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    半夜深更，一名病患被身強(qiáng)力壯的青年男子背了進(jìn)來(lái)，奄奄一息，滿臉青灰，全身皮膚長(zhǎng)滿丑陋可怖的青斑和紅疹子。

    蔻珠讓那病患的兒子趕緊將老父親給放下，輕輕地躺在一張椅子上。她后來(lái)面色驚駭，才顫顫而知，這病患已經(jīng)死了，沒(méi)有了呼吸——并幫她破解了研究多日、始終而不得真相的殘酷謎底。并不是普通的風(fēng)寒疫病，這縣城里一大波老百姓相繼畏寒染病，是因?yàn)?，有?yán)重瘟疫正在悄悄橫肆漫溢。起初，只是類似于一般的風(fēng)寒小疾，并不引起人的重視，拖延時(shí)間又長(zhǎng)又不嚴(yán)重，直到，又過(guò)兩三月，所有掩藏的疫疾徹底大爆發(fā)，感染者意識(shí)開(kāi)始出現(xiàn)昏迷，驚闕，小便失禁，嘔吐，全身皮膚長(zhǎng)滿可怕的紅點(diǎn)，再到呼吸停止，死亡——

    蔻珠差點(diǎn)嚇退一步、驚叫出聲。“這是一種我從未見(jiàn)過(guò)的疫毒?！?/br>
    ——

    這縣城里驟然出現(xiàn)了這等惶恐大事，蔻珠次日便趕緊打典好行裝，令自己醫(yī)館閉門(mén)，謝絕任何病人圍聚來(lái)往。

    并對(duì)兒子李汝直隔墻命令叮囑道：“乖，你聽(tīng)話，小直，這次可不是鬧著玩的，你得趕緊搬去你們書(shū)院住，娘連銀子都幫你打典好了，一應(yīng)住宿伙食費(fèi)用，全都在那包裹里面。你告訴你們夫子，需要在書(shū)院住上一段時(shí)日，待這場(chǎng)疫毒過(guò)了，你才可以搬回來(lái)，知道嗎？”

    李汝直一臉倔強(qiáng)，含淚。“不！我不去！娘你這又算什么？大難臨頭，想各自飛嗎？我走了，你又打算怎么辦！”

    蔻珠聽(tīng)得又氣又急又笑。

    李汝直道：“你萬(wàn)一被疫毒感染了又怎么辦呢？誰(shuí)來(lái)照顧你！”

    蔻珠深吁了一口氣，方才道：“你聽(tīng)我說(shuō)，小直，你娘是個(gè)大夫，是醫(yī)者，遇見(jiàn)這樣的事情，若連我都逃避，那些老百姓又能怎么辦？我不能躲！更不能當(dāng)縮頭烏龜！我不跟你多說(shuō)了，這會(huì)兒，你要是還不聽(tīng)話，小心我拿藤條抽你！看不把你抽得皮開(kāi)rou綻！我現(xiàn)在，得馬上趕去縣城府衙找那楊縣令——把這事與病情報(bào)告詳細(xì)說(shuō)給他聽(tīng)！”

    如此一番，李汝直到底聽(tīng)從老娘安排建議，悶悶地開(kāi)始搬東西乘坐馬車住進(jìn)書(shū)院，他不能給老母親添堵，遇見(jiàn)這樣的事情，除了在背后支持，別無(wú)他法。臨走前，不忘三遍五遍、叮囑蔻珠：“娘，你一定一定得當(dāng)心啊！一定不能也被感染了！”蔻珠點(diǎn)頭擺手笑道：“放心！我不會(huì)的！你要好好學(xué)會(huì)照顧你自己！”

    ——

    縣城府衙，彼時(shí)近日楊縣令正在悄忙著準(zhǔn)備迎接圣駕一事，搞得興師隆重，緊張萬(wàn)分。

    和府衙的師爺加班加點(diǎn)、趕著各種催促在城西修河神廟等事。也忙著和那祝睿打周旋，想盡辦法搜刮銀子等等。

    這日竟聽(tīng)得有人來(lái)報(bào)，有個(gè)醫(yī)館的漂亮女醫(yī)說(shuō)有重要疫情稟明告訴，想與他商議。

    楊縣令聽(tīng)了火大至極，不耐道：“什么女醫(yī)？你們看本官現(xiàn)在還有那閑情功夫理會(huì)這些芝麻蒜皮的瑣碎事嗎？——還不快叫她滾！就說(shuō)本官?zèng)]空，趕緊想法打發(fā)了事！”

