桑麻無(wú)恙，雞犬不驚，村夫野老，散坐瓜棚豆架旁，笑談大唐遺事，什么晉陽(yáng)宮，什么鳳凰山，什么摩天嶺，什么薛仁貴征東，什么羅通掃北，什么巴駱和，什么宏碧緣，最出奇動(dòng)人的，是蓋蘇文興妖作怪，樊梨花倒海移山，唐三藏八十一難，孫悟空七十二變，說(shuō)得天花亂墜，神怪迷離；其實(shí)是半真半假，若有若無(wú)?？?！我想這班村夫野老，能識(shí)得幾個(gè)字？能讀過(guò)幾句書？無(wú)非借神社戲劇、茶肆盲詞，灌輸了一些見(jiàn)聞，就借那閑著時(shí)候，說(shuō)長(zhǎng)論短，談古說(shuō)今，自稱為大唐人，戲述那大唐事，究竟唐朝有若干皇帝？多少版圖？一古腦兒莫明其妙。甚且把神功妖法、子虛烏有等話，信為真有，看似與國(guó)無(wú)害，與家無(wú)損，哪知恰有絕大關(guān)系。二十年前的義和團(tuán)、紅燈照，不曾說(shuō)有齊天大圣附身、黃連圣母下世么？京津一帶愚夫婦，腦中記著唐亂話、西狗屁，遂以為古今一律，仙人間出，迷信得什么相似，終弄到聯(lián)軍入境，京邑為墟。看官試想！有益呢？無(wú)益呢？有損呢？無(wú)損呢？談仙說(shuō)怪諸書，多借唐事影射，故本編緣起，格外痛斥。

    小子就史論史，即唐敘唐，單把那一十四世的唐祚，二百九十年的唐史，興亡衰廢，約略演述，已不下數(shù)十萬(wàn)言，看官恐已怕煩，要說(shuō)甚神仙？談甚鬼怪？本回是一個(gè)開(kāi)場(chǎng)白，理應(yīng)將唐朝本末，總揭一段，譬如振衣提領(lǐng)、張網(wǎng)握綱一般。有了大關(guān)節(jié)目，然后按次敘下，有條有緒，自己覺(jué)得不是瞎說(shuō)，旁人也識(shí)得不是亂言。說(shuō)部之須有楔子，即本此意。曾記前人留一笑談云：“漢經(jīng)學(xué)，晉清談，唐烏龜，宋鼻涕，清邋遢?！睗h晉宋清諸朝，自有專書交代，不必在本編聲明，只“唐烏龜”三字，究作什么解？相傳龜與蛇交，非偶相從，因此世間做丈夫的，縱妻外yin，往往被人喚做烏龜。唐朝開(kāi)國(guó)的時(shí)候，曾把晉陽(yáng)宮內(nèi)的妃嬪，娶作侍姬，恐隋主不甘負(fù)著龜名，要來(lái)問(wèn)罪，沒(méi)奈何拼死興兵，議行大事，一番大僥幸，竟得隋江山，好容易登了大寶，鏟盡群雄，收拾海內(nèi)二百九十三州，作為李氏私產(chǎn)。所有東夷南蠻，西戎北狄，統(tǒng)是年年進(jìn)貢，歲歲來(lái)朝，九天閶闔開(kāi)宮殿，萬(wàn)國(guó)衣冠拜冕旒，這真是唐朝實(shí)事，并不是唐人虛談，就是大唐人的名目，從此傳聞海外，我中國(guó)人常以此自夸，相沿到今，不過(guò)天道好還，報(bào)應(yīng)不爽，你要人家去做烏龜，人家亦要你的子孫去做烏龜。太宗高宗的時(shí)候，是唐朝極盛時(shí)代，宮闈里面，已是不明不白。太宗jian污弟婦，是皇弟去做烏龜了。高宗皇后武則天，簡(jiǎn)直是生性好yin，廣置面首，偉岸如懷義，俊美如昌宗，陸續(xù)召將進(jìn)去，充作幸臣，是皇帝去做烏龜了。嗣是韋后恃寵，中宗點(diǎn)籌，玉環(huán)洗兒，祿山抓乳，綠頭巾成為家法，元緒公竟作秘傳，烏龜烏龜，數(shù)見(jiàn)不鮮。嗣是乃有倚勢(shì)的宦官，嗣是乃有挾權(quán)的藩鎮(zhèn)，內(nèi)外交訌，就把那李氏的國(guó)脈，一日一日的斫喪下來(lái)?？垂僖詾榛鹿俜?zhèn)的禍祟，與女寵無(wú)與，誰(shuí)知是因果相連，源流有自，不寵壽王妃，何來(lái)高力士？唐室宦官專政，自高力士始。不近大腹兒，何有三節(jié)度？安祿山兼領(lǐng)三鎮(zhèn)，為唐室藩鎮(zhèn)之所由始。龜奴龜子，玩弄朝綱，執(zhí)掌兵政，于是此行彼效，你爭(zhēng)我賽，樂(lè)得依樣畫葫蘆，去挾制那烏龜皇帝。歷久相沿，積重難返，閹宦可以弒主，將弁可以逐帥，十軍阿父，勢(shì)焰薰天，指田令孜。三鎮(zhèn)大臣，兵戈犯闕。王行瑜，李茂貞，韓建。黃巢殺人八百萬(wàn)，季述數(shù)君數(shù)十罪，南面稱尊的天子，逐朝與傀儡相似，今日被人幽，明日被人劫，又明日被人廢死。甚至大家夫婦，委身國(guó)賊，好一座錦繡江山，竟被那碭山無(wú)賴朱阿三，輕輕的移奪了去，說(shuō)將起來(lái)，煞是可憐。但總由列祖列宗，貽謀未善，所以子子孫孫，累得吃苦，連烏龜都無(wú)暇做得，豈不是自作自受，近報(bào)在自身，遠(yuǎn)報(bào)在兒孫么？看官記著！這一部唐朝演義，好做了三段立論：第一段是女禍，第二段是閹禍，第三段是藩鎮(zhèn)禍，依次產(chǎn)出，終至滅亡。若從根本問(wèn)題上解決起來(lái)，實(shí)自宮闈yin亂，造成種種的惡果。所以評(píng)斷唐史，用了最簡(jiǎn)單的三字，叫作唐烏龜，這真所謂一言以蔽之呢。斬釘截鐵，掃除枝葉。

