宋瀾心中不服，口里卻還是附和，道：“說得也是，除了公主殿下有恃無恐，誰沒事會明目張膽的跟皇上過不去呢？”

    裴綺頷首，沒探到內(nèi)情，便不再糾纏，轉(zhuǎn)而提起旁的事情。

    伽羅失了風(fēng)箏, 并未放在心上，每日在南熏殿看書，專等外祖母到來。

    楊堅來看她的次數(shù)愈來愈多, 偶爾碰上伽羅在專心逗弄阿白, 還會在旁負(fù)手瞧著。待伽羅察覺, 才拿長命鎖或者外祖母的事做借口, 一本正經(jīng)的同她說話。

    夜色甚好的時候，還會帶她出去走走，雖不說多少話，卻很喜歡讓她跟著。

    伽羅也漸漸察覺了不同。

    她并不傻, 從那回玉清池的事起，就已有所察覺。楊堅的數(shù)番施恩，那晚有意的解釋，乃至踏足南熏殿的次數(shù), 深夜有意的并肩散心，都在暗示一件事情。像是有火星在暗處漸漸露出苗頭, 伽羅卻不想看到它竄成火苗——那太危險。

    何況楊堅藏得深，半點(diǎn)不往這方面提, 她當(dāng)然只能將懷疑藏在心里。

    于是盡量避開楊堅的目光, 如坐針氈地等待。

    至八月初, 暑熱漸漸消退, 外祖母才姍姍來遲。

    聽說外祖母即將抵京的消息, 伽羅連著三晚都高興得睡不著, 到得初二清晨, 天沒亮?xí)r就睜開眼睛，匆匆盥洗罷，用過早飯，便同華裳在院里等。

    太陽越升越高，伽羅亦漸漸沉不住氣。

    等待變得無比漫長，她從屋里挪到廊下，再挪到院中、門口。

    日頭高照，熱得人汗水涔涔，華裳好不容易勸得伽羅回屋歇了會兒，伽羅身上長了刺般坐不住，又跑到廊下，來回踱步。直到晌午時分，伽羅仿佛心有靈犀，快步出了院門，站在門外甬道上張望。

    左右盡頭是熟悉的樹木殿宇，她張望了半天，猛然瞧見拐角處現(xiàn)出兩道人影。

    外祖母！

    隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的距離，伽羅一眼就認(rèn)出了兩名侍衛(wèi)身后頭發(fā)花白的身影。

    數(shù)月來的思念與擔(dān)憂堆積，她等不得片刻，拔腿便往那邊跑過去。

    漸漸近了，終于看清外祖母的臉，神情平和慈祥，只是帶著疲憊。她顯然是瘦了些，滿頭花白的頭發(fā)盤坐髻，沒了往常的首飾裝點(diǎn)，顯得氣色破差。身上是秋香色的團(tuán)花錦衣，手里不知是何時添了拐杖，更顯老來體弱之態(tài)。

    只是多年的尊貴氣度使然，縱然是被囚犯般押送過來，卻也走得平穩(wěn)端正。

    伽羅眼中的淚，霎時涌了出來。

    她快步跑過去，喚了聲“外祖母”，緊緊握住老人家的手。

    祖孫二人久別重逢，伽羅眼中帶笑，淚水卻啪嗒啪嗒掉落不停。高老夫人姓譚，五十余歲的年紀(jì)，與伽羅同樣帶些微藍(lán)色的雙眼深邃湛亮，瞧見伽羅的模樣，也是忍不住的雙手微顫，將伽羅眼角的眼淚擦拭，柔聲道：“好容易見著，哭什么。瞧你，站在毒日頭下，也不怕中了暑氣。”

    伽羅哽咽難言，只顧?quán)培诺攸c(diǎn)頭，叫華裳接了拐杖，同她一左一右的扶外祖母前行。

    數(shù)十步外，楊堅立在松柏陰影下，肅容不語。

    那邊幾名侍衛(wèi)似乎作難，領(lǐng)頭的往這邊瞧過來請他示下，楊堅遂搖頭。

    侍衛(wèi)得令，躬身行禮，從另一條路走了。

    楊堅猶站在樹影中，看祖孫二人漸漸走遠(yuǎn)，終于拐入南熏殿的朱紅院門，再也不見。

    自從京中重逢，他見她哭過數(shù)次，記得最清楚的，是那回逼供時因畏懼而失態(tài)大哭，和得知獨(dú)孤善的消息時無聲哭泣，滿眼哀求。其余時候，尤其是在外人跟前，她都是竭力鎮(zhèn)定，掩藏情緒，那回岳華帶回獨(dú)孤善的消息時，她縱然憋得鼻頭通紅，也在極力克制眼淚。

