現(xiàn)在已經(jīng)到了宵禁時間，需要把衙役都喊醒，十分不便；

    桐花村距離這里很遠，夜里趕路不易，馬都有可能陷在泥地里；

    縣衙統(tǒng)共只有兩匹老馬，夜里馬車怎么走？

    他是赴任不滿半年的縣令，沒有威望，如果要是過去了別人不聽他的怎么辦？

    但是所有的理由，在一個可能性下都沒辦法，那就是昭昭說的決堤，還有石拱橋塌陷。

    林鶴聽到柳氏開口，終于下定了決心說道：“我換一身官服，現(xiàn)在就走。”

    昭昭立即說道：“我也去?！?/br>
    林鶴失笑著搖頭，拍了拍昭昭的腦袋，“你一個小孩子，晚上夜風也起了，安心在家里睡覺?！?/br>
    昭昭搖搖頭，認真地說道，“不是的，爹爹會有很多顧慮，沒有那么相信我，剛剛看了娘親，才愿意相信我。爹爹就算是打算要去桐花村，腦子里第一個反應是，會不會太折騰人了?！?/br>
    昭昭這話一出，所有人都看著林鶴，林鶴搓了搓手指，沒想到他剛剛的猶豫居然被這個孩子看在眼底，而且林昭幾乎是一針見血說出了他的顧慮。

    “爹爹尚且有顧慮，那么等會要跟著一起去的衙差叔叔們呢？他們有太多的理由不去桐花村?，F(xiàn)在還沒下雨，怎么會決堤呢？現(xiàn)在是宵禁時間，才下完雨路真的很難走……爹爹，我想和您一起去，合適的時候提醒您水患的事。”

    昭昭還記得白天和錢寶兒出了城，她們都已經(jīng)帶上了小馬，還因為會弄臟衣服不愿意去騎馬，更何況這是深夜，有太多的理由可以不去桐花村。

    “夫子給我講過一個事，有些事情可能因為那一點猶豫，覺得不做也沒關(guān)系，就造成不可挽回的后果。我給您講這個故事好嗎？”

    岑薛青講那個故事的時候情緒太過于奇怪，像是憤怒又像是悲傷，又好似自責，只是那抹自責反而會刺傷她似的，那種古怪的情緒昭昭記住了，故事內(nèi)容也記得很清楚。

    林鶴點點頭，林清薇也握住了meimei的手，鼓勵她往下說。

    昭昭清了清嗓子：

    “有一個孩子從樹上跌下來了，其實她撞到了腦袋，腦袋撞腫了，但是她是父母不讓她爬樹，她就沒有說這件事，她的父母都以為她只摔了腿。她的父親是個大夫，給她腿上了夾板，忽然有人喊他去看病，父親看了一眼女兒，但是沒有把脈，只是問了一次他的孩子，‘還有沒有哪里不舒服？’孩子搖搖頭，這個時候她覺得有些不舒服，因為她腦袋受了傷，她的臉色都白了起來?！?/br>
    昭昭說到了這里的時候，房間里的燭火燒到了雜質(zhì)，發(fā)出了細小的霹啵聲，所有人都在聽昭昭的話。

    “孩子的父親沒有看到孩子白了臉，孩子的母親看出來了女兒臉色有些白，但是她覺得這個白是因為腿疼，沒想過孩子撞到了腦袋，也沒想過讓丈夫給女兒仔細把脈。孩子的母親，送丈夫出門去給人看病，說自己會在家里照顧孩子的，還埋怨了一遍孩子，‘看她以后還淘氣不淘氣！’。”

    昭昭一口氣把當時岑薛青說的那個故事復述了一遍，然后說道，“父親覺得女兒應該不會有所隱瞞，母親覺得臉白就是腿疼，他們覺得晚點也不打緊，但是就是這么要緊，因為耽擱久了，沒辦法救，孩子死了?！?/br>
    昭昭一口氣說完了這個故事，看著林鶴，繼續(xù)說道：

    “就像是夫子告訴我的這個故事，女兒臉白了不舒服，就應該當時把脈仔細看的，事后嘆息的話也太遲了，孩子已經(jīng)去世了。爹爹，昭昭想跟著您一起去的原因很簡單，我就想要提醒您，被挖泥土的河堤、寅正兩刻的雨，還有坍塌的石拱橋，給您鼓勁兒，幫您說服其他人。昭昭不想最糟糕的事情發(fā)生了，然后嘆息一樣地分析當時沒做成的原因。”

    決堤、石拱橋坍塌，無論是哪件事真的發(fā)生了，后果都難以預料，只是成年人有成年人的想法，反而孩童在這個時候異常的固執(zhí)，會一次次地提醒他，不能妥協(xié)。昭昭想要做一個提醒林鶴的人。

