伽羅只好描補(bǔ)，“老夫人是長輩，姑母又是多年未見，理該去拜會。不過老夫人待我如何表哥也知道，倘若我去了，老夫人責(zé)問我為何不顧大局，從那里溜回來，鬧出不愉快，豈不是讓姑母為難？八苦中有一苦是怨憎會，我跟老夫人雖不至如此，卻還是相見不如不見。只是愧對姑母，請表哥代我問好吧?！?/br>
    這還真是越描越黑。

    不過伽羅對老夫人有芥蒂，蘇威也是知道的——早年傅老夫人排擠冷落南風(fēng)的那些手段，連他后來聽說，都覺得不忿，更勿論伽羅本身了。素來母女感情最是親密，伽羅維護(hù)南風(fēng)，他母親又維護(hù)傅老夫人，伽羅不愿去見，細(xì)想起來，也該在意料之中。

    蘇威終究不肯輕易放棄，又道：“我在京城另有宅邸，住那也行，不必跟老夫人碰面，也方便照看。你和高家外祖母都住著，絕不會虧待。等將來舅舅回京城，另行安排，諸事便宜。”

    這盛情著實(shí)令伽羅詫異，不過蘇威向來如此，也就沒往心里去。

    恐怕蘇威還以為她能光明正大的走出建章宮呢，伽羅暗暗嘆息。以楊堅(jiān)那樣子，未必肯放她出來，她是謀劃著偷偷逃出，再隱匿行蹤遠(yuǎn)離京城，為免給蘇威添麻煩，都想好了連他也瞞著。

    此刻對著蘇威的坦白誠摯，心里覺得歉疚，想了想，只好道：“到時(shí)候再瞧，看外祖母的安排。“

    蘇威眼底仿佛閃過一絲亮光。

    伽羅卻已心懷鬼胎的低頭，作勢挑選顏料。

    回到南熏殿，伽羅便將顏料擺開，而后同華裳挑了絹帛，細(xì)心裁剪。

    她幼時(shí)學(xué)畫，便是跟父親學(xué)的絹本彩畫。后來去了淮南，那一帶文氣鼎盛，文人墨客推崇水墨，外祖父還曾有意讓她改換門庭，說了許多好處。伽羅卻還是喜歡那斑斕繽紛的色彩，像是幼時(shí)記憶里永不褪色的風(fēng)景。數(shù)年練習(xí)，至今雖只十四歲，技藝卻也不算太差。

    挑了適宜的絹帛，裁剪成兩尺見方，而后便去選顏料。

    華裳在旁瞧著，笑道：“姑娘許久沒作畫了，這回想畫什么？”

    畫什么呢？伽羅稍加思索，指了指桌上睡得正酣的拂秣狗，“畫它?！?/br>
    她這半年來身處逆境，而今有興致作畫，可見心緒漸佳。華裳瞧著歡喜，便在旁幫忙調(diào)和顏料，打點(diǎn)雜事。

    伽羅畫得很認(rèn)真。

    深秋的南熏殿，除了廊柱屋檐間的油漆彩花，漸漸失了色彩。院里涼亭外，紫藤花早已謝盡，唯有虬曲枝干上茂密的葉子黃綠交雜，昭示曾經(jīng)有過的繁花如串。伽羅猶記得初入建章宮時(shí)，滿架紫藤花開得正好，在這座莊重威儀的建章宮中，裝點(diǎn)出幾許親近旖旎。

    而酣睡中的阿白，算是它在建章宮最為意外的收獲了。

    “想到要離開建章宮，最舍不得的，竟然是阿白?！辟ち_構(gòu)思好了畫面設(shè)色，瞧著阿白醒來，過去將它摁在桌上，含笑逗弄，“當(dāng)時(shí)公主拿它逗我，雖不懷好意，此刻想來，還是很有趣?！?/br>
    “姑娘作畫，是想送給公主嗎？”華裳拿了梳篦，慢慢給它順毛。