    卻未料今日眾目睽睽，她會淚落如雨。

    原本打算問那高家老夫人的事，必定也問不成了。

    楊堅站了片刻，轉(zhuǎn)身自回嘉德殿去。

    南熏殿內(nèi)，伽羅進(jìn)屋關(guān)了門，扶著外祖母坐下，忙叫華裳奉茶。

    譚氏笑意慈和，將伽羅渾身上下打量過了，手撫伽羅臉頰，溫聲道：“我還當(dāng)遭了變故，你會承受不住，而今看來，我的伽羅畢竟是長大懂事了?！?/br>
    “否極泰來，您教我的?！辟ち_靠在她身邊坐著，抱著外祖母撒嬌。

    “當(dāng)時你被人帶走，我心里真是七上八下，后來……”譚氏微頓了下，道：“后來皇上殿下派人來帶我上京，途中雖然是看押囚犯的架勢，卻又沒旁的舉動，我心里還疑惑。你怎么住進(jìn)了建章宮？看這樣子，皇上也不是在囚禁你？”

    “皇上殿下寬宏大量，沒計較舊仇。我住在建章宮是有很復(fù)雜的緣故，待會兒慢慢說給您聽。”伽羅接過華裳遞來的茶水，送到外祖母面前，又讓華裳在旁坐著，一家人說話兒。

    從前她在淮南時，就是跟著譚氏住，旁的丫鬟婆子不算，尋常都是祖孫倆一起說話，華裳常在旁陪著。這般溫馨的情景暌違太久，而今重溫，叫伽羅空懸多日的心總算踏實(shí)了許多。

    靠在外祖母肩上，心里也有了底氣，仿佛碰見再大的難關(guān)，都不會害怕。

    伽羅唇邊笑意更深。

    譚氏常年禮佛，性情平和，也不著急，見伽羅關(guān)心淮南的事，怕外祖父和舅舅執(zhí)迷不悟，更加觸怒新帝，便簡略告訴她淮南情形。

    自伽羅離開后，高家很是過了陣提心吊膽的日子。

    昔日為難過的人陡然成了太上皇，任是誰都害怕尋仇。高探微仗著原先永安帝的恩寵，在淮南過了數(shù)年威風(fēng)八面的日子，陡然換了君王，便心中惶惶。

    伽羅走后沒多久，京城的徐公望就派人來了淮南，所說的事，也在譚氏意料之中。

    徐公望派來的人說，雖說周靜帝入主皇宮又立了皇上，但他父子二人根基不穩(wěn)。他同意扶立新帝，是沒防住姜瞻那老頭子的謀算，被擺了一道，迫于無奈只好答應(yīng)，算是虎陽關(guān)之后的權(quán)宜之計。然而太上皇還在北涼，朝政的大權(quán)依舊在他這經(jīng)營數(shù)年的相爺手中，但凡撐過議和的關(guān)頭，由他慢慢安排，總能尋到機(jī)會迎回舊帝，重振昔日威風(fēng)。

    而高探微要做的，便是扛住周靜帝的壓力，會同地方諸位官員，借他一臂之力。

    高探微彼時正自惶恐，被徐公望的親信一番忽悠，意有所動。

    譚氏卻覺得太上皇大勢已去，而新帝能入主皇宮，絕不可能是靠姜瞻一己之力。她與高探微畢竟不同，楊堅父子形同囚禁的那幾年，高探微想的是如何奉承皇帝，她雖居于深宅，卻留心琢磨過楊堅父子——

    那般慘敗屈辱之下，能夠忍辱偷求生，其心志、城府、耐力，豈是旁人所能及？

    而今的情勢，瞧著像是周靜帝父子走運(yùn)，平白得了帝位，卻未必不是草蛇灰線，數(shù)年籌謀安排。

    那位皇上的嘔血而亡和小皇子的暴斃，便是例證。

    當(dāng)年惠王奪嫡失敗，是因上頭還有睿宗皇帝，其間夾雜的，不止是魄力、手腕，還有情分、出身。而今沒了睿宗那只翻云覆雨的手，便只剩兄弟二人真刀真槍的較量。

    楊堅父子能在全然頹敗的情勢下扭轉(zhuǎn)乾坤，其手段又哪會遜于徐公望之輩？

    迎回太上皇，拱走楊堅父子，說來容易，哪會輕易實(shí)現(xiàn)？

    徐公望若當(dāng)有那等周密手段，哪會輕易損了永安帝的兩位皇子，卻束手無策？

    當(dāng)時譚氏便心存疑慮，勸高探微先敷衍過去。

    高探微被她說動，又怕周靜帝尋仇，私心里指望著太上皇能回來，舉棋不定。

    及至議和結(jié)束，楊堅安然歸來，卻無半點(diǎn)太上皇的消息，高探微才算明白，太上皇回來的事希望渺茫。哪怕往后能夠回來，徐公望要等到何時，才能迎回他，再將楊堅父子拱出去？

