正午碼頭，一艘破舊大船擠在光鮮精致的商船客船中格外惹眼。

    有人認出船頭雕刻，拉身旁人上前圍觀，指點著叫嚷：“西地那無海之境也有如此大的船！”

    船艙蹦出一少年，在甲板上使勁兒伸伸腰腿，仰臉迎著初春和煦日光，深嗅周圍陌生新鮮的氣息，似岸邊剛冒新芽的小樹。

    船老大按住少年不準他在甲板上轉(zhuǎn)圈亂跑，伸長了脖子往岸上巴望。

    岸邊熙攘中，靜靜置著頂轎子，雖不華麗，卻因四周圍著壯漢若干顯得尤為突兀。

    其中一壯漢與船老大對上眼，徑直走過來。船老大拉著少年快步迎上，再被壯漢帶到轎子跟前。

    “老爺，人到了?！?/br>
    船老大忙跟著，還拉少年一同。少年不會，只得笨拙照他的樣子做。

    轎簾卷開半扇，沉重蒼老的聲音自里面?zhèn)鞒觯骸拔铱纯??！?/br>
    船老大蹬少年一腳，少年不知所謂，壯漢上手扳起他下巴一抬，讓年輕懵懂的面龐正對上轎內(nèi)那威嚴的臉。

    少年直直盯著里面安坐的老人，不知該怎么打招呼。

    船老大吼他：“這是帝師大人，不可這樣直視！”

    老人擺手：“不知者不怪，他還小，莫嚇他。孩子，叫什么名字？”

    少年收回眼神，低頭回答：“云見海。”

    “西地哪部來的？”

    “御云族?！?/br>
    “哦？是那神部啊。”

    少年聽之小臉一揚，興奮道：“帝師阿爺知道御云族？”

    “放肆！”壯漢抬手要打，一人之下的帝師豈容這偏蠻之地傻娃子叫爺爺！

    帝師喝住壯漢，又問少年：“知道自己為何來此地嗎？”

    “知道，給龍神作伴?！?/br>
    “好，知道就好”，帝師語畢靜默好一會，目光久久不離云見海的臉。

    好看，也非足夠好看，其它各地選送來的少年比他俊的大有人在，雖不及他輪廓清晰，可起碼干凈精致。西地到王城千里有余，因長時間困在船上，不便梳洗，他多少有些邋遢。高原之地，日光狠烈，風大天干，讓他偏黑的臉皮子遠不如其它男兒蜜致，細看去還有皴裂痕跡。若無那雙湖泊般清澈透亮的眼睛，這張臉可以說略有些糙。

    聊勝于無，他又恰巧是御云族，興許這最接近神的人真能得龍神歡心，他族人代代相傳的本事也可為神殿建成出一份力。

    帝師想著，悠悠道著：“模樣不錯，只是皮子太糙，也不懂規(guī)矩，會有人拾掇你調(diào)教你，好生學(xué)著，別給你族人丟臉。”

    云見海乖乖跟在轎子后頭走，帝師在轎中老淚縱橫，想若無那耗人病痛折磨，他的老來子也如該這少年一樣靈動活潑。

    沿途景致是西地永遠不會有的，云見海看得歡喜，忘了路途勞頓。

    走了不知多久，一行人在一座高大宅門前止步，匾額上書：雋館。

    云見海不識幾個字，悄聲問身旁壯漢：“阿哥，這是啥地方？”

    壯漢告訴他，此處名雋館，從前是學(xué)府，來此受教的都是駙馬的苗子。如今在位的王并無女兒，這里閑置已久，因各地選來的神侍良莠不齊，故重新開門，改教導(dǎo)他們這群準備送到龍神身邊的少年們。

    一老叟把云見海接進宅子，登記完姓名籍貫，直接把他領(lǐng)進浴房剝了個干凈。他皮膚極為干燥，褪下的衣服無需抖落便皮屑飛揚，散著一股濃重塵土味。

    老叟滿滿嫌棄，“洗刷這么多個，你是最臟的，西地人不洗澡嗎？”

    云見海毫無不悅，咯咯笑著答：“也洗的，在大河里，一年能洗叁四次呢，就是水沒這熱，遠沒這舒服！”

    能洗叁四次，聽著像很多似的。老叟暗暗嘲笑，看著轉(zhuǎn)瞬即濁的水搖頭，撩衫卷袖，好生幫他搓洗。在熱水里撲騰的云見海，快活得像條沒見過市面的鄉(xiāng)下野狗。

