卻說(shuō)武周聞金剛敗還，料唐軍必攻并州，即開(kāi)城遁往突厥。世民入并州城，不戮一人，再進(jìn)軍攻晉陽(yáng)，守將楊伏念舉城迎降。侍郎唐儉，前與永安王孝基，同被擒禁，儉至此得釋?zhuān)ㄐ⒒褳槲渲芩鶜?。孝基為世民從叔，尸骸暴露，由世民收尸殮葬，一面分兵收服余郡，于是武周所得州縣，悉數(shù)歸唐。宋金剛收集殘眾，意欲回兵再戰(zhàn)，奈部眾聞一戰(zhàn)字，統(tǒng)是膽戰(zhàn)心驚，又復(fù)散去。金剛也只得北走突厥，已而自突厥走上谷，為突厥所追獲，腰斬以徇。武周居突厥數(shù)月，亦欲亡歸馬邑，偏被突厥聞知，也將他殺死。先是武周南寇，謀臣苑君璋進(jìn)諫道：“唐以一州兵取三輔，三輔指關(guān)中言。所向披靡，此乃天命，非人力所可與爭(zhēng)。太原南多險(xiǎn)阻，今懸軍深入，后無(wú)援應(yīng)，一或失敗，盡隳前功，不如北結(jié)突厥，南結(jié)唐朝，南面稱(chēng)孤，最為上策?！蔽渲懿宦?tīng)，及敗奔突厥，方泣語(yǔ)君璋道：“不用公言，竟至如此?！编岛渭耙?。君璋隨武周奔突厥，武周被殺，突厥命君璋為大行臺(tái)，統(tǒng)領(lǐng)武周部曲，后來(lái)引突厥攻代州，為刺史王孝德?lián)敉?，唐屢遣人招降，一再抗命，且進(jìn)擾馬邑及太原，至突厥漸衰，方率所部降唐，得拜安州都督，兼芮國(guó)公，竟得貴顯終身，這且擱過(guò)不提。

    且說(shuō)世民既平定太原，上書(shū)報(bào)捷，靜待后命。高祖命李仲文為并州總管，唐儉為并州道安撫大使，留鎮(zhèn)晉陽(yáng)，促世民班師回朝。世民奉詔還都，飲至受賞，不消細(xì)表。高祖召宴群臣，酒酣與語(yǔ)道：“今薛劉二寇，已皆剿滅，此外如王薄、郭子和、蔣弘度、徐師順、李義滿(mǎn)、綦公順等，均次第來(lái)降，借高祖口中，敘入群盜，以省筆墨。唯竇建德王世充，負(fù)固恃強(qiáng)，屢寇邊境，建德且虜朕從弟淮安王及朕妹同安公主，朕決不與甘休，現(xiàn)擬先討建德，后討世充。”世民獨(dú)進(jìn)言道：“世充殘虐，神人共憤，臣意擬先行往討，一面與建德暫行議和，令歸我皇叔皇姑。俟世充平后，移軍北指，建德如肯投誠(chéng)，不必說(shuō)了，否則再剿未遲。”先討世充，名正言順。高祖道：“建德若肯歸我弟妹，自當(dāng)先討世充了?！奔把顼嬕旬?，乃派使赴洺州，與建德修好，索還淮安王神通及同安長(zhǎng)公主。

