卻說北匈奴一再求和，公卿等聚議紛紛，尚難解決。獨(dú)司徒掾班彪，陳述己見，請(qǐng)光武帝暫與修和，并為草擬詔書，大略如下：

    臣聞孝宣皇帝敕邊守尉曰：“匈奴大國(guó)多變?cè)p，交接得其情，則卻敵折沖；應(yīng)對(duì)失其宜，則反為所欺?！苯癖毙倥娔蠁斡趤砀剑瑧种\其國(guó)，故屢乞和親；又遠(yuǎn)驅(qū)牛馬，與漢合市，重遣名王，多所貢獻(xiàn)，斯皆外示富強(qiáng)，以相欺誕也。臣見其貢益重，其國(guó)益虛；求和愈數(shù)，為懼愈多。然今既未獲助南，則亦不宜絕北，羈縻之義，理無不答。謂可頗加賞賜，略與所獻(xiàn)相當(dāng)，明加曉告以前世呼韓邪郅支行事。報(bào)答之辭，必求適當(dāng)，今立稿草并上曰：下文是代詔書口吻。“單于不忘漢恩，追念先祖舊約，欲求和親，以輔身安國(guó)，計(jì)議甚高，為單于嘉之。往者匈奴數(shù)有乖亂，呼韓邪郅支，自相仇隙，并蒙孝宣帝垂恩救護(hù)，故各遣侍子，稱藩保塞。其后郅支忿戾，自絕皇澤；而呼韓附親，忠孝彌著。及漢滅郅支，遂保國(guó)傳嗣，子孫相繼。今南單于攜眾向南，款塞歸命，自以呼韓嫡長(zhǎng)，次第當(dāng)立，而侵奪失職，猜疑相背，數(shù)請(qǐng)兵將，歸掃北庭，策謀紛紜，無所不至。惟念斯言不可偏聽，又以北單于比年貢獻(xiàn)，欲修和親，故拒而未許，將以成單于忠孝之義。漢秉威信，總率萬國(guó)，日月所照，皆為臣妾，殊俗百蠻，義無親疏，服順者褒賞，叛逆者誅罰，善惡之效，呼韓郅支是也。今單于欲修和親，款誠(chéng)已達(dá)，何嫌而欲率西域諸國(guó)，俱來獻(xiàn)見？西域國(guó)屬匈奴與屬漢何異？單于數(shù)連兵亂，國(guó)內(nèi)虛耗，貢物裁以通禮，何必獻(xiàn)馬裘！今赍雜繒五百匹，弓鞬韥（du）丸一，矢四發(fā)，遣遺單于；又賜獻(xiàn)馬左骨都侯右谷蠡王，并匈奴官名。雜繒各四百匹，斬馬劍各一。單于前言先帝時(shí)，所賜呼韓邪竽瑟箜筷皆敝，愿復(fù)裁賜。念單于國(guó)尚未安，方厲武節(jié)，以戰(zhàn)攻為務(wù)，竽瑟之用，不如良弓利劍，故未以赍。朕不愛小物于單于，便宜所欲，遣譯以聞?！?/br>
    光武帝得書后，頗覺彪言有理，即照他所擬草詔，繕發(fā)出去，所有賞賜各物，亦俱如彪言。北匈奴受詔而去。會(huì)值沛太后郭氏，即廢后。見二十一回。得病身亡，光武帝命從豐棺殮，使東海王強(qiáng)奉葬北邙。并使大鴻臚郭況子潢，得尚帝女淯陽(yáng)公主，進(jìn)潢為郎。親上加親，還是不忘故后的意思。且因東海王強(qiáng)去就有禮，加封魯?shù)?，特賜虎賁旄頭鐘簴（ju）等物，徙封魯王興為北海王。興系齊武王劉

