這么愉悅的半日，不見見自己最想見的人怎么行。伽羅來到鹽店街，這里是長安城的金融中心，錢莊票號云集，多數票號都是晉人開的。

    伽羅來到一家票號門口，望著招牌，日升昌，好名字。伽羅一進門就招呼掌柜：“我要見你們東家！”

    掌柜陪著一臉的笑：“這位小姐，不好意思，我們掌柜出門去了，一時半會的，您怕是見不到了！”

    伽羅說：“沒關系，本小姐有的時間，我就在這里等，票號大堂里人來人往，來匯兌的人們看到這個漂亮的小姐難免多看幾眼。

    伽羅身邊的下人，不斷擠眉弄眼，示意那些商人不要有任何非分之想。掌柜也有些難為，獨孤家的七小姐是長安城的名人，太招眼了，恐怕惹來不必要的麻煩。

    掌柜請伽羅到貴賓室。伽羅問：“我能見到我想見的人嗎？”掌柜無奈地點點頭。

    掌柜領著伽羅出了后門，來到一條僻靜的小巷，掌柜探頭東張西望，沒有人盯梢，掌柜朝后面的伽羅點點頭。

    伽羅想：這要是擱到民國，李昺肯定就是個革命英雄??！生在封建王朝的鼎盛時期，真是瞎了一個愛國之士！

    伽羅跟著掌柜的進了小巷，轉了三個彎，來到一個小院子。掌柜說：“七小姐，我們東家就在里邊?！?/br>
    伽羅推門進去，第一眼就看到了一張鋪滿整張墻壁的地圖，老房子的透光度不好，李昺正拿著一支燭臺照墻上的地圖。

    伽羅望著李昺的背影，眼眶不覺濕了：“李昺……”李昺轉身：“不是說了叫我明澤嗎？”

    染干心里一震，沁出一身冷汗，但也清醒了。他變換口吻說：“副使大人如果肯答應在可汗、可賀敦面前代為婉轉周旋，我不惜重金報答，要是你干出落井下石的事來，那我就跟你拼了！” 說完就轉身離去。

    “長孫副使因何今天不露一手？傳聞你的箭法很不尋常呢！” 聲音像銀鈴一般悅耳，獨孤華裳來了。

    李昺的心猛烈地跳動起來。他立刻想起那天晚上荒原上追趕獨孤華裳的情景，渾身發(fā)熱，脊背冒汗，一下子傻了。

    “可汗的用意難道可賀敦會不懂？”李昺仍然沒轉過身來，只是沖著河水說：“今天這場冬獵，是特意安排給南方人看的?！?/br>
    獨孤華裳沉默了。許久，李昺才轉過身來。獨孤華裳近在咫尺，篝火的光從側面射過來，勾勒出她的分明輪廓，她的胸脯不斷地起伏著，仿佛可以聽到急促的呼吸。

    遠處站著一個侍女，似乎在傾聽森林中傳來的雪壓斷松枝的聲響，靜靜地立在那邊。

    “可汗呢？”

    “他喝醉了?！豹毠氯A裳遲疑一下又說：“漠北的生活如何？習慣了吧？”

    “一個武夫，什么生活都應該習慣。”

    又是一陣難堪的沉默。

    “能習慣就好?！豹毠氯A裳最后說了一句，便同玉露離開了河邊。

    李昺望著篝火叢中獨孤華裳消逝的背影，不由自主地想起三年前攻陷鄴城時的一件事來：

    幾個游勇拖著一個姑娘，想在篝火邊強行非禮，那姑娘蓬頭散發(fā)，絕望地呼救著，李昺借著火光，張弓搭箭，飛去一箭，一個當胸扯住姑娘衣衫的散兵松手，其余的游勇也愣了。

    李昺拍馬上前，厲聲喝道：

    “不得無禮！”

    那姑娘抬起頭來，感激地望著李昺，同時用手捂住胸前被撕破的衣衫。

    李昺定睛一看，發(fā)現被救的是人間絕色的少女，他嘴唇動了幾下，然后才發(fā)出聲響：“你快逃吧，這是什么所在?！?/br>
    說著，李昺掉頭強令自己不再看那個少女，同時俯身為那個負傷的散兵拔出箭頭，把那根帶血的箭丟在火堆的旁邊。

    那少女并沒有立即逃開，她俯下身來，伸出凝脂般的纖手，撿起那根帶血的箭，這才緩緩地走開了。她走出十來步，轉身望了李昺一眼，然后才驚鴻般地消逝。

    然而，誰也沒有預料到，這卻是一段姻緣的開端……

    翌日，冬獵的人馬順著安根河畔，緩轡馳返都斤牙帳。向周廷炫耀武力的目的已經達到了。

    安根河巨蟒般蜿蜒于大草原間。沙缽略可汗與可賀敦宇文氏并轡而行，顧盼自得；貴族顯官輩高談闊論，脾脫一切；衛(wèi)士們昂胸突肚，好不威風。唯有那來自周廷的南方客人個個像打了敗戰(zhàn)，萎靡不振。兩只老雕在隊伍的上空盤旋，吁吁地叫嘯著。