    宗旨既明，請(qǐng)看正傳！話說(shuō)唐朝開(kāi)國(guó)的始祖，姓李名淵，字叔德，系隴西成紀(jì)人氏，為西涼武昭王李暠七世孫。東晉時(shí)暠據(jù)秦涼，自稱為王，傳子李歆，為北涼所滅。歆生重耳，重耳生熙，熙生天賜，天賜生虎?；⑹宋魑河泄Γn姓大野氏，官至太尉。嗣與李弼等八人，佐周伐魏，號(hào)為八柱國(guó)，歿封唐國(guó)公。子昞仕隋，襲封唐公。昞妻獨(dú)孤氏，與隋文帝的獨(dú)孤皇后，是同胞姊妹，因此文帝與昞，名為君臣，實(shí)關(guān)姻亞。昞生子淵，體具三乳，日角龍庭，文帝嘗稱為不凡子，格外垂愛(ài)，獨(dú)孤姊妹俱貴，且各產(chǎn)皇帝，確是難得。命復(fù)姓李。昞歿，令淵襲爵，歷授譙隴二州刺史。煬帝嗣位，升任太守，又召為殿前少監(jiān)衛(wèi)尉少卿。及煬帝征遼東，遣淵督運(yùn)兵糧，接濟(jì)軍士。會(huì)楚公楊玄感，即隋故相楊素子。起兵作亂，圍攻東都。淵飛書奏聞，煬帝慌忙引還，命淵為弘化留守，備御玄感。既而玄感敗死，淵留守如故，御下寬簡(jiǎn)，頗得眾心。

