伽羅說：“正是，不可將國喪消息外傳，否則，何必秘不發(fā)喪？”她一頓，又遭，“我們還有一個(gè)現(xiàn)成的理由，那就是千金公主遠(yuǎn)嫁突厥！”

    “很好！”獨(dú)孤明敬又興奮了，“首先宋王宇文震非回京不可，meimei遠(yuǎn)嫁，豈有不回送親之理？宇文震是排行老二，素為諸弟所依賴，他這帶頭雁一回來，四個(gè)弟弟自然也跟回來了！”

    獨(dú)孤明敬雙眼則望著伽羅，心里贊嘆一句，這個(gè)十四歲的小妹果然厲害，這是什么計(jì)？是關(guān)門抓賊，還是一網(wǎng)打盡？便三言兩語，勝過百萬雄師！但是斗智又遠(yuǎn)勝于斗勇，若論斗智，成算又增加了許多！這一同撒下，撈了不少大魚……

    獨(dú)孤信忽道：“國喪何等大事，這秘密不日就會(huì)泄露。應(yīng)趁消息尚未外傳之前，派人持詔前去召回五王?！?/br>
    “明日草詔，需蓋上皇帝親親寶璽，還得過顏之儀的手。此人眼光敏銳，可能識破我等的用心，萬一透露出去，大事去矣！”伽羅憂慮地說。

    獨(dú)孤明敬笑道：“此有何難？到時(shí)將他手中的符璽收過來就是了！”

    獨(dú)孤信又道：“五王務(wù)必全數(shù)召回，一人也漏網(wǎng)不得。為此，欽使務(wù)必選擇老成者方可。”

    伽羅搖搖頭：“不成！那五王歷經(jīng)風(fēng)浪，精明得很，如果過于鄭重其事，派大臣前往，反而引起猜疑……”

    獨(dú)孤信即時(shí)反詰：“難道派嘴上沒毛的年輕后生去反而穩(wěn)妥？”

    伽羅注意到高颎的不悅神色，一愣，依然道：“是要派嘴上沒毛的人前往宣詔，唯其如此，才能麻痹五王，使他們掉以輕心，上當(dāng)。當(dāng)然，不是一般的年輕人都行，一定得選那精明、干練、善能隨機(jī)應(yīng)變者方可，尤其要武藝超群！萬一哪個(gè)王爺生了疑心，想中途開溜，那就只好強(qiáng)行保護(hù)他們進(jìn)京了?！?/br>
    獨(dú)孤信皺起了眉頭：“只恐要找這樣的青年欽差，須得百中挑一，難上加難了！”

    獨(dú)孤明敬笑道：“是更難了！為了辦好這件大事，便是大海撈針也值得！”

    伽羅默默地聽著，腦中卻不斷過濾那青年欽差的人選。第一個(gè)在他腦中閃現(xiàn)的便是李昺，不久以前，獨(dú)孤家禍出不測，幸虧李昺獻(xiàn)了一個(gè)苦rou計(jì)，讓母親崔氏在建章宮宮前跪了一天，終于感動(dòng)了宇文毓，獨(dú)孤家才轉(zhuǎn)危為安。

    獨(dú)孤信想起了楊嵩，十六七歲，剛毅，有武略，工騎射，現(xiàn)為門正上士，也是名聲未顯的下級軍官，也很合適。之后他又想起了李密、趙詔，這兩人都有辯才，又是李穆、趙貴的親人，使用他們更有舉一反三的功效……

    第二天上朝，獨(dú)孤信向元欣索取符璽。

    于謹(jǐn)心中一震，符璽怎可輕易授人？瞪著獨(dú)孤信，厲聲言道：

    “此乃天子之物，自有主者，宰相豈能隨便索??！”

    獨(dú)孤信聽罷，火冒三丈，自己剛剛執(zhí)政就有人公然抗拒，往后怎能令行禁止？也厲聲斥責(zé)道：

    “你是御正大夫，掌管符璽，那是不差；今孤免去你御正大夫之職，要你交出符璽，還不行嗎？”

    于謹(jǐn)依然不屈，抗拒道：“免我御正大夫之職，需得天子明詔！”

