伽羅稍覺意外，還未同華裳走至門前，旁邊幾個男子行過，對著院子指指點點。

    “看樣子，是真要搬走了？”

    “攀上了鳳凰，可不得搬走嗎？能娶獨孤信的千金，這回他倒是小人得志了……”

    “可不是，要不是靠獨孤信提拔，憑他也能進戶部？”

    議論聲尚未走遠，院里腳步聲響，數(shù)名仆人簇擁之下，熟悉的身影挽著錦衣華服的美人走了出來。兩人應是夫妻，男子揭起車簾，溫聲送她進了車廂，在他躬身進去之前，似是察覺什么，猛然朝伽羅所在的方向望過來。

    四目相對的剎那，伽羅如遭雷擊。

    俊朗的眉目，高挺的身姿，玉冠華服映襯下精神奕奕，是熟悉的模樣。他的唇角尚且?guī)еσ?，如同從前在淮南時，一起跟隨外父親游春踏青，他君子如玉，舉止溫和，笑著教她認山間花木。

    聽外祖母說，李昺曾向外父親求娶自己，外父親也與父親商議過，有意等她年滿十五后定下婚事。

    她也曾期待那天的到來。

    可如今，他竟然成婚了？他娶了獨孤信的千金？什么時候？

    伽羅腦海中全然空白。

    對面李昺顯然也沒料到她竟會來這里，掀簾的手僵在那里，一怔之后面色微變，旋即不動聲色的落下車簾，隔斷視線。

    轆轆車聲響起，裝飾華貴的馬車在仆人的簇擁下很快走遠。

    伽羅倚靠在華裳身上，只覺有萬鈞重物壓在胸腔，呼吸都變得困難。

    曾經(jīng)那樣熟悉的人，卻在此時裝作不識！

    哪怕聽到皇帝被擄走，父親戰(zhàn)敗的消息時，她都未曾這般震驚。是震驚，是難過，還是失望恐懼，她也說不清，只是手腳難以遏制的顫抖起來，喉嚨漸漸干澀。她幾乎是用盡全力，才將那封捏了許久的信收回袖中，握緊了拳走回馬車，一只腳如同灌了鉛，另一只腳仿佛踩在云端。

    她看到陳將軍目光狐疑，似在審視，只能竭力鎮(zhèn)定，不叫臉上有太多波瀾。

    回過神時，車駕已然靠近建章宮。

    華裳滿眼心疼，將伽羅抱在懷里，聲音又低又急，“……姑娘？就當他忘恩負義沒心肝，是個養(yǎng)不熟的白眼狼，你可千萬別傷心。后面還不知道會怎樣，你的身子還得保重……”

    “華裳。那個人，是李昺吧？”

    伽羅聽見自己的聲音，沙啞得陌生。

    “姑娘！”華裳沒忍住，哽咽出聲。

    溫熱的淚落在手背，緩緩滾落，伽羅吁了口氣，喃喃道：“是他就好，還以為我看錯了?！?/br>
    手里的信已被汗水浸得濕透，她瞧了片刻，斷然攔腰撕開。信箋柔軟，她卻撕得費力，片刻之后，外父親的手信化為碎片，凌亂地躺在掌心。

    伽羅尋個手帕包起來，交給華裳，“回頭丟了。”

    “姑娘？”華裳向來疼惜伽羅，此時覺得心都要像那封信般撕扯碎了，抱著伽羅不住安撫，“那些事咱們先不管，眼下如何應對皇上才是最要緊的，姑娘先別傷心……”

    “我沒事?！?/br>
    伽羅直起腰來，將眼角不知何時沁出的濕潤擦拭干凈。

    馬車停穩(wěn)時，伽羅掀簾下去，姿態(tài)端然，面無波瀾。華裳被留在了外面，她則被建章宮侍衛(wèi)引著入內(nèi)，穿過飛檐翹角的巍峨屋宇，繞過雕琢精致的婉轉(zhuǎn)回廊，終在一處敞廳外駐足。檐頭鐵馬隨風，獸首崢嶸，廊下玉璧微明，窗鏤菱花，皆是皇家威儀。