    昭昭的故事很簡單，在場所有人都聽懂了，尤其是柳氏，她和林鶴夫妻多年，很清楚夫君身上有一些書生脾性，例如做事細心又謹慎，但是關(guān)鍵時候會有些猶豫，這么大的事，半夜里指揮這么多人去桐花村，遇到了阻力，如果林鶴因為阻力而退讓了怎么辦？桐花村的事情發(fā)生了怎么辦？

    柳氏想了想，對著昭昭說道，“當時落石的事要發(fā)生，如果我不肯和你去茶寮，你準備怎么辦？”

    “我準備抱著您的腿?！闭颜研÷曊f道，她當時試圖讓柳氏親自買東西的時候，而柳氏明顯不愿意，她那個時候最怕的就是柳氏的厭惡，現(xiàn)在想到當時的心情，淚珠兒也從面頰上滾落。

    “其實我當時可怕了，您那么溫柔替我趕走了黑狗，還讓春桃jiejie帶我去買素齋，我卻特別不知好歹，非要纏著您親自去，您要是真的不去，我就抱著腿，打算做個壞孩子耍賴。”

    柳氏把昭昭一摟，用手帕擦了昭昭的淚水，“昭昭還會耍賴啊，晚點和你爹爹一起回來了，可要耍賴給我看?！?/br>
    昭昭不好意思笑了，這會兒她才有點孩子的模樣。

    “昭昭這樣一說，我心中就有數(shù)了，只要想一想可能的后果，我須得強硬一些下令?！绷助Q說道，“你就安心在家里待著?！?/br>
    林清薇忽然開口說道，“爹爹，你帶著昭昭去吧?！?/br>
    所有人都看著林清薇，她開口說道，“昭昭讀了書，懂得道理多，您看，剛剛不是就把您給說服了嗎？而其她還是有幾分急智的，您看當時落石的事，倘若娘親還是不肯，她還會打滾撒潑求人呢。”

    昭昭忙不迭點頭，看著林鶴，說道：“昭昭會很有分寸的，說不定可以幫到爹爹，幫不到爹爹的時候，我也絕對不會生亂！”

    事情就這樣定下來了。

    林鶴換上官服，柳氏親自給昭昭洗漱。

    剩下的丫鬟也都開始忙碌起來，去前面的縣衙里把衙役喊起來，讓人去找住在外面的小吏。去桐花村要把可能決堤的人從屋子里喊起來，在村里這個縣令不一定會管作用，就需要盡可能多帶一些人過去。

    林鶴和昭昭兩人更快一些，他們兩人收拾妥當之后先行出發(fā)，去一趟錢家找他家借馬。

    林鶴上了馬，把女兒摟入到懷中，昭昭的腿學著爹爹一樣夾住馬，她是背著坐在馬上的，牢牢抓住爹爹的衣襟。

    夜風涼颼颼的，坐在馬上也并不舒服，馬匹顛簸的厲害，昭昭卻一聲不吭。

    到了錢家，門房很快就讓人請了何管家出來，聽到了借馬的請求，何管家眼也不眨就吩咐讓人牽馬，把除了寶兒的那匹小馬之外的馬都給牽了出來。

    昭昭看著何管家沒有去驚動老太爺，眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，何管家看著她的模樣，忍不住笑著說道，“怎么，光借馬還不夠，難道還想要借人？”

    何管家別看笑呵呵的，昭昭知道他曾經(jīng)是跟著錢老太爺一起上戰(zhàn)場的，錢家的下人大半都是上過戰(zhàn)場的！昭昭眼睛一亮，立即說道，“何管家，您還可以借人給我爹爹嗎？”

    錢老太爺?shù)娜艘妊靡酃苡玫亩?，林鶴精神一振對著何管家拱手，行了大禮，而何管家連忙避讓開林鶴的大禮。

    “我初到鄖河時間不長，又是一屆書生，若是您能相助在下感激不過?！绷助Q沒說昭昭的夢，只說他聽昭昭在外玩耍，聽聞周旗讓人挖河堤，恐怕導致河堤潰軟，他懂一些星象，心中裝著事，本想要明天在解決，忽然夜里驚醒，夜觀星象，只怕寅時要下一場大雨，所以才會連夜就準備趕赴桐花村，免得出水患。

    這個理由是林鶴琢磨出來的，雖然還是有些漏洞，大體是可以解釋得通。

    何管家聽到了林鶴的話，猶自有些猶豫，林鶴看著他的猶豫神情，忽然想到了自己剛剛也是這般，正色說道：“倘若真的發(fā)生了決堤之事，林某怕此生心中難安。”

