卻說太宗因北荒聽命，復(fù)欲東征高麗，廷臣會(huì)議軍情，統(tǒng)說高麗依山為城，不易攻入，前時(shí)御駕親征，高麗人民，不得耕種，勢必乏食，今不若屢遣偏師，更迭侵?jǐn)_，令他東奔西走，無暇農(nóng)事。不出數(shù)年，滿野蕭條，人心自散，鴨綠江北，可不戰(zhàn)自定了，太宗以為良策，乃命左武衛(wèi)大將軍牛進(jìn)達(dá)為青邱道行軍大總管，右武侯將軍李海岸為副，率兵萬人，乘著樓船，由萊州泛海入高麗，再遣太子詹事李世

    東師方發(fā)，又?jǐn)M向西用兵，西域有龜茲國，距唐都約七千里，當(dāng)高祖受禪時(shí)，國王蘇代勃

    臣妾徐惠上言，妾聞以力服人，不如以德服人。蓋以德服人者，逸而順，以力服人者，勞且逆也。今陛下既東征高麗，復(fù)欲西討龜茲，捐有盡之農(nóng)功，填無窮之巨浪，圖未獲之他眾，喪已成之我軍，妾竊疑之。昔秦皇并吞六國，反速危亡之基，晉武奄有三方，反成覆敗之業(yè)，豈非矜功恃大，棄德輕邦，圖利忘危，肆情縱欲之所致乎？是故地廣者，非常安之術(shù)也，人勞者，乃易亂之源也。妾充役后宮，何敢與聞外政？但心所謂危，不敢不告，寧貽越俎之誅，勿蹈噬臍之悔。伏愿陛下俯察邇言，息事寧人，以安天下，則不勝幸甚！