    皇太子莊，春秋漸高，留居?xùn)|宮，光武帝欲為選師傅，輔導(dǎo)儲(chǔ)君，因向群臣咨問，令他各舉所知。太子舅陰識(shí)，已受封原鹿侯，官拜執(zhí)金吾，群臣俱上言太子師傅，莫如陰侯。獨(dú)博士張佚進(jìn)說道：“今陛下冊(cè)立太子，究竟為天下起見呢？還是為陰氏起見呢？為陰氏起見，陰侯原可為太子師傅；若為天下起見，應(yīng)該選用天下賢才，不宜專用私親！”光武帝點(diǎn)頭稱善，且顧語(yǔ)張佚道：“欲為太子置師傅，正欲儲(chǔ)養(yǎng)君德，為天下計(jì)。今博士且能正朕，況太子呢？”當(dāng)下拜佚為太子太傅，佚直任不辭，受職而退。還有太子少傅一缺，另任博士桓榮，各賜輜車乘馬等物。榮沛郡人，資望比張佚為優(yōu)，少時(shí)游學(xué)長(zhǎng)安，師事博士朱普，習(xí)《尚書》學(xué)，家貧無資，傭食自給，十五年不歸問家園。及朱普病歿，送喪至九江朱家，負(fù)土成墳，遂在九江寓居，教授生徒，多至數(shù)百人。王莽末年，天下大亂，榮懷藏經(jīng)書，與弟子逃匿山谷，雖時(shí)常饑?yán)?，尚是講學(xué)不輟。待亂事既平，乃復(fù)出游江淮，仍以教授為生。建武十九年，始得辟為大司徒掾?qū)?，年已六十有余。弟子何湯，為虎賁中郎將，在東宮教授《尚書》。光武帝嘗問湯師事何人，湯以榮對(duì)，乃召榮入見，令他講解《尚書》，確有特識(shí)，因即擢為議郎，亦使教授太子。尋復(fù)遷為博士，常在東宮留宿，朝夕講經(jīng)。太子莊敬禮不衰。及為太子少傅，榮已七十余歲，乃大會(huì)諸生，具列車馬印綬，歡顏語(yǔ)眾道：“今日得蒙厚恩，全由稽古得力，諸生可不加勉么？”以學(xué)術(shù)博取富貴，志趣亦卑，桓榮一得自矜，不足為訓(xùn)。越二年復(fù)改任太常，事見后文。

    且說建武三十年仲春，光武帝命駕東巡，行至濟(jì)南，從駕諸臣，俱表陳光武帝功德，宜就泰山行封禪禮，光武帝不許，毅然下詔道：

    朕即位三十年，百姓怨氣滿腹，吾誰欺，欺天乎！曾謂泰山不如林放乎？何事污七十二代之編錄！若郡縣遠(yuǎn)遣吏上壽，盛稱虛美，必髡，令屯田。特詔。

    詔書既下，群臣既不敢復(fù)言，待至光武帝東巡已畢，即奉駕還宮。好容易過了兩載，已是建武三十二年，光武帝偶讀《河圖會(huì)昌符》，讖記書名。有云：“赤劉之九，會(huì)命岱宗。”不由得迷信起來，暗想前次東巡，群臣都勸我封禪，彼時(shí)我未見此書，還道封禪無益，所以駁斥。今讖文如此云云，莫非真要我行此古禮？乃命虎賁中郎將梁松等，按索河洛讖文，計(jì)得九世封禪，共三十六事。不知從何書查出。司空張純等，即希旨上書，奏請(qǐng)封禪，略云：

    自古受命而帝，治世之隆，必有封禪以告成功焉?！稑贰?dòng)聲儀》曰：《動(dòng)聲儀》系《樂緯》篇名?！耙匝胖稳?，風(fēng)成于頌?！庇兄苤?，成康之間，郊祀封禪，皆可見也。《書》曰：“歲二月，東巡狩，至于岱宗柴?！眲t封禪之義也。說得牽強(qiáng)。伏見陛下受中興之命，平海內(nèi)之亂，修復(fù)祖宗，撫存萬姓，天下曠然，咸蒙更生，恩德云行，惠澤雨施，黎元安寧，夷狄慕義?！对?shī)》曰：“受天之祜，四方來賀。”今攝提之歲，《爾雅》云：“太歲在寅，曰攝提格?！鄙n龍?jiān)谝略跂|宮，太歲號(hào)蒼龍。宜及嘉時(shí)，遵唐帝之典，繼孝武之業(yè)，以二月東巡狩，封于岱宗。明中興，勒功勛，復(fù)祖統(tǒng)，報(bào)天神，禪梁父，祀地祇，傳祚子孫，萬世之基也。謹(jǐn)拜表上聞。

