八月的天黑得晚, 戌時(shí)這會(huì)兒天光依然大亮。

    從外透照進(jìn)來(lái)的光線給同知大人目光中添了幾分威嚴(yán)和凌厲。

    朱文釗聽(tīng)到大人說(shuō)：“你且將冤屈全說(shuō)出來(lái), 我……沈大人也會(huì)保你無(wú)事?！?/br>
    朱文釗性子軟。

    在這樣的‘官威’下, 哭都不敢哭, 一股腦的把事情往外傾倒。

    原來(lái), 朱文釗今日下午就被通知說(shuō)現(xiàn)任知府沈大人要買(mǎi)下他的客棧和周?chē)鷰准忆伱妗?/br>
    剛開(kāi)始他沒(méi)多想, 畢竟沈知府為官清廉，口碑很好。

    再加上最近幾個(gè)有關(guān)請(qǐng)‘替’的大案子，讓沈知府聲名大噪，百姓們都很敬仰、信賴他。

    因此, 朱文釗剛開(kāi)始還合計(jì)著給捕快們?nèi)┿y錢(qián)，通融通融, 放過(guò)他這家小客棧。

    他真的不想賣(mài)。

    但捕快們卻分文不收, 道：“知府大人買(mǎi)地是為了修建城隍廟的, 這是一府大事, 掌柜也別為難我們, 說(shuō)個(gè)好價(jià)錢(qián), 我等回去也好復(fù)命。”

    朱文釗現(xiàn)在想起這句話, 都覺(jué)得意識(shí)發(fā)懵, 渾身熱血往頭上涌, 牙齒和指尖都控制不住的顫抖。

    “大人，草民未過(guò)門(mén)妻子就是因?yàn)槭四昵靶蕹勤驈R而死的??！這是她唯一留給我的念想了?！?/br>
    因此，原本打算給捕快們?nèi)y錢(qián)，和氣解決此事的朱文釗一口咬死：“不賣(mài)！死都不賣(mài)！官爺們請(qǐng)走吧。”

    沈知府自從繼任以來(lái)，愛(ài)民如子, 連帶著捕快們也沒(méi)敢態(tài)度強(qiáng)硬的讓他交出地契。

    只是留在客棧里跟他軟磨硬泡。

    最后各種套話之下，朱文釗自己也急了：“我雖然是此處掌柜，但我沒(méi)有地契，官爺們不管怎么著都是買(mǎi)不到的。”

    捕快們無(wú)奈，登記了周?chē)渌乒袼枰你y錢(qián)后，就把朱文釗給帶回來(lái)了。

    朱文釗原本就抱著魚(yú)死網(wǎng)破的態(tài)度，這會(huì)兒見(jiàn)同知大人不曾為難他，便垂著腦袋道：“草民沒(méi)有撒謊，地契的確不在我這。沒(méi)有地契的話應(yīng)當(dāng)不能隨便買(mǎi)賣(mài)房屋，大人，能不能不要在我客棧那兒建城隍廟？”

    問(wèn)到最后一句的時(shí)候，朱文釗倏然抬起頭來(lái)，眼睛中都帶一絲微弱的希冀。

    雖然他知道希望渺茫，但總得試一試。

    在哪兒建城隍廟這件事，自然不是同知大人能掌握的了。

    他雖然于心不忍，但還是態(tài)度明確的說(shuō)：“沈大人治理江安府有功，城隍廟必須得建，你那處地方也必須騰出來(lái)。不過(guò)，你要什么補(bǔ)償，皆可說(shuō)出來(lái)，沈大人與我念在你有苦衷的份上，定然會(huì)盡力幫襯。”

    同知大人眼睜睜看著朱文釗雙目中的希冀點(diǎn)點(diǎn)消散，肩膀也塌下去。

    正要說(shuō)什么安慰的話，就聽(tīng)到朱文釗斬釘截鐵的道：“我只算是客棧雇的掌柜，真正要買(mǎi)地，我說(shuō)了不算。大人如果非要在那兒建城隍廟的話，還請(qǐng)跟其主人買(mǎi)賣(mài)吧！”

