少年只好收回腳，杵在距離謝厭數(shù)丈遠(yuǎn)的地方，捏緊刀柄與戒尺，低聲回答方才那幾個問題。

    “不錯，很勤奮，您這是打算進京考武狀元？”謝厭又是一聲笑，聽上去涼嗖嗖的。

    墜墜斂下眸眼，不敢與謝厭對視，聲音亦輕得不行，就跟前幾日那場靜悄悄的雪似的，還未落地即融化成雨，若非意外抬頭，無人會察覺。

    “我只打算和你去神都。”墜墜說道。

    謝厭平平一“嘖”：“以您這股刻苦努力的勁兒，神都學(xué)院配不上你?！?/br>
    沉默著，刀柄上的手捏得更緊，少年睫毛輕顫，最終道出一句：“我錯了。”

    謝厭十指交叉，隨意擱在腿間，哼笑著，望向屋檐外的雨：“不，你沒錯，勤勞怎么會是錯事呢？”

    墜墜頭垂得更低，言辭更加誠懇：“我知錯了。”

    過了半晌，謝厭才收起笑容，偏過頭去看他：“哦，那你錯在哪兒了？”

    “我不該每日只睡一個時辰?！鄙倌曷曇舢Y甕的。

    謝厭挑了下眉：“還有呢？”

    墜墜：“不該因為你不肯收我為徒，就和你置氣。”

    他糾正少年：“你不是和我置氣，是在和自己置氣?！?/br>
    少年又是抿唇，握刀的手換去另一邊。他走到謝厭面前，把戒尺遞還與他，良久后，低聲開口：“我……不想放棄?！?/br>
    “你不得不放棄，我這一生，不會收任何人為徒?！敝x厭說得堅決。

    墜墜頓時茫然了：“為什么？”

    謝厭沒回答，道出一句“放下刀，滾回床上去睡覺”，便轉(zhuǎn)動輪椅，折返回屋內(nèi)。

    少年站在原處，身側(cè)是珠簾似的雨幕，抖開在天地間，打濕所有避之不及的人。

    四處皆水光溶溶，風(fēng)中是仍未消散的冷，吹拂在未作任何防備之人身上，令他不由打了個冷顫。

    “我是不會放棄的，你是教我刀法的人，就是我?guī)煾??！?/br>
    凝望那扇緊閉房門，少年立刀于身后，輕聲呢喃。

    *

    元月三十一日，接連不歇的雨初霽，懶倦數(shù)日的晝陽破云而出、梳起新裝見客，青草生長、迎春花開，落鳳城內(nèi)一片春日風(fēng)光。

    市集屋檐廊角、欄桿軒窗，流金似水浮動；洇著水汽的青石板很快被曬干，孩童的腳丫再印不出足跡；街上賣花的少女皆換上輕薄裝束，叫賣一聲高過一聲，婉轉(zhuǎn)恰似歌謠。

    謝厭在街上購置去神都所需的東西——當(dāng)然，只是給身旁的霍九做個樣子。

    他有一搭沒一搭逛著，路過某個面具攤子時，突然興起，拿起一塊狐貍面具，還未試，跟在混跡在人群中的下仆便走去與老板付了賬。

    “謝公子面容姝麗，獨自在外，我甚是擔(dān)憂，戴上面具也好，省得叫人瞧見、心生不軌?！被艟盆圃谥x厭身旁，說得煞有其事，“我聽聞辰州有座歇夜城，那里的人在成親前必須佩戴面具，若有人不懷好意想讓謝公子摘下面具，謝公子可用這個理由搪塞?！?/br>
    接著又補充：“不過我認(rèn)為不該戴狐面。”

    “那我該戴什么，兔子、獅子、老虎，還是這個羅剎？”素白手指在支攤上一掠而過，最后落到一張朱發(fā)、綠眼、尖長獠牙的惡鬼面具上。

    霍九垂眸，將所有面具一一掃過，將樣式最簡單最普通的遞給謝厭：“你上次與我道，想要混跡于人群、不引人注意，當(dāng)著尋常人衣衫服飾，我認(rèn)為這些個面具中，這個銀面具較為合適。”

    謝厭沒反駁，卻也沒放開這個羅剎面具。他拿起，食指頂在面具最中央，平平穩(wěn)穩(wěn)轉(zhuǎn)了一圈后，抬手將之扣到墜墜臉上。

    少年那張被冷漠凍住的俊俏臉登時換做了兇煞惡鬼模樣，謝厭彎眼一笑：“給你玩?！?/br>
    接話的人是卻霍九，語氣有些失落：“哎，你拒絕我派人相送，他與你一并去扶疏城也好，好歹有個人照料?！?/br>
    說到此又一頓，瞥了眼墜墜后，才繼續(xù)道：“不過謝公子，當(dāng)真不考慮換成我府上的人？我家護衛(wèi)雖說比不上修行者，但對付十個八個尋常山野痞夫，是不成問題的。這少年不過十五六歲，能不能入學(xué)神都還沒有著落，我看不如……”

    謝厭比了個手勢打斷他，笑瞇瞇地說：“我去的是扶疏城，往來之輩皆為修行者，山野痞夫輕易不敢踏入城門，如此一來，你的人不就白過去了嗎？”

    “此言甚有道理……”霍九一愣，目光低垂，在地上掃來掃去，語氣悶悶的：“那你還有旁的東西要購置嗎？”

    “該帶的都帶上了?！敝x厭笑答。

    霍九言語間盡是不舍：“天色不早了，便出城吧，馬車已等在城外多時?！?/br>
    這人向來出手大方。謝厭此去神都學(xué)院，霍九不僅為他備了數(shù)十萬銀兩，更是安排了可日行千里的馬車，一夜之間便可從江陵道行至扶疏城。

    謝厭不談接受，亦不說拒絕，一臉從容坐在輪椅中，由霍九親自推著。

    他穿初到那日，最千秋讓侍女取來的那件狐裘，衣角似火，白發(fā)勝霜雪，拂過散在風(fēng)中的迎春花瓣，徐徐而去，行過落鳳城主道，一路往西北門。

    即將走過城門，謝厭忽然抬手，示意霍九停下。

    “就送到此處吧，霍公子。”謝厭偏頭，對身后之人輕笑。

    “我送你去馬車上?！被艟盘忠恢腹俚琅缘拈艠洌谥械鸟R車正停在樹下，鎏金華蓋，飛揚神駿，謝厭一眼識出那是寶馬照夜白。