蒞鎮(zhèn)，即日交卸，還至東都，不久即歿。年四十九，朝廷追贈太尉，予謚曰武。愬當(dāng)服官之年，即行病逝，殊足深惜；否則將才如愬，必能平定成德，何至河朔再失耶？

    布雖受任，身居堊室，月俸千緡，一無所取，且賣去舊產(chǎn)，得錢十余萬緡，盡給將士，誓眾復(fù)仇。那時(shí)朱克融卻日益猖獗，誘降莫州都虞侯張良佐，逐去刺史吳暉，再煽動瀛州軍士，執(zhí)住觀察使盧士玫，送至幽州，囚住客館。一面又與王庭湊聯(lián)絡(luò)，合攻深州。詔令殿中侍御史溫造為起居舍人，充鎮(zhèn)州即恒州，屬成德軍。四面諸軍宣慰使，遍歷澤潞河?xùn)|魏博橫海深冀易定等道，預(yù)戒軍期。各道多觀望不前，再調(diào)裴度為鎮(zhèn)州四面行營都招討使。度受命即發(fā)，偏翰林學(xué)士元稹，與知樞密魏弘簡，潛相勾結(jié)，求為宰相，恐度為先達(dá)重望，一或有功，必當(dāng)大用，有礙自己進(jìn)取，因此從中阻撓，凡遇度所陳軍事，多不使行。元才子之喪名敗節(jié)，莫此為甚。度乃上疏極諫，略云：

    陛下欲掃蕩幽鎮(zhèn)，先宜肅清朝廷，河朔逆賊，只亂山東，禁闈jian臣，必亂天下。是則河朔患小，禁闈患大。小者臣與諸將必能剪滅，大者非陛下覺悟制斷，無自驅(qū)除。臣自兵興以來，所陳章疏，事皆切要，所奉詔書，多有參差，蒙陛下委付之意不輕。遭jian臣抑損之事不少。臣素與佞幸，無甚仇隙，不過恐臣或有成功，曲加阻抑，進(jìn)退皆受羈牽，意見悉遭蔽塞，但欲令臣失所，使臣無成，則天下理亂，山東勝負(fù)，悉不顧矣。為臣事君，一至于此！若朝中jian臣盡去，則河朔逆賊，不討自平，若朝中jian臣尚存，則逆賊雖平無益。陛下倘未信臣言，乞出臣表，使百官集議，彼不受責(zé)，臣當(dāng)伏辜。臣不勝翹首待命之至！

    疏入不省。接連又是兩疏，明斥魏弘簡元稹，乃罷弘簡為弓箭庫使，稹為工部侍郎，暗中仍寵遇如故。橫海節(jié)度使烏重胤，率全軍往救深州，獨(dú)當(dāng)幽鎮(zhèn)東南諸軍，倚以為重。重胤老成持重，見賊勢方盛，未易剿除，因深溝高壘，按兵觀釁。左領(lǐng)軍大將軍杜叔良，以善事權(quán)幸得寵，中官遂交口稱揚(yáng)，謂重胤逗留誤事，不若令叔良往代。穆宗信為真言，遂徙重胤為山南西道節(jié)度使，令叔良代統(tǒng)橫海軍，兼深州行營節(jié)度使。叔良馳至深州，與成德軍接仗，屢戰(zhàn)屢敗，至博野一戰(zhàn)，喪亡七千余人。叔良狼狽奔還，連旌節(jié)都至失去。穆宗始知誤用，另調(diào)鳳翔節(jié)度使李光顏為忠武軍節(jié)度使，德宗時(shí)稱陳許為忠武軍。兼深州行營節(jié)度使，代杜叔良。已是遲了。自憲宗征討四方，國用已空，穆宗即位，侈奢無度，府藏尤匱。更兼幽鎮(zhèn)用兵，日需軍餉，左支右絀，拮據(jù)異常，宰臣為節(jié)費(fèi)起見，特上呈奏議，大略謂：“庭湊殺弘正，克融囚弘靖，罪有輕重，不應(yīng)同討，請赦克融罪，專討庭湊。”無非姑息。穆宗乃命克融為平盧節(jié)度使，克融雖得旌節(jié)，仍然遣兵四出，陷弓高，圍下博。前翰林學(xué)士白居易，素有直聲，屢遭時(shí)忌，累貶至江州司馬，唐時(shí)有潯陽曲，便為此時(shí)所作。尋遷忠州刺史，長慶初復(fù)入任中書舍人，目擊時(shí)艱，忍無可忍，乃復(fù)上書言事道：

