聽著瑪爾斯這些忽悠人的話，希恩瞥見站在他旁邊的黑發(fā)的青年十分認真的點了點頭。

    “半個月前，在西方領地和都城的交匯處，有一個叫耐克斯克的村子在夜里被一群盜賊闖入，他們燒毀了房子，搶走能搶走的一切，包括住在耐克斯克村的所有村民?！?/br>
    “村民？”希恩微微皺眉。

    “耐克斯克村是個特殊的村子，屬于托蘭男爵的領地, 村子里住得都是帝國的二等公民?！?/br>
    希恩沉默。所謂的帝國二等公民就是指那些歸順帝國統(tǒng)治的亞獸人, 這些亞獸人為了避免被捕捉販賣, 自愿拔取了尖爪、尖牙, 放棄自由戴上魔法監(jiān)控項圈, 他們每年都要向收留他們的領主上繳六成的作物，比例是一般農(nóng)民的整整三倍。

    這樣征稅太過暴斂，大部分的二等公民也只能做到勉強存活。

    瑪爾斯的神情嚴肅，“副會長蘭伯特路過那里正好目睹了所以，然而等到附近警衛(wèi)兵趕到現(xiàn)場的時候，對方給出的卻是耐克斯克村民全部叛逃至西方領地的結(jié)果。”

    “怎么會？”艾瑞克斯有些震驚。

    “信上就是這么說的，而更糟糕的是，蘭伯特和艾琳還被托蘭男爵暫時軟禁了起來，限制了出行的權(quán)利?！爆敔査拐f，“我需要你們帶著我的手信去一趟耐克斯克村，將蘭伯特和艾琳安全接回來?！?/br>
    “放心吧，殿下。這不是什么難事，我們一定能做到的?！爆敔査挂徽f完，艾瑞克斯就立刻答應了下來。

    “那真是太好了，你和希恩都是我最看重的精英，”瑪爾斯的臉上露出了他慣用的微笑，“我相信你們。毋庸置疑，你們一定能將這個任務完美完成?！?/br>
    “請您放心?！卑鹂怂灌嵵卣f。

    希恩站在旁邊靜靜聽著兩人的一言一句，不得不說，在瑪爾斯這條精明的狐貍面前，艾瑞克斯就像一只被哄得暈頭轉(zhuǎn)向的柯利犬。

    “交給你們我很放心，”瑪爾斯點點頭，“時間不等人，我希望你們最好盡快動身?！?/br>
    “明白?！卑鹂怂拐f。

    希恩也跟著點點頭，他當然不會以為他和艾瑞克斯的任務就是送手信這般簡單，所以再他和艾瑞克斯分別回去收拾行李的時候，他又獨自折回了獵鷹會。

    果然，他回來的時候，瑪爾斯已經(jīng)換上更加沉寂的神情等著他了。

    “希恩。”

    “您有什么吩咐？”

    “我需要你去耐克斯克弄查明白整間事的真相。”瑪爾斯的眼神露出鋒利的流光，“這是你此行的目的?！?/br>
    “我明白了?！毕６黝h首，“不過副會長——”

    “放心?！爆敔査古e起手，“蘭伯特已經(jīng)摸到了一點端倪，我已經(jīng)通知了他，等你們會合以后，他會盡全力配合你的任務?！?/br>
    “您的意思是讓我全權(quán)負責這次任務嗎？”希恩有點驚訝。

    “是的。”瑪爾斯沒有否認，“在判斷分析上，我認為你的能力高于蘭伯特?！?/br>
    “好?！奔热滑敔査乖敢鈱⑦@件事交給他來主導，那他也不會再推讓。

    他的直覺告訴他可以通過這次機會挖到一些有價值的東西。

    “聽著希恩，這件事或許比你想得要危險。”瑪爾斯神情嚴肅，“千萬不要大意，如果實在查不到有用的東西就先帶著人回來，一切以你們幾個人的安全為先。”

    “我知道了。”希恩頓了下問，“不過您為何要讓艾瑞克斯加入其中？”

    “艾瑞克斯的魔法天賦很高，而且心思正直，他可以保護你的安全?！爆敔査孤曇舻统亮讼聛?，“而且這件事或許有弗恩的影子，玫瑰莊園跟他們關系密切。艾瑞克斯是卡貝德家的獨子，地位非凡，他跟隨你們一起如果真的到了萬不得已的時候，他也能成為制衡對方的棋子。”

    希恩微微愣了愣，聽了這些話，他第一個反應就是瑪爾斯知道他不會魔法的事實了。

    他其實一直都有這樣的猜測。一是，瑪爾斯發(fā)出邀請前一定調(diào)查過他，且對方有能力知道他真實的情況；二是，自他加入獵鷹會以來，對方與他的對話間從來沒提過魔法的話題。

    真正確認這一點后，希恩心里依舊很平靜。既然瑪爾斯沒有戳穿他，說明對方看重的也不是他魔法方面的才能。

    人心易變，利益永恒。希恩不相信任何人，但他相信只要自己還有價值，瑪爾斯就不會做出對他不利的事。

    “所以您希望我們盡早動身——”在這短短的時間里，希恩已經(jīng)想明白了所有，他知道瑪爾斯早已經(jīng)將艾瑞克斯的作用安排好了，如果這件事真與弗恩殿下有所牽扯，瑪麗夫人知道必定不會允許艾瑞克斯置于險地。

    然而今天是個特殊的日子，等他們出發(fā)的時候，瑪麗夫人不會在玫瑰莊園，而是在圣維亞的皇宮里。

    “沒錯，但是即使這樣，危險也不會減少?！爆敔査沟穆曇綦y得帶了些許猶豫，“希恩，我不知道讓你去辦這件事是不是一個正確的決定?！?/br>
    “殿下，您只需要相信我就夠了。”希恩聲音十分平淡，卻能讓聽見的人意外地安穩(wěn)，就好像他說得話永遠不會錯一樣。

    “好?！甭犞@有些命令口吻的話語，瑪爾斯望著眼前的人，嘴角微微勾了勾，露出了一種無可奈何的神情。

    希恩已經(jīng)有遠行的經(jīng)驗，他的行李一如既然的簡單，干糧，清水、馬匹，還有一些金幣。他和艾瑞克斯的馬都是直接從獵鷹會的馬廄牽出來的，至于路上的花銷，瑪爾斯也給他們準備了一人一袋金幣，希恩大致掂了掂重量，里面至少有上百枚，這路費可以說完全綽綽有余了。