    說(shuō)完，他站起來(lái)轉(zhuǎn)身就走。

    衙役想要攔住他，但同知大人擺擺手，放朱文釗走了。

    同知吩咐道：“查明朱文釗未過(guò)門(mén)的妻子是何許人也，找其娘家說(shuō)要地契的事情?！?/br>
    一位衙役很快就要出去辦事，但另一位腳步?jīng)]動(dòng)，在同知看過(guò)去的時(shí)候，他抬起頭，帽檐下露出一張cao勞的面容。

    他說(shuō)：“大人，小的對(duì)當(dāng)年發(fā)生之事略有耳聞，當(dāng)年告訴朱文釗這件事的，也是小的。”

    “那你對(duì)其娘家也有了解？”

    “是……”

    同知掐著眉心，道：“那還不去找人？沈大人這次建造城隍廟乃是天命所歸，肯定不死祭、活祭?！?/br>
    “小的不敢這么想，小的之所以沒(méi)走，是因?yàn)?、因?yàn)槟菓羧思译x開(kāi)了江安府?。　?/br>
    同知都愣了愣：“什么？”

    如果那戶人家真的離開(kāi)了，那么找人無(wú)異于大海撈針。

    這么說(shuō)來(lái)，城隍廟還能不能蓋得起來(lái)都是一個(gè)問(wèn)題。

    同知覺(jué)得這件事有點(diǎn)難辦，說(shuō)緊急來(lái)也不算太緊急，但要說(shuō)不急……

    他覺(jué)得還是得趕緊將此事稟告給知府大人。

    沈知府這會(huì)兒跟蘇苒之和秦?zé)o正好快吃完了，他們沒(méi)有聊任何公事，蘇苒之和秦?zé)o也沒(méi)有賣(mài)弄的說(shuō)什么修行之事。

    大家就聊聊如何做菜，聽(tīng)著知府之妻的描述，蘇苒之和秦?zé)o甚至都感覺(jué)自己學(xué)到了不少。

    一頓飯可以說(shuō)吃的是賓主盡歡。

    同知大人進(jìn)來(lái)后，見(jiàn)沈知府下令不許人隨便打擾后，款待的居然是兩位年輕人，愣了片刻后，不禁有些遲疑接下來(lái)的話該不該說(shuō)。

    蘇苒之和秦?zé)o也適時(shí)的起身，準(zhǔn)備道別。

    沈知府已經(jīng)把他們倆當(dāng)神仙看了，這會(huì)兒直接說(shuō)：“有什么話但說(shuō)無(wú)妨，不必避諱。”

    同知將地契的事情說(shuō)了。

    “下官已經(jīng)派衙役尋找那家的仆從，看看能不能問(wèn)出什么話……”

    此話一出，蘇苒之和秦?zé)o倒是不好走了。

    她現(xiàn)在身上還帶著城隍仙韻，稍后還得為其尋找新任城隍爺。

    如果城隍爺都找到了，但是廟蓋不起來(lái)，那江安府城隍爺可能就是有史以來(lái)最可憐的城隍爺了。

    還不等她想完，外面就傳來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)一聲‘報(bào)——’。

    “大人，找到黃家的仆役了，她說(shuō)老夫人在臨走前，原本打算將客棧地契送給朱文釗掌柜，但是朱掌柜不肯收。最后她將地契留給獨(dú)守在府城的閨女黃婉婉?！?/br>
    衙役顯然是跑過(guò)來(lái)的，他將背上背著的仆婦放下，剩下的由她細(xì)說(shuō)。

    沈知府詢問(wèn)：“黃婉婉所在何處？”

    “二小姐她、她前年就沒(méi)了，剩下的事情老奴便不知道了。”

    整個(gè)大安國(guó)都是每隔三十年才會(huì)統(tǒng)一核對(duì)一遍屋主和地契的關(guān)系。

    只要不主動(dòng)來(lái)報(bào)，衙門(mén)基本上不太管。

    現(xiàn)在距離上次核對(duì)已經(jīng)過(guò)了二十六年，很多信息都不準(zhǔn)確。

    因此，從這里入手排查不會(huì)有很大成效。

    畢竟，地契轉(zhuǎn)讓的事情發(fā)生在十八年前。

    到現(xiàn)在為止，府城負(fù)責(zé)登記的冊(cè)子還沒(méi)更新呢。

    沈知府到底是斷過(guò)不少大案的人，他邏輯清晰，很快抓住線索。

    詢問(wèn)：“那你可知黃婉婉生前居住何處，她的墓又在何處？”