    老叟以為這孩子洗完能干凈些，哪成想仍是黑黢黢一小人兒，抽抽老臉，喚聲來人。

    “再換盆干凈水，拎半桶奶加進去，不信洗不白他！”

    云見海光腚站在盆邊一點不羞臊，開口阻攔老叟：“我皮子就這色，洗不白的，阿爺省省水吧，也別糟蹋那奶，留著我給您做酪子吃，可香了！”

    老叟捏起他胳膊一塊皮rou搓搓，確是十桶八桶牛奶泡不白的樣子，洗掉了皴泥干皮，滑溜不少，渾身泛著黑亮，倒也是新鮮看頭。他一時沒收住眼，又往腰下瞄了瞄。

    “人看著不大，毛長得倒全?！?/br>
    云見海黑亮臉膛透出層紅光，小手緊捂下襠，指縫間一小物晃過，老叟問那是何物，他說是御云族的神像。

    “洗澡也不摘？”

    “不摘，御云族人此物不離身，方便神隨時隨處庇佑我們?！?/br>
    換好身干凈衣物，老叟領(lǐng)云見海去臥房，把他行李包裹安放好，又帶他去課堂。

    各地選來的小神侍都在此處，正聽宮里請來的先生講禮儀，見有新人過來，竊竊私語聲四起。

    但凡上頭要選什么人物行什么差，中間自然少不了腌臜事。神侍不是官，卻可給家中帶來好處，只是孩子們過來要做啥事誰也不知，更不知能否有命活著再回家見父老。在坐的少年，有些是家窮人俏自告奮勇來的，有些是父母花了銀錢送來的，有些是父母花銀錢讓別人家孩子替自己孩子來的。

    眼前這個黑溜溜的家伙，可謂跟他們同病相憐，亦或是競爭對手。

    隨他們是什么來頭，在帝師眼中只是工具，在先生看來都是些前途未卜的孩子。

    先生喚他：“進來，找空位坐吧?！?/br>
    云見海不知自己該坐哪里，哪里能坐。他從未見過這陣仗，上次見到這么多人腦袋湊一起，還是他哥哥娶嫂嫂的百羊宴上。

    滿屋男娃看著和自己差不多大，有的一看便是認識許多字，也有跟他同樣倆眼一抹黑的蒙惑相，皆是白凈明朗。

    他心里嘀咕，難怪那阿爺嫌他黑。

    有個稚嫩動靜喚他：“你坐我這來吧?！?/br>
    云見海不敢磨蹭，又急又怯過去，坐穩(wěn)了才看清喚他過來的人長啥樣。

    白嫩嫩，軟綿綿，月牙眼睛亮亮的，像剛降生的小羊羔。

    先生繼續(xù)講課，云見海根本聽不懂講的什么，才剛到王城，一頓飯還沒吃，他已經(jīng)開始想家了。

    大肚子的嫂嫂此刻應(yīng)該生了，是侄子還是侄女？撿來的小狼崽長大了，他出發(fā)前把它放歸狼群，不知會不會挨老狼欺負，它受苦受氣能不能找回家？春風即將吹度西地草原，往年這時他正準備賽馬，他的小馬去年屈居第二，今年哥哥帶它出戰(zhàn)能不能奪頭籌……

    “嘿，想什么呢？”

    那小羊羔拍拍云見海胳膊，他忙收回思緒，故作鎮(zhèn)定，“沒想啥，聽先生說話吶?！?/br>
    “哈哈，下課啦，哪兒還有先生！”

    小羊羔笑聲都奶奶的，云見海抬頭一瞧，還真是，人都走光了，就剩他倆。他不好意思笑笑，垂頭問：“你咋不走？”

    “一個人無趣，想跟你結(jié)伴?！?/br>
    小羊羔起身，規(guī)規(guī)矩矩做個剛學(xué)會的禮。

    “我叫修寧，徽州府人，年十五，敢問尊姓大名，貴庚幾何？”

    云見海依葫蘆畫瓢，“我叫云見海，西地人，年十六?！?/br>
    “那是你哥哥了！”

    同輩族人里云見海最小，第一次被人喚哥哥，羞得臉黑紅黑紅的，無措著搓手。

    修寧一眼看見他手中小神像，興奮得睜大眼睛，“我剛聽說御云族也送人來做神侍，不想就是哥哥你呀！”

    他圍著云見海，興高采烈講著他聽來的御云族傳說，并追問其真假。云見海一一作答，心中感慨，托神的福，偏遠西地的御云族在王城也有人知曉。

    他也開始好奇，這王城里需要他侍奉的龍神，究竟什么模樣？