    獨(dú)孤信更火了：“明詔馬上就下，非但免職，還要誅戮！來啊，奪下符璽，拉出去砍了！”

    禁衛(wèi)即時(shí)奪過符璽，將于謹(jǐn)架了出去。

    這時(shí)，趙貴已寫好宣召五王的詔書，遞給獨(dú)孤信過目，然后蓋上皇帝親親寶璽，五份詔書瞬間備好。

    待獨(dú)孤信氣消，伽羅才低聲詢問：“爹果真要?dú)⒂谥?jǐn)？”

    “難道不該殺？”獨(dú)孤信又火了。

    伽羅平靜而言：“依眼前的情形，自然該殺；倘若慮及長遠(yuǎn)，那就……”

    “那就如何？”

    伽羅微微一笑，便低聲說：“爹爹將來治國難道不需忠臣？于謹(jǐn)、元巖都有點(diǎn)迂，凡忠臣都有點(diǎn)迂?！?/br>
    獨(dú)孤信心想，我若有國還愁沒有自己的忠臣？新朝應(yīng)有新朝的忠臣，還用上一朝代的忠臣嗎？他沉吟半晌，頗有不以為然之色。

    伽羅似是明白獨(dú)孤信的想法，又遭：“自三國、魏晉、南北朝以來，何以不見精忠之臣？何以大亂不已？誠因漢末黨錮之禍爾。黨錮之禍，忠臣誅戮殆盡，絕種了。往后世情大變，強(qiáng)者肆無忌憚，弱者茍且偷安，機(jī)詐百出，再也生不出忠臣來。一個(gè)新朝的皇帝不是想有忠臣就有忠臣的。”

    獨(dú)孤信沉吟了半晌，乃道：“以先生之見，于謹(jǐn)該當(dāng)如何發(fā)。落？”

    李德林說：“像元巖、顏之儀這種人，應(yīng)當(dāng)如收藏良種一般，好生保護(hù)起來?！?/br>
    “那，先將他看管起來，待五王入京之后，放他到西邊沒有戰(zhàn)事的地方當(dāng)個(gè)郡守如何？”

    李德林微微地點(diǎn)頭。

    這時(shí)，李昺、楊嵩、趙詔、李密等五個(gè)青年軍校匆匆上殿，獨(dú)孤信將他們引到一邊，低聲交代了一陣，便分發(fā)宣召五王的詔書，眼望五人的去影，心中頓生不安：他們能完成使命否？

    萬一有幾個(gè)不聽召喚，如之奈何？就算五王全都奉召回京，外頭還有六個(gè)手握重兵的上柱國、大總管，他們一旦動(dòng)亂起來，我又如何斗得過他們？這時(shí)，不免又想起老同學(xué)元欣那句話：“公無黨援，有如立在洪水中的一道土墻，大危也！”

    于閉目冥想之際，恍惚間四面八方的兵馬有如浪卷潮涌而來……

    伽羅見他面有重憂，便小聲安慰道：“爹爹莫憂，我們是斗智不斗力，智慧的力量是無窮的……”

    便在這時(shí)，獨(dú)孤信的三子十六歲的獨(dú)孤善匆匆來到正陽宮，報(bào)說：大嫂順陽公主已派出五騎向她的五個(gè)哥哥通報(bào)國喪。又說二嫂侯莫陳氏也派人向她的伯父侯莫陳崇通報(bào)國喪。

    情況突變，秘不發(fā)喪的計(jì)劃打亂了。怎么辦？只好公開發(fā)喪！這個(gè)時(shí)候，宇文護(hù)突然拿出文皇帝宇文泰的遺詔，當(dāng)著八柱國、十二將軍的面宣布。

    八柱國、十二將軍都暗暗贊嘆宇文護(hù)老謀深算，當(dāng)年輔佐宇文毓上臺的時(shí)候，他就給自己留了一條后路，那就是宇文邕和宇文泰留給宇文邕的詔書。

    年前的雪還在歇山頂，瓦檐子上掛著一串串晶瑩的冰溜子，長安城依然籠罩在冰雪中。三日前還在驪山溫泉休息的她，此刻回到這冰雪覆蓋的長安城，心里也像結(jié)了一層冰一樣。

