蘇櫻從監(jiān)牢里出來(lái)，去了紅袖坊。

    紅袖坊是青樓，一般情況下，只讓男子進(jìn)。蘇櫻穿的是男裝，又大手筆的給了錢，順利的進(jìn)了紅袖館，見(jiàn)到了鴇母。

    跟鴇母交談了一會(huì)兒之后，帶走了里面的當(dāng)紅姑娘如畫。

    如畫長(zhǎng)的婉約清麗，只算是普通的美人兒，一顰一笑間，卻是眉目生花。跟胡氏類似的調(diào)調(diào)。不同的是如畫是經(jīng)常笑，胡氏是冷不丁的一笑。

    蘇櫻交待了如畫一番，便獨(dú)自回了朱家莊。

    次日，又收到了胤禛的來(lái)信。

    【這孩子叫阿真，黃河決堤時(shí)，家人被洪水沖走。爺看他可憐，決定給他尋條生路。你養(yǎng)他兩年，養(yǎng)到七歲生活能自理，就把他丟到鴻文書院。】

    蘇櫻望向站在劉能身旁，渾身臟兮兮，臉蛋通紅的小男孩，“你叫什么名字？”

    小男孩舔了舔干裂的嘴唇，小聲細(xì)細(xì)地說(shuō)：“阿真?！?/br>
    “今年幾歲？”

    “五歲?！?/br>
    “你家人呢？”

    小男孩眨了眨眼，“沖走了?！?/br>
    蘇櫻吩咐秋霞，帶小男孩先去吃東西，再給他好好洗漱一下，換身厚實(shí)的衣服。

    然后問(wèn)劉能：“你們是怎么來(lái)的？”

    劉能嘿嘿笑道：“當(dāng)然是騎馬??！坐馬車多慢?！?/br>
    蘇櫻：“......”

    叫著剛轉(zhuǎn)身的秋霞，“吃完?yáng)|西，先讓他睡一覺(jué)，再給他洗澡?！?/br>
    又繼續(xù)和劉能說(shuō)話：“你這皮糙rou厚的受得了，小孩能受得了？”

    劉能笑呵呵道：“前兩天嗷嗷叫，后三天就老實(shí)了。不吃苦中苦，哪來(lái)甜里甜。他夠幸運(yùn)了，以后能跟著東家過(guò)好日子。您沒(méi)見(jiàn)災(zāi)區(qū)的那些人，可憐著呢。幸虧有主子爺又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的多方照管?！?/br>
    蘇櫻：“......”

    “四爺不是去修黃河了嗎？”

    劉能笑著說(shuō)：“對(duì)呀。上午跟著于大人視察河道，商議修河方案；下午安置災(zāi)民；晚上寫信?！?/br>
    蘇櫻：“......”

    “這話是四爺交待你的？”

    “對(duì)呀?！眲⒛芰ⅠR又說(shuō)：“是真的，主子爺現(xiàn)在又黑又瘦，也像個(gè)災(zāi)民似的。等回來(lái)，東家肯定不認(rèn)得他了。”

    蘇櫻猶豫了一下，又問(wèn)：“需要往幾處送信？”

    劉能毫不猶豫地說(shuō)：“府里、乾清宮、毓慶宮，還有東家這里。”

    蘇櫻回了信。

    【小孩子送你府上了】

    十一月十六日，蘇櫻帶著阿真坐馬車去了京城。

    在云衣閣里，對(duì)巧慧說(shuō)；“你把阿真領(lǐng)回府，交給蘇總管。”

    巧慧恍然大悟，難怪蘇總管對(duì)她說(shuō)些莫名其妙的話。

    她立馬做出了快要大哭的表情，拖著哭腔說(shuō)：“主子，您交待這事，奴婢完不成。今兒早上出門時(shí)，蘇總管特意交待奴婢，不準(zhǔn)隨便往府上領(lǐng)小貓小狗之類，要張嘴吃東西的活物。這么大的一個(gè)人，不可能讓往府里領(lǐng)。”

    雖然搞不清是怎么回事，但聽(tīng)她們的說(shuō)話，明顯是嫌棄他。阿真拉著蘇櫻的衣角，糯糯地小聲接話：“我才五歲哇，不是很大，吃東西也不多?！币欢ㄒ粝聛?lái)，否則會(huì)被胖叔叔殺掉的。那就永遠(yuǎn)見(jiàn)不成爹娘了。

    蘇櫻蹲下身，說(shuō)：“我很忙，管不了你。我給你找個(gè)地方，你老實(shí)在那里呆著。”她看阿真扁了扁嘴，像是要哭的樣子，立馬嚇唬他：“不許哭，也不許纏著我。不聽(tīng)話，我把你扔街上。”

    被殺掉可怕，被扔掉也很可怕。阿真包著兩眼淚花，扁著嘴低聲說(shuō)：“好吧?！?/br>
    蘇櫻把阿真送給了顧八代。又多一個(gè)學(xué)生，顧八代特高興。

    次日，蘇櫻接到胤禛信的時(shí)候，給他回了信。

    【不許硬塞給我東西】

    自從開(kāi)始斷斷續(xù)續(xù)的回信，蘇櫻對(duì)收到信這件事，不再像起初那么抗拒。

    雖然胤禛還在糾纏她。

    但她覺(jué)得和胤禛的關(guān)系徹底發(fā)生了改變。

    就好像，以前他站在高處，她在低處。她仰望著他，等待他閑的時(shí)候，低頭看她一眼。而她雖然也偶爾會(huì)對(duì)她又吵又鬧，都是在適度的范圍內(nèi)帶著撒嬌討好的鬧。

