這也不奇怪，畢竟此次主持會(huì)試的是太子殿下，代表著皇家的顏面，而蘇莯本人也十分出色，之前是解元，如今是會(huì)元，只等中了殿試就是狀元，大三元妥妥當(dāng)當(dāng)。

    不管是民間還是朝廷，心底都覺得蘇莯的狀元名頭八九不離十，畢竟皇帝一來會(huì)給太子面子，二來三元及第的名聲也十分好聽，正符合這位君主的喜好。

    明明會(huì)試與殿試之間還間隔著一個(gè)月的時(shí)間，這狀元的人選卻已經(jīng)定了。

    殿試之前，禮部還會(huì)派出專員指點(diǎn)考生們的禮儀，以免他們在殿試的時(shí)候御前失儀。

    士子樓里頭，蘇鳳章跟著大家伙兒一塊兒學(xué)了三日，才總算是將零零散散的規(guī)矩全部記住了，要知道這還是規(guī)矩寬松的大周朝！

    一群人中，最受不了這些規(guī)矩的反倒是和棠，等禮部的官員一走，他整個(gè)人都癱倒了：“沒想到進(jìn)宮的規(guī)矩這么多，萬一到時(shí)候我做錯(cuò)了一樣的話豈不是要倒大霉?！?/br>
    白瑜對此如魚得水，哈哈笑道：“你要是記不住要做什么，就跟著前面的人做，終歸不會(huì)有大錯(cuò)的，當(dāng)今是個(gè)寬容的君主，一定不會(huì)過于苛刻。”

    和棠嘆了口氣，又說：“看來面圣也是件危險(xiǎn)的事情?！?/br>
    “這話可別亂說。”白瑜警告的瞪了他一眼。

    和棠拍了一下自己的嘴巴，岔開話題說道：“咱們這么多人一起學(xué)，這進(jìn)度才慢了一些，聽說禮部那邊特意派了人，專程去蘇家指導(dǎo)蘇莯一個(gè)人?！?/br>
    白瑜倒是反駁了一句：“不是禮部派出的人，是蘇家那邊疏通了關(guān)系，請了禮部的人回去指點(diǎn)，說是怕他亂了禮儀?！?/br>
    和棠嗤笑道：“蘇家又不是小門小戶，該知道的規(guī)矩蘇莯早就知道了，他們現(xiàn)在這幅作態(tài)，倒像是等著接狀元的名頭呢?！?/br>
    白瑜說話也帶著酸意：“可不是嗎，殿試都還沒開始，他們倒是開始忙活了?！?/br>
    說完他看了一眼蘇鳳章，問道：“蘇兄，現(xiàn)在外頭人人都說你不如蘇莯，還說你只會(huì)奇技yin巧博人眼球，上不得臺面，難道你聽了就不生氣？”

    蘇鳳章卻反問道：“是誰在說？”

    白瑜沒想到他這么問，只得回答：“大家伙兒都在說。”

    蘇鳳章卻笑了：“此次會(huì)試，蘇莯第一，我第二，除了他之外誰還能說我不行？”

    這話倒是實(shí)在，蘇鳳章雖然沒有拿到第一，可他是第二啊，其他的考生名次還在她之下，誰能說他的不是。

    和棠聽了也道：“蘇兄說得對，你看那些人只敢暗地里嘀咕就知道了，都沒那個(gè)底氣在蘇兄面前辯是非，壓根不用搭理他們?！?/br>
    蘇鳳章笑著拍了拍白瑜的肩頭，說道：“白兄，咱們不必在意其他人的話，人既然長了嘴就會(huì)說話，每個(gè)人都要去管的話豈不是要把自己氣死?！?/br>
    白瑜尷尬的笑了一下，說道：“倒也是，罷了，你不在意就好，我就怕你聽到這些話心里頭難受，臨了影響到殿試的發(fā)揮?！?/br>
    “放心吧，我并不放在心上?！碧K鳳章笑道。

    白瑜起身說道：“那我先回去休息了，明日再找你們解題。”

    等他一走，和棠就說道：“白瑜這個(gè)人什么都好，就是心眼兒太小了一些，那些雜七雜八的話何必傳到你面前來?！?/br>
    蘇鳳章沒有就此事說什么，反倒是問道：“這幾日也沒瞧見紀(jì)楚，他已經(jīng)回鄉(xiāng)了嗎？”