    原來(lái)神通曾為山東安撫大使，防御建德。建德竟連陷邢滄洺相等州，神通不能拒，往依黎陽(yáng)李世

    建德乃還都洺州。世

    唯與羅藝一再交兵，始終不克。大將軍王伏寶，勇冠軍中，免不得侮弄諸將，諸將因此挾仇，誣稱(chēng)他有叛志。建德信為真情，遽令處死。伏寶大呼道：“陛下奈何聽(tīng)信讒言，自斬左右手呢？”建德仍以為誑語(yǔ)，竟把他梟首示眾。這是建德第一錯(cuò)著。嗣是失一驍將，戰(zhàn)數(shù)不利?？汕商剖沟絹?lái)，貽書(shū)通好，建德恰也情愿，許將淮安王神通及同安公主，偕唐使同歸，一面起兵二十萬(wàn)，復(fù)攻幽州，仗著兵多將勇，四處緣梯，鼓噪登城，不意背后忽突入敵軍，悍鷙絕倫，銳不可當(dāng)。建德部下，立腳不住，當(dāng)然倒退。城內(nèi)復(fù)殺出羅藝，自率精兵來(lái)攻建德，建德倉(cāng)皇失措，不及收軍，慌忙返走；那踴躍登城的將士，也下城竄去，腳生得長(zhǎng)的，還幸逃性命，稍遲一步，便做了無(wú)頭鬼，橫尸城下?？垂俚澜ǖ卤澈蟮臄耻姡瑥暮味鴣?lái)？其實(shí)就是城中二薛。薛萬(wàn)均兄弟，因見(jiàn)建德大舉前來(lái)，自恐不能堅(jiān)守，乃募敢死士百人，鑿?fù)ǖ氐?，潛行而出，掩至建德后面，一陣痛殺。又得羅藝出來(lái)夾攻，便將建德?lián)敉?，羅藝乘勝薄建德?tīng)I(yíng)，建德已召集全軍，填塹出戰(zhàn)，麾眾奮斗，究竟藝兵寡力單，殺不過(guò)建德，只好敗回城中。建德復(fù)進(jìn)兵圍城，藝與萬(wàn)徹、萬(wàn)均等，勉力捍御，且遣使告急漁陽(yáng)，求發(fā)援兵。漁陽(yáng)為高開(kāi)道所據(jù)，自稱(chēng)燕王，他本滄州人氏，世業(yè)煎鹽，隋末朔方盜起，也糾眾作亂，始據(jù)北平，繼陷漁陽(yáng)。適懷戎僧人高曇晟，戕官據(jù)縣，自號(hào)大乘皇帝，以尼靜宣為后，建元法綸，和尚配尼姑，確是相當(dāng)。遣使與開(kāi)道約為兄弟，開(kāi)道引眾往從，留居三月，竟掩殺曇晟，并有懷戎部曲，尼姑皇后，如何發(fā)落？可惜史中不載。也居然改易正朔，署置百官。既接羅藝來(lái)書(shū)，樂(lè)得發(fā)兵揚(yáng)威，自率二千騎馳救幽州。建德見(jiàn)援兵到來(lái)，恐再蹈覆轍，也即退還。羅藝出迎開(kāi)道，入城宴敘，席間勸開(kāi)道歸唐，開(kāi)道也即照允，遂因藝遣使進(jìn)表，愿作唐藩。唐封藝為燕郡王，開(kāi)道為北平郡王，均賜姓李氏，藝與開(kāi)道，各受冊(cè)封，轄境如故。

