卻說真珠可汗，聞唐廷下詔絕婚，只好自悔失期，不敢再索，實(shí)由自懲前敗，只好如此。仍與唐廷修和。太宗益自欣慰，竟將新興公主嫁與長孫曦。薛延陀事，至后再表，小子要敘及西突厥了。西突厥自阿波可汗，與東突厥屢有戰(zhàn)爭，后來阿波可汗為東突厥沙缽略可汗所擒，國人立他族子泥利可汗。泥利亦敗死，子達(dá)漫立，叫作泥撅處羅可汗。隋煬帝時(shí)嘗從征高麗，賜號曷薩那可汗。曷薩那一作曷娑那。唐初曷薩那入貢大珠，高祖面諭曷薩那道：“朕重王赤心，不愛寶珠?！币?qū)⒅榻o還，特封他為歸義王。唯曷薩那朝唐，部眾皆不服，竟?jié)摿钊舜虤㈥滤_那，別立射匱可汗。木桿弟，步迦可汗孫。木桿見前文。射匱建牙三彌山，驅(qū)策西域諸國，勢頗強(qiáng)盛。及病死后，弟統(tǒng)葉護(hù)可汗嗣立，具有勇略，廣拓屬土，嘗遣使入貢唐廷，且請?jiān)S婚。高祖欲從所請，因?yàn)闁|突厥所梗，乃致中阻。統(tǒng)葉護(hù)恃強(qiáng)而驕，殘虐群下，終弄得眾叛親離，為叔父莫賀咄所戕。莫賀咄自稱屈利俟毗可汗，部眾又恨他弒主自立，各懷貳心，于是另推泥孰莫賀設(shè)突厥稱掌兵官為設(shè)。為可汗。泥孰不受，聞統(tǒng)葉護(hù)子咥力特勒，避難奔康居，特遣人迎立，推為乙毗缽羅肆葉護(hù)可汗，且助他復(fù)仇，往攻莫賀咄。莫賀咄敗奔金山，泥孰率眾追擊，竟將莫賀咄殺死。肆葉護(hù)乃得統(tǒng)轄西突厥全部，偏是肆葉護(hù)量小難容，泥孰又功高遭忌，讒言交構(gòu)，兩下懷嫌。肆葉護(hù)謀殺泥孰，泥孰乘機(jī)脫逃，亡奔焉耆。未幾肆葉護(hù)為臣下所逐，走死康居，泥孰因國人推戴，迎立為咄陸可汗。咄陸父莫賀設(shè)，前曾由統(tǒng)葉護(hù)可汗遣入唐廷，通貢修好，太宗時(shí)尚未立，與莫賀設(shè)約為兄弟，至是聞咄陸嗣位，乃詔鴻臚少卿劉善因持節(jié)授冊，封為吞阿婁拔利邲咄陸可汗，兼賜鼓纛緞彩萬匹。咄陸遣使入謝，盛獻(xiàn)方物。既而咄陸去世，弟同俄設(shè)立，號沙缽羅咥利失可汗，分全國為十部，各置部長一人，每人授一箭，稱為十設(shè)，亦號十箭。怎奈部落太多，尾大不掉，是即封藩通病。部長統(tǒng)吐屯擁有勁旅，襲擊咥利失。咥利失與戰(zhàn)不勝，遁走焉耆。純吐屯復(fù)為他部所殺，全國無主，乃由西方諸部，別迎東突厥始畢可汗子欲谷設(shè)為主，叫作乙毗咄陸可汗，咥利失又自焉耆出來，召集余眾，再圖恢復(fù)，所有西突厥東部，復(fù)逐漸收服。只西部與他抗衡，彼此互哄，兵連禍結(jié)，殺傷不可勝計(jì)。后來易戰(zhàn)為和，分地自王，約以伊列水為界，水東屬咥利失，水西屬乙毗咄陸，自是西突厥全部，復(fù)分為東西兩國。乙毗咄陸勢漸強(qiáng)盛，勾通東部大臣俟列發(fā)，陰圖咥利失。俟列發(fā)竟糾眾作亂，咥利失沒法抵制，奔竄而死。他部不服俟列發(fā)，出平亂事，再迎咥列失子，為乙屈利失乙毗可汗。未幾又死，從弟乙毗沙缽羅葉護(hù)可汗入嗣，通使唐廷，太宗特遣左領(lǐng)軍將軍張大師持冊加封，移牙水北，時(shí)稱沙缽羅葉護(hù)為南庭，乙毗咄陸為北庭。敘次甚明。咄陸又與沙缽羅葉護(hù)構(gòu)兵，屢戰(zhàn)不休，且同時(shí)入訴唐廷，分爭曲直。太宗令他罷兵息戰(zhàn)，咄陸不肯聽命，竟增兵南攻，擊殺沙缽羅葉護(hù)可汗，并有南部，復(fù)入寇伊州。唐安西都護(hù)郭孝恪，率輕騎二千，從間道掩擊，殺敗乙毗咄陸，乙毗咄陸轉(zhuǎn)攻天山，復(fù)由孝恪移師擊走，斬首數(shù)千級，但乙毗咄陸心終未死，東略失利，再圖西略，他欲進(jìn)攻康居，道過米國，即將他殘破，盡掠人畜，毫不給賞臣下。部將泥孰啜，因此不平，自行奪取。乙毗咄陸恨他專擅，立斬以徇，泥孰啜裨將胡祿屋，替泥孰啜報(bào)仇，襲擊乙毗咄陸，乙毗咄陸率眾與戰(zhàn)，未及對壘，麾下統(tǒng)已潰散，就使乙毗咄陸勇藝過人，也是無術(shù)支持，不得已走保白水胡城，全國大亂，擾擾經(jīng)年。部長屋利啜等，有心求治，乃遣使請命唐廷，愿廢乙毗咄陸可汗，另行擇賢嗣位。太宗即命通事舍人溫?zé)o隱赍詔西行，與屋利啜等商定嗣君，立莫賀咄遺子為乙毗射匱可汗。乙毗咄陸尚思規(guī)復(fù)，招徠舊部，大眾都反唇道：“使我千人戰(zhàn)死，教他一人獨(dú)存，我等還要從他么？”利己損人，必致眾叛親離，無論中外，莫不如是。乙毗咄陸得聞此語，料知眾怒難犯，轉(zhuǎn)奔吐火羅，西突厥才算統(tǒng)一，由乙毗射匱主持。他因入貢皮幣，并且請婚，太宗令割龜茲讀若慈。于闃、疏勒、朱俱波、蔥嶺五部，作為聘禮。太宗亦欲賣女耶？乙毗射匱，也覺承認(rèn)不下，兩下里延宕過去。