    和棠就說：“早走了，走之前也沒跟大家告辭，大約是我們?nèi)硕贾辛耍粋€(gè)人落地，心里頭難受這才暗暗離開了?！?/br>
    蘇鳳章聽了也是嘆了口氣，雖說只是萍水相逢的朋友，紀(jì)楚的性格也不外向，但到底也有幾分交情在，聽了難免有幾分感慨。

    和棠也說：“他今年運(yùn)氣實(shí)在是太差了一些，趕考的路上生了病，到了京城又被誣陷偷書，后來貢院里頭又分到最差的廁號，最后沒考中也是情有可原，只希望他早些想開，好好準(zhǔn)備三年之后的會(huì)試?！?/br>
    兩人不約而同的嘆了口氣，蘇鳳章又說道：“行了，不提這個(gè)，咱們也得往前看才是?！?/br>
    和棠也笑了：“其實(shí)會(huì)試能中我這心底已經(jīng)松了口氣，大周開朝以來從未有在殿試中刷下的，只要能拿到進(jìn)士的功名，我也算對得起家中列祖列宗了。”

    蘇鳳章也這么想，還說道：“確實(shí)如此，這般想只要全力準(zhǔn)備，殿試結(jié)果如何都是好的?！?/br>
    只要中了進(jìn)士，那就已經(jīng)超過大周朝大部分讀書人了，直接就能等著朝廷安排官職，即使是將來仕途不好，其實(shí)也已經(jīng)是上層階級的一員。

    忽然，和棠低聲問了一句：“鳳章，你聽說發(fā)榜之前貢院里頭的事情了嗎？”

    蘇鳳章奇怪問道：“貢院里頭發(fā)生了什么？”

    和棠四顧無人，特意將房門關(guān)上了才說：“在發(fā)榜之前，貢院里頭著火了，聽說燒掉了好多間號房，幸虧沒有釀成大禍?！?/br>
    “怎么會(huì)發(fā)生這種事情？”蘇鳳章也是驚訝，要知道今年會(huì)試十分嚴(yán)格，搜查極為仔細(xì)。

    和棠道：“誰知道呢，我聽人說此次乃是天火，還有人說太子處事不公，偏愛北方的士子，這才惹得上天不滿降下天火來。”

    蘇鳳章一聽就眉頭大皺，低聲問道：“你從哪里聽來的這話，也太離譜了一些?！?/br>
    會(huì)試的結(jié)果是不是公平，那是仁者見仁智者見智的事情，但天降天火這種謠言一聽就是假的，也不知道背地里是誰在作祟。

    “聽誰說的不能告訴你，但那人說得仔仔細(xì)細(xì)，太子殿下欽點(diǎn)了蘇莯為會(huì)元，下一刻貢院里頭就著火了，你說這事兒邪門不邪門？”和棠意有所指的說道。

    蘇鳳章瞇了瞇眼睛，定睛去看和棠，卻見他并未察覺自己的話有什么不對。

    撞上蘇鳳章的眼神，和棠還奇怪反問：“蘇兄，你為何這么看我？”

    蘇鳳章似笑非笑的說了一句：“告訴你此事的人莫不是長了千里眼順風(fēng)耳，所以才能知道貢院里頭發(fā)生的事情？”

    和棠卻道：“貢院里頭那么多人，還有侍衛(wèi)下人，這天底下哪有不透風(fēng)的墻?！?/br>
    “天底下確實(shí)是沒有不透風(fēng)的墻，不過能把這些話傳出來的人只怕也是吃了熊心豹子膽?！碧K鳳章挑眉說了這么一句話。

    和棠見他神色淡淡的，又問了一句：“蘇兄，你難道不覺得此事乃是天意？太子殿下點(diǎn)了會(huì)元，天降天火，可不就是證明蘇莯德不配位嗎？”

    蘇鳳章卻俯首靠近他的耳邊，說了一句話：“和兄說錯(cuò)了，天子就是天，只有他說的才算是天意，其他的，做不得數(shù)?！?/br>
    和棠被這話驚了一下，連忙笑道：“我這不是從別人那邊聽說了，這才順帶了一句話?！?/br>
    “都是謠言，何必當(dāng)真?！碧K鳳章笑著說道。