    這疏上后，太宗覽畢，不禁贊嘆道：“徐充容有此奏牘，朕不得不暫事弭兵了?！痹瓉硇旎萑雽m后，始為才人，再遷充容，小子前曾略述徐氏履歷，想看官應(yīng)尚記著。太宗頗愛她才藝，所以聞言見從，暫將西征事擱起。嗣接薛萬徹軍報(bào)，渡過鴨綠水，擊破高麗戍兵，得斬?cái)衬繑?shù)人，太宗亦飛詔召還，咸令休息。既而又遣右衛(wèi)長史王玄策，出使天竺，天竺即今印度國，在蔥嶺南，分東西南北中五大區(qū)，向尚佛教。唐初中天竺王尸羅逸多，具有武略，轉(zhuǎn)戰(zhàn)無前，象不弛鞍，士不釋甲，因得征服四天竺，至貞觀年間，唐僧玄奘本姓陳，偃師人。往天竺求佛經(jīng)，得見尸羅逸多，尸羅逸多與語道：“汝國有圣人出世，嘗作秦王破陣樂，汝能為我說明圣跡否？”玄奘乃略述太宗神武，平定禍亂，賓服四夷的情狀，尸羅逸多驚喜道：“據(jù)汝說來，我當(dāng)東面朝見汝主?！彼靸?yōu)待玄奘，任令游歷。玄奘得采集經(jīng)論六百五十余部，赍還中國。尸羅逸多特派使人，偕玄奘東來，入謁太宗，表文上自稱摩迦陀王。中天竺有摩伽陀城，亦作摩揭它。太宗覽表，文字多不可解，詰問來使，語言又未易曉。幸虧玄奘同時(shí)入見，頗能翻譯番語，得達(dá)天聰。太宗因命云騎梁懷儆，持節(jié)往撫。尸羅逸多召問國人道：“從古到今，曾有摩訶震旦使人，得來我國否？”國人皆答言無有。尸羅逸多道：“中國就是摩訶震旦。今有使到此，理應(yīng)出迎?！蹦顺鼋脊у绿剖梗ぐ菔茉t，戴諸頂上。復(fù)遣使隨懷儆入朝，獻(xiàn)入火珠郁金菩提樹等物。太宗亦厚賞來使，遣令西歸。且命玄奘翻譯佛經(jīng)，玄奘有徒數(shù)十人，日夕同譯，成七十五部，得千三百三十八卷。后人作《西游記》，即借玄奘事，以作寓言，看官幸勿為所迷。到了貞觀二十二年，尸羅逸多已是去世，國內(nèi)大亂，遺臣阿羅那順，自立為主。唐廷未曾聞知，但因天竺不通聞問，已是數(shù)年，乃遣王玄策西行，蔣師仁為副。甫入天竺境內(nèi)，那阿羅那順，竟發(fā)兵來擊唐使。玄策從騎，不過數(shù)十名，怎能抵擋得??？還算從騎奮力接仗，才令玄策、師仁兩人，得脫身走吐蕃。從騎盡行戰(zhàn)死，片甲不留。吐蕃贊普弄贊，已與唐室和親。事見前文。聞唐使為天竺所逐，遂遣兵千人出援。玄策又檄召鄰部，共討天竺。泥婆羅國，亦發(fā)兵七千騎來會(huì)，當(dāng)由玄策及師仁，部勒成行，兼程南下，直抵茶镈和羅城，猛攻三月，血薄上登。守兵開城潰散，被玄策等督眾追擊，殺死了三千人，還有一大半溺死江中。玄策等乘勝入中天竺，阿羅那順棄國東奔，向東天竺乞援，再收集散卒，來攻玄策。玄策令師仁為先鋒，自為后應(yīng)，與阿羅那順對(duì)壘爭鋒。阿羅那順不知兵法，一味蠻斗，師仁遂用了一條埋伏計(jì)，誘他入伏，伏軍齊發(fā)，把阿羅那順團(tuán)團(tuán)圍住。阿羅那順上天無路，入地?zé)o門，只好束手受縛。余眾除被殺外，多半乞降，阿羅那順妻子，寓居乾陀衛(wèi)，尚擁著部眾萬人，阻險(xiǎn)自守。師仁率眾進(jìn)攻，守兵又復(fù)大潰，撇下阿羅那順的妻孥，均被師仁拘系而來。于是遠(yuǎn)近城邑，望風(fēng)輸款，共得五百八十余所。東天竺王尸鳩摩，也惶恐得很，忙送牛馬三萬頭犒師，此外尚有弓刀纓絡(luò)等物。玄策、師仁，方才回軍，執(zhí)送阿羅那順等，獻(xiàn)俘闕下。太宗大喜，授玄策朝散大夫，召入阿羅那順，責(zé)他拒絕天使，罪應(yīng)加誅。因思推廣皇恩，特開法網(wǎng)，待以不死。

    唯阿羅那順身旁，卻有一人隨著，龐眉皓首，鶴發(fā)童顏，居然有三分道骨。太宗問他名字，他跪伏階下，自言叫作那邏邇娑婆寐，年已二百余歲。太宗不覺驚異，便問道：“爾有什么法術(shù)，得長壽至此？”那邏邇娑婆寐道：“奴素奉道教，得教祖老子真?zhèn)鳎瑹挼しD，所以長生?！笨质钦f謊。太宗聞得老子二字，益加禮遇，竟令他改居賓館，治丹內(nèi)奉。先是高祖開國，曾有晉州人吉善行，上言在羊角山見白衣老父，囑令轉(zhuǎn)達(dá)唐天子，勿忘祖宗。高祖疑老父為老子，因命在羊角山立老子廟，尊老子為遠(yuǎn)祖，春秋致祭。老子雖亦姓李，恐怕同姓不宗，硬行拉入。此次太宗有所感觸，因?yàn)榉裕蚕敕╅L生不老丹，可以永久在世。況且太宗晚年，益好聲色，常自恨精神不濟(jì)，未能遍御嬪嬙，可巧碰著這個(gè)方士，真是意外天緣，不期而遇。俗語說得好：“做了皇帝想登仙，”古時(shí)秦皇、漢武，都想活過千年，做個(gè)彭祖第二，所以朝進(jìn)方士，暮采仙藥，鬧得一塌糊涂，終究是沒有效驗(yàn)，反致速斃。太宗是個(gè)聰明絕頂?shù)木?，不料也著了這種魔障。嗣是日服丹鉛，居然精神陡長，一夕能御數(shù)女，忽幸翠微宮，忽如玉華宮，托名休養(yǎng)，暗地yin荒。

