第二天一大早，譚父等人就找上了門來。

    “什么？”

    孟則知捂著嘴重重的咳了兩聲，而后眉頭一皺：“你們又不想拜我為師了？”

    譚正繃著一張臉，勉強壓下心底的憤怒和屈辱，他拱起手，沖著孟則知深深彎下了腰：“大人息怒，此事的確是我等的過錯……只怪家父愛子心切，早已為我等聘請了宋舉人做老師，只等年節(jié)的時候作為驚喜告訴我等，豈料中途發(fā)生了這樣的事情……”

    “所以，你們是打定主意另拜那位張舉人做老師了？”

    孟則知冷聲說道：“怎么，難道我堂堂一州學正，竟還比不上一個白身？”

    譚正臉上青一陣白一陣地好不熱鬧，他咬牙說道：“大人誤會了，只是君子一言駟馬難追，此事的確是家父應承宋舉人在先……”

    “就為了這？好好好，如此赤誠，不愧是我看中的學生。”

    孟則知一臉欣慰，然后話音一轉(zhuǎn)：“不過你們大可不必擔心，大不了我親自給那位宋舉人寫封信過去就是了。我想，他應該不會連我的面子都不給吧！”

    聽見孟則知夸他品行端正，譚正也不知道是該高興還是該覺得晦氣，再聽得他后面的話，譚正的臉直接就綠了。

    看到這兒，譚父知道，該他上場了。

    “大人，”他咬牙說道：“我們索性打開天窗說亮話，您這么做的目的，我們多多少少地也猜到了一些?！?/br>
    說著，他拿過管家手里捧著的木盒，打開放到孟則知身邊的桌子上，說道：“這是五千兩銀票，請您高抬貴手，放我們一馬?！?/br>
    話都說到這個份上了，孟則知也就沒什么好裝的了，他往后一靠，大剌剌地坐在椅子上，笑瞇瞇地說道：“不虧是豪商譚家，一出手就是五千兩銀子，好，我就喜歡和聰明人打交道?！?/br>
    話雖是這么說，孟則知卻壓根就沒有多看那些銀票一眼。

    他一手端起桌子上的茶碗，另一手拿起茶蓋撥弄著碗里的茶水：“不過，你們也太小瞧我了。”

    “什么？”譚父一愣。

    孟則知悠悠說道：“我可從不做涸澤而漁的買賣?！?/br>
    他一臉貪婪，全然沒了昨日在金佛寺時的和善可親：“五千兩銀子，也就夠我花上個兩三年。聽說你譚家都已經(jīng)把買賣做到隔壁東昌府去了，你說我為什么要放著你們譚家這座金山不要，而去貪圖這區(qū)區(qū)五千兩銀子。”

    他眼底閃過一抹精光：“所以，你們幾個我是收定了?！?/br>
    “你——”

    譚正哪里還忍得住：“你不過區(qū)區(qū)一個正八品小官，還真以為自己能只手遮天了嗎？”

    “沒錯?！壁w煥文咬牙切齒：“我告訴你，現(xiàn)任武定州同知張威仁張大人是我二姑夫，真要是把我們給逼急了，大不了魚死網(wǎng)破。”

    州同知是從六品。

    但趙煥文說的這些話很有水分，事實上，他二姑只不過是張威仁后院里的一個不受寵的小妾。

    孟則知笑了，他死死地看著趙煥文：“我爹是永城侯，救過當今圣上的命?！?/br>
    趙煥文面上一白。

    是了，他爹救過當今圣上，當今念著他家的恩情，所以就算他犯下了科舉舞弊這樣的大罪，當今都給他兜住了。

    更別說他二叔是現(xiàn)任淮安侯，如今正在四川做布政使，實打?qū)嵉姆饨罄?，他三叔在禮部做員外郎，他大哥是現(xiàn)任永城侯……

    想想也知道，只要齊廷業(yè)咬死了不是他先算計的譚家和王家，而是他們明明答應了拜他為師事后卻出爾反爾，就算是為了面子，齊家人也不會容許一個商戶‘欺負’到他頭上去。

    “不過你們盡管放心，”孟則知話音一轉(zhuǎn)：“我絕不是什么貪得無厭之人，等你們拜了我做老師之后，只要送我一套兩進的房子做拜師禮，每個月再給我二百兩銀子做束脩就行了?！?/br>
    這還不叫貪得無厭！

    譚正紅著眼眶。

    一個月二百兩，一年就是兩千四百兩。

    要知道城里最好的私塾一年的學費也才不過十兩銀子。

    這一次為了說動宋舉人幫忙，他們家連錢帶禮物也才花了不到四百兩銀子。

    什么叫人為刀殂我為魚rou，這就是了。

    真是可笑，家財數(shù)以萬計的譚家又一次被權(quán)勢兩個字狠狠地踩進了塵埃里。