    ……

    蔻珠自然知道這狗官是不好相與的，更知道這狗縣令平時(shí)里搜刮民脂民膏，嘴臉窮兇惡極。

    知道此狗官相當(dāng)難見(jiàn)，她也做好心理準(zhǔn)備，并打典銀子層層通融，但是卻沒(méi)想，最后竟是這種比她想象中還要糟心、令人氣憤結(jié)果。

    “你還是趕快走吧，袁大夫！”

    衙門(mén)里有幾個(gè)當(dāng)差，把蔻珠又是趕又是勸。甚至看在她可憐又熟悉認(rèn)識(shí)份上，給蔻珠悄悄透露幾句風(fēng)聲實(shí)話。“實(shí)不相瞞，咱們楊大人現(xiàn)在一個(gè)頭有兩個(gè)大，準(zhǔn)備忙著迎接圣駕都來(lái)不及，哪還有那閑工夫聽(tīng)你的絮叨？”蔻珠道：“——接駕？什么意思？”

    那衙差這才警覺(jué)自己說(shuō)漏嘴?！班趴取傊　焙懿荒蜔┑?cái)[手道：“你快走！咱們大人現(xiàn)在實(shí)在忙，他才不會(huì)抽空見(jiàn)你的！你別鬧了！”

    “……”

    蔻珠氣得半死不活。接駕？究竟是何意思？

    她也沒(méi)把衙差的話聽(tīng)得很清楚，遂也沒(méi)放心上。

    ——

    若是按照章程規(guī)矩來(lái)辦事，當(dāng)下發(fā)生了這樣嚴(yán)重疫毒，人傳人現(xiàn)象，幾乎每個(gè)縣城小地方都會(huì)設(shè)立一個(gè)安濟(jì)坊，或者又叫安疾館，患病者會(huì)依病情輕重異室被安排在館內(nèi)接受診斷治療，以防嚴(yán)重漸染。官員縣令再寫(xiě)病情報(bào)告，趕緊加急送往報(bào)給上級(jí)部門(mén)。朝廷若是得到消息，也會(huì)派醫(yī)術(shù)高明者來(lái)救疾治療。而如今，那楊縣令實(shí)在荒唐不作為，蔻珠第一次來(lái)求見(jiàn)就被拒之衙門(mén)外。

    蔻珠并不甘心放棄，第二天，她又安頓收拾醫(yī)館再來(lái)。

    如此，接二連三，越想越著急，不到黃河心不死。

    恰逢這天，那祝睿因和楊縣令十分熟悉，自由出入府衙上下，不想便撞見(jiàn)她正一副狼狽凄慘模樣，被幾個(gè)衙差推著扯著趕著。

    “——慢著！”他手閑搖折扇，嘴角銜起一抹譏諷玩味的笑。“你們放開(kāi)她！請(qǐng)看在我的面子上！”

    蔻珠被衙差松開(kāi)，頭釵微亂。

    祝睿慢慢地踱步朝她走去，問(wèn)道：“究竟發(fā)生了什么事，蔻珠？”

    蔻珠倒還老實(shí)，只忖這當(dāng)下緊急萬(wàn)分情勢(shì)下，撇去與這男人過(guò)往私人舊怨，以為他會(huì)共情。

    著急地蹙眉跺腳道，“祝公子，請(qǐng)幫我一個(gè)忙可以嗎？”

    “哦！你說(shuō)，只要是你蔻珠的事，再難我都會(huì)出手想辦法的！”

    蔻珠便喜，頓時(shí)松口大氣趕緊解釋道：“事情是這樣的，我是想著，你和這楊縣令不是很熟嗎？你趕快幫我去告訴他一聲，說(shuō)——”

    交待整個(gè)事情的詳細(xì)來(lái)龍去脈與經(jīng)過(guò)。祝睿云淡風(fēng)輕聽(tīng)著，聽(tīng)完了，嘴角似笑非笑?！芭?？是嗎？這事兒聽(tīng)著的確很嚴(yán)重呢——可是，蔻珠，好像這也并不關(guān)你的事呀！”

    蔻珠嚴(yán)肅說(shuō)道：“祝公子，我是個(gè)大夫！”

    祝睿冷笑一聲，搖搖頭，便走了。蔻珠正愣，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    祝睿慢慢回頭，依舊把手中折扇慢慢搖著。“要我去給那楊縣令報(bào)告通融這事兒呢也不難——可是蔻珠，你該明白的，我呢，是個(gè)很庸俗的商人，從來(lái)就不會(huì)做虧本的事情。我這話，你懂了嗎？”