    侍衛(wèi)入內(nèi)稟報，片刻后，由宮人帶伽羅入內(nèi)。

    迥異于外面的春光柔暖，廳內(nèi)金磚冰涼，兩側(cè)的銅甕中水仙青蔥，似有水汽蔓延。

    伽羅低眉垂目，瞧見那一角墨色織金的袍角時便跪地而拜，“妾拜見皇上殿下?！?/br>
    廳內(nèi)死一般靜謐，伽羅屏住呼吸，保持著跪伏在地的姿勢。

    膝下地磚冰涼而堅硬，她稍稍抬起眼瞼，看到袍角之下墨靴漸近，最終停在了她跟前。

    “伽羅。又見面了?！鄙鲜茁曇糨p慢。片刻后，冰涼的鐵骨扇觸到下顎，她隨著那股力道抬頭，便對上了楊堅的雙眼。墨玉般冷硬的瞳孔，分明藏著銳利，如同隱忍鞘中的劍鋒，稍有觸動，便會噴出森然寒意。

    熟悉的冷硬輪廓與淡漠神情，令伽羅忍不住打了個寒噤。

    也是在暖春二月吧？那會兒正是淮南各戶人家扎堆設(shè)宴賞春的時候，身居刺史之位的外父親亦設(shè)宴游春。彼時她初到淮南不久，跟著表姐們在后園游玩，瞧見年長的表兄們形跡鬼鬼祟祟的，便好奇跟在后面偷看。

    沒多久，她便透過假山洞見到了一位少年，約莫十五六歲，青松般立在那里。

    他的穿著甚是華美，容貌氣度比同齡的表兄出色許多，想必出身教養(yǎng)極好。然而外衫上卻染了許多臟污墨跡，他沉默著站在那里，不言不語，目光卻如同劍鋒，刺向旁邊的表兄們。伽羅站得低，還能看到他緊握在袖中的雙拳，明媚陽光下，手背上青筋依稀可見，似是極力忍耐。

    看到楊堅時，會發(fā)覺他的神情越來越冷。

    外祖母吃齋念佛，總說外父親這等行徑是在造孽，告誡伽羅不可學他們。伽羅固然不會摻和這種事情，卻也無力阻止表兄們的胡鬧，偶爾遠遠看見，只能同情。

    誰知今日，昔日忍辱求生的父子竟會重掌天下？

    頷下的鐵扇骨冰涼清晰，如同劍鋒抵在咽喉，伽羅保持著跪地的姿勢，腦海中無數(shù)念頭閃過。她竭力不去想往日過節(jié)，讓聲音盡量平穩(wěn)：“不知殿下召妾回京，是為何事？”

    楊堅未回答，將扇骨往她咽喉稍探，便見她眼睫顫動，分明藏著恐懼。

    他將伽羅盯了片刻，倏然收手回身。

    “右相獨孤玄讒言惑主，令我三十萬大軍敗于虎陽關(guān)，太上皇落入敵手，其罪深重。武安侯府已被問罪查封，你也是戴罪之身。如今西梁陳兵在汶水之北，朝臣力主議和。伽羅——”楊堅稍頓，聲音低了些，“明日，你隨我北上。”

    “殿下是說，讓我跟著北上議和？”伽羅愕然。

    楊堅背對著她沒說話，背影有些僵硬。

    旁邊一位男子應是建章宮屬官，上前解釋道：“西梁派出議和的是王子蕭琮，他要我們帶獨孤姑娘北上，才肯談判。如今北邊已無力應戰(zhàn)，百姓受戰(zhàn)亂之害苦不堪言，議和勢在必行，還望姑娘以大局為重。若能促成議和，殿下自會奏請?zhí)匣剩瑢F府從輕發(fā)落——姑娘可是與蕭琮相熟？”

    伽羅搖頭，“妾幼時雖曾在京城住過，十歲便去了淮南，從未去過北地，更沒見過什么蕭琮王子。大人莫不是……弄錯了？”

    “蕭琮的親筆書信，要的就是姑娘，絕不會錯?！?/br>
    “可我……”伽羅一時語塞。

    自己跟蕭琮素昧平生，蕭琮卻指名要她去議和，莫不是因父親的緣故？可這回被擄走的朝臣不少，她在武安侯府中也是無足輕重的角色，為何偏偏要她去？

    這問題她想不通，楊堅顯然也沒想通。

    他回身瞧著伽羅，示意侍女將她扶起。十四歲的姑娘出落得亭亭玉立，柔軟裙衫之下，窈窕身姿初顯。因伽羅的母親是異族人，她的瞳孔稍見微藍，顧盼間如有水波蕩漾。濃長如同小扇的眼睫顫動，肌膚也比旁的姑娘柔白細膩許多。加之淮南氣候溫潤，養(yǎng)得那肌膚吹彈可破，嵌上明亮的眸子，精巧的唇鼻，容貌極美。