    伽羅頷首，“那天太上皇突然駕臨南熏殿，是她提前遞來消息，才能讓我們稍作掩飾。否則，倘或讓太上皇瞧見外祖母，瞧見我安逸清閑住在正殿，咱們必會都得受苦。雖說她是瞧著殿下的面子，但這份情，我卻要領(lǐng)?！?/br>
    華裳嘆息，“我從前以為，公主跟太上皇一樣恨咱們?！?/br>
    “恨不至于，芥蒂總歸是有的。所以她會遞信，著實(shí)叫我意外。華裳——”伽羅雙臂撐在桌上，素手支頤，“咱們能走，阿白卻沒法帶走。建章宮里多是粗豪的男侍衛(wèi)，不會照顧阿白，殿下更不可能照顧它，嬤嬤們也未必肯善待。想來想去，要安頓它，只有一個(gè)去處。”

    “送回給寧遠(yuǎn)公主？”華裳恍然大悟。

    伽羅莞爾，“闔宮上下，大概也只有她，愿意、也能照顧好阿白?！?/br>
    這樣說著，竟有種托付后事的感覺，遂將阿白抱在懷中把玩，漸漸又出神。 ……

    盛開的紫藤架下，拂秣狗蜷縮尾巴伏在石桌，午睡正濃。

    這樣的畫面，伽羅光是想想，便覺溫馨，作起畫來也格外順手。因是送給寧遠(yuǎn)公主的畫，又有托付阿白之意，畫得也分外用心，描線暈染，一絲不茍。

    拂秣狗最先畫成，憨態(tài)可掬，極具神韻。

    紫藤花的顏色就慢了些，伽羅趴在案前染了大半個(gè)時(shí)辰，還未染完一串。全情投入時(shí)對外間動(dòng)靜渾然不覺，依稀聽見窗外華裳說了句什么，她沒聽真切，也未放在心上，只顧投身畫中。直至脖頸酸痛時(shí)抬頭，雙手扶著脖頸活動(dòng)，才發(fā)現(xiàn)案前三四步外，不知何時(shí)站了楊堅(jiān)。

    她怔了怔，猛然醒悟這畫或許會泄露打算，心里咚咚直跳，下意識就想將絹畫藏起。

    還未觸及絹畫角落，楊堅(jiān)已迅速飛撲過來，單手伸出，穩(wěn)穩(wěn)按住絹畫一角。

    修長的手，指節(jié)分明，按在紫紅淺深的花串旁，有種別樣的美感。

    伽羅無奈抬眸，就見楊堅(jiān)唇邊噙了稍許笑意，正覷著她。他的身上還是那襲皇上冠服，秋日朱紅的大裳繡了云紋，滾了細(xì)密精致的金邊，貴氣奪目，烏金冠上鑲嵌寶珠，滿頭黑發(fā)都被收起，愈發(fā)顯得劍眉朗目、輪廓分明。

    “拜見殿下?！辟ち_指頭扣在絹旁，拿衣袖輕輕遮住大半畫面，不肯死心。

    楊堅(jiān)探頭瞧過來，低沉的聲音帶著些許沙啞，“又在作畫？”

    伽羅無暇細(xì)想，扯過旁邊一摞空白宣紙覆蓋上去，雙手牢牢按著，笑而不答。最初怕泄露打算是一層，這會兒心念一轉(zhuǎn)，又有了顧慮——畫阿白、涂紫藤，難免寓情于景，想著阿白的素日憨態(tài)、紫藤架下的流逝光陰，心里總有楊堅(jiān)的影子飄過，提醒她住在南熏殿百來個(gè)日夜的點(diǎn)滴。

    她怕楊堅(jiān)誤會這幅畫的意思，又難以解釋，心虛之下，更不愿給他看。

    楊堅(jiān)保持俯身的姿勢，靠近半尺，“不給我看？”

    “等畫成了再看?！辟ち_心跳尚且凌亂，死命按著宣紙，察覺覆蓋在下面的那只手要?jiǎng)?，?dāng)即隔著宣紙按住，“殿下別動(dòng)，不能看！”