    蔻珠仰頭輕吁了一口氣。她自然懂了。

    “畜生。”

    作者有話要說(shuō)：　　呵呵，你們這些渣滓，等著打臉吧~

    男主快出現(xiàn)。

    第八十九章

    蔻珠覺(jué)得自己像做了一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    金秋十月, 蒼溪縣的天空卻如陰翳nongnong罩上數(shù)層，時(shí)不時(shí)會(huì)降幾場(chǎng)秋雨，冷風(fēng)如刀。

    那楊縣令最后見(jiàn)事情兜網(wǎng)不住, 不過(guò)短短又?jǐn)?shù)日過(guò)去，縣城中感染的輕重緩急病患突然成倍翻滾上漲。

    死亡、疫毒如同妖魔惡鬼的侵襲, 幾乎在縣城百姓們眼中處處可見(jiàn)。

    “袁大夫, 救救我們, 請(qǐng)救救我們吶——”

    蔻珠已經(jīng)把醫(yī)館徹底關(guān)閉，謝絕任何病患上門(mén)看病，為的是杜絕人傳人, 造成更大更嚴(yán)重的災(zāi)難。

    她把廳門(mén)緊緊關(guān)閉著, 眼淚簌簌下落。

    “呀！兒子！兒子！你不能丟下娘！”

    “相公, 你醒醒，你怎么了……”

    “孩子啊, 娘該怎么辦，該怎么救你呢！”

    蔻珠把兩耳用手捂著。廳門(mén)外面, 一個(gè)似乎在緊接一個(gè)暈闕倒下, 哭吼吶喊淚啼恐慌驚叫聲連連, 如同人間煉獄。

    那楊縣令不是正令工匠們大肆在河邊上修葺河神廟, 沒(méi)有辦法, 蔻珠被逼得實(shí)在走投無(wú)路, 去聯(lián)絡(luò)其他醫(yī)館幾個(gè)大夫，告訴他們這件疫毒的嚴(yán)重恐怖性, 當(dāng)然，關(guān)于對(duì)醫(yī)理判定，就是否老百姓這些典型癥狀為蔻珠所判斷的——是史前從未出現(xiàn)過(guò)的、感染性極強(qiáng)的毒癥疫情，只這些事, 蔻珠就和其他大夫意見(jiàn)分歧相左，爭(zhēng)論不休，甚至差點(diǎn)吵起來(lái)。

    南方多有瘴氣，蒼溪縣山林蛇蟲(chóng)鼠蟻也多，每年交秋，動(dòng)物腐爛的尸體會(huì)造成瘴氣漫地，空氣被污濁，而這種情況，幾乎三五年發(fā)生一次，并沒(méi)有多罕見(jiàn)奇怪。很多大夫便都因此認(rèn)為，蔻珠是在故意制造恐慌，小題大做——目的自然是逞能謀利，其心兇險(xiǎn)。

    “袁女醫(yī)，你說(shuō)這些癥狀是史前從未出現(xiàn)過(guò)的嚴(yán)重疫毒，不是一般瘴氣，請(qǐng)問(wèn)，你的依據(jù)是什么？若真是疫毒，源頭又是什么？”

    “對(duì)了，袁女醫(yī)，聽(tīng)說(shuō)你剛察覺(jué)此事，便擅作主張，去那縣衙府找楊大人商議報(bào)告——你把咱們這里的劉醫(yī)正究竟放在什么位置？”

    原來(lái)，地方小縣也會(huì)有醫(yī)官，時(shí)下被稱醫(yī)正大人，像這種疫情報(bào)告蔻珠最開(kāi)始就得先稟報(bào)于他，由他出面去找縣令說(shuō)話。然，自從蔻珠搬來(lái)蒼溪縣后，口碑漸譽(yù)，那位醫(yī)正大人早就看蔻珠如rou中釘、眼中刺。蔻珠本來(lái)是想過(guò)先報(bào)告給他找這人商議，奈何，這劉醫(yī)正日常與她不和，蔻珠算準(zhǔn)了就算報(bào)告給他也是無(wú)濟(jì)于事，也許會(huì)讓事情越來(lái)越糟糕。

    就比如，像現(xiàn)在，她被逼問(wèn)到墻角。

    ——

    一個(gè)工人在修廟和泥沙時(shí)、突地抽搐倒下。口吐白沫，兩眼翻白。楊縣令此時(shí)恰逢坐轎過(guò)來(lái)監(jiān)工。

    “稟告楊大人！情形實(shí)在不妙！或許，真的如那天袁女醫(yī)所說(shuō)，如今疫毒盛行，只怕是，只怕是——”