    只是不如意事，雜沓而來，巢剌王妃，及隋煬帝后蕭氏，次第喪亡，這兩人是太宗的老姘頭，巢剌王妃，生下一子名明，太宗本欲立為繼后，因?yàn)槲赫魉G，謂不宜以辰嬴晉文公夫人。自累，方才中止。旋封明為曹王，令出繼元吉，又把庶子福出繼建成。至巢剌王妃一死，免不得悲從中來，接連是蕭后病逝，又增一番感悼，詔令仍復(fù)后號(hào)，給謚曰愍，使三品護(hù)葬江都。總算踐信，但恐蕭后無顏見隋煬帝。悼亡未終，天象告變，太白星屢次晝現(xiàn)，由太史占驗(yàn)，謂女主當(dāng)昌。民間又傳秘記云：“唐三世后，女主武王，代有天下?！边@數(shù)語傳到太宗耳中，很是怫意。默想武衛(wèi)將軍李君羨，小字五娘，君羨是個(gè)男子，如何自取女名？且他是個(gè)武安人，又封武連縣公，處處帶著武字，莫非應(yīng)在此人身上。遂調(diào)他出外，任為華州刺史，尋由御史劾他謀為不軌，遂下了一道詔諭，把他活活處死。御史劾奏，恐也是隱受上意，以便借口加刑。太宗意尚未釋，又密問太史李淳風(fēng)道：“秘記所言，是真是假？”淳風(fēng)答道：“臣仰觀天象，俯察歷數(shù)，這人已在宮中，自今日始，不出三十年，當(dāng)王天下。陛下子孫，恐不免為她所害了?！碧诖篌@道：“果有此事，朕當(dāng)遍查宮中，無論是與不是，但教有跡可疑，一律殺死，庶不致留后患了?！贝撅L(fēng)道：“天數(shù)已定，人不能違，古人有言，王者不死，徒然多殺，反增戾氣。且此后歷三十年，是人已老，或者存些慈心，為禍尚淺，今日無論如何不能殺她，就使將她殺死，天復(fù)生一強(qiáng)壯的人物，益肆怨毒，那時(shí)陛下子孫，真要沒有遺種了?！碧卩祰@數(shù)聲，方把此事擱起。其實(shí)嬌嬌滴滴的武媚娘，日夕侍側(cè)，難道不曉得她是姓武，反一些兒沒有嫌疑么？這是太宗為色所迷，明知故犯，就使教他下手，他也是不忍割舍的了。

    話休敘煩，且說太宗平了天竺，又想東伐高麗，今日造戰(zhàn)艦，明日備兵糧，擬發(fā)三十萬大兵，一舉蕩平。計(jì)劃未定，駕幸玉華宮，留房玄齡守居京師。玄齡年已七十一，衰邁多病，太宗令他臥治。既而患疾益甚，由太宗召赴玉華宮。許肩輿入殿，相對(duì)流涕。隨命留住宮中，使尚醫(yī)臨候，尚食供膳。且命他妻妾子?jì)D，隨時(shí)入侍。玄齡語諸子道：“我受皇上厚恩，無可為報(bào)，今天下無事，唯東征不已，群臣無一敢諫，我若知而不言，是死有余責(zé)了?！蹦丝谡急砦?，令諸子繕寫進(jìn)呈，文云：