    她半個(gè)身子都趴在案上，因怕?lián)p了絹畫顏色，壓得小心翼翼，抬頭說話時(shí)，脊背彎出好看的弧度。兩只手不知何時(shí)染了些顏料，交疊按著他，哪怕隔了宣紙，那柔軟的力道依舊令人心中砰然。

    楊堅(jiān)眸色更深。

    又不是畫的春宮圖，居然這么怕他看到？

    其實(shí)方才在案前站了半柱香的功夫，該看的早就看清了。

    他也沒戳破，輕咳一聲，肅了神色，“給我看，這是旨意?！?/br>
    伽羅才不信這旨意的幌子，隔著宣紙推他的手，誓死不從的態(tài)度，“殿下等畫好了再看，沒見這樣的小事也要下旨！”因楊堅(jiān)怕傷了絹畫，下手不重，她使勁推了半天，總算將那只突襲的手趕了出去，遂得逞的笑，兩頰泛紅。

    楊堅(jiān)的手被驅(qū)趕到案上，有些眷戀，愈發(fā)不明白這臉紅的緣由。

    伽羅卻已迅速將絹畫和宣紙一道收起，“殿下駕臨，是有吩咐嗎？”

    “重陽將近，宮里的菊花酒啟封，送了我兩壇，過去跟我嘗嘗?！?/br>
    伽羅滿腦子只想讓他盡快走，當(dāng)即應(yīng)命，跟著楊堅(jiān)出了殿門，小聲吩咐華裳趕緊將畫收起。

    重陽之日飲菊花酒、吃菊花糕, 是沿襲已久的風(fēng)俗。

    宮里的菊花釀未必比民間好喝多少, 卻因沾了皇家的貴氣, 顯得格外尊貴些。每年過節(jié)時(shí)，內(nèi)廷的菊花娘啟封, 往親信重臣府中賜酒，算是種殊榮。建章宮自然不缺賞賜，陶甕中九壇美酒，除了分賜韓擒虎等建章宮屬官外, 楊堅(jiān)留了兩壇自飲。

    時(shí)近傍晚，深秋晚霞絢爛, 天際流云染成橘色，清思園中一方碧池, 水面浮光躍金。

    臨水小亭翼然, 旁邊則是曲廊水榭，門窗敞開。

    家令派人近處侍奉，宋瀾則帶數(shù)位掌事女官，布置筵席。

    時(shí)辰尚早, 楊堅(jiān)先帶著伽羅四處走走。

    秋后園中百草漸凋，樹葉紅綠交雜, 別有意趣。伽羅心里存了事情, 雖有美景在前，大半心思還放在楊堅(jiān)身上——肩膀?qū)掗? 腰身勁瘦，穿著華貴端麗的皇上冠服, 威儀又挺拔。他的手腕胸懷皆令人敬佩，但愿能成為明君，不辜負(fù)那些寶藏。

    這樣想著，話題難免引向典籍文牘，佛經(jīng)舍利。

    楊堅(jiān)幼時(shí)雖頑劣，畢竟有王府中名儒重臣教導(dǎo)，功課半點(diǎn)都沒落下，加之他天資聰穎，論起才華，并不比其兄謝珅遜色。只是他更喜愛弓箭刀馬，閑暇時(shí)習(xí)武弄?jiǎng)?，又愛溜出去射箭游獵，不像謝珅愛泡在書房。直至貶謫淮南，諸事不能隨性，那鋒銳焦躁的性子才被磨平，漸漸沉淀，繼而讀兵書，習(xí)文史，養(yǎng)成了如今沒事就在昭文殿翻書的習(xí)慣，對文圖典籍頗為珍重。