    以周靜帝對淮南舊事的仇恨，在他即位之初就已有所表露?？峙聸]等到徐公望迎回太上皇，他高家滿門，就得償還昔日的債務(wù)。

    果不其然，沒多久，高探微便等來了貶官的旨意。

    高探微在房中坐了三天三夜，猶豫權(quán)衡。

    局勢已定，周靜帝攜雷霆之怒而來，儼然是決心要為長子報仇的架勢，他已回天乏力。倘若他不做抗?fàn)?，以命抵債，平息天子之怒，或許能為高家女眷換來一線生機(jī)。倘若他執(zhí)迷不悟，負(fù)隅頑抗，屆時等待他的，恐怕就是高家滿門的問罪斬首。

    最終為女眷的性命考慮，高探微放棄了掙扎，孑然貶謫赴任。

    彼時伽羅的大表哥高文燾還關(guān)在獄中，前途未卜，譚氏上京途中，才得知他出了獄。只是畢竟?fàn)可婷福质侵莒o帝深恨的高家人，終被除掉了監(jiān)生的身份，以旁的罪名發(fā)配充軍——當(dāng)年為難楊堅父子，高文燾摻和的最多，甚至謝珅的死，與他也有干系。

    這般結(jié)果，已然比譚氏預(yù)料的好了數(shù)百倍。

    至少長孫從監(jiān)獄里走了一遭，沒丟掉性命，其他的孫子也幸免于難。

    她原本還懸心，以周靜帝的失子之痛，恐怕會先拿高文燾開刀。所以聽到那消息時，竟自轉(zhuǎn)憂為喜，暗暗念佛。

    譚氏徐徐說罷，嘆了口氣，“如今那座府邸是住不得了。你外祖父去任上就只帶了兩個人，還不知后頭還會折騰到哪里去。你兩位舅舅……嗐！好在文燾撿了條命，軍中雖苦，熬上幾年，還能有個盼頭。”

    伽羅靠在她懷里，低聲道：“表姐們呢？我怕她們也受牽連?！?/br>
    “她們倒還沒事，只是各自隨著你兩位舅母，往她們外祖家去避避?！?/br>
    淮南富庶，兩位舅母娘家都是當(dāng)?shù)仡H有點(diǎn)根基的人家，只要不被牽連為難，照顧幾位落難的姑娘，并不費(fèi)事。

    然而畢竟寄人籬下，又逢家道劇變，哪比得在自家府中松快？

    伽羅為表姐們嘆口氣，貼在外祖母的胸前，抬頭道：“話說回來，這回外祖母能進(jìn)京，全是皇上殿下的安排。甚至大表哥充軍的事，也是他有意放條生路?！?/br>
    說到這個，譚氏頗為訝異，“他求情？對了，你還沒告訴我，為何會住在建章宮？”

    伽羅才要說話，忽聽外面扣門。

    華裳過去開了，外頭卻是宋瀾身邊的管事宮女，后頭兩位侍女，各提食盒。

    “皇上殿下賜膳，命典膳局送了午膳過來，皇后娘娘請用膳?！惫苁聦m女跨進(jìn)屋里，朝伽羅屈膝行禮，旋即命后面的侍女上去，將食盒中的飯菜擺在桌上。

    六樣菜，兩份湯，外加兩碟飯后甜點(diǎn)，皆十分精致。

    譚氏大為詫異，瞧向伽羅，卻見她并無異色，只說謝殿下賞賜。

    屋門敞開，管事宮女退出，只留兩位侍女站在外面，等候差遣。

    伽羅瞧著滿桌美食，也覺腹中饑餓，陪著外祖母用飯。

    只是有外人在場，不好說體己話，加之譚氏滿腹狐疑甚少開口，一頓飯吃得安安靜靜，卻格外香甜。

    飯后伽羅瞧著外祖母面色疲累，便先請她歇午覺，待她醒了再說。

    譚氏卻等不得那么晚，拉著伽羅入內(nèi)，要她細(xì)說經(jīng)過。

    伽羅遂如實(shí)稟報，將北上議和、鷹佐索要長命鎖、她如何查探、面圣、拜見鸞臺寺高僧等事皆說了。只是為免外祖母擔(dān)憂，將楊堅逼供、突厥數(shù)次劫奪等事略過去。至于楊堅平白無故示好送禮物的事，更是半分都沒好意思提起。

