掌柜的見屋里大部分房間都沒動，知道秦無和蘇苒之也是來不及布置。

    于是他搓搓手，道：“您要是不嫌棄，明兒我讓伙計給屋里添些東西?！?/br>
    秦無說：“謝掌柜好意，這就不必了，我與夫人住不長久。”

    “誒……那也行，那也行。”

    說著，他們倆便走到了中堂，蘇苒之并沒有繼續(xù)吃，而是擺好碗筷，等人進來一起用飯。

    張召掌柜便是做藥膳的，一進來就被那一鍋菜粥給吸引住了。

    他目光幾乎不能從菜粥上移開，蘇苒之順勢邀請人坐下一起吃。

    張召掌柜不善與人交流，但又按耐不住心中對藥膳的渴望，他想吃——前頭人牙坊先生介紹過了，他在北街那邊開藥膳坊，自己既是掌柜也是掌勺。

    藥膳坊既然能在正街開起來，張召手藝定然沒得說。

    而他年紀輕輕就能有如此手藝，想必是真的熱愛藥膳，下了苦功夫練習的。

    秦無將張召掌柜帶來添菜的食盒打開，一一放在桌面上。

    這份飯菜光看賣相就讓人食欲大動，比起大補丸煮的一鍋粥，顯得精致無比。

    張召的藥膳是用做工精致的小砂鍋裝著上來的，秦無拿開砂鍋蓋，只見其中湯汁還在沸騰，好像底下有火燒一樣。

    這食盒里面鍍了一層鐵，外面還包了布，保溫效果著實好。足以看出掌柜是用心了的。

    這么一來，蘇苒之更想嘗嘗張召掌柜的手藝。

    縱然她已經吃過自己用‘大補丸’煮的湯藥，依然覺得這藥膳很好吃。

    這便是大廚的功底。

    一頓飯吃得賓主盡歡。

    第199章

    吃完后, 張召在蘇苒之和秦無的陪同下，提上燈籠繞著小院走了一圈。

    這也是租房的規(guī)矩，一方面方便租客熟悉院內布局, 另一方面, 主人家也要講些自己的忌諱。

    比如有的主人家吃素, 見不得殺生得來的rou食, 那么便不允許租客在自家廚房做rou。

    若是談不攏那就好聚好散。

    這種情況關乎信仰, 是一部分百姓的忌諱。

    不過, 張召掌柜暫時沒什么忌諱，下午那會兒人牙坊的先生已經說得很清楚。不然也不會租給他們。

    胖掌柜張召走在蘇苒之和秦無旁邊，心里莫名的壓力很大。

    可是說實在的，蘇、秦夫妻二人并未給他任何的壓迫感。反倒十分謙和, 等張召說一些在他宅院內不許做的事情。

    但張召腦袋像卡了殼一樣，事先準備的什么‘墻壁上不可亂畫’‘房間擺設布局不可大改’‘夜香需日日讓人來收, 不可拖延’全都忘了。

    他嘴唇翕動, 緩緩喘出一口緊張的氣。

    胖掌柜下意識的擦擦額角緩解緊張, 他其實也不明白自己為什么會害怕。租客中叫蘇苒之的夫人提著燈籠照明, 秦無先生則拎著他帶來的保溫食盒。

    三人偶爾走到路徑細窄的地方, 秦無還會順手為他和蘇苒之分花拂柳……

    可張召心里就是緊繃著的, 這不是恐懼感。而是像……像年幼時上學堂, 單獨被先生叫起來背誦《中庸》, 整個私塾的同窗都抬頭看他, 等他回答一樣。

    這是發(fā)自內心的緊張。

    張召天生就不是考科舉的料，不然后來也不會子承父業(yè)的繼續(xù)開藥膳坊。

    四月的春夜已經不算涼，張召甚至因為剛剛吃了藥膳，渾身正在微微發(fā)汗。

    霜白的月光像碎銀一樣落在地上。旁邊偶爾出現一些蟲鳴鳥叫，愜意無比。

    蘇苒之看出了張召的心神不寧, 溫和笑道：“張先生可還有什么要說的？我夫妻二人初到京都，無甚好友，不會在此大擺宴席，款待眾朋。不過，可能偶有一兩朋友到來，會敘舊一番?！?/br>
    她此話一出，張召空白一片的大腦好像突然鮮活起來，他頃刻間便記起來了自己準備好的話。