    自幽鎮(zhèn)逆命，朝廷討諸道兵計(jì)十七八萬，四面攻圍，已逾半年。王師無功，賊勢猶盛。弓高既陷，糧道不通，下博深州，饑窮日蹙。蓋由節(jié)將太眾，其心不齊，朝廷賞罰，又復(fù)誤用，未立功者或已拜官，已敗衄者不聞得罪，既無懲勸，以至遷延，若不改張，必?zé)o所望。請令李光顏將諸道勁兵，約三四萬人，從東速進(jìn)。開弓高糧路，令下博諸軍解深州重圍，與元翼合勢，令裴度將太原全軍，兼招討舊職，四面壓境，觀釁而動，若乘虛得便，即令同力剪除，若戰(zhàn)勝賊窮，亦許受降納款，如此則夾攻以分其勢，招諭以動其心，必未及誅夷，自生變故，仍詔光顏選留諸道精兵，余悉遣歸本道，自守土疆。蓋兵多而不精，豈唯虛費(fèi)資糧，兼恐撓敗軍陳故也。諸道監(jiān)軍，請皆停罷，眾齊令一，必有成功。又朝廷本用田布令報(bào)父仇，令領(lǐng)全師出界，供給度支，數(shù)月以來，都不進(jìn)討，非田布固欲如此，實(shí)由魏博一軍，累經(jīng)優(yōu)賞，兵驕將富，莫肯為用。況其軍一月之費(fèi)，約需錢二十八萬緡，若更遷延，將何供給？此尤宜早令退軍者也。若兩道止共留兵六萬，所費(fèi)無多，既易支持，自然豐足。否則兵數(shù)不抽，軍費(fèi)不減，食既不足，眾何以安？不安之中，何事不有？況有司迫于供軍，百端搜括，不許則用度交缺，盡許則人心無饜，自古安危，皆系于此，伏乞圣慮察而念之！

    穆宗得奏，毫不在意。崔植杜元穎，也逐日延宕，未嘗過問，還有西川節(jié)度使王播，以賂結(jié)宦官進(jìn)幸，入為鹽鐵使，尋且為相，專事逢迎，不談?wù)?。至長慶二年，魏博又復(fù)作亂，遂致河朔三鎮(zhèn)，相繼淪胥。魏博節(jié)度使田布，素與牙將史憲誠相善，及出師復(fù)仇，命為先鋒兵馬使，軍中精銳，悉歸調(diào)度。憲誠前驅(qū)出發(fā)，布為繼進(jìn)，出至南宮，適值大雪繽紛，軍不得進(jìn)，度支饋運(yùn)，又復(fù)不至。布令發(fā)六州租賦，供給軍糈，將士不悅，入白布道：“我軍出境，向例由朝廷供給，今尚書刮六州膏血以奉軍，雖尚書瘠己肥國，六州人民，究系何罪？”布默然不答。將士退出，轉(zhuǎn)語憲誠。憲誠已蓄異圖，非但不加勸慰，并且從旁煽動，于是軍心益離。會有詔分魏博軍與李光顏，使救深州，布軍遂潰，多歸憲誠。布獨(dú)與中軍八千人歸魏，復(fù)召諸將會議，再行出兵。諸將益嘩噪道：“尚書能行河朔舊事，指田承嗣。愿與共死生，若使復(fù)戰(zhàn)，恐無能為力了。”布再欲與語，諸將盡拂袖而出。布不禁淚下道：“功不成了?！北阕宰鬟z表，具陳情狀。略謂：“臣觀眾意，終負(fù)國恩。臣既無功，敢忘即死，伏愿陛下速救光顏元翼，勿使義士忠臣，盡為河朔屠害，臣雖死亦瞑目了。”表既寫就，號哭下拜，當(dāng)將表文授與幕僚李石，乃入啟父靈，抽刀自言道：“上以謝君父，下以示三軍?！毖援?，刺心自盡，年止三十八歲。徒死無補(bǔ)，亦愚忠愚孝之流。憲誠聞布已死，即宣告大眾，仍遵河北故事。眾皆歡躍，愿擁憲誠為留后，乃將布死狀奏聞，但說布憤功難成，因致短見，且敘及眾情歸向，愿擁憲誠等事。唐廷亦不遑細(xì)察，但贈布右仆射，予謚曰孝，竟授憲誠節(jié)度使。