    這一說，直至后晌才算交代完。

    譚氏聽得容色漸肅，疑惑更甚，卻因路途勞累，滿面倦色。

    伽羅也不急著一時半刻說清，便先請她睡下，慢慢再說。

    將近晚飯時分，譚氏才睡足起身。

    她畢竟上了年紀(jì)，先前途中染上風(fēng)寒，雖已痊愈，卻未能好生調(diào)養(yǎng)。這一路馬車顛簸，途中雖未苛待，卻也不算禮遇，一把老骨頭顛簸了千百里，又懸心外孫女的處境，寢食不安，直至今日見到伽羅，才能放心安睡。

    飯后祖孫閑坐，譚氏又問些詳細(xì)的事。

    末了，向伽羅道：“那長命鎖的事，皇上究竟知道多少？”

    “我所知道的，殿下差不多都知道?！辟ち_坦白，“鷹佐趁著議和的事要這東西，鬧得太大，瞞是瞞不住的。我若想查清，那等境況下，也必須借他幫忙。何況皇上殿下幫我營救父親，為表兄說情，接您上京，明辨是非又不牽連舊仇，我想，告訴他是無妨的?！?/br>
    譚氏頷首，對楊堅的諸般恩情暫不評說，又問道：“我的事，他又知道多少？”

    “先前我怕他遷怒處置您，用這長命鎖為由頭，說您或許知道內(nèi)情。殿下卻說，您與娘親并無血緣之親，想來他是查過舊日的事情。后來我面圣的時候，他卻沒提此事，只說您或許知道內(nèi)情，太上皇才會答允讓人帶您進(jìn)京。”

    事情涉及長命鎖，外祖母又神情嚴(yán)肅，伽羅答得頗詳細(xì)。

    譚氏神情稍稍一松，默然沉思良久，又道：“如此說來，殿下非但不計舊仇，卻幫了你許多？”

    伽羅坦白承認(rèn)，對上外祖母探究的目光，卻不自覺地低頭避開，咬了咬唇。

    這自然是有些心虛了。

    譚氏哪能瞧不出她這稍許扭捏？

    皇上不計舊仇，愿意善待，當(dāng)然是好事。然而譚氏畢竟比伽羅經(jīng)歷得多，于人心叵測、世事冷暖，感觸更深。

    楊堅父子處境艱難，這般情形下，他卻愿意答應(yīng)營救獨(dú)孤善？從鷹佐手中救出那樣要緊的人，絕非易事，更容易觸怒周靜帝，平添父子罅隙。

    平白無故的，楊堅為何要施這般大恩？

    就只為外孫女容貌過人？

    抑或，是為了那長命鎖？

    譚氏只記得淮南時冷硬孤傲的楊堅，于如今的皇上殿下，并無旁的了解。心中猜疑不定，見外孫女隱然嬌羞回避之態(tài)，心中并無歡喜，反倒升起憂愁。

    十四歲的少女，乍然落入困境，被皇上屢次施恩，又破格善待，太容易被觸動。

    然而楊堅父子深恨高家，當(dāng)年跟傅家也有舊仇，貿(mào)然施恩，哪會是真心實(shí)意？北涼鷹佐那般重視的東西，楊堅未嘗不會動歪心思。倘若他只是想誆騙伽羅，待伽羅被他迷惑，查明內(nèi)情，屆時楊堅迂回拿到長命鎖，又將伽羅丟開，豈不是害了伽羅？

    旁的事情譚氏都不怕，唯一害怕的，就是伽羅受傷害。

    尤其是在這種事情上。

    至此時，譚氏才想起李昺來。

    自周靜帝登基后，京城與淮南間常有消息傳遞，左相千金嫁給李昺的事，她也有所耳聞。彼時的失望惱恨都不必說，此刻擺在跟前的每件事都比李昺要緊，她也不愿徒惹伽羅傷心，遂未提起。

    只是瞧著跟前的少女，回想這半年來的顛沛起落，愈發(fā)心疼。

    譚氏目光慈和，心中嘆氣，愁腸百結(jié)，輕輕將伽羅攬進(jìn)懷里。

    “這半年苦了你。如今外祖母來了，凡事都交給我?！弊T氏雖上了年紀(jì)，手臂卻還是穩(wěn)當(dāng)有力的，滿眼心疼的瞧著伽羅，低聲道：“我的寶貝伽羅，本不該受這些苦?！?/br>
    伽羅乖順的靠在她懷中，卻是勾唇一笑。