    尋找跟黃婉婉有聯(lián)系之人，應(yīng)當(dāng)就能找到所謂的地契。

    仆婦跪趴在地上，哭喪著臉，道：“大人，二小姐命苦，她一輩子沒(méi)嫁人……”

    衙役小聲喝住她：“別說(shuō)這些有的沒(méi)的，回答知府大人的話。”

    仆婦對(duì)主家也是忠心的，這會(huì)兒開(kāi)始裝瘋賣(mài)傻，就是不說(shuō)黃婉婉生前所居住的地方。

    她不想二小姐死后還沒(méi)個(gè)清凈。

    但在知道名字的情況下，在府城找人其實(shí)容易多了。

    衙役們很快退下去尋人。

    不到一炷香的功夫，就有人帶回從黃婉婉墳地尋找來(lái)的拓片，還有人去詢問(wèn)黃婉婉生前那家茶館掌柜的信息。

    前去茶館尋人的衙役帶回來(lái)話：“茶館掌柜說(shuō)他未曾見(jiàn)過(guò)客棧的地契。”

    而拿來(lái)黃婉婉墳地悼文拓片的衙役回來(lái)的稍微晚了一點(diǎn)。

    沈知府看到那些字，整個(gè)人呆在了原地。

    “慎、慎寧？！”

    包括同知在內(nèi)，周?chē)送耆欢笕嗽谡f(shuō)什么。

    折騰到這時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)快要落山，天空一小團(tuán)一小團(tuán)的云朵被染成桔紅色。

    映著雕花屋檐，讓黃昏都變得充滿詩(shī)情。

    “這、這拓片，這悼文，是何人所寫(xiě)？！”

    衙役愣了愣，說(shuō)：“好像是茶館現(xiàn)任掌柜……”

    “快去請(qǐng)他來(lái)，不，不，我親自拜訪。”

    沈知府下意識(shí)的要端正自己的烏紗帽，摸到腦袋才想起來(lái)自己今日不過(guò)是便服。

    他順了一下胡須，道，“茶館在何處，我這就過(guò)去?！?/br>
    說(shuō)完后才想起蘇苒之和秦?zé)o還在旁邊，沈知府登時(shí)感覺(jué)自己很是失禮。

    “先生，這……”

    蘇苒之道：“我與夫君二人正好打算去城外走走，便不再叨擾大人了?！?/br>
    左右人家是要去敘舊，她和秦?zé)o跟過(guò)去也沒(méi)事干。

    知府夫人要為蘇苒之和秦?zé)o帶些伴手禮，但他們婉拒了。

    蘇苒之用食指點(diǎn)了點(diǎn)腦袋，道：“夫人所贈(zèng)予的食譜已經(jīng)記在這里，怎好再收禮？”

    同時(shí)，她還給沈夫人留下兩枚火槐花。

    “夫人畏寒，此花泡水喝，一枚可泡一碗，分兩次飲盡，有助于驅(qū)寒。”

    “謝、多謝先生。”

    沈夫人此前只是聽(tīng)相公將兩位仙長(zhǎng)說(shuō)得神乎其神，但她跟兩人吃飯的時(shí)候，看仙長(zhǎng)們也不是三頭六臂的。

    反倒就像普通人一樣。

    但她也沒(méi)有絲毫輕視，反而一直十分禮遇、尊敬。

    這會(huì)兒見(jiàn)到兩枚從未見(jiàn)過(guò)的火槐花，沈夫人愣了愣，才徹底把他們跟話本中身負(fù)靈丹妙藥的神仙對(duì)應(yīng)起來(lái)。

    不禁對(duì)仙長(zhǎng)們的欽佩更上一層樓。

    蘇苒之見(jiàn)她收下火槐，便跟著秦?zé)o辭別。

    沒(méi)料到她小指上的仙韻也適時(shí)的表露出想吃的情緒，蘇苒之：“……”