    而至于佛經(jīng)，當(dāng)年惠王妃禮佛甚勤，楊堅(jiān)雖不沉迷，卻保持幾分尊重。

    聽他言談間語氣，伽羅漸漸放心，遂不遠(yuǎn)不近的跟著。

    行過假山亭臺，繞過曲徑洞門，楊堅(jiān)見她總是跟在兩步開外，忽然停步，“過來?！?/br>
    伽羅隨之駐足，湊近半步，站在假山旁，仰頭等候吩咐。

    “再過來。”楊堅(jiān)瞧著中間三四尺的距離，皺眉。

    伽羅再靠近半步，雙手交疊，疑惑覷他。

    “你在躲我？”

    “沒有！”伽羅連忙否認(rèn)。

    沒躲？從前兩人同行，伽羅總是緊跟在后，生怕被落下。如今倒好，他刻意放慢腳步，她卻越跟越遠(yuǎn)，半點(diǎn)都沒有緊跟過來的意思。難道是上回父皇突襲南熏殿，她真的生了退卻之意？楊堅(jiān)覺得頭疼，繼而氣悶。不過氣也沒用，人不就我，我自就人，他跨步上前，垂首盯著伽羅。

    伽羅果然往后退了些許，連她自身都沒發(fā)覺。

    “我不會吃了你！”楊堅(jiān)沒好氣。

    伽羅揚(yáng)起笑臉，“我知道，殿下又不是老虎。”

    “那還躲？”楊堅(jiān)俯身湊近，隔著咫尺距離，攫住她的目光，目含探究。

    伽羅背后是嶙峋假山，難以退后，只能向側(cè)挪開，莞爾一笑，“那是殿下心魔作祟，以為我會因太上皇突然駕臨南熏殿的事躲避，才會這樣想。”

    她說得坦坦蕩蕩，煞有介事，楊堅(jiān)覷著她，“當(dāng)真？”

    “其實(shí)是方才心不在焉，想著舊事，才沒能緊跟殿下。小時(shí)候娘親做的菊花糕最好吃，后來去了淮南，外祖母也會釀酒，味道極好。去年這會兒，我還跟著外祖母去登高，順道去近處佛寺給娘親進(jìn)香，爹爹還寄信過來，寫了詩給我看。如今的情形……”伽羅咬了咬唇，雖未直言，其意自明。

    楊堅(jiān)這才直起身放過她，“這有何難，到時(shí)帶你去登高。”

    “當(dāng)真？”這回?fù)Q成了伽羅。

    楊堅(jiān)臉色微沉，“在你心里，我就那么不可信？”

    “不是不是！”伽羅當(dāng)即擺手，綻出更加明艷的笑意，“殿下言出必踐，十分可信！”

    “還有你父親——”楊堅(jiān)本打算待會再說，瞧見這陡然盛放的笑容，忍不住道：“北涼那邊遞來消息，他已經(jīng)脫困，雖受傷頗重，卻險(xiǎn)些取了鷹佐的性命。如此大膽的事，能逃出來，算是僥幸。陳光正帶他南下，不日即可抵達(dá)虎陽關(guān)，屆時(shí)蒙旭派人護(hù)送他回來，不會再有閃失?！?/br>
    這消息委實(shí)出人意料，伽羅原本還在籌謀旁的事，聞言當(dāng)即大喜，“殿下既然這樣說，父親就沒有半點(diǎn)兇險(xiǎn)了是不是？他何時(shí)能夠回京？身上的傷要緊嗎？”

    她微藍(lán)色的眸中陡然光芒大盛，如同陽光照耀水波，就連臉頰肌膚都似要煥出光彩，一雙手牢牢攥住楊堅(jiān)衣袖，緊盯著他，似欲求證。

    楊堅(jiān)任由她攥著，眼底也露笑意，“身強(qiáng)體健的男人，刺殺北涼王子還能撿回條命，養(yǎng)傷何難。陳光信中說傷勢雖不會危及性命，也需靜養(yǎng)，免得趕路加重傷勢，在虎陽關(guān)養(yǎng)好再回，如何？”