    小子為按時(shí)敘事起見，只好將西突厥事，暫行擱置，演述那唐廷內(nèi)政，免得敘次混淆。自皇子承乾，得立為太子后，承接第十七回。起初因年尚幼稚，沒甚過失，及漸漸長成，輒游獵廢學(xué)。左庶子于志寧、右庶子孔穎達(dá)、張玄素等，屢加規(guī)諫，均不見從，反且遭嫉。志寧丁母憂，聞太子修治宮室，妨害農(nóng)功，又好鄭、衛(wèi)音樂，以及寵昵宦官、親近女色等情，遂上書極諫，至再至三，惹得太子怨恨填胸，幾與志寧勢不兩立，暗遣刺客張師政、紇干承基兩人，往刺志寧，二人入志寧家，見他素服麻衣，寢處苫塊，也不禁良心發(fā)現(xiàn)，不忍下手，當(dāng)即返報(bào)太子，但說是不便行刺，只好緩圖。頗有晉

    昔周武帝平定山東，隋文帝混一江南，勤儉愛民，皆為令主，有子不肖，卒亡宗祀。圣上以殿下親則父子，事兼家國，所應(yīng)用物，不為限制，恩旨未逾六旬，用物已過七萬，驕奢之極，孰有過此？況宮臣正士，未聞在側(cè)，群邪yin巧，昵近深宮，在外瞻仰，已有此失，居中隱密，寧可勝計(jì)，苦藥利病，苦言利行，伏唯居安思危，日慎一日，節(jié)糜費(fèi)以成儉德，則不勝幸甚！

