未時(shí)還未過，天就暗了下來，小福子一會(huì)兒指揮小宮女關(guān)窗，一會(huì)兒指揮小太監(jiān)在御前添燈，是以，養(yǎng)心殿總維持著亮白如晝，安靜清爽。

    沈言川暗中留意了窗臺(tái)上那一抹沒被擦干的濕跡，一點(diǎn)點(diǎn)燈光照在窗旁，從他這個(gè)角度看過去，那道濕跡最為明顯，長(zhǎng)長(zhǎng)的一條，像一把細(xì)細(xì)的bi首，像一條沒有氣息的銀龍魚苗。

    他轉(zhuǎn)過頭，小皇帝還在伏案專心批著折子，眼睛映出兩點(diǎn)溫暖柔和的光，好久才眨一下，神情認(rèn)真，看起來已絲毫沒有初見時(shí)那分懶散氣了，是個(gè)溫和又有靈氣的好少年。

    “好啦?！逼毯螅』实鄯畔伦詈笠槐九甑恼圩?，甩甩手伸了個(gè)懶腰，“小福子，給朕倒點(diǎn)茶去……哈啊……哎?！?/br>
    他張大嘴巴打了個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)身朝沈言川走去，懶懶靠到他身側(cè)，剛要說些什么，沈言川先開了口：“皇上，最近各州府的晴雨表可有什么異常？”

    “沒呢?！被实郾ё∷淞瞬?，“跟以往沒什么不同啊?！?/br>
    沈言川點(diǎn)點(diǎn)頭，抱住他柔韌的身軀：“那就好，您看到時(shí)多留意就行。”

    “唔嗯。”小皇帝膩在他懷里，聞到了一丁點(diǎn)竹葉的清香，心猿意馬地吸了兩口，口中含混地抱怨了幾聲，“一會(huì)兒最好別下雨了，不然宴席還要擺到殿里來，怪沒意思的，一個(gè)殿坐幾十個(gè)人，悶?！?/br>
    “嗯，最好是不要下?！鄙蜓源ㄑ凵聍鋈坏刂貜?fù)了一句，說完回過神，發(fā)覺懷里的小皇帝很像匹清秀的小騾子，四肢修長(zhǎng)，溫?zé)釢崈舻臍庀⒃谒砩蟻y噴，不斷哼出一點(diǎn)撒嬌的聲音，那帝王的樣子又脫了相。

    沈言川朝遠(yuǎn)處一瞄，拍了拍小皇帝的腰：“茶來了，皇上?！?/br>
    如兩人所期望的，沒過多久這場(chǎng)雨真的停了，天上陰云拂開些，天地間反倒比先前亮堂幾分。

    于是探花宴的舉辦地點(diǎn)依舊是勸學(xué)亭——一座赤柱青頂?shù)木聸鐾?，連著四通八達(dá)的長(zhǎng)廊，周圍假山碧潭，處處繁花，滿樹氤氳，是一個(gè)探花賞景的好地方，。

    涼亭四周原本垂著半透明的淡色紗幔，如今為了賞花，全部被挽到了柱邊。小皇帝站在離涼亭有些距離的戲臺(tái)上，從屏風(fēng)后偷偷望過去，就見一群及第進(jìn)士早早來到亭中候駕，正在互相作揖行禮，親近些的某兄某弟地喊，有的還帶了官職稱呼對(duì)方，而后哈哈大笑挨著坐，或是立馬分開離得老遠(yuǎn)。

    小皇帝抱著胳膊，嘖了一聲：“這幫人才認(rèn)識(shí)幾天，就已經(jīng)開始拉幫結(jié)派了?！?/br>
    沈言川冷靜道：“有些是同鄉(xiāng)人，親熱些也在情理之中。再細(xì)看看?！?/br>
    小皇帝無聲點(diǎn)頭，腦袋又往前湊了一些。

    沒過一會(huì)兒，幾位高官大儒陸陸續(xù)續(xù)到場(chǎng)了。等到人來得差不多了，小福子按計(jì)劃登場(chǎng)，宣布皇上今天忙于政務(wù)，恐怕要遲來，探花宴不必等候皇上，其他人到齊即可正式開。

    小福子讓人放下了御賜的酒與果品，不多做停留便離開了。

    他前腳剛走沒多久，亭中就熱鬧起來。按照以往的慣例，先選了一位年齡最小最俊俏的出來做探花郎，選園中花賦詩一首。

    同樣的試卷，探花郎們年紀(jì)輕輕就已成績(jī)不菲，鯉躍龍門，自然是極端慧黠的人物，輕輕松松便成了一首好詩：“不學(xué)梅欺雪，青紅照bi池……”

    詩成，他便得到了眾人的贊賞，于叫好聲中飲下美酒，將酒壺遞到下一人手中。

    “香屬登龍客，煙籠宿蛛枝……”

    “綺席促時(shí)皆國器，羽砒飛處盡王孫……”

    不少年輕人興致高昂，爭(zhēng)相展露才學(xué)，頗想得到幾位大儒的欣賞，事實(shí)上有幾人也確實(shí)被贊賞了，其中一人嗓音嘹亮，語聲頗為動(dòng)聽，吸引了不少人的耳朵，做完詩之后，便有許多人同他說話，其中，還有兩位高官。

    此時(shí)一直默然不語的沈言川忽然開口道：“此人或可一用?！?/br>
    小皇帝把亭子當(dāng)戲臺(tái)，將那邊邊角角的人事盡收眼底，聞言問道：“你說的是誰？”

    沈言川報(bào)了姓名，還伸手指了一下。

    小皇帝把眼睛靠近屏風(fēng)的縫隙處，發(fā)覺那人很有些儀表堂堂的感覺，不比探花郎差，只是虛長(zhǎng)些歲數(shù)，同時(shí)打扮得也與眾不同——此次宴會(huì)是被允許隨意穿常服的，此人腰上掛了香囊玉佩，粉白衣料上印了大花，倒是襯得人氣色白里透紅。

    小皇帝側(cè)過頭，見沈言川眼睛一眨不眨盯著那人看，心里不免有些酸溜溜的：“朕看那人倒像個(gè)花癡，詩也做得不好。”

    沈言川依舊看著前方：“詩好不好是次要，就憑他能夠在短時(shí)間內(nèi)左右逢源，他肯定有過人之處?！?/br>
    小皇帝說不過他，只好轉(zhuǎn)移注意力：“別看那只花蝴蝶了，朕相中了另外一個(gè)。那個(gè)坐在右邊拿著琥珀杯的。朕看他年少老成，謙和謹(jǐn)慎，作詩也注重實(shí)際，不那么浮華?！?/br>
    沈言川移走目光觀察了一會(huì)兒，贊同道：“看他座次，成績(jī)不低，行為舉止倒是個(gè)沉得住氣的人?！?/br>
    “是吧。”小皇帝洋洋自得，“比那個(gè)花蝴蝶好多了?！?/br>
    “此言差矣?！鄙蜓源ú⑽锤淖兿惹暗目捶?，“皇上需要的是多方面的人才。觀察細(xì)致，三思而后行的人適用于處理繁雜的任務(wù)，斷案之類也很合適，不過周旋各處還需要能說會(huì)道的人?！?/br>
    “能說會(huì)道又怎樣？”小皇帝不屑地囔囔，“朕看他有趨炎附勢(shì)之態(tài)，不是個(gè)省油的燈?！?/br>