    這書呈入，便蒙批準(zhǔn)。未免自相矛盾。司空張純，忙將漢武帝封禪舊例，纂輯成編，呈將進(jìn)去。光武帝以漢武故事，嘗有御史大夫從行，此次援照舊儀，就命純比御史大夫，伴駕東出。擇定二月初吉，啟行出都，沿途儀仗，比前較盛。既到東岳，便柴望岱宗，封泰山，禪梁父，俱如漢武成制。惟刻石文，另行撰就，無非是歌功頌德的套話，小子無暇記錄。但封禪禮告成以后，準(zhǔn)備回鑾，不料張司空驟然得病，醫(yī)藥罔效，延挨了三五日，一命嗚呼。想是東岳請(qǐng)他修文去了。光武帝不免掃興，當(dāng)即撥司空從吏，護(hù)喪西歸，自己亦匆匆還宮。惟既行封禪禮，不得不循例大赦，蠲免泰山郡一年田租，且改建武三十二年為中元元年。擢太仆馮魴為司空，使繼純職。哪知司徒馮勤，也是一病不起，惹得光武帝越加懊悵，暫時(shí)不令補(bǔ)缺，直至孟冬時(shí)候，方授司隸校尉李

    昔高皇帝與群臣約，非劉氏不王，呂太后賊害三趙，趙幽王友，趙恭王恢，趙隱王如意。專王呂氏。賴社稷之靈，祿產(chǎn)伏誅，天命幾墜，危朝更安。呂太后不宜配食高廟，同祧（tiāo）至尊。薄太后母德慈仁，孝文皇帝賢明臨國(guó)，子孫賴福，延祚至今。其上薄太后尊號(hào)曰高皇后，配食地

    祗，遷呂太后廟主于園，四時(shí)上祭。垂為永典，毋愆爾儀。

    嗣是起明堂，筑靈臺(tái)，作辟雍，又在北郊設(shè)立方壇，主祀地祗，略與南郊祭天壇相似，惟形式不同。費(fèi)了若干工役，才得告成，乃宣布圖讖，昭示天下。先是光武帝從強(qiáng)華言，援據(jù)赤伏符讖文，乃即帝位。見前文。及四方寇亂，依次削平，越覺得讖文不爽，迷信甚深，給事中桓譚，嘗上書規(guī)諫道：

    臣聞人情忽于現(xiàn)事，而貴于異聞。觀先王之所記述，咸以仁義正道為本，非有奇怪虛誕之事。蓋天道性命，圣人所難言也，自子貢以下，不得而聞，況后世淺儒，能通之乎？今諸巧慧小才技數(shù)之人，增益圖書，矯稱讖記，以欺惑貪邪，詿誤人主，焉可不抑遠(yuǎn)之哉？臣譚伏聞陛下窮折方士黃白之術(shù)，甚為明矣；而乃欲聽納讖記，又何誤也？其事雖有時(shí)合，譬猶卜數(shù)只偶之類。陛下宜垂明聽，發(fā)圣意，屏群小之曲說，述五經(jīng)之正義，略雷同之俗語(yǔ)，詳通人之雅謀，則不必索諸虛無，太平自庶幾矣！臣自知愚戇，謹(jǐn)冒死上陳。

