楊曄原是想著許秋荷生育過(guò)，又不放心阿喜一人在宅子中苦悶，得知要離京時(shí)，當(dāng)即就書信一封請(qǐng)?jiān)S秋荷來(lái)京城照看陪著阿喜，卻是沒(méi)想到一家三口都來(lái)了。

    “今下倒是熱鬧了！”

    “云野這小子長(zhǎng)得可真快，幾月不見(jiàn)便又拔高了一大截兒。”

    許秋荷牽著孩子道：“快來(lái)叫哥哥和哥夫?！?/br>
    小云野像模像樣的叫了兩人，阿喜十分高興，連楊曄明日要離京的憂心事兒都散去了許多。

    時(shí)下阿喜的娘家人來(lái)了，在里有許秋荷，在外有李橙溫寒，甚至還有皇上特許的御醫(yī)，楊曄可算放了心。

    翌日天蒙蒙亮他便要出發(fā)，阿喜早起送他到宅邸外。

    楊曄不讓人久送，只在門口就止住了人：“家里若有大事，你便去找江大人，大人自會(huì)為你周全?！?/br>
    阿喜乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“阿曄放心去吧，現(xiàn)下嬸子和叔都來(lái)京城了，想來(lái)不會(huì)有什么事，無(wú)事我會(huì)待在家里，盡量少出門的。”

    “知道你最懂事了?！?/br>
    楊曄在阿喜的額頭上印了個(gè)吻，知道說(shuō)的越多，心下越難以割舍，索性讓下人把阿喜送回了宅邸里，自己才乘著小轎前去城門口與佐領(lǐng)相匯合。

    左右也不是第一次分開(kāi)了，昔時(shí)為了科考，今時(shí)為了公務(wù)，一輩子少不了分離相聚，他雖談不上看開(kāi)了，但是知道很多事情是在所難免的。

    楊曄到城門口時(shí)分管佐領(lǐng)譚盛昌已經(jīng)等候有半刻種的時(shí)間了，此次前往江南數(shù)十人，都是由譚盛昌掌著的精煉士兵，外在賑災(zāi)物資十輛車，再加上乘坐的馬車，隊(duì)伍也很是龐大。

    譚盛昌是從四品官員，官職在楊曄之上，可武官到底不像文官一般墨跡，兩人打了照面之后，也沒(méi)有過(guò)多的禮數(shù)，楊曄上了馬車，譚盛昌整隊(duì)好隊(duì)伍便出發(fā)，毫不拖泥帶水。

    一路往南奔馳，幾乎是日以繼夜，第四日譚盛昌才帶著隊(duì)伍在官道驛館休息一夜，瞧見(jiàn)楊曄精神氣頭都還不錯(cuò)，倒是主動(dòng)攀談了兩句：“楊大人一介書生出身，沒(méi)想到身體還挺硬朗?！?/br>
    楊曄沒(méi)答話，他知曉文武官不對(duì)付，臨行前皇帝又讓他主管賑災(zāi)之事，佐領(lǐng)心里自然是不痛快，一路快馬加鞭不過(guò)是想給他下馬威，讓他難堪罷了。

    到驛館里，他同小二要了兩壇酒，扔了一壇給譚盛昌：“下官雖是書生出身，可并非文弱，昔年未考取功名前可是臉朝黃土背朝天的農(nóng)人，村野來(lái)往縣城還得靠?jī)蓷l腿走，今下有馬車，已經(jīng)算是享受了?！?/br>
    聞此言，譚盛昌笑著灌了口酒：“記得前朝時(shí)，下官送一位大人外派，路上是又吐又拉，到了外派之地事兒沒(méi)辦，倒是大病了一場(chǎng)，險(xiǎn)些誤了事。倒是難得有像楊大人一般的文官，比朝中那些個(gè)出身顯赫，卻只會(huì)張著嘴巴巴的大臣要好多了。”