    憲誠陽奉朝廷，陰實(shí)與幽鎮(zhèn)連結(jié)，于是王庭湊氣焰尤盛。幽鎮(zhèn)軍圍攻深州，官軍三面往援，均因衣糧缺乏，凍餒興嗟，還有何心戀戰(zhàn)？就是庸中佼佼的李光顏，亦只能閉壁自守。招討使裴度，貽書幽鎮(zhèn)，以大義相責(zé)，朱克融撤圍退去，王庭湊雖引兵少退，尚有余兵留著。度擬專討庭湊，怎奈朝內(nèi)有一個(gè)元才子，是裴晉公的對頭，始終忌他成功，屢勸穆宗赦庭湊罪，罷兵息民，穆宗竟命度入朝，加拜司空，令為東都留守。一面授克融庭湊檢校工部尚書，各兼節(jié)度使?？巳卺尦鰪埡刖?、盧士玫，上表稱謝。庭湊雖然受命，鎮(zhèn)軍尚留深州城下。詔令兵部侍郎韓愈，宣慰庭湊，盈廷大臣，均為愈危，詔中亦有“可行則行，可止則止”二語。愈喟然道：“君止仁，臣死義，怎得不往？”韓公大名，在此數(shù)語。遂持敕啟行，直抵鎮(zhèn)州。庭湊令軍士拔刃張弓，迎愈入館。愈見甲仗羅列，毫無懼容。庭湊乃語愈道：“頻年不解兵事，實(shí)皆軍士所為，庭湊本心，不愿出此。”愈厲聲道：“天子以尚書有將帥才，故特賜節(jié)鉞，難道尚書不能與健兒語么？”庭湊語塞。甲士卻向前道：“先太師指王武俊。為國擊走朱滔，血衣猶在，我軍何負(fù)朝廷，乃視同盜賊呢？”愈答語道：“汝等尚能記先太師，甚善甚善。試想從前叛逆，自祿山思明，以及元濟(jì)師道，所遺子孫，今尚有在朝為官么？田令公以魏博歸朝廷，子孫孩提，且為美官，王承元以此軍歸朝廷，弱冠為節(jié)度使，劉悟李祐，今皆為節(jié)度使，汝等曾亦聞知否？”氣盛言宜，勝讀昌黎文集。大眾皆不能對。庭湊恐眾心搖動，麾眾令出，徐語愈道：“侍郎來此，欲使庭湊何為？”愈說道：“神策六軍諸將，如牛元翼才具，卻也不少，但朝廷顧全大體，不忍棄置，敢問尚書既受朝命，如何圍攻不退？”庭湊道：“我便當(dāng)放他出去了?！彪S即設(shè)宴待愈，厚禮遣歸，深州圍解。牛元翼率十騎出城，奔往襄陽，家屬尚陷沒城中。為下文伏線。深州守將臧平等，舉眾出降。庭湊責(zé)他堅(jiān)守不下，殺平等百八十余人，自是成德軍六州，恒定易趙深冀。盧龍軍九州，幽薊營平涿莫檀媯瀛。魏博軍六州，貝博魏相衛(wèi)洛。皆跋扈不臣，不奉朝命，河朔復(fù)非唐有了。后人推原禍?zhǔn)?，無非因君相昏庸，坐致此失。小子有詩嘆道：

    強(qiáng)藩方幸免喧呶，誰料前功一旦拋。

    主既yin荒臣亦昧，野心狼子復(fù)咆哮。

    三鎮(zhèn)已失，昭義軍又復(fù)不靖，欲知如何啟釁，且待下回說明。

    王承元徙鎮(zhèn)而成德安，劉總棄官而盧龍安，合以魏博田弘正，謹(jǐn)守朝旨，河朔之亂，庶乎息矣，唐廷乃激之使變，果胡為耶？田弘正與成德有隙，不應(yīng)輕徙，張弘靖有文無武，更不應(yīng)輕調(diào)，一變驟起，一變復(fù)乘，至起復(fù)田布，再令遘禍，既害其父，又害其子，弘正與布，雖未嘗無失，要之皆唐廷處置失宜之弊也。當(dāng)時(shí)相臣如裴度，將臣如李光顏，皆一時(shí)名流，乃為jian臣腐豎所牽制，不能成功，集天下之兵，不能討平二賊，反以節(jié)鉞委之，亂臣賊子，豈尚知有天子耶？韓愈宣慰庭湊，理直詞壯，稍折賊焰，然僅救一牛元翼，不得大伸國權(quán)，愈固忠矣，其如國威之已替何也。唐至此蓋已陵夷衰微矣。