柳母顯然覺(jué)得柳眉這是在刻意安慰，什么都沒(méi)說(shuō)，只伸手拍了拍柳眉的手，默默走開(kāi)，自去一旁幫著收拾。

    而席面上，賈母只掃了一眼上來(lái)的菜式，就先發(fā)話了。

    只見(jiàn)她老人家先指著一碟綠油油的菜蔬，說(shuō)：“先將那個(gè)取來(lái)——”

    李紈應(yīng)了，取來(lái)，先讓薛姨媽。

    薛姨媽看了，見(jiàn)是蟹粉扒油菜心，偏這油菜心綠油油、水嫩嫩，透著新鮮，嘗了一口，全是清甜，另有蟹粉點(diǎn)綴提鮮，極是爽口。

    “這個(gè)時(shí)節(jié)，怎么會(huì)有這個(gè)菜？”

    見(jiàn)薛姨媽問(wèn)，平兒上來(lái)，笑著回道：“回姨太太的話，這個(gè)菜呀，本來(lái)叫做二月青，本是二三月間最好。咱們自己園子里種了一些。二月間采過(guò)一茬之后，就沒(méi)再管過(guò)，誰(shuí)想它到這九月間竟又長(zhǎng)了一茬出來(lái)，想是最近的天氣與二三月比較像吧！”

    賈母聽(tīng)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“好，這個(gè)格外好！”她聽(tīng)說(shuō)園子里的菜在這個(gè)季節(jié)里也長(zhǎng)勢(shì)旺盛，覺(jué)得是家族興旺之兆，心里越發(fā)高興。

    說(shuō)罷，賈母覷著眼看著另一樣，指著問(wèn)：“那個(gè)是什么，是果子么？”

    李紈過(guò)去看了，取過(guò)來(lái)回話，說(shuō)：“回老太太，這是果子，也是一道菜?！?/br>
    賈母挑中的這一樣，也是小廚房呈上幾樣蟹菜小品之一：蟹釀橙。

    這道蟹釀橙，乃是將蟹粉填入掏空的秋橙，蒸制而成?，F(xiàn)拆的新鮮蟹粉，加姜末花雕，慢慢炒制。橙則只做盛器，去頂去瓤，只留一個(gè)圓圓的橙皮，再填入蟹粉，上鍋蒸熟。端上來(lái)的時(shí)候，果香四溢，沁人心脾。

    這道菜，以果品的外形與香氣，成功騙過(guò)了賈母，遂登堂入室，一只一只蟹釀橙，紛紛送至王夫人、薛姨媽等人面前。

    賈母問(wèn)：“這是姨太太家的名廚做的？果然心思奇妙，蟹粉配上這點(diǎn)橙子的香氣，聞著就一點(diǎn)兒也不膩了?！?/br>
    薛姨媽自己也不知道，只能抬頭看著李紈，李紈看著平兒，平兒轉(zhuǎn)身下去問(wèn)了一下，上來(lái)回：“老太太，這道和剛才那道一樣，都是園子里頭的小廚房做的?！?/br>
    賈母聞言大喜，瞅瞅身邊的王夫人似乎微有郁悶之色，心里得意。可又想著薛姨媽那頭的面子不能不顧，便點(diǎn)了好幾件薛家廚子cao持的菜式上來(lái)。

    “好！”賈母大聲贊了一句，可就是不動(dòng)筷。

    李紈無(wú)奈，只得再來(lái)讓薛姨媽?zhuān)σ虌屪约阂灿X(jué)得有些吃不下了，只搖手道：“不用讓我，我就看著……就有些飽了。”

    她隨即再問(wèn)：“可有什么飯或是粥？”

    李紈就看著平兒，平兒就笑應(yīng)道：“粥有，飯也有，就看您想要試哪一種?！?/br>
    “這還分好幾種？”賈母等都覺(jué)出奇。

    “是，”平兒笑道，“有五谷雜糧與菌絲和蟹汁一起熬的咸粥，也有南瓜與五谷一道熬的，純素，口味就要談些。飯么……飯是炒飯，有個(gè)名字，叫做蟹殼黃?！?/br>
    平兒往王夫人薛姨媽那里看了一眼，趕緊又補(bǔ)上一句，說(shuō)：“對(duì)了，薛姨太太家的廚子也呈了一道飯上來(lái)，是用鮑汁蟹粉燴的湯飯?！?/br>
    席上眾人一起憑空想象了一下：鮑汁蟹粉一起熬的濃湯燴飯……

    賈母立即道：“咸粥對(duì)我脾胃，另外那’蟹殼黃’好生新奇，送上來(lái)先看看?！?/br>
    薛姨媽遲疑片刻：“我……也來(lái)‘蟹殼黃’吧！”

    王夫人有氣無(wú)力地嘆口氣：“素的，素的粥就行?！?/br>
    這時(shí)候，藕香榭另一頭菊花詩(shī)已經(jīng)都品評(píng)完了，自然是黛玉拔了頭籌。寶玉等人一起回席，寶玉聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)是有新奇的炒飯，也嚷著要吃。

    寶釵回席，只掃了兩眼席面上的情形，已經(jīng)立即明白了是怎么回事。只是她甚有涵養(yǎng)，坐下只與寶黛等人談笑作詩(shī)，薛家廚子做出來(lái)的菜被眾人冷落，她似乎完全不在意。

    倒是寶玉滿(mǎn)肚子歪才，一眼認(rèn)出了那“四美羹”，拍著手要嘗。王夫人坐在上首，只覺(jué)得親生兒子貼心長(zhǎng)臉，一時(shí)好生安慰。

    片刻間，那“蟹殼黃”就送了上來(lái)，只見(jiàn)盛在官窯細(xì)瓷白碟子里的，真是一只黃澄澄的蟹殼，旁邊撒著數(shù)瓣菊瓣做點(diǎn)綴。

    “老太太，您將那蟹斗翻過(guò)來(lái)。”鴛鴦在旁小聲提醒。

    李紈趕緊過(guò)來(lái)，替賈母將蟹斗翻開(kāi)，果見(jiàn)里面別有洞天，蟹殼里盛著的，是煮熟的江米與江瑤柱、榛蘑丁等一道炒制而成的米飯。因用的是江米，米飯釀入蟹殼之后，自然微微黏連，似乎與蟹殼成為一體。米飯上則點(diǎn)了一點(diǎn)紅艷艷的蟹粉。

    “這個(gè)好！”賈母說(shuō)，“若是蟹粉再多一丁點(diǎn)兒，就嫌油膩了，眼下正好。”

    寶玉嘗了“蟹殼黃”，也覺(jué)得新奇，正要薦給黛玉，卻只見(jiàn)黛玉坐在旁邊，在用小銀匙細(xì)品另外一道甜品。

    寶玉忙問(wèn)是什么，黛玉笑笑不答，只拿給他看。

    寶玉湊上去聞了聞，覺(jué)得香甜異常。平兒在一旁就接口答道：“寶二爺，這個(gè)是陳皮與赤豆一起熬的甜湯。您要不要也試試？”

    寶玉點(diǎn)點(diǎn)頭，想了一下，說(shuō)：“等等，等我先將這些都一一嘗過(guò)，再來(lái)試這個(gè)。”說(shuō)著，寶玉頗有些肚子不夠地兒的感慨。

    賈母聽(tīng)說(shuō)，點(diǎn)頭看向史湘云，道：“云兒想得周到，曉得你林jiejie脾胃弱，這些東西吃不多，特特準(zhǔn)備了這些……”

    湘云笑：“老太太您夸錯(cuò)人了……”