    “難得離京不聽(tīng)他們叨叨，何苦又再提他們讓自己煩惱，來(lái)，干了。”楊曄提起酒壇子和譚盛昌碰了碰，譚盛昌一拍大腿：“來(lái)！”

    兩人倒是難得愉快的喝了一個(gè)時(shí)辰。

    一頓酒解決了兩人間莫須有的隔閡，往下的行程也便沒(méi)有那般沉悶了。

    第八日一行人就到了江南，距離目的地還有兩日的時(shí)間，南方一帶有四個(gè)省城，此次前去賑災(zāi)的是江南一帶的西面，受了旱災(zāi)的蘇柳省城。

    進(jìn)入南方后，楊曄明顯的感受到一種濕熱感，太陽(yáng)灼熱感不如他們一路而來(lái)的強(qiáng)烈，可就是悶熱的慌，不過(guò)片刻功夫后背心深成一片，衣襟貼在身上尤為不痛快，轎子里更是覺(jué)得窒息難耐。

    無(wú)法，楊曄只好騎馬透氣，練習(xí)了那么兩日，他的馬術(shù)都起來(lái)了。

    抵達(dá)蘇柳省城時(shí)，當(dāng)?shù)氐闹诔情T口迎接一行人進(jìn)城，知府宅邸里準(zhǔn)備了接風(fēng)宴，修整一日后，次日一早楊曄和譚盛昌連同知府一同看了蘇柳省城的地圖。

    蘇柳省城地勢(shì)寬廣，省城下有十二個(gè)縣城，其中就有五個(gè)縣城遭了干旱，在朝廷的人來(lái)之前，知府已經(jīng)前往災(zāi)區(qū)去走了一趟，此次受災(zāi)態(tài)勢(shì)比往年還嚴(yán)重，因這一段地近年來(lái)時(shí)常逢旱，今年知府學(xué)了個(gè)聰明，早早就給朝廷上報(bào)，以求朝廷派人來(lái)整治。

    三人輕車簡(jiǎn)裝前往災(zāi)地，知府一路上講解著當(dāng)?shù)氐那闆r：“往年也遇旱災(zāi)，多數(shù)百姓已經(jīng)有意識(shí)的自己儲(chǔ)備糧食，以此防備災(zāi)害之年，可去年天干旱莊稼生長(zhǎng)的本就不好，又遇了蝗災(zāi)，收成甚微，若是今年再無(wú)收成，恐怕挨不過(guò)去，到時(shí)候必然有大批流民?！?/br>
    楊曄道：“知府能防患于未然，早日同朝廷上報(bào)，已經(jīng)做得很好。”

    若是真等災(zāi)情已經(jīng)蔓延時(shí)朝廷的人再來(lái)，恐怕災(zāi)情已經(jīng)于事無(wú)補(bǔ)，就憑朝廷撥下來(lái)那點(diǎn)賑災(zāi)糧食能抵得上多少事，救濟(jì)能管一時(shí)，也管不了百姓倉(cāng)里沒(méi)糧。

    抵達(dá)滿倉(cāng)縣時(shí)，楊曄同知府一同去了村野，下腳踩在村道上，沙土像煮熟了的泡沫，層層熱浪裹著腳底，隔著靴子都能感受到熱度。

    楊曄瞧著田地里正在勞作除草的村民，男子幾乎□□上身，光腳鋤地，水車在咯咯吱吱的轉(zhuǎn)動(dòng)，跟那躲在樹(shù)上的蟬叫聲融成一片。

    莊稼嫣嫣噠噠，黃葉卷邊，就那態(tài)勢(shì)，就算沒(méi)被旱死，想來(lái)也是結(jié)不出好的糧食。

    頂著大太陽(yáng)，楊曄瞧見(jiàn)一塘荷花，荷塘里的水位也很低了，他擰了一張荷葉頂在頭上，譚盛昌瞧見(jiàn)也去弄了一頂，三人順著荷塘到了一片玉米地，瞧見(jiàn)好些村民正在期間游走。