    昭昭也說道：“何管家，只需要去一趟周家，我爹爹詰問一番就可以知道周家是不是挖了河堤，您帶著人跟我們走一趟可好？若是問出來是真的，您的人借給我爹爹，我們立即去桐花村。倘若河堤松了，寅時忽臨大雨，咱們真的得費些功夫讓河邊的村民快快離開屋子。要讓衙役驅(qū)趕人出屋子還要費些口舌，錢家的人都是戰(zhàn)場上的英雄，曉得軍令如山的道理。”

    林鶴一直知道這領(lǐng)養(yǎng)的孩子聰明，此時更是肯定她原本的出身只怕占了一個貴字，這種話非得耳濡目染聽人教導才說得出。

    林鶴更加慶幸自己帶了昭昭，就像是女兒說的，等會去一趟周家，他詰問一番周旗，就知道有沒有挖河堤。

    如果是幾個月以前，林鶴知道自己萬萬沒有識人斷案的本事，要說起來這斷案的本事，也和女兒昭昭有千絲萬縷的聯(lián)系。

    是她通過書肆的掌柜知道了岑夫子，妻子柳氏要給女兒拜師所以去了岑夫子的家，他才陰差陽錯接手了這王婆家的瓜案；又是通過昭昭，他得了岑薛青的指點，破了第一個案子；有了這案子之后，才有了后來陸陸續(xù)續(xù)幾十起瑣碎小案，通過這些案子，增長了本事。

    何管家被說動，等到牽了馬出來，三人立即去叩周家的大門，下人通傳之后，打著哈欠的周旗出現(xiàn)在三人的面前。

    周旗家是行商的，他自家兄長生意做得大，周旗是小兒子陪在父母膝下，現(xiàn)在周家生意越做越大了，打算從鄖河搬走，這莊子是打算賣掉，賣之前就想著把莊子里荒地給弄成一等田地，好賣個高價。

    周旗自己是不學無術(shù)，不過他的哥哥們是生意人，可以說耳提面命教導他，鄖河縣一不可得罪錢家，二不可得罪縣令老爺。

    錢家的管家和縣令老爺一起過來了，周旗哪兒用詰問，問什么就說什么，當即承認了自己確實讓下人挖土。

    “不過，我可沒讓挖河堤啊，我是讓人挖淤泥，前些日子不是一直下雨嘛，靠著山坳坳處那兒的泥肥，鄉(xiāng)下人都知道，我讓人從那兒挖的?！敝芷斓哪懽有?，連連搖頭像是撥浪鼓一樣，“河堤我知道是動不得的，您是從哪兒聽說的？”

    林鶴：“我女兒在集市上聽人說的，你家下人可在？”

    周旗：“在在，我去把人喊過來?！?/br>
    剛開始下人不肯承認，周旗見著林鶴詰問了幾句，就抓到了話語之中的漏洞，下人汗如雨下，只得支支吾吾承認了自己圖省事，讓人晚上的時候偷偷從河堤挖泥。

    周旗恨得把下人一踢。

    不過挖了河堤在沒出事之前總想著把河堤給修回去就行了，算不得什么大事。周旗顯然就是這樣覺得，開口對著林鶴說道：“林大人，您看現(xiàn)在已經(jīng)晚了，明兒一早我就讓人去把河堤給填上，還有您到了鄖河，我們周家也一直沒給您接風……”

    林鶴進入到周家的時候都沒有與周旗客套，可以說是雷厲風行，在聽聞了挖了河堤，更沒有心思和周旗討價還價，打斷了周旗的話，“我夜觀星象，寅時會有大雨，你家動了河堤，就有決堤之憂，得讓挖掘下游的人立即離開屋子。既然是你家挖的，你帶著你家人跟我一起去桐花村，等會讓河邊的人離開屋子，記住了不能耽擱時間，讓所有人立即出來！”

    周旗有些傻了眼，他看了一眼黑漆漆的夜晚，屁·股都沒有挪動，大晚上的跑到桐花村，然后讓人起床離開屋子……

    周旗心中不愿，干笑著說道：“林老爺，現(xiàn)在已經(jīng)很晚了……”

    林鶴臉色鐵青，厲聲呵斥道：“倘若決堤了，這是你家挖的河堤，淹死了人全部都算在你家頭上?！?/br>
    周旗被這話一驚，縮頭縮腦了起來，語氣弱了三分，“我這就準備馬車……”

    “路上有泥，馬車只怕不好走，得騎馬?！焙喂芗姨嵝阎芷臁?/br>
    林鶴這個書生扮演黑臉，烏沉沉的眸子盯得周旗縮頭縮腦；而何管家則是唱·紅臉，笑瞇瞇地好似十分體貼，讓周旗忙不迭點頭，下意識按著兩人吩咐去做。