    兩人十分默契的不再提起此事，卻不知道不遠(yuǎn)處的一棟宅子中，有兩人也正在提起蘇鳳章：“你說這蘇鳳章會(huì)不會(huì)心中不服，將此事鬧大？”

    另一人搖頭說道：“不會(huì)，蘇鳳章為人沉穩(wěn)大氣，并不是魯莽之人?！?/br>
    “你對他倒是頗為看好，雖說沉穩(wěn)，到底是年輕人，原本的手下敗將如今反倒是成了會(huì)元，他難道就不會(huì)心懷不滿，順勢而為？”青衫老者笑著說道。

    另一人卻說：“若是孟庭，倒有可能，但蘇鳳章此人雖然年輕，卻滑不溜丟，我也有些看不透他心中所想，只覺得是個(gè)當(dāng)官的苗子，絕不會(huì)貿(mào)然自毀前程?！?/br>
    老者哈哈一笑，搖頭說道：“那就罷了，再等等吧，不必急于一時(shí)。”

    第128章 殿試（一）

    京城的中心是一片紅墻黃瓦的建筑群，這邊是大周朝的皇城。

    皇城之內(nèi)殿宇臨立，景觀密布，高大巍峨的宮殿彰顯著皇家的氣度，掩藏著不為外人所知的世界，象征著至高無上的皇權(quán)。

    皇城的南北東西各有一門，南曰承天，北曰北安，東曰東安，西曰西安。

    這一日天還未亮，承天門外便集結(jié)了百十號人，一個(gè)個(gè)老實(shí)規(guī)矩的等候著，這么多人竟是一點(diǎn)聲響都沒有。

    蘇鳳章也站在人群之中等候著，他的位置靠前，身前就是蘇莯，兩人除了一開始互相微笑點(diǎn)頭打招呼，并未有一句多余的話。

    一直等到宮門打開，內(nèi)侍從內(nèi)魚貫而出，就在這南門之外開始點(diǎn)名，這一次士子們倒是不用被搜身，看似規(guī)矩反倒是比會(huì)試寬松了，確認(rèn)完貢生們的身份，內(nèi)侍才開口宣旨令等候在外的貢生們進(jìn)入這座皇城。

    若有人認(rèn)為皇城是仙境一般的存在，這會(huì)兒恐怕要大失所望了，不管是砌涂朱色的宮殿，還是白玉雕刻的石欄，拱衛(wèi)出來的更多是屬于人間的權(quán)勢。

    勤政殿里，三排桌案擺放而出，一直蔓延到殿外的白玉廣場上。

    勤政殿也是平日里大臣們上朝的地方，處處都帶著威嚴(yán)，在這個(gè)大殿之中答題，對貢生們而言是一種至高無上的榮耀，同時(shí)也是巨大的壓力。

    更別提此時(shí)滿朝文武，翰林院名士等都在旁邊站著，有些膽小一些的貢生已經(jīng)額頭冒汗。

    蘇鳳章微微低著頭，心中卻是大震，只因?yàn)樵谌巳褐兴吹揭粋€(gè)眼熟之人。

    沒等他按下心底的驚訝，只見一個(gè)人影走上高座。

    “微臣拜見圣上，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”

    “草民拜見圣上，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲?！?/br>
    眾位貢生隨著官員們一起行禮，這一次行的是大禮，也是之前禮部重點(diǎn)教導(dǎo)的部分。

    “平身吧。”高座上傳來一個(gè)和潤的聲音，作為一國之君，這位陛下的語氣十分溫和。

    此時(shí)應(yīng)考的貢生們也表現(xiàn)分明，有些人激動(dòng)萬分，起來時(shí)候身體都在搖晃，有些卻鎮(zhèn)定如常，只是臉上有幾分興奮之情。

    蘇鳳章并未抬頭去看皇帝，只因?yàn)辇堃伪人麄兊奈恢酶吡俗阕阌芯艂€(gè)臺階，即使再小心翼翼的偷瞄也會(huì)被發(fā)現(xiàn)，他可不想因?yàn)橐粫r(shí)好奇落下御前失儀的罪名。

    他并未抬頭，卻不知道皇帝正細(xì)細(xì)的打量下頭的人，只見殿中前排，幾位貢生都是鐘靈毓秀的模樣，想來不管是太子還是諸位考官，都熟知這位皇帝的審美，上令下行，于是會(huì)試之中名次靠前的，模樣至少也是端正。