    臣聞老氏有言：“知足不辱，知止不殆?！毕胧翘谕浦乩献?，故特采用此語。今陛下威名功烈，既云足矣，拓地開疆，亦可止矣。邊夷丑種，不足待以仁義。責(zé)以重禮，古者以禽魚畜之，必絕其類，恐獸窮則攫，鳥窮則啄，甚非計(jì)也。且陛下每決一重囚，必令三復(fù)五奏，進(jìn)蔬食，停音樂者，以人命之重為感動(dòng)也，今士無一罪，驅(qū)之行陣之間，委之鋒鏑之下，使肝腦涂地，獨(dú)不足愍乎？向使高麗違失臣節(jié)，誅之可也；侵?jǐn)_百姓，滅之可也；他日能為中國患，除之可也。今無是三者，而坐敝中國，徒欲為舊王雪恥，為新羅報(bào)仇，非所存者小，所損者大乎？臣愿下沛然之詔，許高麗自新，焚凌波之船，罷應(yīng)募之眾，自然華夷慶賴，遠(yuǎn)肅邇安。臣旦夕入地，倘蒙錄此哀鳴，死且不朽矣！謹(jǐn)表。

    太宗覽表，未免感嘆。玄齡次子遺愛，尚帝女高陽公主，太宗第十八女。會(huì)值公主入省，太宗顧語道：“爾翁病勢如此，尚能憂我國家，可謂忠悃過人了?！奔从H自臨視，握手與訣，悲不自勝。且詔太子就省，擢玄齡子遺愛為右衛(wèi)中郎將，遺則為朝議大夫，令得及身親見。越宿，玄齡去世，追贈(zèng)太尉，予謚文昭，陪葬昭陵。唯玄齡雖有遺言，終未能挽回主意。東征事不肯罷撤，又遣番將阿史那社尒，為昆邱道行軍大總管，契苾何力為副，帶同安西都護(hù)郭孝恪，司農(nóng)卿楊弘禮，左武衛(wèi)將軍李海岸，發(fā)鐵勒十三部番兵，共得十萬人，西討龜茲。社尒引兵出焉耆，進(jìn)趨龜茲北境。焉耆國王阿那支，本與龜茲聯(lián)盟，聞唐軍入境，倉皇失措，竟棄城走龜茲。社尒分五路兜剿，逼得阿那支無路可奔，終被唐軍擒住，斬首示威。龜茲大恐，各城酋長，先后遁去，唐軍長驅(qū)直進(jìn)，如入無人之境。行次磧石，距龜茲王城三百里，社尒遣伊州刺史韓威先行，右騎衛(wèi)將軍曹繼叔、繼進(jìn)，各率兵數(shù)千騎，進(jìn)抵多褐，龜茲王訶黎布失畢，帶著大將羯獵顛，有眾五萬，前來迎戰(zhàn)。威手下不過千騎，恐眾寡不敵，便用一條誘敵計(jì)，未戰(zhàn)即走。布失畢藐視唐軍，麾眾急進(jìn)，追趕數(shù)里，聽見連珠炮響，殺出一支人馬，當(dāng)路截住?？垂俨槐丶?xì)問，便可知是唐將曹繼叔，布失畢見有援軍，才知中了誘敵計(jì)，起初看唐軍甚少，放膽進(jìn)軍，及遇著繼叔一軍，又疑他有許多埋伏，急欲退避，輕躁者往往如此。當(dāng)下策馬返奔，部眾隨潰。唐將韓、曹兩人，合軍追擊，竟達(dá)八十余里，殺獲無算。布失畢敗回城中，唐軍即踵至城下，大總管阿史那社尒，又率眾繼至，嚇得布失畢魂膽飛揚(yáng)，左思右想，無可為計(jì)，只得帶了國相那利，大將羯獵顛，突出西門，走保撥換城，社尒留郭孝恪居守，自率大軍追躡布失畢，到了撥換城下，督兵圍攻。那利、羯獵顛，屢次出城突圍，均被唐軍擊退。