    這樣的容貌，讓男人心動并不意外。

    可伽羅這幾年除了年節(jié)回京外，幾乎都在淮南，這一點楊堅是知道的。蕭琮王子遠在西梁，怎么會見過她？

    若不是見色起意，蕭琮又為何指名要伽羅同去，將她跟議和這樣要緊的事綁在一起？

    楊堅的目光在伽羅臉上逡巡，看到她也是茫然而忐忑。

    “先回府休息，明天我派人接你?！弊罱K，他丟下這樣一句話，便轉(zhuǎn)身進了內(nèi)廳。比起先前的冷硬態(tài)度，這話倒是軟和許多。那位建章宮屬官也不再耽擱，簡略交代了幾句北上的事，便命人送伽羅出府。

    外面華裳等得滿心焦急，見伽羅毫發(fā)無損的出來，暗暗念了句佛。

    待上了馬車，沒了旁人，華裳忙低聲問道：“皇上可曾為難姑娘？”

    “沒有。他絲毫未提舊日的事?！辟ち_閉上眼睛，重重變故之下，只覺心神都不夠用了，“華裳，我心里亂，想瞇會兒?！?/br>
    華裳松了口氣，便將伽羅攬在懷里，讓她暫且睡上片刻。

    建章宮之內(nèi)，皇上詹事韓擒虎待伽羅去遠了，便也轉(zhuǎn)入內(nèi)廳。廳內(nèi)靜謐，楊堅面壁而立，跟前的檀木架上擺著柄劍，漆黑烏沉的劍身有一半已出鞘。他的手落在劍柄，似在沉思。

    韓擒虎沒敢打攪，半晌才聽楊堅問道：“她走了？”

    “已經(jīng)送回武安侯府了。殿下當真要帶她同去？”

    “情勢所迫。”楊堅回身，吩咐道：“準備輛舒適些的馬車，調(diào)兩個侍衛(wèi)給她?！?/br>
    韓擒虎詫異，“這回北上時間緊迫，太上皇吩咐一切從簡。當年王妃的死，前兩年信王的死，都跟獨孤家、高家脫不了干系，臣記得清楚，殿下更不會忘記。殿下不計較舊仇已是寬宏，無需過于善待。何況這回蕭琮的要求蹊蹺，未嘗不會跟被擄走的獨孤玄有關(guān)，其中未必不會有陰謀，殿下何必……”

    “我知道先生恨高家，當年兄長慘死，我只比先生更恨！”楊堅打斷他，長劍錚然歸入鞘中，“可男兒未能征戰(zhàn)沙場，卻要她弱女子去議和。這種事，總歸是我輩的恥辱?！?/br>
    韓擒虎微怔，半晌才道：“短短幾年而已，國力就衰微至此……唉！”

    他一聲長嘆，應命退出。

    武安侯府外，春光灑滿青石路面，兩座銅鑄的獅子威風凜凜。

    數(shù)月之前，這里還是京城中排得上號的勛貴之家，世襲侯門，相爺府邸，令不知多少人艷羨。而今門上匾額被摘去，左右數(shù)名禁衛(wèi)軍怒目而立，不許任何人輕易出入，如同牢獄。

    伽羅靠著建章宮的手令得以入內(nèi)，同華裳趕往錦繡堂。

    屋舍依舊恢弘，內(nèi)里陳設(shè)還是從前的模樣，卻因空蕩無人而顯得冷清?；㈥栮P(guān)之敗令舉朝震驚，新帝登基之后，便以右相獨孤玄失職貽誤戰(zhàn)事等罪名奪了武安侯府的頭銜。府中仆從皆被遣散，女眷弱子暫時看押在此，隨時可能被趕出府邸，不過十數(shù)日，府中就現(xiàn)衰象。

    伽羅縱然對這座府邸感情不深，見狀也覺鼻頭發(fā)酸。

    錦繡堂內(nèi)，獨孤老夫人本已病倒在榻，聽伽羅說了建章宮的事，倒是打起精神來了。

    “皇上當真是這么說的？你隨他北上議和，事成之后就會從輕處置？”

    “他只說會奏請?zhí)匣蕪妮p發(fā)落?！?/br>
    “那也很好了！”獨孤老夫人愁眉苦臉了半個月，總算展顏而笑，“我們伽羅生得好，那位蕭琮王子既然這樣鄭重其事的要你過去，必定會珍重善待。你父親還在西梁人的手里，恐怕你父親也是。伽羅，到了那邊，可得設(shè)法搭救，務必讓他們安然回來?！?/br>
    伽羅咬唇，敷衍著應了一聲。