    先是隋政荒暴，謠諑日繁，起初是喧傳市巷，后來(lái)竟傳入宮廷，連煬帝也常有所聞。看官道是何等謠言？一說(shuō)是：“桃李子，有天下?！币徽f(shuō)是：“楊氏將滅，李氏將興?！逼焉焦顚捵用埽蠢铄鲈鴮O。曾因余蔭入朝，授官左親侍，煬帝見(jiàn)密額銳角方，目分黑白，遂說(shuō)他顧眄非常，即令罷職。玄感發(fā)難，密實(shí)與謀，兵敗后亡入瓦崗，往投翟讓，也想援據(jù)讖語(yǔ)，稱孤道寡，哪知真命天子，別有一李，不是他的李姓。也是漢劉歆之類。煬帝既逐去李密，復(fù)疑到郕公李渾身上，誣他謀反，殺身夷族。真是冤枉。一面添造龍舟，東巡西幸。旋聞李淵得將士心，因又疑忌起來(lái)，遣使至弘化，傳召李淵。淵因李渾被族，正懷著兔死狐悲的觀念，陡然奉召，料知煬帝不懷好意，不如托詞稱疾，裝著一副病容，接見(jiàn)來(lái)使，且把許多黃白物，作了程儀、浼（měi）他委婉復(fù)命，但說(shuō)是待病少痊，即當(dāng)往朝行在。來(lái)使得了金銀，樂(lè)得做個(gè)人情，便唯唯如命的告別而去。錢可通靈。到了行在，當(dāng)然將李淵病重，復(fù)旨了事。煬帝正恣意yin樂(lè)，也無(wú)心顧及李淵，便擱置了好幾月。

    會(huì)有淵甥王氏，在后宮充役，為煬帝所見(jiàn)，不由得記起前事，突問(wèn)王氏道：“爾舅為什么事情，好幾月不來(lái)見(jiàn)朕？”王氏忙答道：“恐怕是病尚未愈，所以遲延?！睙畚⑿Φ溃骸八餍运懒?，倒也好了?！闭f(shuō)畢自去，王氏懷舅心切，免不得寫了密書，寄與李淵。淵展書后，不瞧猶可，瞧畢數(shù)行，頓惹得驚魂不定，左思右想，無(wú)法脫禍，只好再仗那阿堵物，輸送煬帝幸臣，托他斡旋，自己縱酒韜晦，免人伺察。畢竟金錢可以買命，富貴又來(lái)逼人，李淵方懷憂慮，偏有詔命下來(lái)，加授山西河?xùn)|慰撫大使，令討捕群盜。淵拜命乃發(fā)，進(jìn)次龍門。適賊帥母端兒，率眾數(shù)千，來(lái)薄城下，經(jīng)淵麾下數(shù)十騎，控弦出擊，連射皆中，賊前驅(qū)多仆，余眾駭散。淵乘勝搜剿，連破余賊敬盤陀柴保昌等，收降數(shù)萬(wàn)人，威聲愈震。出手便已勝人。捷書馳報(bào)行宮，煬帝大悅，乃改擬北巡，啟蹕出雁門。冤冤相湊，來(lái)了一大隊(duì)突厥兵，頭目叫作始畢可汗，可汗，系突厥主子稱呼。竟欲攔途掩擊，劫奪乘輿。煬帝聞報(bào)，忙馳回雁門，據(jù)關(guān)自守。始畢可汗，竟調(diào)集番兵數(shù)十萬(wàn)，把雁門關(guān)圍住，日夕攻撲，害得煬帝惶急萬(wàn)分，傳檄天下，遍令勤王。

