北周已歷二帝。第一個叫孝閔皇帝宇文覺，是文帝的三子，只當二十七天皇帝，便被長兄宇文毓趕下了臺；第二個叫明帝宇文毓，是文帝的大兒子，到現(xiàn)在當了三個月的皇帝了。

    孝陵的墳土猶新。京師久旱，文帝安葬后一直沒下雨，前不久下了一場小雨，于是有小草萌芽，它們剛剛冒針出土，好奇地瞧著目下這四個陌生的人。

    守陵人遠遠地望了一眼來人，又回到房中，他知道來了大貴人，不宜干擾他們。年紀最輕的一個來訪者從馬上搬下了一只竹籠，從中取出了鹿脯、美酒等祭品，一一張羅在祭臺上。

    四個人默默跪在陵前，無言地叩拜著，左襖的胡服一張一翁。北周的皇族宇文氏是鮮卑人，如今朝廷剛剛改服漢魏衣冠，但他們還是穿胡服。

    “黑獺！我輩來看望你了！”一個蒼涼的聲音說道。黑獺是周文帝的“字”，便是去世之后，也只有最親近的人才可以這么稱呼。呼“黑獺”的是當中最年長的一個，大將軍元欣。

    元欣是文帝的表兄，與文帝同年同月同日生，因而，宇文泰很喜歡他，將他養(yǎng)在自己的府第中，又是文帝的同學，簡直比兄弟還親，是文帝即位后的第一心腹。

    無論是毒殺北魏孝武帝，還是建立西魏，他都是立了特殊的功勛的。雖然，場上四人他的職位最低；但他腰系十三環(huán)金帶卻是文帝特賜，那是皇帝才能享用的御物。

    “皇上……”這聲音蒼老得很，那是四十八歲的宇文導說的，聲調(diào)似呼喚又似嘆息。便此一呼，卻將他對先帝的滿懷思念，以及他對時世的無限感慨，乃至他自身的極端失望與迷茫全部宣泄出來。

    宇文導是文帝的族兄，柱國大將軍，執(zhí)掌宮中禁衛(wèi)的右宮伯，是文帝的又一心腹大臣，如今已被新帝調(diào)離出宮，出任并州總管了。文帝去世才八個月，對宇文導來說，似乎是過了數(shù)十年，忽然滿頭白發(fā)，聲音也渾似七八十歲的老人了！

    另外兩個人只木然地叩拜著，他們是柱國大將軍于謹和上柱國侯莫陳順，也是先帝的心腹大臣。最近皇帝已詔令于謹出任徐州總管，侯莫陳順為秦州總管。

    行禮過后，大家分別坐在陵前的石羊石馬上面，癡癡地想心事。唯獨元欣一人默默地在享用祭品。他連喝了五六杯，突然喊道：“喝酒！”首先于謹動了，他悄然走向祭臺，悶悶不樂地喝了幾杯。他感到不大自在，又沖著宇文導和侯莫陳順喊話：“喂！你們?nèi)羰且系踝詺ⅲ苍摵茸懔司?！?/br>
    那兩人復(fù)又怏怏地走過來，似乎不是來喝酒，而是被推向刑場。 大家又喝了數(shù)杯悶酒，至于菜依然沒人去動，什么鹿脯、辣子雞、黃河鯉魚、熊掌，都滾他娘的！

    “你們倒是說呀，這樣問殺人了！”元欣忍不住道?！斑€說什么？孝伯！”宇文導痛切地說，“我輩便是因為說話，才弄得走投無路，才到這里來的……”

    于謹幽幽言道：“該說的都說了，不該說的也都說了，如今尚有何言？”

    “于謹，你胡說八道！’元欣突然很激動，“我們說的全是應(yīng)該說的話，哪一句錯了，哪一句不該說了？”

    于謹嘆了口氣，說：“當年……我輩皆言：皇長子非社稷之主……”

    “這沒錯啊！”元欣急切打斷于謹?shù)脑?，“如今事實已證明我們的話！”

    于謹黯然道：“他的不堪負荷天下重任，難道就我們幾個看出來了？其實很多人都明白，比如賀若弼、韓擒虎吧，都作如是觀。

    有一回，文帝問于謹：“近來太子如何？”于謹說，依然如故，文帝不樂。于謹說：“臣言不足取信，可再問賀著弼內(nèi)史及韓擒虎總管?！?/br>
    后來兩人面帝，都言未聞太子有何過失。事后，我責問兩人為何出爾反爾？韓擒虎笑而不言，賀若弼反而說是我錯了……”

    “怎么？他說是你錯了？”元欣大惑不解。

    “正是。他說：君不密則失臣，臣不密則失身。此事豈可在大庭廣眾之中議論？”于謹停了半晌，又說，“如今細細想來，我輩當年有關(guān)太子的說法，于國而言自然是負責到底，于己而言簡直是找死了！”

    這話一出口，其余三人非但啞口無言，也黯然傷神了。

    此刻日已向哺，漸霜風凄緊，日色慘淡，環(huán)顧關(guān)河，令人難抑心中的悲愴。

    元欣只一味地喝酒，也不忘為他人添酒，但確實醉眼朦朧了，盡管他人杯中酒分毫未動，他卻依然往其中注酒……

    他猛喝一杯后，突然醉醺醺站起來，緩緩舉起手，指著文帝的孝陵說：

    “黑獺，你才是當今天下獨一無二的英雄。在你的前頭，已經(jīng)有兩個哥哥輸給北魏元氏皇族了，都被害死了；所以，你的即位大冢宰處境是何等的嚴峻！你的相座，簡直是置之于死亡深淵的邊緣！