    張召趕緊說：“我信得過少俠們。”

    他又擦了擦汗，道：“不瞞您說，我這院子地段好，地方也大，當年我爹娘賣了一個鋪面才買下來，留給我娶媳婦兒用的。但我現在高不成低不就，娶不上媳婦兒，這房子便擱置下來了。去年年底掛牌出租，租金高不說，還不能長租——萬一我有心悅的姑娘，就得在這里成親。就造成有錢租的嫌棄來回搬家麻煩，不肯租的局面。您兩位還是這里的第一任租客……我、我……”

    張召又開始卡殼。

    他其實很寶貝這座宅院，畢竟是拿來娶媳婦兒的，以后他爹娘、他媳婦兒孩子都要住在這里，肯定不希望租客破壞這里的布局。

    可這宅子一直空著，還得定期雇人打掃看門，交宅稅，這是一大筆開銷。

    張召得為娶媳婦兒攢錢，他娘才催他將宅子掛牌租。

    恰好蘇苒之和秦無只租一兩個月，給錢也爽快，陰差陽錯下居然成了這里的第一任住戶。

    張召最后還是將自己準備的各種要求說完了，其實無非就是得愛干凈，不能破壞宅院。這些就算他不說，蘇苒之和秦無也會遵守。

    張召出門的時候，蘇苒之眼皮微微跳動一下，在胖掌柜圓滾滾的身子下臺階的時候，蘇苒之叫住他。

    “張先生?！?/br>
    張召手上拎著食盒，轉過身來，一臉的憨厚。

    蘇苒之將手上燈籠也遞給他：“天色已晚，路上黑，張先生路上小心?！?/br>
    張召原本想說從這里回家的路他已經很熟了，天色才擦黑，他走回去不礙事。

    但他卻鬼使神差的接下了，等走出老遠，才想起來自己多拿了租客買的燈籠。

    前面巷子漆黑，隱隱傳來頑童的笑聲。

    張召當時吃藥膳那發(fā)出來的汗這會兒被風一吹，涼颼颼地。

    他站在巷子口，燈籠只能照亮他前方一尺，愈發(fā)顯得前面黑得可怕。剛剛聽到的頑童嬉鬧聲仿佛也不見了。

    張召膽子不算大，他開始盤算著從正街繞路的可能性。

    張召想，繞路走的話得多走小半個時辰，回家就太晚了。

    “幸好蘇夫人送了我燈籠?！彼瑫r咬咬牙，加快步伐，想要快點穿過這條小巷子。

    張召走了大概十來步，倏然間感覺背后被人拍了一巴掌。

    他瞬間出了一身雞皮疙瘩，就差大喊：“壯士饒命！”

    緊接著，旁邊有個聲音傳來：“張掌柜，你怎么來這兒了，哎，這里有古怪，進來了就出不去?！?/br>
    這聲音很熟悉，張召拎起燈籠定睛一看，不是他藥膳坊對面酒樓的大當家還能是誰？

    “馬哥，嚇死我了，人嚇人要嚇死人的。大晚上你來這兒干什么？”張召其實跟‘馬哥’的meimei算青梅竹馬，但馬哥的爹自己就是廚子，不想把閨女再嫁給廚子。就一直壓著，不同意這門親事。

    馬哥嗤笑一聲：“我還沒問你大晚上來這兒干什么？”