    屯衛(wèi)將軍云定興，應(yīng)詔募兵，指日赴援，可巧有一將門種子，濟(jì)世英雄，竟到定興軍營(yíng)，報(bào)名入伍，看官道是何人？便是撫慰大使李淵的次子李世民。唐室江山，全賴?yán)钍烂裨斐?，故先行提出。世民母竇氏，本是一個(gè)女中豪杰，她父名毅，曾仕周為上柱國(guó)，尚武帝姊襄陽(yáng)長(zhǎng)公主。竇女生時(shí)，發(fā)垂過(guò)頸，三歲發(fā)與身齊，授讀《女誡》《列女傳》等書，過(guò)目不忘。及隋高祖楊堅(jiān)篡周，女自投床下，慨然道：“恨我非男子，不能救舅家?！币忝ρ谂冢鹜?，暗地里卻很自驚異，嘗語(yǔ)公主道：“此女有奇相，且智識(shí)不凡，宜為她小心擇婿?！蹦司推灵g畫二孔雀，遇人求婚，先令試射，陰約中目，方將女許字。那時(shí)貴胄王孫，爭(zhēng)來(lái)角射，幾乎門限為穿，偏偏張弓發(fā)矢，都不能達(dá)到目的，只好敗興而去。獨(dú)李淵后至，連發(fā)二箭，一中左目，一中右目，因得成就了一段良緣。嗣生四男一女，長(zhǎng)名建成，次子就是世民，又次名玄霸，又次名元吉，一女適臨汾人柴紹，詳情俱見(jiàn)后文。世民生時(shí)，有二龍戲躍門外，三日方去，途人相率稱奇，母亦料為異征，特加憐愛(ài)。越四年，有書生自稱善相，進(jìn)謁李淵，甫見(jiàn)面，即語(yǔ)淵道：“公當(dāng)大貴，且必有貴子?！睖Y乃召四子出見(jiàn)，書生獨(dú)指世民道：“龍鳳呈姿，天日露表，將來(lái)必居民上。公試記著！此兒年近二十，就能濟(jì)世安民，愿公勿輕視哩?！睖Y聞言甚喜，書生即辭去。嗣由淵轉(zhuǎn)了一念，恐書生泄語(yǔ)他人，反致不妙，當(dāng)即遣人追躡，不意四處找尋，并無(wú)下落，遂驚以為神。乃采濟(jì)世安民一語(yǔ)，作為次子的定名。世民才閱十余齡，已將古今兵法，揣摩純熟，復(fù)生成一副膽力，到處交游，輕財(cái)仗義，端的是天縱英姿，不同凡品。至煬帝被圍雁門時(shí)，他年已十六歲了。敘入世民，即插入竇后一段故事，并將兄弟姊妹，亦隨手帶過(guò)，是絕好的銷納文字。

    云定興見(jiàn)了世民，問(wèn)過(guò)履歷，已知他是名家子，更因他相貌魁奇，格外加敬。世民即獻(xiàn)計(jì)道：“始畢傾國(guó)前來(lái)，圍攻天子，必謂我倉(cāng)猝不能赴援，因敢猖獗至此。為我軍計(jì)，應(yīng)大張軍容，布設(shè)旌旗數(shù)十里，連續(xù)不絕，就使到了夜間，亦必鳴鉦擊鼓，互相嘩應(yīng)。始畢聞我大舉。必疑是援兵齊集，望風(fēng)遁去了。”定興點(diǎn)首道：“這是一條疑兵計(jì)，今日正用得著哩?！本投ㄅd口中，敘出計(jì)名。當(dāng)下依計(jì)行事，逐隊(duì)進(jìn)行。果然始畢可汗墮入計(jì)中，即解圍自去。煬帝得安返東都。世民居定興營(yíng)中，約有年余，并不見(jiàn)有什么賞典，但聽(tīng)得都下傳聞，車駕又南幸江都，殺死了好幾多諫官，遂不禁自嘆道：“主昏若此，我在此何為？”遂辭別定興，仍然歸里。會(huì)草澤英雄，乘著煬帝南幸，又復(fù)四起。李淵受詔為太原留守，世民即隨父至任。有賊帥甄翟兒，自號(hào)歷山飛，率悍目來(lái)攻太原。淵麾兵出擊，深入賊陣，為賊所圍，世民提弓躍馬，只領(lǐng)著健騎數(shù)十，突圍而入。賊眾前來(lái)攔阻，均被世民射退，陣勢(shì)漸亂。淵乘機(jī)殺出，復(fù)召集步兵，與世民夾擊賊眾，殺得尸橫遍野，血流盈渠。甄翟兒倉(cāng)皇遁去，太原復(fù)安。

    轉(zhuǎn)瞬間又過(guò)一年，煬帝尚留駐江都，沉湎聲色，那四面八方的草頭王，陸續(xù)起來(lái)，竟把這浩蕩中原，變成了四分五裂的世界。自煬帝七年間起，至十三年止，各路揭竿起事，差不多有數(shù)十起，除楊玄感已見(jiàn)前文外，由小子臚述如左：