    是時(shí)唐高祖因東和建德，弟妹來(lái)歸，即遣秦王世民，督諸軍討王世充。世充曾屢寇唐境，多不能下，反失去愛(ài)將羅士信。李君羨田留安，依次投唐。唐以士信驍勇，命為陜西道行軍總管，隨世民東征。世民即用為先鋒，進(jìn)圍慈澗，王世充聞唐軍東下，派兄弟子侄等，防守各城，且恐群下叛亡，特立厲禁，一人失蹤，全家俱戮。即此一法，已足致亡。自將戰(zhàn)兵三萬(wàn)，援慈澗城。世民親率輕騎，往偵世充，途中猝與相遇，眾寡不敵，竟為所圍，乃左右馳射，箭無(wú)虛發(fā)，射斃世充部下數(shù)十人。世充驍將燕琪，躍馬來(lái)刺世民，相去數(shù)步，但聽(tīng)箭簇一響，已是應(yīng)聲而倒，立被唐軍擒住。世充知不可取，引兵退去。世民馳還營(yíng)中，翌日率步騎五萬(wàn)，直抵慈澗，援應(yīng)士信，守兵駭散，棄城歸洛。世民驅(qū)軍入城，因派遣諸將，分道進(jìn)兵。行軍總管史萬(wàn)寶，自宜陽(yáng)南入龍門(mén)，將軍劉德威，自太行東圍河內(nèi)，上谷公王君廓，自洛口斷敵餉道，懷州總管黃君漢，自河陰攻回洛城，四路偏師，奉令而去。世民自督大軍，連營(yíng)北邙，步步進(jìn)逼，且傳檄各郡，勸令速降。洧州長(zhǎng)史張公謹(jǐn)與刺史崔樞，舉城歸附，鄧州土豪，也執(zhí)世充所署刺史，獻(xiàn)俘軍前。總管黃君漢一軍，用舟師襲破回洛城，連下二十余堡，世充子玄應(yīng)，趨攻回洛，連日不克，于是世充自統(tǒng)銳卒，列陣青城宮，來(lái)敵世民。世民隔水置陣，與他相對(duì)。世充遙語(yǔ)世民道：“隋室傾覆，唐帝關(guān)中，鄭帝河南，世充未嘗西侵，王獨(dú)舉兵東來(lái)，是何用意？”世民令宇文士及應(yīng)聲道：“四海以?xún)?nèi)，皆奉大唐正朔，獨(dú)公執(zhí)迷不悟，為此前來(lái)問(wèn)罪?！焙尾回?zé)他殺逆事，想是投鼠忌器，所以諱言。世充又道：“天下擾亂，已歷數(shù)年，長(zhǎng)安洛陽(yáng)，各有分地，若相與罷兵講好，豈不甚善？”世民又使士及回應(yīng)道：“我只奉詔取東都，不聞令我講好，公若解甲歸降，當(dāng)可保全富貴，否則決一勝負(fù)，不必多言！”世充乃默不復(fù)語(yǔ)。相持至暮，各自退歸。既而顯州總管田瓚，舉所部二十五州降唐。瓚系楊士林長(zhǎng)史，士林擊敗朱粲，奉表唐廷，獻(xiàn)漢東四郡版籍，唐命為顯州道行臺(tái)。士林陽(yáng)受唐封，暗中卻南通蕭銑，北結(jié)世充。唐正欲遣將往討，士林已為瓚所殺，竟向世充處請(qǐng)降。世充令為顯州總管。至是瓚聞唐軍大舉，屢敗世充，乃復(fù)舉屬地歸唐。自是襄漢聲聞，與世充絕不相通。唐總管史萬(wàn)寶，進(jìn)攻甘泉宮，王君廓又進(jìn)拔

    世民在軍，每夕必檢查將士，忽不見(jiàn)降將尋相，并前時(shí)河?xùn)|降卒，亦多亡去。尋相與尉遲恭曾同時(shí)歸降世民，至尋相一逃，尉遲恭當(dāng)然遭嫌。屈突通、殷開(kāi)山等，竟將尉遲恭拿下，入帳白世民道：“敬德注見(jiàn)前。驍勇絕倫，恐滋后患，不如趁早殺卻，藉杜禍根?，F(xiàn)已拿至帳下，聽(tīng)候處決！”世民瞿然道：“二君以尋相叛去，遂疑及敬德么？要知敬德若叛，必不落尋相后。今敬德尚存，顯見(jiàn)得無(wú)叛志呢?！闭f(shuō)至此，即趨出帳外，親與釋縛，又引入臥室內(nèi)，取金相贈(zèng)道：“丈夫意氣相期，勿以小嫌介意，必欲他去，此金可作路資，聊表袍澤誼，我怎肯因讒害正呢？”尉遲恭聞言下拜，不禁涕泣道：“大王如此相待，恭非木石，寧不知感，誓為大王效死，厚贈(zèng)實(shí)不敢受?！笔烂穹鏊鹕淼溃骸皩④姽锨簦鸩环潦?。”尉遲恭仍然固辭，世民乃道：“留此以作后賞?！惫О葜x而退。世民真善于馭將。

