年底，水利工程正式竣工，楊曄召集當(dāng)?shù)氐墓賳T和一些村子的村長(zhǎng)，向大家傳授了一些防治干旱蝗蟲的知識(shí)，遂啟程回京，離開省城當(dāng)日，數(shù)以千計(jì)的百姓夾道相送。

    許多百姓硬是要把吃蝗蟲長(zhǎng)肥了的雞鴨送給他帶回京城，像這種純鄉(xiāng)野散養(yǎng)的走地雞鴨固然是好，楊曄也喜歡，只可惜路途遙遠(yuǎn)，帶些雞鴨回去著實(shí)不便，再者村民們留著過(guò)年吃多好。

    于是他一一回絕了，實(shí)在推脫不掉的便送給了知府。

    來(lái)蘇柳省城小半年，同這里的官員百姓難免生出些感情，如今離開，不知何年何月還能返回，說(shuō)完全無(wú)感是不可能的，不過(guò)終究是歸心似箭，京城里的人更要緊，催的他恨不得馬上能抵達(dá)京城，至于這蘇柳省城，他想著有朝一日，讓大哥把家里的鋪?zhàn)油祥_。

    時(shí)下家中的產(chǎn)業(yè)主要在往京城那邊的省縣開，前不久大哥來(lái)了一封信，說(shuō)福禧齋已經(jīng)開了七家分店，冷串大大小小十余處分店，冬季到了，冷串的銷量不如其余幾個(gè)季節(jié)，倒是古董羹的生意火爆了起來(lái)，為此楊成抓住機(jī)會(huì)又開了兩家分店。

    當(dāng)今楊家分店開的廣，可算是財(cái)源滾滾了！

    楊成在李橙的錢莊里存了不少銀子，讓楊曄回京后就在京城李家錢莊里把錢取出來(lái)，到時(shí)候就把宅邸給置辦了，如此一家人也好京城一聚。

    楊曄懷揣著歡愉回京，只可惜返程不如來(lái)時(shí)快，回去雖然沒有了糧草需要細(xì)心保護(hù)著，但冬日的路行起來(lái)遠(yuǎn)不如夏日的方便，再者陳大人又因修筑水利時(shí)感染了風(fēng)寒，至今也還未痊愈，上路行程便是更慢了。

    顧及到陳大人的身體，譚盛昌每到一處驛站都要休整一番。

    第二日黃昏，一行人到了靠近江南邊界的一個(gè)小縣城，譚盛昌讓隊(duì)伍歇息下，順道給陳大人再請(qǐng)個(gè)大夫看看，此后好幾日的路程不會(huì)途徑縣省。

    “小二，去請(qǐng)縣城里最好的大夫來(lái)?！?/br>
    “大人，咱縣城里最好的大夫脾氣臭，不外診，要看病的只能自己上門去?！?/br>
    譚盛昌呀了一聲：“京城的老東西些傲氣的很，也沒見過(guò)有不出診的。”

    楊曄笑道：“民間大夫各有脾性，譚大人不必見氣?！?/br>
    “罷了罷了，我送陳大人去看看，若是能早些治好陳大人的病也省得趕路吃苦?！?/br>
    譚盛昌帶著陳大人去了以后，楊曄在客棧大廳里喝了兩盞茶，眼見著天色漸晚，他吩咐小二送幾桶水到客房里，準(zhǔn)備早早洗漱了歇息下，一旦趕起路來(lái)可沒這般舒坦了。

    他信步上了樓，正欲推開自己所住的天字號(hào)房間，隔壁房突然一聲破碎響動(dòng)。

    “祁大人，發(fā)生什么了？”

    “來(lái)人，救命??！”

    楊曄聽見一聲撕裂的驚呼聲，他暗道不妙，趕緊呼喊樓下的士兵，隨后一腳踹開了房門。只見四個(gè)彪形大漢杵在屋中，手執(zhí)泛著冷光的大刀正欲朝祁順砍去，他眼疾手快拽住已經(jīng)嚇得雙腿發(fā)軟的祁順。

    “狗官，沒找到你還自己送上門來(lái)了！”

    大漢疏忽間放棄了攻擊祁順，轉(zhuǎn)而撲向了楊曄。

    楊曄把祁順拖出門，想要把門合上阻斷大漢，锃亮的大刀從他的頭頂徑直揮了下來(lái)，電光火石間他偏開頭，刀落在了肩頭上。

    “楊大人！”

    “趕緊保護(hù)楊大人！”

    沖上來(lái)的士兵團(tuán)團(tuán)將暴徒圍住，楊曄脫開身來(lái)，嚇得兩眼泛黑的祁順眼瞧著楊曄肩頭的血滲了出來(lái)，當(dāng)即昏了過(guò)去。

    “大人，您沒事吧?！?/br>
    楊曄捂住肩頭：“務(wù)必把幾人捉拿歸案！”

    譚盛昌帶著陳大人從醫(yī)館回來(lái)，心情尚且不錯(cuò)，縣城里的大夫雖然脾氣古怪了些，但倒是真有兩把刷子，醫(yī)館外頭等著會(huì)診的人排了一長(zhǎng)隊(duì)，兩人還等了好些時(shí)候。

    待他回到門口士兵前去通報(bào)時(shí)，臉登時(shí)就垮了下來(lái)，疾步跑上了樓。

    士兵就近尋了一位大夫，楊曄正在包扎，沾血的棉花布條裝了一大盆子，譚盛昌臉色發(fā)黑：“這是怎么回事！”

    “大人，方才幾個(gè)匪徒暗藏在客房里，楊大人為救祁大人受了傷?！?/br>
    “一群廢物，本官出去那么片刻功夫就出了事！”

    楊曄因失血臉色有些發(fā)白：“罷了，你也別責(zé)怪他們了，我瞧幾個(gè)匪徒是沖著我來(lái)的，險(xiǎn)些誤傷了祁大人。匪徒已經(jīng)抓到了，還得勞煩譚大人好好審審，如何會(huì)有人伏擊于此?！?/br>
    “行，我這就去?！?/br>
    因受傷，事情又未查清楚，行程便暫時(shí)擱置了下來(lái)。

    楊曄雖想趕路回去，可是受傷當(dāng)日還不覺什么，睡一覺起來(lái)左肩一整塊都痛的發(fā)麻，瞧著昨日那豁開的一條大長(zhǎng)口子，血糊了一肩膀，他覺著稍稍動(dòng)一下傷口就要裂開一般，為此，他在床上躺了大半天。

    祁順為此事嚇得不清，在外多年，還是頭一次遇上這種事情，當(dāng)晚就搬去和陳大人一屋住了。

    事情鬧得很是麻煩，晚些時(shí)候譚盛昌來(lái)找楊曄，犯人交去了縣衙里審問，嚴(yán)刑拷打了一番才供出主使。

    原是在蘇柳省城揪出來(lái)的富戶和官員，當(dāng)初被抄家心存怨恨，花錢指使人報(bào)復(fù)，特此埋伏在他們回京的必經(jīng)之路上。

    “罪犯不堪受刑，連藏臟銀的地方都交待了，竟然有上百兩銀子，其中還有一錠金子。”

    楊曄想來(lái)此次前來(lái)江南得罪的也就是這些人，倒是也不意外，只不過(guò)他疑惑：“當(dāng)時(shí)他們的家業(yè)被盡數(shù)收去，如何還花的了這么高的價(jià)錢□□？”