    那時，宇文泰才十八歲啊，血氣方剛；然而，宇文泰卻能閉門養(yǎng)晦，假癡假癲，裝傻一裝就是十二年！這種強忍的功夫，自古以來誰能相比？

    精明強悍的爾朱榮不是好對付的，晉公府第的禁衛(wèi)不僅多過皇宮，也強過皇宮，而且，天下十二軍兵馬全歸他相府調(diào)遣，想動他一根毫毛，那是難上加難！

    宇文泰的無上法寶便是一個‘柔’字，一切聽他，順他，隨他，讓他，并且是心平氣和地這樣去做，一次、十次、百次、千次的心平氣和！這就千百次地消除了爾朱榮對宇文泰的疑慮，千百次地消除對宇文泰的戒備！

    宇文泰讓他看到的是一只馴良的綿羊，決非圣威難犯的帝王。盡管爾朱榮精如鬼魅，卻也終于被你蒙住。最后，實際上你只憑一己之力，便收拾了這個不可一世的無冕之皇。

    那一日，宇文泰憂愁滿面對爾朱榮說：“哥，我母親春秋已高，嗜酒難戒，喜怒無常，大傷圣體。弟雖屢次勸諫，終是無效。她老人家敬重的只哥一人，我這里有一篇《酒誥》，哥能進宮為太后誦讀一遍，勸解一番嗎？或許太后聽后從此就戒了酒?！?/br>
    爾朱榮點頭答應(yīng)了，他大事獨裁，小事有時還是聽宇文泰的。便這樣隨你入府去見老夫人去。一路上絕無任何異常之象，況且宮中他早安下了無數(shù)釘子，有異常之處也早就通報了。

    他見了老夫人，便列坐一旁，拿出《酒誥》有板有眼地誦讀起來。而宇文泰向來格外規(guī)矩，當太后與爾朱榮對坐，敘家人之禮時，宇文泰總是侍立一旁。便在爾朱榮讀得忘乎所以之際，宇文泰悄悄從袖中取出了玉挺，猛擊爾朱榮頭部，一下就得手了！

    宇文導聽得興奮，舉起了酒杯：“何謂以柔克剛？這便是以柔克剛！唯有大英雄能以柔克剛！文帝擊殺爾朱榮那一日，事前沒告訴任何人，連咱們四人都瞞住了，這才無密可泄！來，為文帝的英明，干！”

    “干！”大家喊道，同時將酒倒入喉中。

    元欣依然沖著皇陵說：“黑獺，你宰制關(guān)隴，鏖戰(zhàn)東魏，其實只用三年時光。當年八柱國苦戰(zhàn)了十幾年，寸土未得，你則一舉成名。假如天假其便，再給你兩年時光……”

    “那北國也統(tǒng)一了！”侯莫陳順斷然道。

    宇文導突然哭了起來，嗚嗚咽咽地說：“我可憐的黑獺，你這短暫的一生是怎么過的？大上大冢宰后的頭十二年，你活得多么窩囊！你簡直像一條毛毛蟲在虎口里蠕動……

    后來那幾年，又全在刀尖上過日子，你總是在最前線。人家當皇帝，三十六宮，七十二院，你后宮嬪御不過十數(shù)人，臨終還遺詔：無子女者，悉放還家！老天，你睜睜眼吧，怎能讓黑獺受偌大委屈……”

    于謹大聲吼道：“大周完了！先帝，你知道不？你同爾朱榮斗法的一片苦心，白費了！你奮戰(zhàn)沙場，統(tǒng)一北方的努力也泡湯了！”

    元欣哭道：“如今，朝廷官員已改服漢魏衣冠，我們大周完了！陛下，為何立嗣偏得自己的兒子不可，立自己的兄弟就不行了？

    你明知皇長子不行??！你哥哥宇文洛生能讓你接替皇位，你為何就不能讓宇文邕嗣統(tǒng)？現(xiàn)在如何？同歸于盡！齊王被殺了，我們也行將被殺，你苦心經(jīng)營的大周也完了，我們這些人，連同所有功業(yè)，都如水泡一般，幻滅了！”

    于謹雙手揮舞，狂喊：“完了！完了！完了……”

    上柱國侯莫陳順始終一言不發(fā)，但不停喝酒，此刻酡紅著臉，眼淚沿雙頰滑下，珍珠一般掛在胡須上。他眼前晃動千軍萬馬，那是空前慘烈的一場鏖戰(zhàn)——東、西兩魏的河橋、芒山之戰(zhàn)，人在刀光之中，馬在箭雨之下。

    突然，宇文泰坐騎中了流矢，馬直立而鳴，同時將宇文泰掀落馬下。于是，東魏兵蜂擁而上，西魏兵見主帥落馬，陣腳大亂……這時，兩員將領(lǐng)縱馬沖上前去，一個是都督李穆，一個是他的父親尉遲綱。

    東魏兵認定落馬的人是敵軍的重要首領(lǐng)，為了邀功領(lǐng)賞，越圍越多越緊。李穆急中生智，排眾而入，用馬鞭抽打宇文泰，喝道：“浪蕩兵，你們的上司何在！”同時跳下馬來，步行與東魏兵血戰(zhàn)。