    一日，那利夜出，來襲唐營，社尒還算有備，麾軍殺出，那利慌忙退去，乘著月黑無光，竟向西奔去，不復(fù)回城，城中失去那利，勢益孤危，社尒乘勢攻入，布失畢與羯獵顛，不及逃奔，同被擒住。軍中方慶賀大捷，喜氣重重，不料來了郭孝恪急報(bào)。說是那利引著西突厥兵，及余眾萬人，前來攻城，危急萬分，懇速濟(jì)師。社尒即派韓威、曹繼叔兩軍，還救孝恪。及韓、曹兩軍到了都城，城已被陷，郭孝恪陣亡，只有倉部郎中崔義起，還率領(lǐng)守兵，在城內(nèi)巷戰(zhàn)，韓威先驅(qū)殺入，曹繼叔亦隨著進(jìn)擊，兩軍似虎似龍，把番兵掃了一陣。那利見不是路，出城逃走。曹繼叔眼明手快，忙指揮軍士，緊緊的追著那利。那利沒命的亂跑，所有手下殘眾，被唐軍隨路亂斫，已經(jīng)十亡七八，他也無暇顧及，專向大山深谷中，跑將進(jìn)去。繼叔大呼道：“番賊休走，你道是計(jì)策高妙，繞道襲我守軍，偏偏碰著我曹將軍手里，隨你上天落地，我總要擒了你去。”那利計(jì)策，借口敘過，以省筆墨。說至此，從弓袋中取出弓箭，射將過去，颼的一聲，正中那利后項(xiàng)，那利痛不可忍，跌了一個(gè)倒栽蔥。部眾逃命要緊，也不敢往救，唐軍搶前數(shù)步，手到擒來。繼叔得勝回城，社尒也即還軍，招降遠(yuǎn)近小城七百余。西突厥、安西等國，望風(fēng)震懾，輸餉犒軍。社尒立布失畢弟葉護(hù)為龜茲王，勒石紀(jì)功而還。

    太宗受俘紫宸殿，由社尒獻(xiàn)入布失畢及那利、羯獵顛，三人匍匐謝罪。有詔特赦，改館鴻臚寺，拜布失畢為左武衛(wèi)中郎將。布失畢等謝恩而出。太宗顧語侍臣道：“龜茲已平，只突厥殘酋車鼻，屢征不至，還須遣將往討方好哩?！比撼嫉溃骸艾F(xiàn)在已值暮冬，北方天寒，不便行軍，且俟來春出兵未遲?！碧谠手Z。轉(zhuǎn)眼間已是貞觀二十三年，東風(fēng)解凍，春光熒熒，太宗乃遣右驍衛(wèi)郎將高侃，征發(fā)回紇、仆骨各部番眾，往討突厥車鼻可汗去了。正是：

    雄主喜功專黷武，大廷頒詔屢征兵。

    欲知車鼻可汗，是何等支派，得罪唐朝，且至下回續(xù)敘。

    徐惠，賢妃也，房玄齡，賢相也，內(nèi)外交諫，不能抑太宗之雄心，甚矣哉，太宗之好大喜功也。即如王玄策之使天竺，阿史那社尒之伐龜茲，亦屬可已而不已之舉，然玄策為天竺所拒，走入吐蕃，能用以夷制夷之妙算，破名城，縶叛酋，耀武西南，獻(xiàn)俘闕下，而不聞勞一唐兵，調(diào)一唐將，玄策誠人杰矣哉！然尚未得破格擢用，僅授一朝散大夫而止，顧于阿史那社尒，及契苾何力諸蕃將，獨(dú)任以專閫，授鉞西征，雖得擒渠獲丑，平定西域，而安西都護(hù)郭孝恪，竟因是戰(zhàn)死，外此將士之?dāng)烂硤稣撸?dāng)尚不可勝數(shù)，一將功成萬骨枯，我為西征軍嘆矣！本回?cái)⑷雰墒瑁昂笙嘤?，所以刺太宗也。因天竺方士之得寵，又銷納宮闈中一段文字，不特加刺，且并加嫉。文法之中，書法寓焉。豈特隨事補(bǔ)敘，不少滲漏已哉。