而且宇文邕痼疾纏綿，必須當心保養(yǎng)，所以總要到天明以后，太監(jiān)方敢“請駕”。從去年八月駕到洛陽行宮以后，這種情形，由來已非一日。

    但獨孤伽羅對于宇文邕這一天的起居，特別注意，實際上伽羅無時不在偵伺宇文邕的動靜，這份差使，由伽羅的太監(jiān)謝安擔任。

    這個被上上下下喚做“小謝子”的謝安，是直隸南皮人，生成兔兒臉，水蛇腰，柔媚得象京城里應召侍坐的小旦，同時又生成一張善于學舌的鸚鵡嘴，一顆狡詐多疑的狐貍心，對于刺探他人的隱私，特具本領，因此深得獨孤伽羅的寵信。

    在禁城內，獨孤伽羅住“西六宮”的儲多宮，照規(guī)矩有十四名太監(jiān)執(zhí)役，其中帶頭的兩名“八品侍監(jiān)”，名為“首領”，小謝子以首領之一，獨為獨孤伽羅的心腹。

    前一天晚上，小謝子就把麗妃楊麗華在御書房伺候筆墨的消息，在獨孤伽羅面前渲染了一番。但一到起更，宮門深鎖，消息中斷。

    雖然前前后后在宇文邕身邊已經兩年，卻始終未承雨露的獨孤伽羅，看著麗妃楊麗華的那方粉紅手絹，妒恨交加，幾乎一夜不能安枕。

    所以一早起身，等小謝子來請安時，伽羅第一句話就是：“去瞧瞧去！”到那里“去”？“瞧”什么？小謝子自然知道。答應一聲，匆匆而去。

    等打聽回來，獨孤伽羅正進早膳，他幫著照料完了膳桌，悄悄靠后一站，什么話也不說，倒象是受了什么好大的委屈似地?！霸趺蠢?？你！”獨孤伽羅微偏著臉問。

    “奴才在替主子生氣?！薄疤嫖遥俊豹毠沦ち_沒有再說什么，只拿手里的金鑲牙筷，指著膳食上的一碟包子說：“這個，你拿下去吃吧！”小謝子跪下來謝了賞，雙手捧著那碟包子，倒退數步，然后轉身走了出去。

    獨孤伽羅慢慢用完早膳，喝了茶，照例要到廊上庭前去“繞彎兒”。一繞繞到后園，只見紫白丁香，爛漫可愛，桃花灼灼，燦若云霞，白石花壇上的幾本名種牡丹，將到盛開，尤其嬌艷。

    伽羅深深驚異，三日未到，不想花事已如此熱鬧了?；▋簾狒[，人兒悄悄，滿眼芳菲，陡然挑動了寂寞春心，十六歲的獨孤伽羅，忽然想起兩句不知何時記下，也不知何人所作的詞，輕輕念道：“不如桃杏，猶解嫁東風！”

    念了一遍又一遍，嘆口氣懶懶地移動腳步，回身一瞥，恰好看見小謝子在回廊上出現，知道他有話要說，便站住了等他。

    “奴才剛打前邊來?；噬蟿倓偛艂魇谒　毙≈x子躬身低聲，秘密報告。“這么晚才起來嗎？”“聽‘坐更’的人告訴奴才，皇上到三更天才歇下。

    嘰嘰咕咕，絮絮叨叨，跟阿史那皇后整聊了半夜?！薄班福　豹毠沦ち_裝得不在意地問，“那兒來這么多話聊呀？”

    “誰知道呢？據說，就聽見阿史那皇后小聲兒的笑個沒完！”獨孤伽羅臉上頓時變了顏色，但伽羅不愿讓小謝子看到，微微冷笑一聲，走得遠遠的，對花悄立，不言不語。

    “皇上也是！”小謝子跟過來，在伽羅身后以略帶埋怨的語氣說，“怎么不愛惜自己的身子呢！”

    不錯！獨孤伽羅在心里想，這是句很冠冕正大的話，到那里都能說的。于是，伽羅從容地轉過身來，一面走，一面問：“什么時候了？”

    跟在后面的小謝子，趕緊從荷包里掏出一只打簧金表來，只見短針和長針，指在外國字的八和三上，便朗聲答道：“辰正一刻。”“哎喲！可稍微晚了一點兒！”這是說到中宮問安的時刻晚了些。

    伽羅昨天下午就要見阿使那阿史那皇后有所陳訴了，因為阿史那皇后午睡未醒，不便驚擾。這時決定乘問安的機會要狠狠告麗妃楊麗華一狀。所以特為把那方粉紅手絹帶著，好作為證據。

    就這時，又有個太監(jiān)來密報，說宇文邕起身不久，吐了兩口血。這是常有的事，但恰好說與太后。后圓圓的臉，永遠是一團喜氣，秉性寬厚和平，頗得宇文邕的敬重，更得妃嬪、太監(jiān)和宮女的愛戴。

    因此，就是精明強干的獨孤伽羅也不得不忌憚伽羅幾分。但是比起麗妃她們，獨孤伽羅已是非常驕恣的了。

    就像阿史那皇后每天梳洗，妃嬪都應該到中宮伺候，唯有獨孤伽羅不到。阿史那皇后也曲予優(yōu)容，甚至當宇文邕知悉其事，作不以為然的表示時，阿史那皇后還庇護著，說是獨孤伽羅要照看宇文赟，所以免伽羅循例伺候。