    皇帝低頭一看果然心喜，暗道他們大周朝昌盛，這一任的貢生也個(gè)個(gè)出類拔萃。

    再看站在前頭的三人，形容與身后的人一比越發(fā)出色，為首的蘇莯器宇軒昂，蘇鳳章豐神俊逸，孟庭也是風(fēng)流倜儻，三人往那兒一站，整個(gè)宮殿都亮堂了一些。

    皇帝滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺得太子辦事還是有些分寸的，至少?zèng)]把那些歪瓜裂棗的推到前頭來，“汝等皆是從大周天下選撥出來的貢生，今日殿試，莫負(fù)朕望。”

    之后便是幾句耳熟能詳?shù)氖ビ?xùn)，說完之后，皇帝朝身邊的李公公點(diǎn)頭示意，李公公便將御前的布題卷子雙手捧起，走下臺階交給禮部的人。

    一陣鼓聲響起，眾位貢生入座，殿試散卷開始。

    殿試時(shí)一切用品都是官方提供，蘇鳳章等人除了一身衣裳之外，任何東西都不允許帶入，而此時(shí)他也得自己開始磨墨。

    等到考題發(fā)下，蘇鳳章抬頭一看倒是訝然，他相信若不是這會(huì)兒在大殿之中，皇帝還未離開，在場的貢生們都要驚呼出聲了。

    只見杏黃色的卷軸之上，寫著：“攜取舊書歸舊隱”。

    攜取舊書歸舊隱出自前朝的一首名作，而這首詩的名字叫做《歸隱》，原本這首詩有八句，分別為十年蹤跡走紅塵，回首青山入夢頻。紫陌縱榮爭及睡，朱門雖貴不如貧。愁聞劍戟扶危主，悶見笙歌聒醉人。攜取舊書歸舊隱，野花啼鳥一般春。

    這首詩一字字一句句，說的都是主人公覺得為功名奔走往事不堪回首，徹底放下紅塵俗世歸隱田園。

    詩是好詩，但這種對現(xiàn)實(shí)的熱情降低到零點(diǎn)，不抱任何希望，甚至放棄一切歸隱的心情，士人或許會(huì)推崇，在朝廷看來卻絕不是值得提倡的事情。

    殿試是為了選拔為大周發(fā)光發(fā)熱的人才，而這首詩的中心思想?yún)s是放棄一切榮華富貴、紅塵亂世，回到青山凈土，不問世事。

    這豈不是與殿試的原意完全相悖？

    蘇鳳章也是微微皺眉，眼角看見禮部的人一個(gè)個(gè)眼觀鼻鼻觀心，似乎對這個(gè)題目無動(dòng)于衷的樣子，便知道這題目必定是上頭皇帝的意思。

    一瞬間，蘇鳳章腦海之中閃過無數(shù)的心思，最后都成了民間對當(dāng)今的傳言，據(jù)說這位皇帝不愛江山愛美人，不愛政務(wù)愛畫畫，行事作風(fēng)十分隨性。

    這些年皇帝鬧出的荒唐事情不少，類似殿試出這般為難人的題目，在他身上發(fā)生倒是也不奇怪，只是苦了這一屆的考生。

    皇帝任性，考生們卻不能過于任性，他們十年寒窗苦讀到底是為了什么，終歸不是為了最后歸隱田園，枕流漱石的。

    但皇帝的心思放在那里，你若是大肆批判歸隱不好，這一位會(huì)不會(huì)覺得礙眼，直接給你掃下去，到時(shí)候豈不是得不償失。

    下面的貢生們恨不得抓耳撓腮，上頭被一群考生揣測著的皇帝倒是笑盈盈的，一副心情大好的樣子，甚至還會(huì)起身往下走去。

    眼角瞧見那道人影，蘇鳳章下意識的挺直了脊背，逼迫自己裝出渾然不覺的模樣。

    眼前白色的宣紙散發(fā)著微微的清香，是平時(shí)難得一見的上等好紙張，蘇鳳章很快穩(wěn)住心神，擰眉苦思，手中狼毫卻不停，在紙上落下當(dāng)歸則歸四個(gè)字。

    不能直接寫喜歡歸隱，畢竟直接歸隱的話還來考什么殿試，直接上山豈不是更好。

    但也不能無視皇帝對歸隱一事的喜歡，這位才是最終定名次之人。