    獨(dú)孤明敬在宇文毓疏于朝政的時(shí)候，幫助宇文毓批閱奏章，甚至有時(shí)以她的建議和主張影響宇文毓的決策，這一違反祖制和家法的行為，必然引起朝中以宇文護(hù)為首的擁有實(shí)權(quán)的軍機(jī)大臣和御前大臣的不鮮卑。

    在中國社會(huì)里，女人干政向來被視為母雞打鳴，如果母雞為早晨而打鳴，那么這個(gè)家就要敗落。這里是以母雞比作女性，是說女性不應(yīng)代替男子主事，否則就會(huì)使事情弄糟。女人不能參與國事，否則就會(huì)禍亂國家。

    在這個(gè)男人主宰的世界里，女人的社會(huì)活動(dòng)是無論如何都不能被容忍的行為，其結(jié)果必然遭到來自男性權(quán)力世界的絞殺。

    在那個(gè)男人至上的社會(huì)中，在那個(gè)為爭奪權(quán)力而血rou橫飛的世界里，獨(dú)孤明敬能夠走上男人獨(dú)霸的政治舞臺嗎？她將面對怎樣的血腥挑戰(zhàn)才能踏著男人的脊背，爬向權(quán)力的巔峰？

    自武成二年，獨(dú)孤明敬選秀入潛邸，幫助宇文毓批閱奏章，她的種種努力只有一個(gè)目的，那就是享有權(quán)力帶來的尊嚴(yán)和快樂。

    當(dāng)她由王妃一步步升為皇后的時(shí)候，當(dāng)她幫助宇文毓朱批奏疏的時(shí)候，她才真正領(lǐng)略了至高無上的權(quán)力能使千萬人或喜或憂的魔力。

    表面來看，獨(dú)孤明敬似乎暫時(shí)沒有這樣的機(jī)會(huì)與可能。雖然她擁有宇文毓唯一的兒子宇文赟，且兒子年齡尚小，但宇文毓誕育皇兒的時(shí)候只有二十一歲，正值青壯年。

    但是從武成元年宇文毓就身倦體弱，不時(shí)臥病，身體絕不能用碩健來形容，可也能正常處理朝政。依據(jù)常理，尤其是大冢宰宇文護(hù)主政。沒有特殊的情況出現(xiàn)，獨(dú)孤明敬在很長一段時(shí)間里都不具有參政、議政的機(jī)會(huì)，更不具備走向權(quán)力巔峰的條件。

    然而，獨(dú)孤明敬比誰都明白她的丈夫宇文毓是身處憂患，無所作為，卻風(fēng)流成性的天子。宇文毓在位的這三年里，沒有一天是平安無事的，內(nèi)憂外患無一日不在。宇文毓即位不久，武成元年元月就爆發(fā)了陽平公李遠(yuǎn)起義。

    雖然他竭盡全力地鎮(zhèn)壓，可陽平軍卻一路攻城掠地，并在南京建立根據(jù)地，。要不是陽平軍出現(xiàn)內(nèi)訌，宇文毓還真難獲得喘息的機(jī)會(huì)。

    正在宇文毓鎮(zhèn)壓陽平公李遠(yuǎn)起義之時(shí)，突厥于武成二年再次對周宣戰(zhàn)，史稱戰(zhàn)爭步步升級，它時(shí)時(shí)掣肘著年輕宇文毓的對外決策，使他陷于無所適從的境地。

    宇文毓無所作為，是因?yàn)樗麤]有迎接挑戰(zhàn)的勇氣，也不具備力挽狂瀾的能力。宇文毓沒有政治家的韜略和軍事家的遠(yuǎn)謀。面對突厥的肆意挑釁，宇文毓沒有抗戰(zhàn)到底的決心，也沒有講和的勇氣，而是在戰(zhàn)和之間舉棋不定。

    當(dāng)戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，宇文毓卻在長楊宮慶祝他的二十二歲壽辰：在浴堂殿接受百官朝賀；在玉華宮連演四天慶壽大戲。