    突然，一只老雕翻身而下，叼走掛在第二可汗奄羅馬后的一塊烤得噴香的鹿腿。頓時，獵犬狂吠，隊伍發(fā)生了一陣sao亂。

    沙缽略可汗仰首而望，果然一只巨雕抓著一塊沉甸甸的獸rou，扇著大翅膀，竄入云端。

    密集的利箭像落下的陣雨朝老雕飛去。老雕并不慌張，自如地避開來自地面的射擊，悠閑地扇著翅膀；另一只老雕似乎覺得地面的射擊很好玩，不加回避。

    貴族們雨點般的箭徒然地射著……

    可賀敦宇文氏與可汗沙缽略低聲交談著，可汗點點頭，然后把李昺召到馬前。

    “長孫副使，據說你的箭法不錯。”

    可汗遙指空中兩只正在爭食的老雕，遞上一把雕弓和兩根銀箭，說：

    “把它射下來！”

    李昺默默地接過弓箭，注目空中兩只老雕。老雕并不怕來自地面的羽箭，但當它的同伴飛來爭食時，卻心慌了，用力扇著大翅，朝西北方向潛逃。

    而那另外一只不肯坐失良機，緊追不舍。李昺輕輕揚了一鞭，白龍駒向西北方馳去。

    白龍駒在草原上東馳西騁、左顧右盼，然而馬上的主人只是一箭不發(fā)。駐馬觀望的貴族顯出不耐煩的神氣。

    “他到底會不會射箭？”

    一個貴族產生懷疑了。

    “怎么不會？前幾天剛學好的！”

    一個貴族少年說了俏皮話，引起一陣哄笑。

    此時，攫rou的老雕斂翼自空中直栽下來，距李昺馬頭僅百尺之遙，李昺拉滿了弓……

    “好，這戰(zhàn)機選得好！”一個貴族贊嘆道。

    “他慌了，忘了搭箭。看，手里還拿握著兩根銀箭?！?/br>
    “他可能是在試試雕弓的性能。”

    “不，他是在試老雕對鳴弦的反應?！?/br>
    “坐失良機，太可惜了！”

    競食的老雕也從半空斂翼竄下。攫rou的老雕為了維護鹿rou變成了弱者，不知是因為驚弦還是擔心同伴的襲擊，拼命鼓翅，盤旋入云。

    而那競爭者毫不放松，一味窮追不放。兩只老雕在半空搏斗起來，為了那一塊rou，打得難解難分。突然，兩只老雕不穩(wěn)定地漂浮著，像一件破棉襖般往下墜。

    “嗬……”草原上的人群歡呼起來。

    片刻，獵犬銜來了老雕。一根銀箭從一只脖頸貫穿到另一只的胸脯，競爭雙方同歸于盡。李昺把剩下的一根銀箭交還給沙缽略。

    “一箭雙雕！”可汗又是驚嘆，又是贊賞。

    可賀敦宇文氏笑得非常美麗，突厥人情不自禁地歡呼起來，李昺的伙伴、隨從們樂不可支。大草原沸騰了。

    回都斤鎮(zhèn)汗庭的第四天，沙缽略可汗召見了李昺。

    在安遂迦的陪同下，李昺來到了可汗的牙帳。帳外高懸白底金繡的狼頭大纛，迎著朔風獵獵飄揚，威武而狂悻。牙帳是用毯蒙成的大穹廬，可容五六百人。

    牙帳同突厥人所有的穹廬一樣，一律向東。他們膜拜太陽神，帳門東向以迎候曙光。

    李昺由安遂迦引導，步入穹廬。兩旁挎刀、仗劍、執(zhí)矛的衛(wèi)士鋼澆鐵鑄般地肅立著。參見以后，沙缽略可汗說：

    “長孫副使，護親人員明日便可返回長安，不知副使對去留之事有何設想？”

    李昺一愣，知道多事了。他沉吟半晌才答道：

    “家國之思人皆有之，不知可汗此問是何緣故？”

    “不錯，是有許多情況需要尊使斟酌的?！鄙忱徛酝谎郯干系臅?，接著說：“自從大丞相宇文護誅殺畢王、越王、可賀敦父親趙王之后，近日又殺了陳王、代王和滕王，自立為晉王，問鼎之心國人皆曉。

    因此，相州總管尉遲迥、鄖州總管司馬消難、益州總管王兼相繼起兵勤王。值此周室危急存亡之秋，孤欲起兵漠北，問罪關中，為可賀敦報仇雪恨。尊使一向深明大義，能否助孤一臂之力？”

    “可汗意欲授你兩箭之兵（突厥的軍隊，每一部落編為一箭）?！迸阕慌缘那Ы皙毠氯A裳望一眼壓在信上的兩根銀箭，插口說：“使將軍英雄有用武之地……”

    “大軍長驅長安之日，便是尊使裂土封王之時！”沙缽略慨然允諾道。

    周廷的封土晉爵連突厥人都可以越俎代庖，憑這一點它就該滅亡！李昺暗想，幼稚的千金獨孤華裳和狂妄的沙缽略可汗對歷史同樣無知，他們竟然連周室的來歷都不懂！

    宇文氏的政權正是從西魏皇族元氏、長孫氏那里篡奪過來！如今要讓長孫氏出來保衛(wèi)他們搖搖欲墜的統(tǒng)治，這有多么可笑！

    另外，他們還不曉得：李昺把中國的復興，連同長孫氏家族復興的希望，都寄托在這位新的篡奪者楊堅身上！