    玄素既上諫書，只望太子回心改過，不負(fù)此言，哪知隔日早朝，行過東宮門外，忽有一人短衣便帽，走近玄素面前，突然抽出一條大馬箠（chui），向玄素腦門擊下。玄素急忙一閃，下箠少偏，已打得皮破血流，大叫一聲，暈仆地上。朝臣聞聲趨救，好容易叫他醒來，才得復(fù)蘇，緝拿兇犯，早已飏去?？垂僭囅耄〗T內(nèi)外，有什么暴客？就使有暴客伏著，一經(jīng)發(fā)覺，也是無從脫逃，偏此次被他溜去，眼見得是東宮所遣，容易匿跡了。專事暗殺，成什么太子？玄素不能上朝，由侍役舁回宅中，醫(yī)治數(shù)日，漸得痊可，自知為一書惹禍，但也沒處呼冤，只好自認(rèn)晦氣，便算了結(jié)。

    是時(shí)魏征已老，常患疾病，太宗猶時(shí)給手詔，令他封狀進(jìn)言。征不忘忠諫，仍應(yīng)詔直陳。既而褚遂良奏言太子諸王，應(yīng)有定分，請亟從整核，太宗乃語遂良道：“方今群臣忠直，無過魏征，我遣令傅太子，弼成潛德，以副眾望。”遂詔令征為太子太師。征稱疾固辭，太宗手詔慰勉道：“周幽、晉獻(xiàn)，廢嫡立庶，危國亡家，漢高祖幾廢太子，幸得四皓相助，然后得安，卿即四皓中的一人，愿勿固辭！就使卿疾未愈，亦可臥護(hù)青宮，少釋朕憂?！边@數(shù)語很是懇切。累得征無詞解免，勉強(qiáng)受職。無如年邁力衰，死期已迫，漸漸的臥床不起，竟至垂危。太宗屢賜藥膳，并遣中郎將留宿征宅，日奏起居，至聞?wù)骷布雍V，親自問疾數(shù)次，且尚與談國事，或帶著太子承乾，教他親承師誨。最后一次，且挈了季女衡山公主，同至征榻前，指公主語征道：“此女當(dāng)嫁與卿子叔玉，卿能起視新婦否？”征已不能強(qiáng)起，流涕答謝，太宗亦為泣下。待挈女回宮，夜臥成夢，恍惚見征入朝，作陛辭狀。醒來覺此夢未佳，待至天曉，即有人入報(bào)，征已謝世，當(dāng)下匆匆盥洗，即命駕臨喪，親視大殮，撫棺訣別，不覺失聲悲號?？蘖T還朝，令太子舉哀西華堂，且詔內(nèi)外百官，盡行赴喪，又賜給羽葆鼓吹，陪葬昭陵。征妻裴氏道：“征素儉約，今葬用羽儀，恐非征志?！毕まo不受，但用布車載柩而葬。有此賢婦，可謂無獨(dú)有偶。太宗賜謚文貞，追贈司空兼相州都督，臨葬時(shí)登苑西樓，望哭盡哀。既而自制碑文，并為書石，嘗語侍臣道：“以銅為鏡，可正衣冠，以古為鏡，可見興替，以人為鏡，可知得失。征歿，朕亡一鏡了?！闭髅膊贿^中人，獨(dú)有膽識，每犯顏進(jìn)諫，雖遇太宗盛怒，顏色不變。太宗亦為霽威，嘗謂征似疏慢，唯朕獨(dú)見征嫵媚，所以言多見從。征歿后尚感念不已，尋命在凌煙閣中繪功臣像，共得二十四人，征列第四。小子綜述如下：

    長孫無忌 趙郡王孝恭 杜如晦 魏征 房玄齡 高士廉 尉遲敬德 李靖 蕭瑀 段志玄 劉弘基 屈突通 殷開山 柴紹 長孫順德 張亮 侯君集 張公謹(jǐn) 程知節(jié) 虞世南 劉政會 唐儉 李世

