大齊朝，又或是說大齊國，雄居塞外萬里草原，同時，統(tǒng)治著中原的幽、冀二州之地。在大齊的西方，是占據(jù)了涼州和西域的涼國。至于大齊的南方，就是定都金陵的吳國。

    中原世界，天下三分。

    合黎山，屬于大齊和涼國的交界處。此地，是河西走廊的東方關(guān)卡重境。

    河西走廊，連延千里。此處是昆侖高原與塞外高原的近萬里山脈，擠壓成形的綿長谷地夾道。這河西走廊，寬的地方，幾百上千公里。窄的地方，不足十公里。

    河西走廊的南面，是昆侖高原，阻隔中原與西方的交流。河西走廊的北面，是塞外的八百里瀚?；哪Ｋ?，中原與西方的陸上通道，最重要莫過于河西走廊。

    河西走廊，絲綢黃金之路。

    這等財富匯聚的地方，大齊朝虎視眈眈多少年啊。奈何，西有涼國，南有吳國，大齊朝雖說，是三家中最強(qiáng)大?？蓻鰢蛥菄?lián)手，這河西走廊啊，依然被三家中相對弱勢的涼國，據(jù)于手中。

    辰末，宮苑里，政事堂中。

    因不是朔望朝，此時，統(tǒng)歷帝召見了幾個重臣，于御書房里商量了合黎山異動之事，議議大齊朝能否摻合一二。

    “拿下合黎山的谷口城，怕會引來涼國和吳國的盟軍?！痹谥爻紓円灰唤o了策略后，統(tǒng)歷帝沉吟片刻后，繼續(xù)說道：“那咱們就在合黎山的谷口城犄角處，修一座城，鑲一顆釘子?！?/br>
    “這些年來，與涼國大小戰(zhàn)役，不下十回?！?/br>
    “再打上幾仗，朕是樂意的?！?/br>
    聽得統(tǒng)歷帝的話，魏國公蕭溫良拱手，附合道：“圣上之意，奇正相合。以我大齊朝的實力，那區(qū)區(qū)涼國，還能再贏得起幾回？”

    “臣愚見，涼國的國本微薄，勝得多了，卻無實際好處。怕涼國的根基，要真正動搖了?！?/br>
    “圣上英明，臣謹(jǐn)奉詔。”

    魏國公蕭溫良的話，非常實在。

    這戰(zhàn)爭，打的是經(jīng)濟(jì)和資本。

    大齊朝國大力強(qiáng)，就是拖嘛，也能把涼國拖垮了。

    這些年來，涼國之所以能茍茍活著。完全是南方的鄰居，吳國在背后輸血。

    三個國家中，大齊最強(qiáng)，也最招人眼。吳國咬牙，也要撐涼國，莫奈何，唯一原因，就是唇亡齒寒啊。

    巳時三刻，御書房內(nèi)，統(tǒng)歷帝與重臣們做出了決斷。

    在這個秋，一場由大齊朝發(fā)動的戰(zhàn)役，將對涼國展開。

    巳時末，重臣們一一告退。

    魏國公蕭溫良被統(tǒng)歷帝留了下來。

    殿內(nèi)，統(tǒng)歷帝坐于龍椅上，接過近侍海福遞上的奶茶酒，未曾飲，就擱在了御桌上。

    “朕聽聞，愛卿拒絕了莊王的求親？”

    魏國公蕭溫良拱手一禮，道：“稟圣上，確是如此。”

    “莊王賢明，小女粗俗，實配不上宗室千里良駒。所以，臣作主，婉拒之。”

    蕭溫良嘴里說得好聽，真正的原因嘛，是魏國公揣摩了統(tǒng)歷帝的心思。這婚事，不敢應(yīng)啊。

    “莊王求到朕的跟前，想請朕下旨指婚?！?/br>
    統(tǒng)歷帝呵呵笑兩聲，道：“朕是肅兒的親叔父，倒也不好駁回他的一片少年愛慕之心。所以，朕給他一個機(jī)會。”

    “我耶律氏的男兒，功名馬上取，富貴馬上取，這美人嘛，也能馬上取?！?/br>
    “合黎山一役，肅兒會參戰(zhàn)，他以侍衛(wèi)軍校尉的身份。”

    “朕覺得，肅兒若立功勛，想必愛卿也不會拒絕了一位宗室的冠軍候做女婿吧？”

    統(tǒng)歷帝這一翻話講完，魏國公蕭溫良躬身一禮，道：“但憑圣上旨意，臣恭領(lǐng)?！?/br>
    對于蕭溫良的恭敬，統(tǒng)歷帝表示，他很滿意。

    統(tǒng)歷十三年，四月初一，明珠滿十五周歲。

    這一天，是明珠的及笄之日。

    午后，在魏國公府慶賀及笄禮的小宴結(jié)束后，明珠乘坐馬車，去了白馬寺。

    因為，在那兒，有肅表哥等著她的到來。

    白馬寺的寺門處，賢哥攔住了明珠，先贈了禮。

    一幅摩詰居士的畫作，讓明珠展開畫卷后，愛不釋手。

    “這畫贈與表姐，表姐時時可賞。大哥在鳳凰亭等表姐，那等良辰美景，表姐，豈能辜負(fù)了？”十二歲的賢哥，是表現(xiàn)得有如玉君子般的風(fēng)度了。他說話時，不忘記對明珠擠擠眼，表示調(diào)笑意味濃啊。

    明珠笑了，她道：“今日，是我生辰，卻也是賢哥你的生辰?！?/br>
    “詩經(jīng)云：有匪君子，如切如磋，如琢如磨?！?/br>
    “我思量著，玉，才最養(yǎng)人?！泵髦閺男渲?，拿出了一個小錦盒，然后，遞予了賢哥，道：“你的字，既然為保寧。我親手雕刻了一方私人小印，贈你賞玩?！?/br>
    賢哥接過了小錦盒，打開一看，里面是一方小印章。

    其上，一尊臥虎，神形兼?zhèn)?。待賢哥拿起小印后，見其下，是用陰文銘刻的“保寧之印”四個篆字。

    賢哥把小印章放回，又合上了錦盒蓋子，陰柔俊秀的臉上，滿是歡喜神色，道：“謝謝表姐，這份禮，我很喜歡?！?/br>
    見這份生辰禮，賢哥收的高興。

    明珠也是帶著她得的摩詰居士畫卷，往白馬寺后山的杏花林而去。

    因及笄的原故，今日，明珠一身火紅色的長裙。她額前的瓔珞，也是墜著七彩的寶石。至于耳墜子，倒是簡單些，就是一對圓潤的東珠。

    華卿晴