    梁武周起馬邑。 林士弘起豫章。 劉元進(jìn)起晉安。以上均自稱帝。朱粲起南陽(yáng)。自號(hào)楚帝。李子通起海陵。自號(hào)楚王。邵江海起岐州。自號(hào)新平王。薛舉起金城。自號(hào)西秦霸王。郭子和起榆林。自號(hào)永樂(lè)王。竇建德起河間。自號(hào)長(zhǎng)樂(lè)王。王須拔起恒定。自號(hào)漫天王。汪華起新安。 杜伏威起淮南。以上均自號(hào)吳王。李密起鞏。自號(hào)魏公。王德仁起鄴。自號(hào)太公。左才相起齊郡。自號(hào)博山公。羅藝起幽州。 左難當(dāng)起涇。 馮盎起高羅。以上均自號(hào)總管。梁師都起朔方。自號(hào)大丞相。孟海公起曹州。自號(hào)錄事。周文舉起淮陽(yáng)。自號(hào)柳葉軍。高開(kāi)道起北平。 張長(zhǎng)憑起五原。 周洮起上洛。楊士林起山南。 徐圓朗起豫州。 張善相起伊汝。 王要漢起汴州。 時(shí)德叡起尉氏。 李義滿起平陵。 綦公順起青萊。 淳于難起文登。 徐師順起任城。 蔣弘度起東海。 王薄起齊郡。 蔣善合起鄆州。 田留安起章邱。 張青持起濟(jì)北。 臧君相起海州。 殷恭邃起舒州。 周法明起永安。 苗海潮起永嘉。 梅知巖起宣城。 鄧文進(jìn)起廣州。 楊世略起循潮。 冉安昌起巴東。 寧長(zhǎng)真起郁林。 李軌起河西。自號(hào)涼王。蕭銑起巴陵。自號(hào)梁王。

    這數(shù)十起草頭王，統(tǒng)是史冊(cè)上留有名目，可以錄述。此外尚有許多么么小丑，東劫西掠，sao擾民間，實(shí)屬紀(jì)不勝紀(jì)，史家總稱為群盜，小子也不敢捏造姓名。實(shí)事求是。那久駐江都的隋煬帝，還日坐迷樓，采集吳娃，鎮(zhèn)日里花天酒地，醉死夢(mèng)生。一班獻(xiàn)媚貢諛的楊家奴，又把各處的警報(bào)，匿不上聞，眼見(jiàn)得楊氏基業(yè)，是朝不保夕了。

    太原留守李淵，目擊時(shí)艱，時(shí)常愁嘆，獨(dú)世民別具志趣，只管傾身下士，結(jié)識(shí)幾個(gè)眼前英雄，密圖大舉。晉陽(yáng)令劉文靜，及宮監(jiān)裴寂，嘗與世民往來(lái)。文靜器重世民，深自結(jié)納，寂尚不以為然。會(huì)寂與文靜同宿城樓，遙見(jiàn)境外烽火連天，不禁長(zhǎng)嘆道：“身為窮官，復(fù)遭亂離，如何圖存？”文靜反微笑道：“時(shí)事可知，我兩人果屬同心，怕什么貧窮呢？”寂即轉(zhuǎn)詰道：“劉大令有什么高見(jiàn)？幸乞指教！”文靜道：“亂世出英雄，你不見(jiàn)李公子世民么？”寂搖首道：“他雖有些才識(shí)，究竟是個(gè)少年，能成得什么大事？”文靜道：“此子雖屬少年，卻是個(gè)命世奇材，你休得看錯(cuò)哩！”文靜眼力過(guò)人。寂仍似信非信。越宿，有江都使持詔到來(lái)，宣示李淵，略稱“李密叛亂，劉文靜與密通婚，應(yīng)該連坐，著即革職下獄”云云。淵不敢違慢，即將文靜拘入獄中。李世民聞文靜下獄，急往探望，獄吏見(jiàn)是李公子，當(dāng)然放入，兩下相見(jiàn)，世民代為嘆惜。文靜道：“今天下大亂，還有什么正當(dāng)?shù)馁p罰？除非有漢高祖、光武帝等，崛起世間，撥亂反正，或尚得善惡分明，沒(méi)有冤死的好人?！笔烂癫坏溃骸熬辔疵馐а?，難道今世必?zé)o異才，只恐rou眼未識(shí)真人呢！我來(lái)此探君，正欲與君共圖大事，豈似尋常兒女子，看著親友下獄，束手無(wú)策，但知向他哭泣么？”文靜鼓掌道：“好！好！我的眼力，究屬不弱。公子果具命世才，我當(dāng)代籌良策。今天下大亂，群盜如毛，有真主出，正好收為己用，號(hào)令天下。即如太原百姓，俱避盜入城，一旦收集，可得十萬(wàn)人，尊公麾下，復(fù)有數(shù)萬(wàn)兵士，就此乘虛入關(guān)，傳檄四方，不出半年，就可成帝業(yè)了?！笔烂衤勓?，沉吟半晌，徐徐的答道：“君言確是良策，但恐家父不從，奈何？”文靜道：“這也不難?！闭f(shuō)至此，即與世民附耳密談，寥寥數(shù)語(yǔ)，世民已經(jīng)了解，便告別出獄，自去邀裴寂宴飲。寂頗使酒好博，世民既盛筵相待，復(fù)出私錢數(shù)萬(wàn)緡，與寂作摴蒱（chu pu）戲，故意的輸錢與寂。寂因此興高采烈，日夕過(guò)從。自是兩情款洽，世民因以密謀相告。寂躊躇道：“尊公與我，原系舊友，但明言相勸，恐反見(jiàn)拒，看來(lái)只好暗度陳倉(cāng)哩?！笔烂竦溃骸叭檀罅?。”寂答道：“現(xiàn)且不必明言，緩日自當(dāng)報(bào)命?！蔽撵o囑世民語(yǔ)，已用虛寫，及裴寂替世民劃策，亦仍此法，好在用筆不同。世民喜謝，寂即辭出。