    這二十四人中，如杜如晦、魏征、段志玄、屈突通、殷開山、柴紹、長孫順德、張公謹(jǐn)、虞世南、劉政會、秦叔寶十一人，已經(jīng)去世，余尚生存。唯君集因破滅高昌，反致下吏，雖然釋置不問，心中嘗是怏怏。應(yīng)前回。會鄖國公張亮，出任洛州都督。君集先日餞行，座無他人，飲至半酣，佯作醉狀，瞋目語亮道：“公為何排我？”亮笑答道：“我何嘗排公？莫非公排我不成？”君集憤憤道：“我蕩平一國，反觸天子嗔怒，如何還能排公？”說著，復(fù)攘袂起座道：“公與我交好有年，既與我氣誼相投，不愿排我，我何妨實(shí)意相告。古人有言：‘狡兔死，走狗烹，敵國破，謀臣亡?！裎业染哂袘?zhàn)功，也郁郁不能自活，眼見得是兔死狗烹了。公試想來！應(yīng)用何策求生？”亮知他已蓄異志，便用言啖他道：“亮本不才，還仗我公指教！”君集道：“公能助我，莫若起兵。公在外，我在內(nèi)，內(nèi)應(yīng)外合，便可成功?！绷廖⑿Φ溃骸肮陨跎疲业搅寺逯?，再行報(bào)命?！本笙玻瑫筹嫳M興，方才告別。亮即夤夜入宮，密陳君集所言。太宗道：“卿與君集皆功臣，今君集與卿相語，旁人不聞，若驟執(zhí)君集，他必不服，朕隨時(shí)注意便了。卿且勿言！”這是英主作用。亮即辭行赴任，仰承上意，暫守秘密。偏太子承乾，已窺知君集怨望，私引君集婿賀蘭楚石為千牛，官名。囑他邀入君集，密談衷曲。君集道：“魏王甚得上寵，若殿下不早為備，恐殿下將為隋楊勇了?！睏钣孪邓逦牡厶樱瑸榈軛顝V所譖，遂致廢死，事見《隋史演義》。太子道：“正為此事召公，欲公為我設(shè)法，免蹈楊勇覆轍哩?！蹦闳舨灰O(shè)法？尚不致與楊勇一般。君集道：“君集愿為殿下效死?！闭f至此，又舉手語太子道：“有此好手，亦當(dāng)為殿下指揮呢?！笨帜阋嗖粦押靡狻Ｌ酉采?，厚贈君集。

    君集即與太子密圖魏王，偏偏天不助逆，疾病纏身，太子本有躄疾，至是加劇，竟致步履維艱，一時(shí)不便發(fā)難。會東宮有一侍女，名叫俳兒，恣首甚佳，且善歌唱，不愧芳名。為太子所寵昵，日夕不離。足疾由此而生，亦未可知。太宗聞知此事，即召入俳兒，責(zé)她蠱惑太子，即加杖百下，俳兒竟因是殞命。太子非常悼惜，且疑由魏王告發(fā)，致觸父怒，一念恨著魏王，一念記著俳兒，私為俳兒起冢苑中，朝夕祭奠，每至冢旁，輒徘徊泣下。嗣是怨懟日深，按日里托疾不朝，但在宮中聚奴為戲，聊解愁悶。間或令宮奴盜竊民間馬牛，親臨烹炙，與一班嬖僮寵婢，同坐而食，侑酒傳杯，備極諧媟。有時(shí)酒后興酣，自愿服作突厥衣飾，效突厥語言，命左右亦著胡服，以五人為一小部落，布?xì)譃獒?，分戟為陣，外豎五狼頭纛，內(nèi)設(shè)穹廬帳舍，高坐堂皇，一呼百諾，命左右烹羔以進(jìn)，自拔佩刀割rou，與眾共啖。啖畢，語左右道：“我已做過可汗，譬如今朝死了，汝等可為我行喪禮?！闭f至此，突然倒地，僵臥不動。左右一齊痛哭，跨馬環(huán)走，剺面作居喪狀。太子忽然起坐，笑語左右道：“我一朝有天下，當(dāng)率數(shù)萬騎往獵金城，乘便投思摩帳下，解發(fā)作一胡官，諒不落突厥后，爾等以為可喜么？”左右當(dāng)然諛媚，極力稱善。至太子入內(nèi)，方共目為怪物。并非怪物，實(shí)是童