    也因為如此，獨孤伽羅在忌憚以外，還對阿史那皇后存著敬愛之意，同時伽羅也深明“挾天子以令諸侯”的道理，要打擊宮內何人，就必須利用阿史那皇后統(tǒng)攝六宮的權威。

    所以在敬愛以外，又還用了些籠絡的權術。一到中宮，只見其他妃嬪，包括麗妃楊麗華在內，都已先在。

    這時獨孤伽羅才發(fā)覺自己失策了，應該早些來，無論如何要在麗妃楊麗華之前，這樣，等麗妃楊麗華遲到，立刻就可以借題發(fā)揮，甚至以次于阿史那皇后的貴妃地位，放下臉來申飭伽羅幾句。豈不可以好好出口惡氣？

    伽羅心里這樣想著，表面上聲色不動，給阿史那皇后請了安，又跟所有的妃嬪見了禮。轉過臉向坐在榻上的阿史那皇后悄悄說道：“我有樣重要東西，要請阿史那皇后過目?！?/br>
    “喔，是什么？”獨孤伽羅故意毫無表情地呆了一會才說：“也不忙。等阿史那皇后什么時候閑著，我再跟阿史那皇后回話?！?/br>
    阿史那皇后極老實，但也極聰明，若是別人如此說法，伽羅一定信以為真，暫且丟下不管，而獨孤伽羅就不同了，深知伽羅沉著厲害，說話行事，常有深意，這時必有極要緊的話，只可私下密談。

    因此，阿史那皇后慢慢抬眼，把麗妃楊麗華以下的幾個人，目視招呼遍了，才親切地說：“你們都散了吧！”

    于是妃嬪們依序跪安，退出中宮，各有本人名下的太監(jiān)、宮女們簇擁著離去。宮規(guī)整肅，頓時聲息不聞，朝陽影里，只有廊上掛著的一籠畫眉、一架鸚鵡，偶爾發(fā)出“撲撲”地搧翅膀的聲音。

    獨孤伽羅有些躊躇，怕伽羅所說的話，會讓侍立在外面的太監(jiān)聽見，輾轉傳入麗妃楊麗華耳中。因此顧盼之間，欲語還休。阿史那皇后猜出伽羅的心意，便從榻上下地，說一聲：“跟我來吧！”

    “是！”獨孤伽羅機警，隨手拿起擺在榻幾上的，阿史那皇后的鑲著翡翠嘴子的湘妃竹煙袋，這樣，阿史那皇后貼身的宮女便知道用不著隨伺，望而卻步了。

    進入寢宮，阿史那皇后盤腿坐在南榻上首，指著下首說道：“你也坐下吧！”獨孤伽羅請個安謝了恩，半側著身子坐著，從袖子里掏出那方粉紅手絹，放在榻幾上。

    “誰的？”阿史那皇后拈起手絹一角，抖開來看了看上面的花樣，“好眼熟啊！”“麗妃楊麗華的?！薄班福　卑⑹纺腔屎笮σ恍?，把手絹撂回原處。

    這一笑，頗有些皮里陽秋的意味，獨孤伽羅暗生警惕，千萬不能讓阿史那皇后存下一個印象，以為是跟麗妃楊麗華吃醋。

    伽羅的思路極快，一轉念之間，措詞便大不相同了。“是我昨兒下午，在云和殿東暖閣撿的。

    這原算不了什么，不過，”獨孤伽羅皺一皺眉說，“為了皇上的病，外面的風言風語，已經夠煩人的了，再要讓他們瞧見這個，不知道又嚼什么舌頭？”

    “是呀！宇文邕有時候在那兒‘叫起’，召見臣工的地方，麗妃楊麗華怎么這么不檢點呢！”

    “這也怨不得麗妃楊麗華，麗妃年輕不懂事，膽兒又小，脾氣又好，宇文邕說什么，麗妃還能不依嗎？”

    阿史那皇后默然，慢慢地拿起煙袋，獨孤伽羅搶著替伽羅裝了一袋煙，又取根紙煤兒，就著蟹殼黃的宣德香爐中引火點了煙，靜候阿史那皇后說話。

    阿史那皇后心地忠厚，抽著煙心里在想，誰說獨孤伽羅把麗妃楊麗華視作眼中釘？看伽羅此刻，竟是頗為回護麗妃楊麗華。

    只是外面若有關于宮闈的風言風語，自己位居中宮，倒不能不打聽打聽。于是阿史那皇后問道：“外面有些什么風言風語?。俊?/br>
    “皇后還不知道嗎？”獨孤伽羅故作驚訝地?！皼]有誰跟我說過?！薄澳潜厥撬麄兣掳⑹纺腔屎舐犃松鷼??！?/br>
    “那一朝、那一代沒有風言風語？”阿史那皇后從容說道，“外面說得對，咱們要聽他們的，說得不對，笑一笑不理他們，不就完了嗎？”

    “皇后可真是好德量！叫我，聽了就忍不住生氣?！薄暗故切┦裁丛挵?？”“話多著呢！”

    獨孤伽羅似有不知從何說起之苦，遲疑了半晌才籠統(tǒng)說了一句：“反正都說宇文邕不愛惜自己身子?！?/br>