    隔了一宿，世民率五百騎巡行戰(zhàn)地，猝遇王世充掩至，步騎不下萬(wàn)余，為首的乃是單雄信，手持長(zhǎng)槊，來(lái)刺世民。世民忙拔刀招架，怎奈短不敵長(zhǎng)，幾乎手忙腳亂，突來(lái)了一員大將，從刺斜里橫戳雄信，雄信墜馬，由他部下救去。那來(lái)將護(hù)住世民，馳出戰(zhàn)線(xiàn)；再率騎兵還戰(zhàn)，出入世充陣中，左挑右撥，橫厲無(wú)前。屈突通復(fù)引大兵繼至，來(lái)援那將，一番酣斗，斬首至千余級(jí)。世充喪膽竄去，留冠軍大將軍陳智略斷后，那將追趕過(guò)去，趁手一槊，立將智略擊落馬下，由唐軍活捉而來(lái)，乃收兵回寨，進(jìn)謁世民。世民起座迎勞道：“眾將疑公必叛，我謂公無(wú)他意，相報(bào)竟這般速么？”遂賜他金銀一篋，那將方才拜受。究竟那將是誰(shuí)？看官不必多猜，便可知是尉遲敬德。當(dāng)下檢驗(yàn)俘虜，除陳智略外，獲得排矟兵六十名，俱稱(chēng)愿降。世民安插已畢，復(fù)來(lái)了敵將張鎮(zhèn)周，亦入營(yíng)投誠(chéng)，均由世民推恩錄用。嗣是遠(yuǎn)近聞風(fēng)，爭(zhēng)相趨附。杜才干以濮州降，楊慶以管州降，魏陸以滎州降，王雄以陽(yáng)城降，王要漢以汴州降，徐毅以隨州降，接連是許亳十一州，都來(lái)請(qǐng)降。

    轉(zhuǎn)眼間已是武德四年，梁州總管程嘉會(huì)，亦率部眾來(lái)降。世民復(fù)招撫淮南杜伏威，助剿世充。伏威本齊州人，與同里輔公祐，亡命為盜，出沒(méi)江淮，據(jù)有歷陽(yáng)，自號(hào)吳王。及得世民招諭，乃輸款唐廷，受唐封冊(cè)，即遣部將陳正通徐紹宗率精兵二千，來(lái)助世民，攻下大梁。世民復(fù)挑選精騎十余騎，均著皂衣玄甲，分為左右隊(duì)，令秦叔寶程知節(jié)尉遲恭翟長(zhǎng)孫為偏帥，自為統(tǒng)帥，每戰(zhàn)即作為沖鋒，無(wú)堅(jiān)不破。屈突通、竇軌等，按視行營(yíng)，為世充所襲，幾至敗衄。世民聞警，急率玄甲兵往救，馳入敵陣，好似蒼龍攪海，駭浪奔騰，殺得世充棄甲曳兵，逃歸洛陽(yáng)。世充子玄應(yīng)，因攻回洛城不下，移戍虎牢，至是聞世充敗歸，亦收運(yùn)儲(chǔ)粟，拼命還洛。簡(jiǎn)直是同去就死了。世民乃使宇文士及，馳還長(zhǎng)安，奏請(qǐng)進(jìn)圍東都。高祖準(zhǔn)奏，并語(yǔ)士及道：“返語(yǔ)爾王，如得洛陽(yáng)，乘輿法物、圖籍器械等，可收取來(lái)朝。子女玉帛，悉賜將士?！笔考笆苊?，還白世民。世民仍移軍青城宮，壁壘未立，王世充已率健卒二萬(wàn)，出臨谷水，負(fù)險(xiǎn)列陣，唐將皆有畏心。世民駐營(yíng)北邙，登高遙望，下語(yǔ)諸將道：“賊勢(shì)窮了，悉眾前來(lái)。僥幸一戰(zhàn)，我今日若得破他，他自然不敢再出了?！贝苏Z(yǔ)寓激勵(lì)意，所以釋諸將之疑慮。遂召屈突通入帳，令率步卒五千，渡水挑戰(zhàn)，臨行時(shí)授以要語(yǔ)道：“如已交鋒，速即縱煙，我當(dāng)親來(lái)接應(yīng)。”通唯唯而去。