    會太宗庶弟漢王元昌，所為多不法，屢遭太宗譴責(zé)，他遂與太子相親，時(shí)與游戲，嘗分左右為二隊(duì)，由兩人戲作統(tǒng)帥，各被氈甲，cao竹槊，號令隊(duì)伍，互相刺擊，有不用命，披樹為撾，任情毆打，雖死不顧。太子且笑語道：“使我今日做天子，明日在苑中置萬人營，與漢王分將，兩相角逐，一決勝負(fù)，豈非是一種快事？”元昌應(yīng)聲道：“太子做了皇帝，恐一經(jīng)失道，諫書紛至，不能似今日的快活了?！碧有Φ溃骸斑@有什么難事？一人來諫，殺死一人，十人來諫，殺死十人，到殺死了幾百個，哪個還敢多嘴？我與漢王好盡情玩耍呢?！痹溃骸翱植涣钅銥榛实郏銓⒛魏?？”太子道：“只有一個魏王泰，我明日便教他死，叔父試看著便了?！笔窍聪肓艘环?，遣人詐為魏王記室，密上封事，歷言魏王罪惡，有詔捕治上書人，卒不得獲，太子又遣張師政、紇干承基等往刺魏王，魏王亦陰自戒備，無從下手?？汕蓶|宮孌童稱心，及方士秦英、韋靈符等，均被太宗收入獄中，一并處死，且傳召太子入朝，由太宗嚴(yán)責(zé)數(shù)十言。太子忍氣吞聲，返入東宮，即召私黨元昌、侯君集、李安儼、趙節(jié)、杜荷等，密商起事方法，且語眾人道：“我與賊弟泰誓不共存，他前既讒殺我俳兒，今又讒殺我稱心等人，若不亟除了他，就將及我了?！本淮f畢，便投袂起立道：“何不引兵入西宮，殺死此人？”元昌道：“此人一死，太子就好入闕為帝，還管什么避忌？直教他弒父弒君。只事成以后，我要向太子索賜一物，太子定要允我?！碧訂柺呛挝铮吭溃骸拔仪叭胫]內(nèi)廷，見御座旁有一美人兒，齊整得很，我后來細(xì)底調(diào)查，這美人兒且善彈琵琶，有聲有色，真正好極了。若太子得做皇帝，此美人兒應(yīng)當(dāng)贈我，幸勿自私！”癡心妄想。太子笑道：“這算什么，大事得成，我與叔父且同享富貴，何惜一個美人兒？”杜荷道：“事不宜遲，速行為是。愚謂不必往殺魏王，但由殿下自稱疾篤，主上必來親視，那時(shí)就好動手了?！碧酉驳溃骸吧鹾蒙鹾?，就照這樣辦罷?！碑?dāng)下與元昌等人，割臂為盟，用帛拭血，燒灰和酒，彼此傳飲，誓同生死。不像太子行為，全似江湖強(qiáng)盜，故敘述時(shí)，疊書太子，非以美之，實(shí)以愧之。

    看官聽著！元昌侯君集，履歷已詳見上文。李安儼本事隱太子，很為出力，及隱太子敗死，太宗以安儼為忠，召為中郎將，偏他仍為桀犬，依然吠堯。趙節(jié)系慈景子，為高祖女長廣公主所生，曾任洋州刺史。杜荷系如晦子，尚太宗第十六女城陽公主，本皆皇室懿親，不知何故勾連逆子，陰圖篡弒。想是活得不耐煩，所以自尋死路呢。補(bǔ)出三人履歷，也不可少。盟誓既定，擬把侯杜兩人的秘謀，次第進(jìn)行，事尚未發(fā)，忽內(nèi)廷傳出急詔，令兵部尚書李世

    前人行事后人看，作子非難作父難。

    才識貽謀宜審慎，如何骨rou屢相殘。

    欲知承乾被廢情由，試看下回便知。

    三綱五常，為治平之大要，綱常不正，則內(nèi)亂必生，烏乎治國？烏乎平天下？胡俗烝報(bào)相尋，篡逆亦成為常事，故雖有強(qiáng)悍之主，以力服人，而倏興倏衰，未聞有數(shù)十年不變者。觀本回之?dāng)⑽魍回适拢芽筛乓娨?。若中國素崇禮義，號為文物之邦，唐太宗為三代下僅見之君，尤稱英敏。乃玄武門自戕骨rou，巢王妃可作嬪嬙，敢自瀆倫，竟?fàn)栕髻?，卒至承乾無父，元昌無兄，齊王祐惡逾太子，趙節(jié)、杜荷等不顧懿親，內(nèi)外謀逆，幾成大禍。幸天尚佑唐，得以早日撲滅，不至蔓延，然父子兄弟之間，遺憾已多。太宗豈能辭咎乎？夫戎狄之國，猶不能舍綱常而謀治安，況在中華？故本回屬事比辭，借往事以箴后世，善鑒古人者，可以知所戒矣。