紀(jì)三在他身后下了車，站在他身旁說(shuō)道：“今年的揚(yáng)州論枰在‘有間棋樓’舉行，從這條街拐出去便能看到。這間悅來(lái)客棧是離有間棋樓最近的客棧，住在這里，免得來(lái)回奔波勞累?！?/br>
    慕遠(yuǎn)回身點(diǎn)頭致意：“紀(jì)兄有心了。”

    說(shuō)話間，已經(jīng)有小二熱情地迎了出來(lái)：“幾位客官，里邊請(qǐng)?！?/br>
    進(jìn)門便是一個(gè)寬大的院子，西面是專門安置馬車與馬匹的地方。幾人方踏入院子，便有人過(guò)來(lái)牽引馬車。駕車的侍衛(wèi)抬頭看向紀(jì)三，紀(jì)三微微額首，他便牽著馬跟隨來(lái)人過(guò)去了。

    剩下的四人依舊跟著小二往客店內(nèi)走去。

    小二嘴快，一邊走一邊道：“幾位客官此時(shí)遠(yuǎn)道而來(lái)，也是來(lái)看這揚(yáng)州論枰的吧？”

    紀(jì)三淡淡一笑，應(yīng)道：“哦，如何說(shuō)來(lái)？”

    小二“嘿”了一聲：“三年一度的揚(yáng)州論枰，可是淮南道至江南道的一大盛事。這兩日來(lái)咱們客棧的大都是來(lái)自各地的棋手，不是來(lái)下棋的就是來(lái)看棋的。不瞞幾位，要是再晚來(lái)一會(huì)兒，指不定還有沒(méi)有房間呢。便是現(xiàn)在，”小二探頭往柜臺(tái)方向看了一下，“幾位還是快到掌柜的那兒看看還有沒(méi)有房間吧?！?/br>
    不待紀(jì)三示意，墨硯已經(jīng)快步向柜臺(tái)走去。

    柜臺(tái)那邊正有兩個(gè)書生打扮的青年在與掌柜說(shuō)話，聽起來(lái)是嫌房?jī)r(jià)太貴，想讓掌柜的給降一降。掌柜的自是不肯，如今正是客似云來(lái)，根本不愁客源，沒(méi)有提價(jià)已是厚道，哪里還肯降價(jià)。

    墨硯直接往柜臺(tái)上扔去一錠銀子，開口道：“掌柜的，給開兩間上房，三間普通的。”

    掌柜的看到白花花的銀子眼睛頓時(shí)一亮，拿到手里顛了顛，原本有些不耐煩的神色立刻變得殷勤：“小哥見(jiàn)諒，今日客多，上房只剩下一間了，普通房倒是恰好還有三間?！?/br>
    墨硯眉頭微蹙，卻還是立刻道：“那我都要了?！?/br>
    旁邊還想討價(jià)還價(jià)的兩個(gè)青年一聽立刻急了：“那我們?cè)趺崔k？”

    掌柜的斜著眼道：“兩位不是嫌貴嗎？正巧，這房間也沒(méi)有了，兩位還是趕緊另投他處吧。別說(shuō)我沒(méi)提醒，今日這附近的客棧大多客滿，便是我這里條件好價(jià)格高，這才留了幾間，別處還有沒(méi)有就不好說(shuō)了?！?/br>
    兩個(gè)青年咬咬牙，拿出一小塊銀子：“那給我們開一間普通房吧。”

    “對(duì)不住了您訥，最后四間房這位小哥都要了，已經(jīng)沒(méi)有了。”掌柜的說(shuō)道。

    兩個(gè)青年臉色變了一變，見(jiàn)掌柜的說(shuō)不通，便跟墨硯打著商量：“這位小哥，你看這天色已晚，再尋不到住處我們就要露宿街頭了，小哥能不能勻一間房給我們?！?/br>
    墨硯面露為難之色：“這個(gè)我也做不了主，我去問(wèn)問(wèn)我家主人吧。”

    墨硯走到紀(jì)三面前說(shuō)明了情況，紀(jì)三聽完之后便道：“這有什么，勻一間給他們便是。我與慕兄一間，你和天元一間，凌軒住剩下那間。慕兄以為呢？”紀(jì)三說(shuō)著看向慕遠(yuǎn)。

    慕遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“如此安排便好。”

    墨硯便過(guò)去回了掌柜，可以勻一間房出來(lái)。兩個(gè)青年松了口氣，連忙道過(guò)謝遞上銀子開了房，再不敢討價(jià)還價(jià)。

    掌柜的方才雖被兩人糾纏得有些煩了，之前也刺了他們幾句，但是打開門做生意，終歸是和氣生財(cái)，兩人已然服軟，也不再多說(shuō)什么，利索地給了他們鑰匙。

    等兩人走后，掌柜的便另叫了一個(gè)小二過(guò)來(lái)領(lǐng)墨硯他們上樓。

    回房安頓好之后，幾人便到樓下大堂用飯。

    方才還略有空閑的大堂已經(jīng)幾乎坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，在小二的張羅下，幾人終于尋到位置。此處人多眼雜，紀(jì)三便讓墨硯與天元不必拘禮，一起坐下。

    小二很快送上茶水，此時(shí)客多，飯菜還得多等一會(huì)兒。

    墨硯不動(dòng)聲色地擦拭好茶具，試過(guò)沒(méi)問(wèn)題之后，便為大家斟上。

    大堂客滿人多，雖大多是知禮之人，交談的聲音都不大，但抵不過(guò)說(shuō)話的人多，人一句，也足以形成紛擾之聲。

    這樣的環(huán)境下，慕遠(yuǎn)和紀(jì)三爺無(wú)心說(shuō)些什么，墨硯和天元自然也是沉默著。

    于是隔壁桌上的聲音便清晰地傳了過(guò)來(lái)。

    “益謙兄可是咱們永州棋壇第一人，連刺史大人都對(duì)益謙兄的棋藝稱贊有加。此次揚(yáng)州論枰，益謙兄必能大放異彩，拔得頭籌?！?/br>
    “哪里哪里，江南與淮南兩道奕林高手如云，個(gè)個(gè)不容小覷。小弟也只能盡力而為，但求不辜負(fù)刺史大人一番厚愛(ài)而已?！?/br>
    墨硯正面對(duì)著說(shuō)話的那桌人，正好看到那被稱為益謙兄的男子雖然嘴里說(shuō)得謙虛，面上卻滿是得意之色，不由在心里就把人看低了幾分。

    墨硯不方便也不會(huì)說(shuō)些什么，不代表別人也會(huì)有此涵養(yǎng)。

    那一桌子人吹捧得過(guò)了，便有人聽不下去開了口：“永州不過(guò)山野之地，也敢口出狂言。真是螢火之光，敢與日月爭(zhēng)輝?！?/br>
    方才大肆吹捧的男子面上有些掛不住，一拍桌子站了起來(lái)，怒道：“豎子何人？膽敢報(bào)上名來(lái)?！?/br>
    說(shuō)話的青年年紀(jì)看起來(lái)頗輕，俊秀的臉上滿是清傲，桃花眼微微一揚(yáng)，語(yǔ)氣依然是不冷不淡：“豎子言誰(shuí)？”

    男子大聲應(yīng)了一句：“豎子言你！”

    青年一勾唇角，冷笑一聲，不再搭話。

    男子感覺(jué)有些不對(duì)，卻又不明白錯(cuò)在哪里，被青年的一聲冷笑笑得發(fā)毛，色厲內(nèi)荏地又吼了一句：“你笑什么？怎么不敢報(bào)上名來(lái)?！?/br>