    晚上緊急情況用人何管家還是做得了主，既然桐花村的河堤真的被挖了，他就讓人和林鶴走一趟。

    周旗家里養(yǎng)的馬不如錢家多，一共結(jié)成了二十一匹馬，一行人往桐花村去。

    這個時候就更顯得錢家的人有用，他們是戰(zhàn)場上的老手，夜間在泥濘路上騎馬也猶如平地。

    錢家人領(lǐng)路在最前面，讓后面的人好走了不少，起碼不用擔心馬蹄踏空，從馬上摔下來摔斷脖子。

    不過對縣城的衙役，還有周旗老爺來說，這并沒有強多少，明明已經(jīng)入了夏，這晚上的冷風嗖嗖的，大晚上騎馬又冷又難受，感覺雙腿之間要被磨得沒有知覺，整個人也要顛散架了。

    周旗心中埋怨著林鶴的脾氣古怪，這會兒哪兒有星，還要說夜觀星象要下雨，距離寅正也就只有一刻鐘了，可沒有一丁點的雨水，如果真的那么緊急，擔心桐花村出事，又為什么摟著他家小姑娘來到村里，一想到林鶴的行事風格，周旗就翻了一個白眼。

    緋色披風把昭昭裹得嚴嚴實實，這個顏色是柳氏挑選的，女兒要跟著丈夫一起到村里，這種顏色搶眼，一眼就可以看到小姑娘在哪兒。

    差不多寅正時分見著了石拱橋。林鶴先前就吩咐在這里停下，所有人都停下了。

    衙役們還有周家人從馬背上翻身而下的時候，覺得腦子都還在顛簸。

    漆黑的夜里，瀾江浪涌奔騰，林鶴偶爾看到了銀光閃過，就知道這石拱橋下浪涌奔騰的厲害。

    林鶴跳下了馬，從懷中掏出了火折子，點燃了淋了桐油的柴火，明亮的光讓不少人都晃了眼。

    林鶴其實也到了強弩之末，但是他很清楚自己不能倒下，除了昭之外，所有人包括何管家都還在遲疑，對決堤之事抱有僥幸的想法，就像是昭昭說得那個故事，這種事不能有任何的僥幸。

    忍著兩只腿的疼痛，林鶴走到了橋邊，用柴火轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，讓人看到橋根處是完好的。

    周旗一邊捶著腿，一邊說道，“林大人，那邊才是桐花村?！毖韵轮?，他們家挖的是那邊。

    “我知道，是讓你們看看，這邊橋墩是好的，那邊要是被挖過了，這橋等會要讓人守著，不能走?！?/br>
    “??！”周旗本想要說什么，見著火光一閃，林鶴的表情難看，他就什么都不敢說了。

    林鶴吩咐：“不要騎馬了，分成兩隊過去。”

    等到了桐花村那邊的橋墩，所有人見著基石被沖得亂七八糟，就著火光看著那石拱橋，現(xiàn)在誰也不覺得這橋安穩(wěn)，看著波濤洶涌的瀾江，很多人都覺得下一刻這石拱橋就會轟然崩塌。

    “我的娘啊……”周旗的心在滴血，光是要修筑河堤，他家就要出不少錢，這橋也是他家責任了，家里那個莊子賣出去的錢，估計全部要賠在這里，還不得縣令老爺?shù)暮谩?/br>
    他當時干嘛要把薄田弄成一等良田，真的是吃力不討好，血虧！

    林鶴沒有理會周旗，點出了六個衙役，“三個人在橋那邊守著，三個人在這邊守著，務(wù)必不能讓人經(jīng)過?！?/br>
    “是?！?/br>
    林鶴話音剛落，所有人幾乎在同時感覺到發(fā)梢濕了，不約而同抬起頭，蒙蒙細雨落在了臉上。

    開始下雨了。

    林鶴捏著昭昭的手一緊，父女同時想到了那些話：

    “明天寅正兩刻會開始下雨，雨剛開始細細綿綿，潤了被挖掘掉的泥土，讓它們松散起來，大半個時辰之后，雨水會直接變得特別大，瀾江的水面越來越高，然后就會泛濫沖毀了河堤。”

    給他們時間不多了。

    其他人也想著林鶴說過的話，尤其是周旗，他的下巴都要掉下來了，他還在想著根本就沒有星子，這都已經(jīng)是寅時了沒有下雨，沒想到下起來了毛毛細雨。

    火焰在細雨中搖曳了一下，林鶴的聲音在顫抖，“聽著，等會我讓你們行動了之后，不會再次解釋，你們的任務(wù)就是，把屋子里的人給我拽出來，不管是生病、有孩子，還是家里有老人，在河邊的通通給拽出來！”

    周家的人面面相覷，錢家的人利落地應諾了。

    周旗看著林鶴料事如神，連忙說道，“都聽林大人的，人命要緊，可都記住了啊！”