    隔了一日，設(shè)席晉陽(yáng)宮，請(qǐng)李淵入宴。原來(lái)隋高祖初都長(zhǎng)安，繼在長(zhǎng)安城東，營(yíng)一新城，名曰大興。煬帝更營(yíng)都洛陽(yáng)，號(hào)為東都。后來(lái)四處游幸，各置行宮。晉陽(yáng)宮就是行宮之一，宮中設(shè)有外監(jiān)，正副各一人。解釋處，萬(wàn)不可少，且隋都隋宮亦俱得連類表明。李淵留守太原，兼領(lǐng)晉陽(yáng)宮監(jiān)，裴寂為副。此次寂請(qǐng)李淵入宴，淵以為責(zé)居監(jiān)守，不妨赴席。寂殷勤迎接，入席坐定，當(dāng)有美酒佳肴，依次獻(xiàn)奉。兩人對(duì)酌，歡然道故。淵即開(kāi)懷暢飲，連盡數(shù)大觥，已含有五六分酒意。忽聽(tīng)得門簾一動(dòng)，環(huán)珮聲來(lái)，淵定睛一瞧，竟走進(jìn)兩個(gè)美人兒，都生得十分佳麗，仿佛如姊妹花一般。俗語(yǔ)說(shuō)得好：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷?！蹦莾擅廊随面醚U裊，趨近席前，向淵參見(jiàn)。淵慌忙答禮，寂即指引兩美人，左右分坐，重行勸酒。淵已酒醉糊涂，也不問(wèn)明來(lái)歷，一味兒的亂喝。喝到酩酊大醉，即由兩美人扶掖去睡，雖不及顛鸞倒鳳，已居然偎玉倚香。小子有詩(shī)嘆道：

    開(kāi)樽幸接舊相知，更遇名花索笑時(shí)。

    莫怪隋家浪天子，真人到此也迷離。

    究竟李淵醒后，如何處置這兩美人，且看下回續(xù)表。

    首段總揭唐事，以女禍為第一條件，已將全唐二百九十年的大綱，籠括在內(nèi)。入后敘李家父子，作兩段分寫，不致直捷無(wú)味。插敘四方亂事，出以簡(jiǎn)括。眉目甚清，一覽了然。結(jié)末即接入晉陽(yáng)宮事，標(biāo)明女禍之開(kāi)端。觀此一回，已見(jiàn)得妙手經(jīng)營(yíng)，自成杼柚。雖曰小說(shuō)，恰具大文，閱者勿視為尋常筆墨也。