夏朝生低低得咳嗽了幾聲，纖細(xì)的手指間，跌落下幾滴刺目的鮮血。

    秋蟬心里一緊，跪在馬車(chē)?yán)?，含淚用帕子擦去那些還帶著熱意的鮮血。

    隨行的大夫不是沒(méi)來(lái)看過(guò)，而是看過(guò)以后，別無(wú)他法。

    夏朝生的身體在以一種飛快的速度凋零，五載的壽數(shù)仿佛一個(gè)惡毒而可怕的詛咒，如影隨形。

    他不會(huì)立刻死，只是會(huì)虛弱下去，直到耗光身體里殘留的精神氣。

    “小侯爺，奴婢去給您煮參湯，您先把藥喝了?！鼻锵s扶著夏朝生坐起，觸及他冰涼的手指，小小地驚呼，“難道是手爐不夠熱？奴婢再去給您換一個(gè)。”

    夏朝生無(wú)力阻止，秋蟬已經(jīng)跳下了馬車(chē)。

    “小侯爺，先把藥喝了?！币慌缘南幕ǚ€(wěn)穩(wěn)地扶住了夏朝生的手臂，“您的身子要緊?！?/br>
    他抿了抿唇，不再多言，蹙眉飲下苦澀的湯藥，再次劇烈地咳嗽起來(lái)。

    夏朝生比任何人都清楚，這副身體的極限在哪里。

    至多五載。

    五載過(guò)后，就算沒(méi)有穆如期的那杯毒酒，他也活不下去了。

    “哭喪著臉做什么？”夏朝生沉默片刻，忽而勾起唇角，用冰涼的手拍了拍夏花的肩膀，“不就是咳了幾口血？我更糟糕的時(shí)候，你又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    夏花連忙繃起笑臉，連聲稱(chēng)是。

    是啊，夏朝生病得要用棺材沖喜都挺了過(guò)來(lái)，現(xiàn)在不過(guò)是咳了幾口血，有什么好擔(dān)心的？

    他瞧著侍女逐漸放松的眉眼，指甲深深扣進(jìn)了掌心。

    只剩五載了。

    他和九叔在一起的時(shí)間，只剩這么多了。

    十五日后，夏朝生終于在風(fēng)沙中，隱隱瞧見(jiàn)了嘉興關(guān)的影子。

    秦軒朗的第一封信也寫(xiě)好了。

    夏朝生看過(guò)后，頗為滿(mǎn)意地點(diǎn)頭：“讓人送回上京?！?/br>
    話音未落，馬車(chē)外已經(jīng)響起了夏花的驚呼：“小侯爺，玄甲鐵騎！”

    夏朝生心里一顫，迫不及待地掀開(kāi)車(chē)簾。

    廣袤的地平線上，赤紅色的夕陽(yáng)融融燃燒，墨色的黑云隨著夜色，宛若一支利劍，直奔他們而來(lái)。

    “九叔……”夏朝生喃喃道，“九叔！”

    像是聽(tīng)到了他的呼喚，黑云中閃出一道電光，轉(zhuǎn)眼來(lái)到了他的面前。

    穿著甲胄的穆如歸匆匆跳上馬車(chē)，又在夏朝生驚訝的目光里轉(zhuǎn)身離去。

    穆如歸在馬車(chē)后飛速脫下漆黑的鎧甲，再次出現(xiàn)在他面前時(shí)，嗓音帶著略微的氣喘：“朝生。”

    四目相對(duì)，穆如歸的眼神狠狠地顫動(dòng)起來(lái)。

    夏朝生蒼白得仿佛隨時(shí)會(huì)消失，明明在笑，薄唇卻毫無(wú)血色。

    他像個(gè)已經(jīng)死去多時(shí)的鬼，隱在馬車(chē)的陰影里，看不清神情。

    穆如歸驚慌之下，將他狠狠勒在懷里，反復(fù)確認(rèn)他還在：“朝生。”

    “九叔?！毕某D難地仰起頭，將臉頰貼在穆如歸生出胡茬的下巴上。

    穆如歸的心徹底軟了，抱著他鉆進(jìn)馬車(chē)：“可有好好喝藥？”

    “九叔聞聞馬車(chē)?yán)锏乃幬?，就不?huì)再問(wèn)這樣的問(wèn)題了?！毕某鸁o(wú)奈地揣起手，倚靠在穆如歸肩頭，瞇著眼睛，輕聲問(wèn)，“九叔呢，可有受傷？”

    “不曾。”穆如歸用粗糲的手掌不斷摩挲夏朝生纖細(xì)的腰，不滿(mǎn)地蹙眉。

    怎么又瘦了這么多？夏朝生怕九叔不說(shuō)實(shí)話，伸手在對(duì)方胸口摸索了幾下，沒(méi)摸出異樣，方才安心：“那九叔的腿呢？”

    穆如歸渾身緊繃著給他摸，下腹盤(pán)旋著一股熱流，硬著頭皮壓抑著，才沒(méi)在夏朝生面前露出端倪。