    楊縣令怒，橫眉大聲呵斥前來(lái)緊張上報(bào)的衙差：“什么疫毒！你究竟在胡說(shuō)八道什么？！”

    然而，話音未落，那衙差突地渾身巨癢難受，撩開(kāi)自己袖管，卻見(jiàn)皮膚青斑紅疹、團(tuán)團(tuán)布滿如星。

    他啊地一聲驚惶抬頭，臉色大變?！按笕?，我，我好像也被感染了……”

    “……”

    蔻珠就這樣成了這蒼溪縣的首席醫(yī)官，那楊縣令立即讓她全權(quán)負(fù)責(zé)此次疫毒的救治與控制，她取代了那劉醫(yī)正位置，也是這個(gè)縣城里首位女大夫坐上了醫(yī)正的位置。各種矛盾、因此的牽扯不提?！獏s說(shuō)，蔻珠兒子李汝直在書(shū)院借宿讀書(shū)，本來(lái)一直記掛娘親，如今，卻因時(shí)下疫毒越來(lái)越嚴(yán)重，書(shū)院也因此而停了課，那楊縣令終于意識(shí)到事情的嚴(yán)重不妙，趕緊令人關(guān)閉縣城各門(mén)，不準(zhǔn)百姓游街外出，停止一切生意作業(yè)，各種惶恐舉措不消說(shuō)。

    李汝直閑在那書(shū)院，坐立難安，他早就聽(tīng)說(shuō)母親現(xiàn)在去了那安疾坊——那究竟會(huì)是個(gè)怎樣地方，其恐怖畫(huà)面實(shí)在可以想象。

    撲鼻濃重的藥味，病患們痛苦難受的聲聲□□……

    李汝直好幾次偷偷溜跑出書(shū)院，也不知從哪兒找來(lái)的□□，悄悄順著□□上爬，往安疾館墻頭伸出腦袋一探：不得不說(shuō)，母親是很偉大厲害的。安疾館外，差疫們巡邏嚴(yán)守，不準(zhǔn)任何人去里面進(jìn)闖探視；而透過(guò)墻頭再往院內(nèi)直下窺看。仍舊是數(shù)口大鍋?zhàn)?，吊放在火灶爐上，鍋里煎熬著說(shuō)不清的各種藥材，難聞?chuàng)浔堑乃幬?，引得李汝直陣陣發(fā)攣?zhàn)鲊I，那些漂浮四散的濃重藥煙幾乎彌漫到整個(gè)館坊上空。

    母親蔻珠忙進(jìn)忙出，穿著一名醫(yī)正才穿的女官醫(yī)服，面上罩了一層又一層的白紗布。

    她看起來(lái)實(shí)在是太疲憊、太累了。

    給病人耐心醫(yī)治，又和其他幾個(gè)大夫一起商量研究藥方病理重重，好幾次捶腰幾乎要倒下去，卻又用手擦拭額頭大汗，看樣子不懼疫毒感染，咬牙堅(jiān)持著、拼命著。李汝直看得正鼻翼發(fā)酸，他多想混進(jìn)里面去幫幫母親的忙?！皸畲笕?，依我看，這件事不能再這樣繼續(xù)下去了。”

    李汝直猛地豎起耳朵一聽(tīng)。

    他那□□架的位置剛剛好，被數(shù)株參天大樹(shù)的濃蔭遮蔽。

    說(shuō)話的是楊縣令和座下師爺。

    楊縣令道：“此話怎講？”

    師爺?shù)溃骸拔曳讲乓呀?jīng)看了那姓袁醫(yī)女的病情分析報(bào)告，這次疫毒，啟程緩慢，起發(fā)時(shí)有兩三個(gè)月，看著并不嚴(yán)重，但是，到后面，居然越來(lái)越難控制……短短這數(shù)日，已經(jīng)死了有上千人。”楊縣令道：“本官聽(tīng)說(shuō)，人傳人的途徑，以及起源病因至今都未搞懂——他娘的，這幫廢物，居然還不如一個(gè)女人，要是再控制不住，陛下眼看就到，那廟子如今都還未修好呢！可怎么辦？！”師爺?shù)溃骸鞍ィ笕?，現(xiàn)在咱們擔(dān)心的，可不是這個(gè)問(wèn)題呀！現(xiàn)在，咱們應(yīng)該最最擔(dān)心的，是陛下眼看駕到，卻發(fā)生了這樣倒霉催大事。廟子接駕什么的都太小了，若是查問(wèn)起來(lái)，陛下質(zhì)疑為何拖延至今都沒(méi)法控制醫(yī)好這疫毒，或者說(shuō)，詳細(xì)盤(pán)查這事經(jīng)過(guò)——問(wèn)，你是怎么發(fā)現(xiàn)，又是怎么處置，為何不報(bào)告給朝廷種種，您又怎么回說(shuō)？”