    張召順著馬哥指的方向看過去，只看到一個黑漆漆的窗戶。

    他說：“我家那大院子租出去了，我給租客添個菜。”他拿起食盒給馬哥看。

    馬哥見燈籠光暈籠罩下，張召一臉迷茫，想著他確實不知道那是什么，便沒再冷笑，只是道：“這巷子好像有鬼打墻，出不去，你既然來了，咱們難兄難弟的，就在這里相伴一宿怎么樣？”

    張召被他的話嚇出一身白毛汗。

    他說話都結巴了：“啥、啥？！馬、馬哥你別、別嚇我啊……”

    “有哥在，怕什么，這幾戶人家現在敲門都敲不開，今夜委屈兄弟你跟哥露宿街頭了?！?/br>
    “我……”張召害怕極了，他‘唰唰唰’的往前走了幾步，仿佛在自我洗腦：“別嚇我別嚇我別嚇我，我要回家，我爹娘等著我回去?！?/br>
    馬哥跟在他后頭：“大晚上的，哥又不是有病，開這玩笑，你說說，我要不是被困在這里一個時辰了，我犯得著給你這么說嗎？”

    張召想用手捂住耳朵，但苦于倆手都占著。

    他一手拎著食盒，一手打著燈籠，走著走著就跑了起來。

    馬哥其實自己也怕，這會兒斷然不想再一個人，就跟著張召跑了起來。

    他邊跑邊喘：“看不出來啊，勺子，你居然能跑這么快，真是人不可貌相。哎，哥掏心掏肺跟你說呢，這真不出去，咱們盡快找個擋風的地方貓一宿，明天就好了。”

    張召充耳不聞。

    一段平日里走一炷香功夫的小道，他只跑了一半的時間就快到了。

    但越往前跑張召心里越慌，這條小道穿過去就是南城的主街道，那里有一排青樓，往常走到這里就能聽到姑娘家們的歡聲笑語，再不濟也能看到曖昧的光。

    可此刻張召前面依然一片漆黑，一絲聲響都沒有，安靜的宛若墳地。

    馬哥還在后面說：“哎呀，真不出去的，相信哥。出不去……誒？？？出來了！”

    他拽著張召的衣角，跟著出了那條小巷，站在這青樓一條街。

    馬哥陡然生出一種恍若隔世的感覺。

    馬哥沒注意，但張召細心的發(fā)現，他手上的燈籠在他出小巷的瞬間燒完了所有燈油，滅掉了。

    張召記得，蘇仙長給他燈籠的時候，里面的燈油還是滿的。

    那么多燈油，足夠燒一個時辰?？蛇@才不到一刻鐘，就全沒了。

    張召回頭掃了一眼這小巷子，他仿佛又聽到孩童的笑聲，他渾身一抖，趕緊順著正街往家里走。

    馬哥勾著張召的肩膀，同樣有種劫后余生的感覺，不過他向來玩世不恭，道：“行啊兄弟，鬼打墻都被你走出來了。你不會二十五了還是童子身吧？我聽說什么元什么陽……”

    張召冷汗順著后背往下淌，打斷他：“你剛剛聽到小孩子的笑聲沒？”

    “咳，肯定聽到了啊。只要經常逛這條街，不都是曉得偶爾能聽到頑童笑么？”

    馬哥說完，摸摸下巴，“好像還有條傳聞是聽到頑童笑后不要走巷子？那是被打掉的孩子要在這一日下黃泉……”

    說著，他自己先被慎得慌。

    張召抬起頭，眼睛里倒映著兩側青樓的光。不知為何，他突然不怕了。

    他倏然明白，這里的鬼打墻不是有厲鬼想要困住他們，然后加害于他們。

    而是因為那些孩子們終于要離開這糟心的世間，重新投胎去了。所以他們才會笑。

    而這些孩子是哪兒來的……這些青樓便是答案。

    蘇苒之點了書房的油燈，給自己的山河社稷圖上再添一筆——京都。