    而現(xiàn)在。

    他們站在一樣的位置，甚至自己的位置，還要比他高一些。自己在閑暇的時(shí)候，偶爾低頭搭理他一句。想說(shuō)什么，就說(shuō)什么。

    絲毫不考慮他的感受。

    不高興的時(shí)候，還能踹他一腳。

    十一月十七日。陰天，寒風(fēng)呼嘯。

    蘇櫻和九公主正圍著爐子吃火鍋，送信的來(lái)了。是個(gè)不認(rèn)識(shí)的少年，看上去十四五歲的樣子。耳朵凍裂了，臉蛋一塊紫一塊紅。

    笑得十分歡快。

    “姐，俺叫大柱，四爺說(shuō)讓俺以后跟著您。”

    “你不去京城送信了嗎？”

    “四爺沒(méi)說(shuō)。只說(shuō)讓俺以后聽(tīng)您的?！?/br>
    蘇櫻讓人帶他去用熱水泡澡暖暖，換身干凈衣服，再去用飯。

    九公主早就對(duì)她四哥來(lái)信這回事，麻木了。繼續(xù)說(shuō)方才的話題：“櫻子，我發(fā)現(xiàn)了，有錢就是好。錢花哪哪好。就說(shuō)祿夫人吧，表面上看著對(duì)我跟以前一樣，沒(méi)說(shuō)多少話。其實(shí)差的可遠(yuǎn)了。比額娘和春姑姑對(duì)我還體貼呢。”

    夾了一塊地瓜，放在蘇櫻碗里，又繼續(xù)說(shuō)：“東市院子比我想像中的還好，布置齊全，離皇宮還近。就這她還不滿意，在讓人挖池塘，等明年春天種蓮藕呢。噢，還讓人搭了一大一小兩個(gè)秋千。院子里的下人們，她親自調(diào)教的......”

    【櫻櫻，聽(tīng)說(shuō)你問(wèn)了我在這里的生活。窮的很，每頓都吃不飽，屋里沒(méi)炭火，凍的睡不著。好想養(yǎng)只貓，也好睡覺(jué)時(shí)抱著暖暖。可又怕貓爪子撓。】

    蘇櫻想了一會(huì)兒，才想起自己?jiǎn)柫耸裁础Ｋ龁?wèn)了高庸，胤禛走的時(shí)候，帶了幾個(gè)人。

    九公主在蘇櫻面前，擺了擺手，“櫻子，你聽(tīng)到我說(shuō)什么了嗎？”

    蘇櫻把信紙投到火爐里后，接話：“以后要多賺錢嘛?！?/br>
    “對(duì)對(duì)。”九公主興奮地說(shuō)：“我把我的銀子都給你，你用來(lái)做生意，賺的錢，我們平半分?！?/br>
    蘇櫻：“萬(wàn)一賠了呢？”

    九公主：“不可能。你不是要做內(nèi)務(wù)府的生意嘛，怎么會(huì)賠?！?/br>
    “沒(méi)談妥，沙大人不松口?！?/br>
    九公主小聲說(shuō)：“要不，你去向佟半朝問(wèn)問(wèn)辦法？”又說(shuō)，“我們以后就是一家人了。”

    秋霞走進(jìn)來(lái)，低聲說(shuō)：“東家，戴大人來(lái)了。他說(shuō)是來(lái)跟您談，關(guān)于內(nèi)務(wù)府買辦的事?！?/br>
    九公主對(duì)秋霞揮了個(gè)手，“你先過(guò)去招待著，東家一會(huì)兒就去?！庇謱?duì)一邊侍候的小青也揮了個(gè)手：“你也去?！?/br>
    待她們都出去之后，小聲說(shuō)：“櫻子，我覺(jué)得戴大人不錯(cuò)，你要不要考慮考慮他？”

    蘇櫻：“……”

    “我知道你經(jīng)常去質(zhì)子府上。長(zhǎng)的好看，有什么用，一點(diǎn)自由都沒(méi)有。你終于自由了，可不能再掉到火坑里。戴大人多好，雖然出身低，但前途無(wú)量??！出身低正好了，你能管著他，不讓他納妾?！?/br>
    蘇櫻：“他日常送你一點(diǎn)小東西，就把你收買了？”

    九公主笑呵呵道：“怎么是小東西呢，我那處院子里的人，不都是經(jīng)他挑選的嗎？我親哥也沒(méi)對(duì)我這么好。我替你想過(guò)了，戴大人最合適。”

    蘇櫻用筷子敲了一下她的頭，“你才見(jiàn)過(guò)幾個(gè)人，以后不許胡說(shuō)。我現(xiàn)在多好，衣食無(wú)憂，自由自在的。”

    九公主“哼”了一聲，道：“別以為我不知道啊！我天天在這里四處轉(zhuǎn)悠，什么都了解的清清楚楚的。你能有現(xiàn)在的生活，多虧了戴大人?！?/br>
    蘇櫻：“你是不是不想在這里住了？”

    九公主慌忙舉起了雙手：“想想想，別趕我走。我還要從這里出嫁呢?！苯又中ξ溃骸拔夷沁叺脑鹤佣际帐昂昧?，正準(zhǔn)備跟你說(shuō)。這兩天，我就搬過(guò)去。”

    ......

    蘇櫻去到前院客廳，戴鐸正背對(duì)著門，立在珊瑚樹(shù)前。

    得體的深灰色棉袍。

    同色的六合帽。

    腰桿筆直。

    “戴大人好，戴大人用過(guò)飯了嗎？”蘇櫻問(wèn)。

    戴鐸緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上跟以往一樣，是恭敬而又疏離的謙謙笑意。

    “東家吉祥。三公子和馬姑娘都沒(méi)在，只好直接找您說(shuō)了?！?/br>