    世民令將士裹甲以待，自己專(zhuān)了望煙起，俄見(jiàn)隔岸有青煙一縷，飛入云霄，因即一躍上馬，當(dāng)先馳去。將士等魚(yú)貫而進(jìn)，踴躍渡河，與通合軍力戰(zhàn)。世民欲知敵陣厚薄，獨(dú)率數(shù)十騎冒險(xiǎn)突入，從陣前殺到陣后，眾皆披靡。驀見(jiàn)前面有長(zhǎng)堤阻住，只好退轉(zhuǎn)，仍從敵陣中殺回。那時(shí)人自為戰(zhàn)，不能相顧，世民與從騎相失，隨身只一邱行恭，世充部下，有數(shù)騎來(lái)追，且用強(qiáng)箭射世民。世民身上，好似有神祇護(hù)衛(wèi)，箭不能入，偏馬竟中箭欲踣，險(xiǎn)些兒將世民掀翻，虧得世民先已跳下，才免傾跌，馬竟倒斃。世民專(zhuān)喜冒險(xiǎn)，若非神助，恐亦難免。行恭忙回馬接箭，箭一到手，發(fā)無(wú)不中，接連射斃數(shù)人，追騎不敢徑前，乃下馬授世民轡，請(qǐng)他上馬，自在馬前步行，手執(zhí)長(zhǎng)刀，距躍大呼，砍死敵人復(fù)數(shù)名，始得突陣而出，返入大軍，再行督戰(zhàn)。世充亦麾眾死斗，兩下里鼓聲大震，又混戰(zhàn)了三四個(gè)時(shí)辰，忽散忽合，屢蕩屢決，世充才不能支持，引兵退去。世民乘勝追殺，直抵東都。事有湊巧，羅士信已屠滅千金堡，王君廓亦襲據(jù)虎牢城，各有捷報(bào)到來(lái)。世民喜道：“世充失去二險(xiǎn)，差不多似甕中鱉、釜底魚(yú)了，洛陽(yáng)雖堅(jiān)，怕不為我所取么？”遂四面圍攻，晝夜不息，城中守御甚嚴(yán)，大炮飛石，足重五十斤，擲至二百步，強(qiáng)弩似車(chē)輻，硬簇似巨斧，射遠(yuǎn)且至五百步。唐軍受著矢石，無(wú)不立倒，世民射書(shū)諭降，守將屢欲內(nèi)應(yīng)，均被世充察出，一律殺死。還有世充所署的御史鄭颋，自愿削發(fā)被緇，亦為世充所疑，斬首市曹。世民屢攻不下，又貽世充書(shū)，曉諭禍福，亦不見(jiàn)報(bào)。唐將士多疲敝思?xì)w，總管劉弘基請(qǐng)班師，世民搖首道：“目今大舉前來(lái)，無(wú)非為一勞永逸起見(jiàn)，東方諸州，已望風(fēng)款服，唯洛陽(yáng)孤城，尚未能下，我料他亦不能久持，功在垂成，奈何棄去？”言之甚是。乃下令軍中道：“洛陽(yáng)一日不破，大軍一日不還，敢言班師者斬！”諸將乃不敢復(fù)言。嗣接高祖密敕，亦令世民退軍，世民遣封德彝入朝，囑他面奏道：“世充只有一城，智盡力窮，旦暮可克，今若還師，賊勢(shì)復(fù)振，更相連結(jié)，將來(lái)轉(zhuǎn)勢(shì)大難圖了?！钡乱褪芙潭?，忽接到東方警報(bào)：竇建德起兵十萬(wàn)眾，來(lái)援洛陽(yáng)，管州被陷，刺史郭士安遭害，滎陽(yáng)、陽(yáng)翟等縣，亦多失守；建德部眾，水陸并進(jìn)，不日將到此地了。唐將士均相顧失色，連世民亦頗費(fèi)躊躇，正疑慮間，有巡官入報(bào)道：“夏主竇建德遣使致書(shū)，現(xiàn)來(lái)使靜候營(yíng)外?！笔烂竦溃骸耙M(jìn)來(lái)。”巡官去后，即引來(lái)使入見(jiàn)世民。正是：

    目擊危城如累卵，笑看外使枉投轅。

    欲知來(lái)使如何致詞？且看下回?cái)⒚鳌?/br>
    隋末群雄，鄭夏最強(qiáng)，然竇建德非王世充比也，建德起自漳南，投入戎伍，位不過(guò)百人長(zhǎng)耳，與世充之居高官，食厚祿者，本不相同。及奉表皇泰，擒誅化及，為隋討逆，師出有名。且虜淮南王神通，暨同安公主，仍以賓禮相待，毫不侮辱。他如誅王軌奴，不殺李世