    “當(dāng)然當(dāng)然！”伽羅笑意滿滿，攥著他的衣袖幾乎歡呼雀躍，“父親既已脫險(xiǎn)，也不急在一時(shí)！帶傷趕路并無益處，等養(yǎng)好了傷再回來。殿下安排得最為妥當(dāng)！”

    夕陽余暉穿透參差樹葉灑下來，柔和的金色光芒映照，愈見肌膚白嫩，水潤柔軟。

    黛眉之下，明眸盛滿笑意，如有水波蕩漾，光彩照人。

    十?dāng)?shù)日來，她先是帶病臥床，后被隋太祖楊忠密談，還是頭一回笑得如此開懷，全無顧忌。

    像是有滿園春花綻放，于蕭瑟秋日，平白讓人覺出明媚。

    附近悄無人聲，遠(yuǎn)近皆有樹影遮擋，嶙峋假山是天然屏障。楊堅(jiān)有一瞬的恍惚，鬼使神差地將身子湊近，“那么伽羅，如何謝我？”

    “嗯？”伽羅歡欣之下，愣了一瞬才反應(yīng)過來。

    從前楊堅(jiān)只是口頭許諾，這回是真真切切從鷹佐手中安然無恙的救回父親，這可是天大的恩情！何況，看隋太祖楊忠的態(tài)度，似是叫欲傅家男人皆死才能后快，楊堅(jiān)瞞著他營救，隔了千里之遙，又事涉敵國，實(shí)屬不易。

    怎么報(bào)答？

    不如認(rèn)真考慮下，將來能否說動(dòng)戎樓外祖父與大夏結(jié)盟？

    心中思量未定，卻見楊堅(jiān)湊得更近，幾乎觸到她的唇瓣。

    四目相對，她心思飛轉(zhuǎn)，他卻隱然帶笑。

    伽羅仰身向后，敏銳地發(fā)覺楊堅(jiān)笑得不懷好意。

    他的輪廓雕刻般分明，雖然眼底寒冰已融，不似從前那樣陰冷可畏，身上那股冷硬氣度卻還在。人前端貴威儀，鐵腕厲目，唯有在她跟前，漸漸露了溫柔態(tài)度，但那溫柔都是有節(jié)制的，合乎建章宮端貴身份。而一旦露出眼前這般態(tài)度，必定是在打壞主意——

    譬如上回昭文殿的面紅耳赤，別苑外誘她入觳。

    伽羅頓生提防之心。果然，不待她回答，楊堅(jiān)便掃過她臉頰，湊近耳邊，低沉的聲音稍帶笑意，“不必重謝，讓我高興下即可?！毙瓷陨酝撕?，側(cè)臉向她，眼角余光卻覷過來，帶著灼熱的溫度。

    伽羅臉上陡然騰起火焰，兔子般往后跳開，“不是這樣報(bào)答的！”

    說著，連退四五步，一溜煙跑到菊叢邊看花去了。

    楊堅(jiān)就著風(fēng)站了片刻，才恍然回神，跟過去，但見她兩頰嫣紅，垂首躲避目光。

    不遠(yuǎn)處宋瀾拐過來，楊堅(jiān)余光掃見，站直身子的瞬間，臉上已是往常的沉肅態(tài)度。

    “啟稟殿下，筵席已經(jīng)齊備?！彼螢懚巳恍卸Y，女官的錦繡衣裙搖曳，映襯黃花。

    楊堅(jiān)頷首，瞧見伽羅衣衫隨風(fēng)，吩咐道：“去南熏殿，取件披風(fēng)?！?/br>
    宋瀾躬身應(yīng)命，告退離去。

    伽羅也不敢逗留在這危險(xiǎn)之地，勸楊堅(jiān)回水榭。

    ……

    筵席并未鋪陳，菜色卻格外精致。

    家令寺的人和數(shù)位女官在外侍奉，楊堅(jiān)命人隔水彈奏琵琶，泠泠樂聲中，菊酒甜香。

    伽羅不敢引火燒身，又牢記端午那晚喝醉后犯糊涂的教訓(xùn)，小口小口，喝得很慢。