    長這么大，伽羅還是頭一回聽見獨孤老夫人夸自己，卻是在這樣的場合。她就認定蕭琮是看上了自己的容色，才會費這樣的周折？她就這樣期盼自己能以色侍人？

    伽羅瞧著獨孤老夫人那仿佛迫切想送她的蕭琮身邊的神情，竟是意料之外的平靜。

    她對西梁一無所知，想不透蕭琮要她北上的原因，更不敢想象議和之后會落入怎樣的處境。忐忑與恐懼固然是有的，但她確實盼著盡快北上。

    因為父親所在的丹州地處汶北，已然被西梁占據(jù)。伽羅不知他處境如何，唯有北上，才可能探到她想要的消息。

    獨孤老夫人病了許久，神智難免恍惚，說話偶爾顛三倒四。

    伽羅陪她坐了許久，斷斷續(xù)續(xù)的聽她叮囑，兩位伯母聞訊，也趕來同她探問消息。伽羅也就勢詢問府里的消息，直至新月初上用完了飯，才身心俱疲的回到住處梳洗。

    連日路途顛簸，變故接踵而至，身體累得像要散架，伽羅卻半點都沒有睡意。

    她擔心父親的處境，尤其是看到府里的現(xiàn)狀，這種擔心就愈發(fā)強烈。甚至連李昺突然變臉，轉(zhuǎn)而迎娶獨孤信之女的事，在此時似乎也無足輕重了。

    輾轉(zhuǎn)難眠，伽羅取出長命鎖握在手心，方尋到一絲安慰。

    那是娘親留給她的東西，這些年伽羅總是貼身佩戴。

    伽羅的父親獨孤良紹是獨孤老侯爺?shù)牡谌?，年輕時也曾是京華才俊，頗得老侯爺歡心。后來他游歷北地，遇到了伽羅的母親南風，執(zhí)意要迎娶為妻。南風是異族人，來歷不明，老侯爺夫婦不愿要這等兒媳，自然竭力反對。誰知獨孤良紹心志堅定，見父母執(zhí)意不許，竟自作主張與南風結(jié)為夫妻，還給南風尋了個身份，便是伽羅外父親高探微之女。

    木已成舟，老侯爺夫婦只能認了，卻就此深恨南風，認為是她蠱惑兒子的心志。

    就連伽羅出生后，他們也極度不喜。

    獨孤良紹自知婆媳不睦，便尋機會外放為官，帶著妻女在外生活。

    那是伽羅記憶里最歡快的一段時光。

    然而八歲那年，母親無故失蹤，據(jù)父親說是意外喪身尸首無存。獨孤良紹悲痛之余，將伽羅送回府邸，卻因老侯爺夫婦的成見，處境艱難。獨孤良紹無意另娶，又難以照顧教養(yǎng)伽羅，更不愿她在府中受委屈，及至伽羅十歲那年，便將她托付給淮南外祖家，而后往汶北為官，居于丹州長史之位。

    外祖母待伽羅極好，親生孫女般疼愛，讓伽羅安安穩(wěn)穩(wěn)住了數(shù)年。

    而今朝夕變故，不止獨孤家傾塌，高家恐怕也離傾覆不遠了。

    伽羅閉上眼睛，只覺身如風中飄蓬無依，不知會去往哪里。

    次日清晨從睡夢中驚醒，外頭已是天光大亮。

    匆匆洗漱用飯后拜別長輩和幾位姐妹，外頭建章宮派來的車馬已在等著了。伽羅同華裳到得建章宮，那邊已聚集了不少北上議和的官員及隨行衛(wèi)軍，昨日帶伽羅回京的陳將軍帶了個侍衛(wèi)過來，引她二人換了輛馬車。

    伽羅透過窗牖望外，人人臉上都寫著焦灼與擔憂。

    她正瞧著，忽然光線一暗，有個身影經(jīng)過窗邊，旋即車簾被掀起，一把匕首被丟了進來，落在她腳邊。伽羅吃驚，連忙望外，方才經(jīng)過的竟是皇上楊堅，此時他已翻身上馬，在與幾位隨同議和的朝臣說話。

    伽羅吁了口氣，取了那匕首，對著華裳苦笑，“看來這一路上，可能不大安生。”

    華裳將她的手握住，溫聲道：“不管怎樣，我都會陪著姑娘?！?/br>
    馬蹄聲動，侍衛(wèi)前后護衛(wèi)之下，議和的隊伍出了建章宮，沿朱雀長街駛出。低垂的柳絲拂過窗邊，涼風中有細雨飄起，巍峨的城樓漸漸遠去，伽羅落下車簾，暗暗握緊了那把匕首。