    光武帝覽疏，甚是不懌。及建筑靈臺(tái)，擇視地點(diǎn)，又欲決諸讖文，譚復(fù)極言讖文不經(jīng)，光武帝大怒道：“桓譚非圣不法，罪當(dāng)處死！”譚不勝驚懼，叩頭流血，方蒙寬宥，惟尚降譚為六安郡丞。譚怏怏就道，得病即死，年已七十余歲。何不早去？又有大中大夫鄭興，因光武帝語(yǔ)及郊祀，擬從讖文取斷，興直答道：“臣不覽讖文?！惫馕涞圩魃溃骸扒洳挥[讖文，莫非不信讖么？”興慌忙叩謝道：“臣素愚昧，書多未讀，并非不信讖文?！惫馕涞鄯讲艧o語(yǔ)，但終不留任內(nèi)用。后來興被侍御史訐奏，說他出使成都時(shí)，私買奴婢，應(yīng)該加罪，遂謫興為蓮勺令。興赴任后，正欲繕修城郭，以禮教民，又奉朝命免官，歸老開封原籍。興素好古學(xué)，尤通《左氏》《周官》，善長(zhǎng)歷數(shù)，如杜林桓譚諸人，往往向興問業(yè)，取承意旨，故世言《左氏春秋》，多半宗興學(xué)說。興歸里后，但至閿鄉(xiāng)授徒，三公屢加征辟，不肯復(fù)起，得以壽終。識(shí)見比桓譚為高。子眾能承父學(xué)，下文自有交代。

    未幾已是中元二年，光武帝已六十三歲，還是昧爽視朝，日昃乃罷，暇時(shí)輒召入公卿郎將，與談經(jīng)義，至夜靜方才就寢?；侍忧f，常伺間進(jìn)言道：“陛下明若禹湯，獨(dú)不似黃老養(yǎng)性，未免過勞，愿從此頤養(yǎng)精神，優(yōu)游自適?！惫馕涞蹞u首道：“我樂為此事，并不覺疲勞呢！”話雖如此，究竟年老力衰，不堪煩劇，竟于中元二年二月間，染病日劇，在南宮前殿中，壽畢歸天?？傆?jì)光武帝在位，共三十三年，起兵舂陵，迭經(jīng)艱險(xiǎn)，終能光復(fù)舊物，削平群雄，可見他智勇深沉，不讓高祖。至天下已定，務(wù)用安靜，退武臣，進(jìn)文吏，明慎政體，總攬權(quán)綱。并且崇尚氣節(jié)，講求經(jīng)義，耳不聽鄭聲，手不持玩好，與王侯等持盈保泰，坐致太平，比那高祖嫚罵儒生，誅夷功臣，縱呂后禍劉，實(shí)是相差得多哩！也是確評(píng)。惟妻妾易位，嫡庶亂序，嬖幸梁松，薄待馬援，晚年尚迷信圖讖，侈志東封，這雖是瑕不掩瑜，免不得有傷盛德呢！小子有詩(shī)詠道：

    郁蔥佳氣早呈祥，蘇伯阿善望氣，顧視舂陵鄉(xiāng)，嘗嘆語(yǔ)云：“氣佳哉，郁郁蔥蔥然！”帝業(yè)重光我武揚(yáng)。

    三十三年膺大統(tǒng)，功多過少算明王。

    光武帝崩，太子莊當(dāng)然嗣位，是為孝明皇帝。欲知明帝即位情形，待至下回再詳。

    光武帝懲諸王之濫交，并令就國(guó)，乃慎選太子師傅，為儲(chǔ)養(yǎng)計(jì)。陰識(shí)本太子母舅，原不宜為太子師，張佚斥群臣之謬論，請(qǐng)擇用天下賢才，議固近是，乃其后居然自任，未聞?dòng)兄恋乱?，進(jìn)勖東宮，豈太子果不必指導(dǎo)歟？《后漢書》不為張佚列傳，想因其無行可述，故略而不詳。至少傅桓榮，獨(dú)詳為記載，有褒美意，但觀其夸示諸生，稱為稽古之力，但亦一借學(xué)沽名，駿而不醇。榮且如此，佚更可知，光武之因言舉人，得毋為佚所欺乎？桓譚以善琴干進(jìn)，尤不足道；及論圖讖之不經(jīng)，卻是持正之談。彼鄭興之學(xué)識(shí)，較譚為優(yōu)，而光武帝俱斥而遠(yuǎn)之，亦思依讖東封，有何效益。匝月而張純病死，逾年而車駕賓天，讖語(yǔ)果可信耶？不可信耶？光武邈矣！后之人幸勿過事迷信也。