“在下沒有非分之想，是擔(dān)心她們?nèi)枪麟y受……”廖子孟平日里不說，可那副關(guān)心則亂的樣子實(shí)在騙不了誰。

    “那廖英雄老實(shí)說說看，我與中原女子哪個(gè)更好看？”古蘭燕翹起狡黠的唇角，追問起來。

    廖子孟擦了把汗，舌頭緊得打結(jié)，無奈生性太過老實(shí)，不敢有所欺瞞：“在下見過的女子不多，但公、公主比見過的都、都要好看……”也許是心神飄蕩所致，腳下的石坎絆了腳，廖子孟一個(gè)趔趄差點(diǎn)兒向前撲倒。

    “哎呀，廖英雄當(dāng)心?？磥磉@中原的宮殿倒是比西番危機(jī)四伏呢?！惫盘m燕與大侍女相視一笑，趕忙將人扶住了，再鬧下去怕是要把廖子孟鬧得掉進(jìn)池子里去。

    等西番的隊(duì)伍浩浩蕩蕩到了殿前，廖子孟臉上窘迫的紅意才將將褪下。卻不想一眼望見正殿回廊處熟悉的人，驚得廖子孟連退兩步。那人不就是跟隨三弟回家的齊老弟嗎？怎么今日搖身一變，竟穿得華貴非凡，怎么都不像是個(gè)三品侍衛(wèi)的衣著裝扮啊。

    而正在回廊吩咐禮儀事宜的祁容也不巧望見了西番來的隊(duì)伍，更不巧的是還與一束望向自己的視線對(duì)上了。這一望就不得了，四皇子頓時(shí)心生不快，滿宮里的侍從還沒人敢如此大張旗鼓地打量他呢，這西番來的人莫不是挑釁？于是暗暗記下了那人的長相，以備留作刁難。

    稍顯冷清的偏殿里，坐在正座里的人乃是如今擁有至高皇權(quán)的皇上。而坐在擁有至高皇權(quán)男人懷里的廖曉拂則顯得不那么舒坦了。

    “皇上還是別鬧了，這回禮的單子還請皇上再好好過目。”廖曉拂緊繃著雙肩，好像稍不留神就要將自己摔下去了。從前皇上沒去北境，言談舉止猶如模子雕刻出來般規(guī)矩，怎么走了一趟北境，就與軍中將士們學(xué)了一身痞氣，時(shí)常對(duì)他動(dòng)手動(dòng)腳。

    祁謨也是拘謹(jǐn)了好幾個(gè)時(shí)辰，難得輕松自在，像個(gè)武將把整張大座都坐滿了，膝頭大岔著，中間坐著廖曉拂?！班牛蘼犞?，拂兒說就是?！?/br>
    廖曉拂看了看緊勒在腰上的手臂，吐出一口長氣，算是徹底放棄了?！耙擦T，方才這單子經(jīng)安王過目，想來出不了什么差錯(cuò)。倒是皇上下了朝就在養(yǎng)心殿議事，連送去的午膳都原封不動(dòng)退回來，嚇得那御廚直接跪下磕頭，生怕是自己手藝不合皇上胃口，差些請罪告老還鄉(xiāng)去。”

    “朕倒是不知道，宮里還有這么多匪夷所思的規(guī)矩。”祁謨笑笑，一見了廖曉拂，揪緊的神經(jīng)和疲憊的身子一齊放松下來，反問道：“朕也不想餓著啊，朝臣也站了兩個(gè)時(shí)辰，滴水未進(jìn)，你著人送進(jìn)來的食盒朕又怎敢動(dòng)筷？但真真想不到一日未用午膳就能驚動(dòng)了御廚。拂兒你說，若有下次朕要如何？”

    廖曉拂心思細(xì)膩，兩根中指沾了清涼膏，一邊替祁謨?nèi)喟刺杧ue一邊娓娓道來，語調(diào)輕如夜間的風(fēng)：“皇上有所不知，滿宮里的侍從皆是伺候圣上的，龍?bào)w安康關(guān)乎天下，自然不能馬虎。皇上每日碰過的菜肴，喝過的湯水，咬過的點(diǎn)心，也都是記著數(shù)的。所謂在其位而謀其事，御廚最怕的莫過于送進(jìn)去的膳食被原封不動(dòng)打回來，這就好比大臣遞進(jìn)養(yǎng)心殿的折子皇上連個(gè)朱批都沒下就送回府里了。”

    “拂兒說得在理，是朕疏忽了。還是從前當(dāng)太子逍遙，想吃便吃，愛吃不吃，吃不完還能賞人。這倒是麻煩了，不動(dòng)食盒也能將御廚嚇著?！鳖^上按得解乏，祁謨也嘗到了美人在懷食之無味的滋味，緊了緊懷，將臉貼過去。

    “這也好辦。皇上若真騰不開手，便寫個(gè)字條扔進(jìn)食盒里去，叫人將菜肴留住，或送到咱家那處去?！绷螘苑餍奶蹖m里的糧食，在太子殿里縮手縮腳習(xí)慣了，生怕哪日宮里開銷過大，皇糧虧空。

    祁謨見他皺著眉頭，便知道小小的心眼算計(jì)些什么了，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，剛欲趁人不備一親芳澤，不想小福子猛坐直了身子，自己探過去的嘴正巧落在他頸側(cè)，錯(cuò)失了良機(jī)。

    “誒呀，皇上莫要鬧了，一會(huì)兒子西番的公主就要入宴，咱家與皇上在后頭做些這個(gè)事兒算什么……”廖曉拂嘴上點(diǎn)了些胭脂，說了半天，胭脂色像融在了溫水了，清清淡淡，“就是有個(gè)事兒咱家想不明白，如今公主已經(jīng)不是從前不得寵的郡主了，大老遠(yuǎn)往中原來，不會(huì)、不會(huì)還是為了和親吧？”忍了又忍，這話終究還是頂著妄議國事的大罪問出來了。從前郡主要與太子和親，那眼下太子成了皇帝，郡主又成了公主，不怪他往這處猜測，宮人也私下議論紛紛。

    和親？現(xiàn)在的公主可是番儲(chǔ)掌上的明珠，大老遠(yuǎn)送至胤城和親？怕是拿刀子逼著番儲(chǔ)下令也沒戲。祁謨方才沒親上那一口，心里正苦不堪言，一聽這個(gè)就忍不住偷笑，故意回道：“拂兒冰雪聰明，當(dāng)真和朕同心同意，想到一起去了。若真是和親，朕又該如何應(yīng)對(duì)？”

    “那、那還是不要了吧?！绷螘苑饔种绷酥鄙碜?，這一次卻被皇上強(qiáng)力按住，只好伸手去拿矮桌上的熱茶給自己解圍。“皇上登基將將一年，那個(gè)……萬事還是以國事為重，咱家也不是說和親不好……就是先緩緩吧，先放一放，等到……等到……”

    祁謨臉上閃過一抹掩飾不去的自在：“等到什么時(shí)候，廖公公才放朕去和親？嗯？”

    廖曉拂神情自若地坐在皇帝的腿上，看不出有何不妥，可逐漸發(fā)紅的臉與絞著發(fā)白的手指將他那點(diǎn)心思出賣得干干凈凈。他原當(dāng)自己受得了這份苦楚，能親眼見皇上大婚，再躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的去，卻不想用情至深原來是容不得旁人摻在其中的，說話也支吾起來，心里罵自己真是昏了頭了，竟敢問皇上國事與嫁娶。