    “這……”

    楊縣令瞳孔大縮。

    師爺又道：“這也算不打緊。想此過(guò)程細(xì)節(jié)，陛下定是要令醫(yī)官闡述病情種種回話——若要是，那姓袁的醫(yī)女如實(shí)告訴了皇上，說(shuō)，縣令大人幾度將她趕出府衙，阻擾她將真實(shí)病情轉(zhuǎn)呈與上報(bào)——大人，咱們這回，可是殺頭掉腦袋的大罪呀！”“……”楊縣令聽(tīng)得冷汗都冒出來(lái)了。

    李汝直猛然一個(gè)激動(dòng)哆嗦，差點(diǎn)就從木梯上摔下來(lái)。

    陛下？不日就到？

    他又吃驚錯(cuò)愕一抬頭。

    接著，師爺輕聲地，在樹(shù)下悄悄對(duì)那楊縣令建議說(shuō)：“這事兒，既然是明擺起來(lái)陛下會(huì)查問(wèn)追究、咱們肯定也躲不過(guò)因此掉腦袋——”

    楊縣令驚忙道：“那你有什么主意，師爺，你趕快說(shuō)！”

    那師爺臉上一寒，咬牙切齒，道：“關(guān)于疫毒之事，一定要給瞞住，絕不能透露這安疾館的任何情況給陛下。只要給陛下瞞住了——他若問(wèn)起，為何縣城街上人煙稀少，處處透著荒涼，咱們可說(shuō)，如今，陛下來(lái)得不巧，適逢每年有輕微瘴氣在秋天里發(fā)生，老百姓關(guān)門(mén)閉戶，為保身體健康，便都不喜出門(mén)；二則，也是怕驚擾圣駕，您作為一縣之長(zhǎng)，自然要負(fù)責(zé)好圣尊安全，便令老百姓都縮在家里，不得輕易外出?！?/br>
    楊縣令道：“這樣可瞞騙得住了？不，只怕，事情會(huì)越來(lái)越糟糕！……這安疾坊，每天都在死人，且死者無(wú)數(shù)，報(bào)告上逐倍增加；到處是尸臭，烏煙瘴氣一片，那些尸體更兼抬進(jìn)抬出，又是挖大坑去埋，搞得行興師動(dòng)眾的，今兒里面有負(fù)責(zé)的小吏聽(tīng)差來(lái)回一句，明兒又有人再問(wèn)一句，又有人要藥，賬房又要支銀子種種……這樣，難免會(huì)出馬腳。若是剛巧陛下在場(chǎng)，聽(tīng)見(jiàn)這些，豈不剛好疑心，不是欲蓋彌彰嗎？”

    師爺忙催促道：“大人，所以，咱們現(xiàn)在第一要緊的便是趕緊拿東西封有些人的口舌。但凡有能收買(mǎi)威脅的，你著令一聲，叫他不要聲張。若是個(gè)上道懂事的——”師爺說(shuō)著遞一個(gè)眼色?！翱扇羰悄遣簧系赖模热?，就那天在咱們府衙敲鑼打鼓來(lái)鬧的姓袁醫(yī)女——看那女人的樣子，就是個(gè)不上道的?！?/br>
    說(shuō)著，趕緊從袖袋里摸出一包藥粉?！斑@便是砒/霜，大人，為杜絕后患，現(xiàn)在咱們必須得把這事做絕做狠了！”

    楊縣令大吃一驚，問(wèn)：“什么？”

    師爺?shù)溃骸斑@安疾館里的，一個(gè)比一個(gè)病情嚴(yán)重，天天都在大量成堆死人，我看，八成是一半都醫(yī)治不活了。還不如咱們，一不做二不休，悄悄先用這東西全都毒死了，待毒死之后，為避免里面的尸體發(fā)出臭穢之味惹人嫌疑，一把火統(tǒng)統(tǒng)燒成灰燼，不留絲毫痕跡——”